B12

In fiecare zi corpul tau produce piele, muschi si os. El invarte sangele rosu care transporta
nutrienti si oxigen catre extremitatile indepartate si trimite  semnale nervoase care parcurg trasee
de mii de kilometri in corpul si creierul tau. Formuleaza, de asemenea, mesageri chimici care fac
naveta de la un organ la altul, emitand instructiuni care ajuta la sustinerea vietii. Pentru a face
toate acestea, corpul tau are nevoie de cel putin 30 vitamine, minerale  si componente ale dietei
pe care corpul tau nu le poate fabrica in cantitati suficiente. Deci trebuie sa le obtii din alimente
sau din alte surse.

Aceste vitamine  si minerale esentiale sunt adesea denumite  micronutrienti deoarece spre
deosebire de macronutrienti—proteine, lipide si carbohidrati— organismul tau are nevoie de
cantitati infime de micronutrienti. Totusi, daca corpul nu obtine aceste cantitati mici, efectiv te
vei imbolnavi. Marinarii de alta data stiau ca traiul luni indelungate fara fructe sau legume
proaspete — principala sursa de vitamina C— duce la sangerarea  gingiilor si aparitia
scorbutului. In unele tari in dezvoltare, exista persoane care inca mai orbesc datorita deficientei
de vitamina A si chiar in SUA unii copii dezvolta oase moi, deformate de rahitism datorita
deficitului de vitamina D.

La fel cum un deficit de micronutrienti ii poate dauna substantial corpului, cantitatile suficiente ii
pot oferi beneficii substantiale. De exemplu, o combinatie de calciu, vitamina D, vitamina K,
magneziu si fosfor iti protejeaza oasele contra fracturilor. Multi micronutrienti interactioneaza.
Vitamina C, de exemplu, te ajuta sa absorbi fierul. Interactiunea micronutrientilor nu inseamna
intotdeauna cooperare, totusi. De exemplu, chiar si un exces minor de mangan mineral poate
inrautati deficienta de fier.

Vitaminele se deosebesc de minerale. Structura chimica a unei vitamine poate fi distrusa de

caldura, aer, sau acid, in timp ce mineralele isi pastreaza structura chimica. Aceasta inseamna ca
mineralele din sol si din apa isi gasesc usor calea in corpul tau prin plantele, pestele, animalele si
fluidele pe care le consumi. Dar este mai dificil sa transferi vitamine din alimente si alte surse in
corpul tau deoarece gatitul, stocarea si simpla expunere la aer pot dezactiva aceste componente
fragile.
Nevoia ta de anumiti nutrienti variaza in functie de varsta, sex si alte caracteristici importante.
De regula, cea mai buna  strategie este sa obtii vitamine  si minerale din alimente, nu din
suplimente. Numeroase cercetari au aratat ca puteti reduce riscul de boli cronice si dizabilitati
urmand o dieta sanatoasa dar si facand exercitii in mod regulat si evitand fumatul. Dovezile in
cazul suplimentelor cu vitamine si minerale sunt mult mai putin convingatoare. Exista probabil
mai multe componente benefice ale alimentelor sanatoase decat cele pe care oamenii de stiinta
le-au identificat pana acum, precum si efecte sinergetice printre ele.

Daca nu iti iei cantitatile necesare de vitamine  si minerale  esentiale, in mod garantat te vei
imbolnavi.

Astazi, multe alimente sunt fortificate cu vitamine  pana in punctul in care deficientele devin
rare. Doua vitamine importante, acidul folic si vitamina D au fost adese individualizate de
expertii din domeniul medical care recomanda suplimentele. Insa fortificarea crescanda a
produselor alimentare cu vitamine a determinat ca aceste vitamine  sa fie prezente din abundenta
astfel incat majoritatea persoanelor le obtin din alimente.