MINERIA A TAJO ABIERTO

LA EXPLOTACIÓN MINERA A TAJO ABIERTO - CIELO ABIERTO

El minado (explotación) a Tajo Abierto o cielo abierto se realiza cuando los

yacimientos son de gran tamaño, presentan una forma regular, y están
ubicados en la superficie o cerca de ésta.
Este es un proceso eficiente en la medida en la que el costo de extraer el
mineral (incluyendo la movilización de material no comercial que los cubre), sea
menor que el precio de comercialización del mineral a extraer.
El tajo abierto se ve como un gran tazón y este se va construyendo en la
medida en que la operación va avanzando, tanto lateralmente como en
profundidad. A medida que se va trabando, se genera una especie de anfiteatro
(por su forma escalonada) cuya forma puede ir cambiando en la medida en que
avanza la operación. Si bien el concepto de una mina de tajo abierto es
sumamente básico, su concepción y desarrollo involucra un planeamiento
complejo y costoso. Cabe indicar, además, que frecuentemente muchas
operaciones mineras empiezan como tajo abierto y, cuando llegan a un punto
en que el costo de extraer el mineral no cubre el costo de extracción de las
rocas aledañas empiezan a utilizar métodos de minería de socavón.

¿Cómo se explota una mina de tajo abierto?

Antes de iniciar la perforación es importante tomar en cuenta un elemento

fundamental en su planificación: el ángulo del talud (tajo), el cual determinará
tanto la seguridad como la rentabilidad de la mina. Una vez determinado el
talud se empieza con el retiro de las rocas para llegar al mineral.
La extracción empieza con la perforación y voladura de la roca, procesos que
parten los bloques de roca concreta en pedazos más pequeños que se cargan
en camiones con grandes palas eléctricas o hidráulicas, o con excavadoras,
para ser retirados y clasificados en camiones de gran tonelaje. A medida que el
tajo va creciendo se forman lo que se denominan bancos, que son como
“escaleras” alrededor de las cuales se explota el mineral y que están
conectadas a través de rampas entre ellas y hacia la superficie. El tajo abierto
supone la extracción de todo el material de la zona donde se encuentra el
mineral, y por lo tanto, de un gran volumen de rocas por lo que es necesario
usar maquinaria y equipos de gran capacidad, lo que además es posible debido
a que el espacio no está restringido como es el caso de las minas de socavón.

CRITERIOS PARA EL METODO DE EXPLOTACION DE MINA

Existen criterios básicos, fundamentalmente técnicos, que permiten elegir el

método de explotación de minerales. Entre ellos podemos encontrar:

 Forma, tamaño y posición espacial del cuerpo mineralizado (veta)

 Contenido y distribución de las mismas.
 Propiedades físicas y químicas del mineral y de las rocas adyacentes.
 Factores económicos y facilidad de transporte.
 Condiciones de seguridad, de medio ambiente y disposiciones
gubernamentales.

CONDICIONES BASICAS DE DISEÑO

• Ancho y pendiente del camino de transporte

• Plan de camino de transporte
• Talud del suelo
• Ancho e intervalos de bermas
• Pendiente total y pendiente local
• Ubicación de infraestructura principal
 CAMINOS DE TRANSPORTE

El

material clasificado con contenido metálico se transporta a la planta de

beneficio para que pueda seguir los posteriores tratamientos físicos y químicos
para obtener el mineral resultante, mientras que el material clasificado como
desecho (o desmonte) se vierte en zonas asignadas para ello. A veces existe
una tercera categoría de material de baja calidad (mineral de baja ley) que
puede almacenarse por si en el futuro pudiera ser rentable su
aprovechamiento. Cuando la mina llega al final de su vida útil el tajo abierto, de
acuerdo a lo planificado en su Plan de Cierre, se rehabilitará para ser
convertido en un depósito de residuos con una posterior re-vegetación del
terreno o para ser convertido en lago (donde ya puedan crecer especies
animales), previo control del terreno como parte de las medidas de
rehabilitación emprendidas por las empresas.