Nuvela “Moara cu noroc” de Ioan Slavici a fost publicată în 1881, în volumul
“Nuvele din popor”, reprezentativ pentru viziunea autorului asupra lumii satului. Criticul George Călinescu evidențiază caracterul realist al prozei lui Slavici: “...opera este remarcabilă [...] Limba ... e un instrument de observație excelent în mediul țărănesc”. “Moara cu noroc” de Ioan Slavici este o nuvelă, adică o specie epică în proză, de întindere medie, cu un singur fir narativ și personaje bine conturate. Aceasta se caracterizează prin obiectivitate narativă, intrigă riguroasă, conflicte puternice și personaje urmărite evolutiv. Personajele relativ puține pun în evidență evoluția personajului principal, complex și puternic individualizat, iar accentul cade pe degradarea personalității. Nuvela aparține realismului clasic. Trăsăturile realiste sunt: tema – importanța acordată banului -, atitudinea critică față de unele aspecte ale societății (dorința de inavuțire), veridicitatea întâmplărilor, prezența personajelor tipice în împrejurări specifice și, nu în ultimul rând, stilul sobru și impersonal. Tema și viziunea scriitorului este că goana după avere zdruncină pacea sufletească și duce la pierzanie, de unde perspectiva moralizatoare: consecințele dramatice a dorinței de îmbogățire. Din perspectiva socială, nuvela prezintă încercarea lui Ghiță de a-și schimba statului social, dar pentru asta se confruntă cu personajul antagonist, Lică Sămădăul (conflictul exterior). Din perspectiva psihologică, nuvela prezintă conflictul interior trăit de Ghiță, care este chinuit de dorințe puternice, dar contradictorii: să rămână om cinstit, pe de o parte, și să se îmbogățească alături de Lică, pe de altă parte. Astfel, conflictul nuvelei este complex, de natură socială, psihologică și morală. Narațiunea este realizată la persoana a III-a de către un narator obiectiv, care abordează o atitudine detașată în descriere. Naratorul este omniscient, adică știe mai multe decât personajele sale și le dirijează destinul asemenea unui regizor universal. Titlul nuvelei este mai degrabă ironic. Toposul ales, cârciuma numită “Moara cu noroc”, înseamnă de fapt o moară cu ghinion, care aduce nenorocirea, pentru că ușurința câștigurilor de aici ascunde abateri etice grave și anume nelegiuirea și crima. Acțiunea se desfășoară pe parcursul unui an, între două repere temporale cu valoare religioasă: de la Sfântul Gheorghe până la Paște, iar în proza realistică indicii temporali joacă un rol important în cronologia evenimentelor. Cuvintele rostite de mama-soacră la începutul nuvelei reflectă înțelepciunea bătrânească, valorile tradiționale, în opoziție cu dorința de bunăstare materială a ginerelui Ghiță. Cizmar sărac, dar onest și harnic, ia în arendă cârciuma de la Moara cu noroc, pentru a-și asigura un trai mai bun. Cârciuma este așezată la răscruce de drumuri, izolată de restul lumii și înconjurată de pustietăți întunecate. În expozițiune, descrierea drumului care duce la moară este realizată prin tehnica detaliului semnificativ și redă un peisaj. Moara părăsită “cu lopețile rupte” anticipează destinul tragic al familiei. Simetria incipitului cu finalul se realizează cu descrierea drumului. O scenă semnificativă o constituie apariția lui Lică Sămădăul la “Moara cu noroc”, șeful porcarilor și a turmelor de porci, care tulbură echilibrul familiei. Lică are un orgoliu de stăpân și impune încă de la început regulile: “Eu sunt Lică Sămădăul [...] Eu voiesc să știu totdeauna cine umblă pe drum, cine trece pe aici, cine ce zice și ce face”. Ana, soția lui Ghiță, intuiește de la început că Lică este “un om rău și primejdios” și își avertizează soțul în legătură cu acesta. Din acest moment începe dezumanizarea lui Ghiță, care se înstrăinează de familie, devine violent, începe să îi placă cruzimea și regretă că are familie pentru că nu își poate asuma riscul total de îmbogățire alături de Lică. Punctul culminant al nuvelei coincide cu momentul în care Ghiță ajunge pe ultima treaptă a degradării morale. Dispus să facă orice pentru răzbunare, acesta își lasă soția la cârciumă în compania Sămădăului și pleacă să îl anunțe pe Pintea jandarmul că Lică are banii furați asupra lui. La cârciumă, fiind dezgustată de soțul care se înstrăinase de familie, Ana i se dăruieșe cu totul lui Lică, care e “om”, pe când Ghiță “nu e decât o muiere îmbrăcată în haine bărbătești” și îl roagă să o ia cu acesta. Ghiță o ucide pe Ana când se întoarce la cârciumă, iar la rândul lui este ucis de Răuț, un subordonat a lui Lică. Nici destinul lui Lică nu este mai fericit, acesta ajunge să se sinucidă, izbindu-se cu capul de un copac, pentru a nu fi prins viu de către Pintea. În deznodământ, nuvela are un final moralizator, fiindcă se încheie cu vorbele bătrânei care exprmă convingerea că nimeni nu se poate sustrage sorții. În concluzie, “Moara cu noroc” este o nuvelă realistă, având ca trăsături oglindirea vieții sociale și a vieții de familie din satul transilvănean în sec XIX, importanța acordată banului și crearea de personaje tipice evidențiind zbuciumul sufletesc al personajului central.