În perioada interbelică, se detașează în literatură coexistența
curentelor literare de la modernismul care domină opera la simbolism, realism, tradiționalism și avangardă. Opera „Riga Crypto și Lapona Enigel”, scrisă de Ion Barbu și apărută în anul 1924, este inclusă în singurul volum de versuri al autorului în 1930, „Joc secund”, fiind o baladă, „Luceafărul întors” (parodie a poemului eminescian). Se încadrează în modernism prin: ambiguitatea mesajului; estetica „urâtului”, inovațiile prozodice; intelectualizarea emoției; limbajul insolit ori încifrat; tematica existențială și filosofică. Tema textului este iubirea incompatibilă între reprezentanții ai două lumi diferite (cea umană și cea vegetală). Viziunea despre lume modernistă propune o variantă fantezistă a iubirii, chiar ironică în sensul că implicarea prin iubire a unui cuplu cu membrii diferiți, este imposibilă. Titlul este alcătuit din numele protagoniștilor cu accentul pe statutul acestora. Astfel, „Crypto” este rege dar în lumea lui inferioară, „a ciupercilor”, iar „Enigel” este o păstoriță de reni care se îndreaptă spre sud (căldură, lumină, cunoaștere). Titlul face referire la celebrele cupluri din literatura universală care nu se împlinesc precum „Romeo și Julieta”. Poezia se încadrează în cele trei genuri literare: epic (personaje și acțiune), liric (intensitatea trăirilor) și dramatic (scenele dialogate și dramatismul trăirilor). Prologul este alcătuit din primele patru strofe, dialogul menestrelului cu „nuntașul fruntaș” constituie rama. Partea a doua prezintă povestea de iubire neîmplinită dintre Enigel și riga Crypto, în mai multe tablouri poetice. În expoziție sunt prezentate în antiteză portretele și locurile lor natale, iar deosebirile dintre ei generează intriga. Dialogul lor are lor în visul fetei, ca în „Luceafărul”. Riga rostește descântecul-chemare de trei ori, iar lapona îl respinge. Finalul este trist. Riga Crypto se transformă într-o ciupercă otrăvitoare și face nunta cu „măscălarița-mireasă”. Antiteza dintre ființa umană și făpturile inferioare: „Că sufletul nu e fântână | Decât la om, fiară bătrână, | Iar la făptură mai firavă | Pahar e gândul, cu otravă”. Textul abundă în figuri de stil, astfel prezența inversiunilor („mult îndărătnic”, „zice-l-aș”) și a vocativelor în prima parte a baladei evidențiază oralitatea textului. În portretizarea celor două personaje simbolice sunt utilizate epitetul și antiteza: Crypto este „sterp și nărăvaș”, „rigă spân”; lapona e „mică, liniștită” și „prea cuminte” (superlativ absolut expresiv). Dialogul dintre riga Crypto și laponă este construit pe baza unor asonanțe interioare și repetiții: „Eu mă duc să culeg | Fragii fragezi mai la vale”, dar și a antitezelor: spirit/materie, rațiune/instinct, soare/umbră, lumină/întuneric, veghe/somn. Ambiguitatea este produsă de metaforele insolite „Că sufletul nu e fântână | Decât la om, fiară bătrână, | Iar la făptură mai firavă | Pahar e gândul, cu otravă”. La nivel prozodic, se observă catrene cu rimă încrucișată și măsura de 8-9 silabe. Pe parcurs, poetul modern schimbă trăsăturile prozodice și sonoritățile, în funcție de mesaj: intervenția naratorului sau dialogul protagoniștilor, chemare sau refuz, descântec sau blestem. Așadar, creația „Riga Crypto și lapona Enigel” este baladă ca impune în literatură ideea că dragostea este un miracol în sine ce nu-și are locul aici. Poetul prezintă drama incompatibilității și legea nemiloasă a iubirii (supraviețuiește cel puternic, iar cel slab este sacrificat).