Maitreyi este personajul principal al romanului “Maitreyi” de
Mircea Eliade. Portretul ei se realizeaza subiectiv. Mijloacele de caracterizare sunt diverse. Naratorul recurge atat la mijloace de caracterizare directa, de catre narator si de catre alte personaje cat si la mijloace de caracterizare indirecta prin fapte, atitudini, gesturi. Maitreyi apare asa cum a cunoscut-o Allan. Misterul eroinei reiese din comportamentul sau. Maitreyi apare indiferenta, dispretuitoare, provocatoare, profunda si complexa. Maitreyi apartinte unor orizonturi geografice si spirituale incarcate de semnificatii. In India cultul pentru femeie atinge culmea spirituala. Aici orice femeie, orice domnisoara este o zeita “India nu vede in femeie nicio fecioara, nicio domnisoara. Vede numai zeita, jertfa creatoare, mama. Orice femeie este adorata deoarece este sau va fi mama”. Portretul fizic apare chiar din incipitul romanului cand Allan marturiseste ca Maitreyi, la prima vedere nu ii facuse o impresie placuta: “Mi se parea urata cu ochii ei prea mari si prea negri, cu buzele carnoase si rasfrante, cu sanii puternici de fecioara bengaleza crescuta prea plin, ca un fruct trecut in copt.” Isi aminteste apoi, prima vizita in casa lui Narendra Sen. “Maitreyi mi s-a parut atunci mult mai frumoasa, in sari de culoarea ceaiului palid, cu papuci albi cusuti in argint, cu salul asemenea cireselor galbene si buclele ei prea negri, ochii ei prea mari”. Ea avea un zambet timid si vorbea limba engleza fluent. Ea devenise pentru Allan o fiinta misterioasa “nu izbuteam sa inteleg ce taina ascunde faptura aceasta”. Atractia englezului fata de Maitreyi se face treptat pe masura ce intalnirile lor se indesesc. Allan intelege ca pentru Maitreyi notiunea de iubire este mult mai cuprinzatoare. Nunta de la Lacuri este un moment sacru: “Ma leg de tine pamantule, ca eu voi fi a lui Allan si a nimanuia altuia”. Asadar, Maitreyi simbolizeaza eternul feminin, ea poarta amprenta iubirii senzuale dar si spirituale.