Diamante

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Para otros usos de este término, véase Diamante (desambiguación).

Diamante

General

Categoría Minerales Compuestos y elementos (no metales)

Clase 1.CBº11

0a (Strunz)

Fórmula química C

Propiedades físicas

Color Típicamente amarillo, marrón o gris a incoloro.

Menos frecuente azul, verde, negro, blanco
translúcido, rosado, violeta, anaranjado, púrpura
y rojo (fancy diamond).1

Raya Incolora

Lustre Adamantino1

Transparencia Transparente a subtransparente a translúcido.

Sistema cristalino Isométrico-Hexoctaédrico (Sistema cristalino

cúbico)

Fractura Concoidal

Dureza 10 (Escalas de dureza)

Densidad 3,5 - 3,53 g/cm³

 Índice de refracción 2,4175 - 2,4178

Birrefringencia Ninguna

Pleocroísmo Ninguno

Propiedades ópticas Refractiva simple

Minerales relacionados

Zirconia cúbica, Moissanita, Carburo de silicio

[editar datos en Wikidata]

En la mineralogía, el diamante es un alótropo del carbono donde

los átomos de carbono están dispuestos en una variante de la estructura
cristalina cúbica centrada en la cara denominada . El diamante es la segunda forma
más estable de carbono, después del grafito; sin embargo, la tasa de conversión de
diamante a grafito es despreciable a condiciones ambientales. El diamante tiene
renombre específicamente como un material con características físicas superlativas,
muchas de las cuales derivan del fuerte enlace covalente entre sus átomos. En
particular, el diamante tenía la más alta dureza y conductividad térmica de todos los
materiales conocidos por el ser humano. Estas propiedades determinan que la
aplicación industrial principal del diamante sea en herramientas de corte y de pulido
además de otras aplicaciones.
El diamante es uno de los minerales con más valor del mundo por sus
características físicas y ópticas. Debido a su estructura cristalina extremadamente
rígida, puede ser contaminada por pocos tipos de impurezas, como el boro y
el nitrógeno. Combinado con su gran transparencia (correspondiente a una
amplia banda prohibida de 5,5 eV), esto resulta en la apariencia clara e incolora de
la mayoría de diamantes naturales. Pequeñas cantidades de defectos o impurezas
(aproximadamente una parte por millón) inducen un color de diamante azul (boro),
amarillo (nitrógeno), marrón (defectos cristalinos), verde, violeta, rosado, negro,
naranja o rojo. El diamante también tiene una dispersión refractiva relativamente
alta, esto es, habilidad para dispersar luz de diferentes colores, lo que resulta en
su lustre característico. Sus propiedades ópticas y mecánicas excelentes,
combinadas con una mercadotecnia eficiente, hacen que el diamante sea
la gema más popular.
La mayoría de diamantes naturales se forman en condiciones de presión y
temperatura extremas, existentes a profundidades de 140 km a 190 km en el manto
terrestre. Los minerales que contienen carbono proveen la fuente de carbono, y el
crecimiento tiene lugar en períodos de 1 a 3,3 mil millones de años, lo que
corresponde a, aproximadamente, el 25 % a 75 % de la edad de la Tierra. Los
diamantes son llevados cerca de la superficie de la Tierra a través de erupciones
volcánicas profundas por un magma, que se enfría en rocas ígneas conocidas
como kimberlitas y lamproitas. Los diamantes también pueden ser
producidos sintéticamente en un proceso de alta presión y alta temperatura que
simula aproximadamente las condiciones en el manto de la Tierra. Una alternativa, y
técnica completamente diferente, es la deposición química de vapor. Algunos
materiales distintos al diamante, incluyendo a la zirconia cúbica y carburo de
silicio son denominados frecuentemente simulantes de diamantes, semejando al
diamante en apariencia y muchas propiedades. Se han desarrollado
 técnicas gemológicas especiales para distinguir los diamantes sintéticos y los
naturales, y simulantes de diamantes.
En general el diamante se hace cuando el carbón esta a mucha presión durante
muchos años.

Índice

 1Historia
 2Propiedades materiales
o 2.1Dureza
o 2.2Conductividad eléctrica
o 2.3Tenacidad
 3Yacimientos
o 3.1Color
o 3.2Identificación
 4Historia natural
o 4.1Formación en cratones
o 4.2Formación en cráteres de impacto de meteoritos
o 4.3Formación extraterrestre
o 4.4Llegada a la superficie
 5Mercados comerciales
o 5.1Gemas
o 5.2Grado industrial
o 5.3Cadena de suministro
 5.3.1Minería, fuentes y producción
 5.3.2Fuentes controvertidas
 5.3.3Distribución
 6Sintéticos, simulantes y mejoras
o 6.1Sintéticos
o 6.2Imitaciones
o 6.3Mejoras
o 6.4Identificación
 7Simbología
 8Véase también
 9Referencias
 10Bibliografía
 11Enlaces externos

Historia[editar]
El nombre diamantes deriva del griego antiguo ἀδάμας (adámas), «propio»,
«inalterable», «irrompible, indomable», de ἀ- (a-), «sin» + δαμάω (damáō), «yo
gobierno, yo domo».2 Sin embargo, se piensa que los diamantes fueron reconocidos
y minados por primera vez en la India, donde depósitos aluviales significativos de
dicha piedra podrían haberse encontrado muchos siglos atrás a lo largo de los
ríos Penner, Krishna y Godavari. Se considera probado que los diamantes han sido
conocidos en la India desde hace al menos 3000 años, y se conjetura que se
conocieran hace ya 6.000 años.3
Los diamantes han sido atesorados como gemas desde su uso como iconos
religiosos en la antigua India. Su uso en herramientas de grabado también se
remonta a la historia humana más temprana.45 La popularidad de los diamantes ha
ido creciendo desde el siglo XIX debido a su creciente suministro, mejores técnicas
de corte y pulido, crecimiento en la economía mundial, y campañas de publicidad
innovadoras y exitosas.6
En 1813, Humphry Davy usó una lente para concentrar los rayos del sol en un
diamante en una atmósfera de oxígeno, y demostró que el único producto de
la combustión era dióxido de carbono, demostrando que el diamante estaba
compuesto de carbono. Posteriormente, demostró que, en una atmósfera
desprovista de oxígeno, el diamante se convierte en grafito.7
El uso más familiar de los diamantes hoy en día es como gemas usadas
para adorno, un uso que se remonta a la antigüedad. La dispersión de la luz blanca
en los colores espectrales es la característica gemológica primaria de las gemas
diamantes. En el siglo XX, expertos en el campo de la gemología han desarrollado
métodos para clasificar a los diamantes y otras gemas, basándose en las
características más importantes de su valor como gema. Las cuatro características,
conocidas informalmente como las cuatro C, desarrolladas por GIA, son usadas
ahora de un modo común como descriptores básicos de los diamantes: estos
son carat, cut, colour y clarity 8(peso, talla, color y pureza).
El Cullinan es el mayor diamante hallado en toda la historia del que se tenga
conocimiento. Su valor era incalculable, hasta tal punto que debió ser troceado en
varios fragmentos.Hay muchos diamantes en el mundo, pero muy pocos que puedan
compararse al Cullinan, la pantera rosa del mundo real. Extraído de una mina que sir
Thomas Cullinan poseía a 40 kilómetros de Pretoria, Sudáfrica, pesaba en bruto
3.106 quilates (621 gramos) y fue el gran regalo de cumpleaños del rey británico
Eduardo VII.

Propiedades materiales[editar]
Artículo principal: Propiedades físicas del diamante

El diamante y el grafito son dos alótropos del carbono: formas puras del mismo elemento, pero que difieren
en estructura.
El diamante

Un diamante es un cristal transparente de átomos de

carbono enlazados tetraedralmente (sp3) que cristaliza en la red de diamante, que es
una variación de la estructura cúbica centrada en la cara. Los diamantes se han
adaptado para muchos usos, debido a las excepcionales características físicas. Las
más notables son su dureza extrema y su conductividad térmica (900–2.320 W/
(m·K)),9 así como la amplia banda prohibida y alta dispersión óptica.10 Sobre los
1.700 °C (1.973 K / 3.583 °F) en el vacío o en atmósfera libre de oxígeno, el
diamante se convierte en grafito; en aire la transformación empieza
aproximadamente a 700 °C.11 Los diamantes existentes en la naturaleza tienen una
densidad que va desde 3,15–3,53 g/cm³, con diamantes muy puros generalmente
extremadamente cerca a 3,52 g/cm³.12
Véase también: Defectos cristalográficos en el diamante
Dureza[editar]
El diamante es el material natural más duro conocido hasta el momento (aunque en
2009 se iniciaron unos estudios que parecen demostrar que la lonsdaleíta es un 58%
más dura) donde la dureza está definida como la resistencia a la rayadura. 13 El
diamante tiene una dureza de 10 (la máxima dureza) en la escala de Mohs de
dureza de minerales.14 La dureza del diamante ha sido conocida desde la
antigüedad, y es la fuente de su nombre.
Los diamantes naturales más duros en el mundo son de los campos de Copeton y
Bingara, ubicados en el área de New England en Nueva Gales del Sur, Australia.
Fueron llamados can-ni-faire ("no puede hacerse nada con ellos"—una combinación
del inglés "can" = poder, italiano "ni" = no y el francés "faire" = hacer 15) por los
cortadores en Amberes cuando empezaron a llegar en cantidades desde Australia
en la década de 1870. Estos diamantes son generalmente pequeños, octaedros
perfectos a semiperfectos, y se usan para pulir otros diamantes. Su dureza está
asociada con la forma de crecimiento del cristal, que es en una sola etapa. La
mayoría de otros diamantes muestran más evidencias de múltiples etapas de
crecimiento, lo que produce inclusiones, fallas y planos de defectos en la red
cristalina, todo lo que afecta su dureza.16 Es posible tratar diamantes regulares bajo
una combinación de presión alta y temperatura alta para producir diamantes que son
más duros que los diamantes usados en dispositivos de dureza. 17
La dureza de los diamantes contribuye a su aptitud como gema. Debido a que solo
pueden ser rayados por otros diamantes, mantienen su pulido extremadamente bien.
A diferencia de otras gemas, se adaptan bien al uso diario debido a su resistencia al
rayado —tal vez esto contribuye a su popularidad como la gema preferida en anillos
de compromiso y anillos de matrimonio, que suelen ser usados todos los días
durante décadas.
El uso industrial de los diamantes ha sido asociado históricamente con su dureza;
esta propiedad hace al diamante el material ideal para herramientas de cortado y
pulido. Como material natural más duro conocido, el diamante puede ser usado para
pulir, cortar, o erosionar cualquier material, incluyendo otros diamantes. Las
adaptaciones industriales comunes de esta habilidad incluyen brocas y sierras, y el
uso de polvo de diamante como un abrasivo. Los diamantes de grado industrial
menos caros, conocidos como bort, con muchas fallas y color más pobre que las
gemas, son usados para tales propósitos. 18
El diamante no es apto para maquinarias de aleaciones ferrosas a altas velocidades,
puesto que el carbono es soluble en hierro a las altas temperaturas creadas por la
maquinaria de alta velocidad, conduciendo a un desgaste incrementado en las
herramientas de diamante cuando se las compara con alternativas. 19
Estas sustancias pueden rayar al diamante:

 Algunos diamantes son más duros que otros.

 Los agregados nanocristalinos de diamantes producidos por tratamiento de
presión alta y temperatura alta del grafito o fullerenos (C60).20
 Nitruro de boro cúbico (Borazón)
 Una forma hexagonal del diamante denominada lonsdaleíta, que se ha
predicho teóricamente ser 58% más fuerte que el diamante. 21
Conductividad eléctrica[editar]
Otras aplicaciones especializadas también existen o están siendo desarrolladas,
incluyendo su uso como semiconductores: algunos diamantes azules son
semiconductores naturales, en contraste a la mayoría de otros diamantes, que son
excelentes aislantes eléctricos.14 La conductividad y color azul se originan de la
impureza de boro. El boro sustituye a átomos de carbono en la red de diamante,
donando un hueco en la banda de valencia.22
Comúnmente se observa una conductividad sustancial en diamantes nominal