William Shakespeare

William Shakespeare a fost un dramaturg și poet englez, considerat

cel mai mare scriitor al literaturii de limba engleză. Din vasta sa operă
s-au păstrat aproape 38 de piese de teatru, 154 de sonete, 2 lungi poeme
narative, precum și alte multe poezii traduse în aproape fiecare limbă
vorbită.

A fost fiul lui John Shakespeare, un negustor de mănuși de succes

și un membru al consiliului municipal, originar din Snitterfield, și al lui
Mary Arden, fiica unui prosper fermier. El s-a născut în Stratford-upon-
Avon și a fost botezat acolo la 26 aprilie 1564. Ziua sa de naștere
adevărată rămâne neștiută, dar e atribuită zilei de 23 aprilie, Ziua
Sfântului George (St. George's Day). El a fost al treilea copil din opt și
fiul care a supraviețuit cel mai mult.

La vârsta de 18 ani, Shakespeare s-a căsătorit cu Anne Hathaway

în vârstă de 26 de ani. Ceremonia pare să fi fost aranjată în multă pripă,
dacă la șase luni după căsătorie, Anne a dat naștere unei fete, Susanna.
Gemenii, băiatul Hamnet și fata Judith, s-au născut aproape doi ani mai
târziu, însă Hamnet a murit din cauze necunoscute la vârsta de 11 ani.

După nașterea gemenilor, Shakespeare a lăsat puține urme istorice

în documentele vremii, până când este menționat că face parte din "lumea
teatrală" a Londrei în 1592, iar oamenii de știință se referă la perioada
cuprinsă între 1585 și 1592 ca „anii pierduți” ai lui Shakespeare.
Biografii, în încercarea de a ține seama de această perioadă, au adus la
cunoștință multe povești nesigure. Nicholas Rowe, primul biograf al lui
Shakespeare, a povestit o legendă a Stratford-ului în care Shakespeare
dispare din oraș ca să scape de acuzarea braconajului de cerb. O altă
poveste din secolul al 18-lea îl are tot pe Shakespeare, care a început
cariera teatrală având grijă de caii patronilor de teatru din Londra. John
Aubrey ne informează că Shakespeare a fost un învățător provincial.
Mulți oameni de știință ai secolului al 20-lea au sugerat că dramaturgul
poate a fost angajat ca învățător de Alexander Hoghton din Lancashire,
un proprietar de pământuri catolic care a numit un oarecare „William
Shakeshafte” în testamentul său.

Nu se știe exact când a început Shakespeare să scrie, dar aluziile

contemporane și recordurile de performanță arată că mai multe dintre
piesele sale au fost montate pe scenă la Londra doar după 1592.
 A rămas celebră rivalitatea dintre Shakespeare și redutabilul
dramaturg Christopher Marlowe, care a fost ucis într-o cârciumă, într-o
ceartă de bețivi. Unii istorici presupun că Marlowe ar fi fost autorul unora
dintre piesele atribuite lui Shakespeare, care provenea dintr-o pătură
socială destul de umilă și nu ar fi posedat educația necesară pentru a scrie
piese sau sonete, teorie care nu a fost demonstrată.

Rowe a fost primul biograf care nu a luat în considerare legenda

potrivit căreia Shakespeare s-ar fi retras la Stratford cu puțini ani înainte
să moară, întrucât retragerea de la întreaga sa muncă ar fi fost neobișnuită
la acel timp. În același timp, Shakespeare a continuat sa viziteze Londra.
După anii 1606-1607, Shakespeare a scris puține piese de teatru și niciuna
nu îi mai este atribuită după 1613. Ultimele trei piese ale sale au fost
colaborări.

Multe dintre piesele sale de teatru au fost publicate chiar în timpul

vieții sale, însă în ediții de diverse calități și precizii. În 1623, doi dintre
colegii săi de teatru au publicat The First Folio, o ediție adunată din
lucrările sale dramatice care le include pe toate, în afară de două din
piesele de teatru care doar acum sunt recunoscute ca fiind ale lui
Shakespeare.

Shakespeare a murit la 23 aprilie 1616, din cauze necunoscute.