În anul 1890 apare heroina, obținută prin adăugarea a doi acetili la molecula de morfină.

Heroina și-a luat numele de le heroisch, care înseamnă eroic, adjectiv folosit in aceea epocă și
pentru a descrie un medicament foarte puternic. Noul medicament a fost prezentat la Congresul
Medicilor și Naturiștilor din anul 1898 ca fiind eficient împotriva bolilor respiratorii. În acele
vremuri pneumonia și tuberculoza erau principalele boli fatale, iar din lipsa antibioticelor și a
vaccinurilor, medicii puteau prescrie doar narcotice pentru a mai ușura durerile pacienților.
Heroina este un analgezic mai puternic decât morfina deoarece ajunge mai repede în creier. Se
prescria în loc de morfină sau codeină. Studiile pe pacienți la Universitatea Clinică din Berlin, au
arătat că heroina ameliora mai mult tusea și avea efect somnifer mai puternic. Tot în acea
perioadă s-a constatat că pacienții își doreau medicamentul și după terminarea tratamentului, iar
dependența era mai acută decât cea pentru morfină. Mai mult decât atât au observat că eficiența
tratamentului cu heroină exista doar dacă doza era mărită.

Deși în anul 1903, G. Pettey confirmă într-un articol din Alabama Medical Journal, că
heroina provoacă dependență, mulți medici au refuzat să renunțe la prescrierea ei. În America
situația consumului de heroină începe să devină o problemă foarte serioasă. În alte țări precum
Germania și Marea Britanie existau reglementări farmaceutice privind consumul de droguri
periculoase.

Cei mai mulți dependenți de heroină erau în New York, dată fiind și densitatea
companiilor farmaceutice. În anul 1910 a fost internat primul pacient din cauza adicției în
spitalul din Bellevue, iar în anul 1915 numărul deja crescuse la 425, cei mai mulți fiind membrii
unor găști de cartier, cu vârste între 17 și 25 de ani, care inhalau substanța. Consumatorii de
droguri depindeau aproape complet de piața neagră, încă din anul 1919, când prescripția de
narcotice a fost scoasă în afara legii.

Heroina intră în apanajul dealerilor, care profitau de efectele sale puternice și de

posibilitatea de a intervenii în a modifica substanța. Dependenții au descoperit ca efectul este
mult mai puternic dacă își injectau substanța cu seringi hipodermice.

În anul 1924 a fost interzisă producerea domestică de heroină. Cu toate acestea piața
neagră a preluat controlul asupra acestui drog și a continuat să producă substanța și să ajungă la
consumatori. Astfel consumul si dependența de heroină rămâne o problemă actuală, a zilelor
noastre.
 Bibliografie, Revista Historia, articol online- Heroina, o dependență veche de mai bine de
100 de ani.

Revista Historia, articol online- Istoria fericirii induse, opiumul și opioidele

în jocul de putere

mondială.