Caracteristici generale

Peștii fac parte dintr-un grup mare de organisme care respiră prin branhii și au anexe modificate în
formă de aripioare. În cadrul grupului de vertebrate, peștii sunt cei mai vechi și mai diversi membri.

Toți membrii săi sunt poikilotermi, adică nu au capacitatea de a-și regla temperatura corpului, așa
cum facem noi mamiferele.

Unul dintre cele mai proeminente evenimente evolutive ale grupului a fost apariția maxilarelor.
Aceste structuri au reușit să extindă gama de baraje disponibile, promovând diversificarea grupului.

Acest grup de animale acvatice a apărut în perioada cambriană dintr-un strămoș necunoscut. Astăzi,
există cinci tipuri de pești vii pe care îi veți explora în secțiunea următoare.

Clasificare (tipuri)

Peștii sunt împărțiți în trei grupe: Agnatos (Agnatha), Gnathostomata și Osteichthyes (Osteichthyes).
La rândul lor, fiecare dintre aceste grupuri este împărțit în clase.

-Agnatha (agnatos): pește fără maxilar

În prezent, există aproximativ 180 de specii de pești cărora le lipsește fălcile. Acest grup are vertebre
într-o stare rudimentară. În ciuda acestui fapt, acestea sunt considerate vertebrate, datorită
prezenței unui craniu și a altor structuri omoloage cu restul vertebratelor.

Agnatos sunt împărțiți în două clase: Myxini, care include peștele popular numit vrăjitoare, și
Petromyzontida, ai cărei reprezentanți sunt lamprile.

A fost propusă o grupare a ambelor grupuri, pe baza caracteristicilor lor morfologice. Acest grup se
numește „Cyclostomata” și a părut a fi parafiletic atunci când a fost analizat urmând metodologia
cladistică, deoarece lamprile au multe caracteristici comune organismelor mandibulate.

Datorită aplicării metodelor moleculare, s-a ajuns la concluzia că, într-adevăr, lamprile și peștii
vrăjitoare formează un grup monofiletic. Cu toate acestea, această ipoteză filogenetică are nevoie de
mai multe dovezi, deoarece majoritatea zoologilor tind să o respingă.
Clasa Myxini

Mixinii sau peștii vrăjitoare sunt un grup de aproape 70 de specii, alcătuit din scutori și prădători.
Deși sunt practic orbi, reușesc să-și prindă prada în urma stimulilor chimici. Habitatul său este
complet marin.

Din punct de vedere morfologic, seamănă cu o anghilă. Corpul său este gol, fără măcar apendicele
(aripioare), notocordul este persistent, iar scheletul este cartilaginos.

Una dintre cele mai izbitoare și caracteristice deosebite ale peștilor vrăjitoare este capacitatea lor de
a produce cantități semnificative de mucus lăptos atunci când este deranjat. Când fluidul se combină
cu apa de mare, animalul capătă o consistență atât de slabă încât este aproape imposibil de înțeles.

Fluidele interne ale mixinelor se află în echilibru osmotic cu apa de mare, o caracteristică tipică
pentru nevertebrate și nu pentru vertebrate.

Clasa Petromyzontida

Această clasă este alcătuită din 38 de specii de lampre. La fel ca peștii vrăjitoare, lamprile au un corp
de anghilă sau vermiform. Acestea nu au nici măcar anexe, ci una sau două aripioare dorsale.

În ceea ce privește obiceiurile lor de viață, există specii parazite și specii neparazite. Locuiesc
ecosistemele de apă dulce și, de asemenea, corpurile de apă sărată.

Structura circulară prezentă în gură îi permite să se ancoreze de roci și să adere la alți pești. Lamprele
parazite sunt capabile să se hrănească cu fluidele corporale ale prăzii lor. În contrast, larvele
caracteristice acestui grup se hrănesc cu particule care sunt suspendate în mediul acvatic.

-Gnathostomata: pește falcat

Clasa Chondrichthyes - chondrichthyes

Condrictiștii sunt alcătuite din peste 970 de specii vii de pești cartilaginoși. Această mică clasă de
pești se caracterizează prin organele sale senzoriale, care sunt adaptate rafinat la prădare în mediile
acvatice, maxilarele puternice și musculatura puternică.

Habitatul său este predominant marin, deși există aproximativ 30 de specii care trăiesc în principal în
corpuri de apă dulce.
Cartilajul care caracterizează grupul provine de la strămoși cu un schelet osos - un eveniment evolutiv
curios. O parte a tranziției a fost observată în dosarul fosil, deoarece au fost găsite exemplare de
rechini cu părți osoase.

Deși osul s-a pierdut în condricteni (posibil într-un proces de neotenie), țesuturile cu minerale fosfat
erau încă prezente, inclusiv dinți și solzi.

După uriașele balene, rechinii se numără printre cele mai mari specii de vertebrate din lume. Cele
mai mari exemplare pot măsura mai mult de 12 metri în lungime.

Rechinii și razele aparțin subclasei Elasmobrinchii. Morfologia variază de la corpuri fuziforme la

variante aplatizate în planul ventral dorsal. Aripa cozii este hetero apropiată și are chiar înotătoare
pectorale și pelvine. Gura este situată în regiunea ventrală. Pielea poate fi goală sau să aibă solzi
placoidali.

-Osteichthyes (Osteichthyes): pește osos

Peștii osoși sunt grupați sub numele de Osteichthyes. Acești pești și tetrapode sunt de obicei uniți
într-un grup de prezența osului endocondral; un tip de os care înlocuiește cartilajul în timpul
dezvoltării corpului.

Deși este utilizat în mod tradițional, grupul Osteichthyes nu descrie o cladă (grup monofiletic). Prin
urmare, majoritatea clasificărilor nu o recunosc ca un taxon valid. În schimb, este folosit ca termen
de „comoditate” pentru a descrie vertebratele cu os endocondral.

Diferite adaptări au contribuit la radiația extinsă pe care acest grup a suferit-o în cursul evoluției. Una
dintre ele a fost apariția operculului pe branhii; în acest fel crește eficiența respirației. În plus,
dezvoltarea și specializarea elementelor maxilarului, extinzând gama de posibile obiceiuri trofice.

Clasa Actinopterygii: pești cu aripioare cu raze

Clasa Actinopterygii este formată din aproximativ 27.000 de specii. Cele mai vechi forme erau pești
foarte mici, cu ochi mari și coadă dreaptă - aceste trăsături sunt considerate „primitive”.

Principala caracteristică a acestei clase de pești osoși este prezența aripioarelor cu raze, care au un
suport intern format din fine și numeroase dungi sau lepidotricii.
Mușchii care controlează mișcarea aripioarelor se găsesc în peretele corpului; spre deosebire de
peștii sarcopterygieni, unde musculatura este situată în afara corpului, de-a lungul aripioarelor.

Unii taxonomi împart clasa Actinopterygii în trei grupuri: condroste, holosteos și teleostos, încercând
să reprezinte forme „primitive”, „intermediare” și respectiv „avansate”. Aceste grupuri cresc
progresiv gradul de osificare.

Teleostos

Teleostos reprezintă aproximativ 96% din toate speciile de pești vii și aproximativ jumătate din
vertebrate, deci merită să fie tratați separat.Formele și dimensiunile variază foarte mult, de la care
găsim pești mici până la specii care pot atinge 4,5 metri lungime.

Habitatele lor sunt la fel de variate ca morfologiile lor. Sunt capabili să trăiască la temperaturi de
aproape 50 de grade sau în mări cu temperaturi de -2 grade Celsius.

Acest grup prezintă solzi de tip cicloid și ctenoid, înlocuind o armură grea cu o variantă ușoară care
facilitează mișcarea. La unele specii solzii sunt absenți.

Tipul de coadă din teleostos este simetric și se numește coadă homocerca. Schimbarea clasei
aripioarelor a îmbunătățit mobilitatea animalelor, făcând înotul o activitate mai eficientă. Unele
specii și-au modificat înotătoarea dorsală în diferite scopuri - cum ar fi spini venoși, de exemplu.

Această linie de pești a dezvoltat un control în vezica de înot care le permite să controleze plutirea și,
împreună cu modificările în aripioare, îmbunătățesc eficiența hrănirii.

Clasa Sarcopterygii: pești cu aripi de lob

Primele sarcopterygii au fost caracterizate prin plămâni și un sistem branhial. Coada este de tip
hetero apropiat, adică cu unul dintre lobi mai mare decât însoțitorul său. Odată cu trecerea timpului,
coada a luat simetrie și a devenit dificilă.

Strămoșul tetrapodelor se găsește în această clasă de pești, în special într-un grup numit ripidistieni.
Genul caracteristic este Eusthenopteron, Dintre care se remarcă corpul cilindric, capul său mare,
aripioarele cărnoase și eventual plămânii.

Sarcopterygii au maxilare puternice și solzi dintr-un material asemănător dentinei numit cosmina.
Aripioarele sunt puternice și împerecheate, permițând acestor organisme să meargă pe fundul apei.
Deși este adevărat că sarcopterygii nu reprezintă un grup abundent sau divers, ele prezintă un interes
imens pentru biologi, deoarece ajută la elucidarea originii tetrapodelor.

Astăzi există doar opt specii în viață: șase specii de pulmoni și două specii de celacant.

Dipnoos: lungfish

Cel mai proeminent gen de lungfish este Neoceratod, care locuiește în corpurile de apă australiene.
În America de Sud găsim Lepidosiren iar în Africa să Protopterus. Acest ultim gen are particularitatea
de a supraviețui în timpul sezonului uscat îngropat în noroi ca un fel de hibernare.

Lepidosiren Da Protopterus seamănă mai mult unul cu altul decât Neoceratod. De aceea sunt grupați
în familia lepidosirénidos.

Celacantii

Celacanturile au apărut pentru prima dată în înregistrările fosile la mijlocul Devonianului și au fost
găsite până la sfârșitul Mesozoicului. Timp de mulți ani, ihtiologii au considerat-o o specie dispărută.
Cu toate acestea, în 1930 a fost raportat un exemplar viu.

Acest individ, care locuia în adâncurile oceanului din Africa, aparținea genului Latimeria.

Coelacantele se caracterizează prin locuirea în regiuni adânci de apă sărată, un notocord proeminent
și o vezică de înot plină de grăsime.

Sistem digestiv

Sistemul digestiv al peștilor vrăjitoare și al lamprelor este destul de simplu. Le lipsește stomacul,
valva spirală și cilii în tractul intestinal. Lampadele care nu prezintă un stil de viață parazit
degenerează sistemul digestiv în formă adultă; nu se mai hrănesc.

La condrictii, sistemul digestiv este mai complex. Există un stomac în formă de J, iar intestinul are o
valvă spirală. În himere, stomacul este absent.
Sistemul digestiv al peștilor osoși este alcătuit dintr-un stomac și restul componentelor tipice ale
sistemului digestiv. Gama de alimente este foarte largă, există specii carnivore, erbivore,
consumatoare de plancton, detritivore, printre altele.

Sistem circulator

La peștele vrăjitoare, sistemul circulator este format dintr-o inimă cu un sinus venos, un atriu și un
ventricul. Există inimi accesorii.

Rechinii și înruditele au un sistem circulator format din mai multe perechi de arcuri aortice. Inima are
un sinus venos, un atriu, ventricul și un con venos.

În clasa Actinopterygii, sistemul constă dintr-o inimă și un sinus venos, cu un atriu și un ventricul
nedivizat. În general, există patru arcuri aortice. Spre deosebire de mamifere, aceste organisme au
globule roșii cu nuclee.

În această clasă circulația este simplă, în timp ce în clasa Sarcopterygii circulația este dublă, cu
circuite pulmonare și sistemice.

Sistem nervos

Mixinele au un cordon nervos cu un creier diferențiat, dar fără cerebel. Au 10 perechi de nervi
cranieni și unități de cordon nervos ventral și auriu. Ochii au degenerat, au o pereche de canale
semicirculare și simțuri ale gustului și mirosului.

În mod similar, lamprile au un cordon și un creier diferențiat. În această clasă se poate observa un
mic cerebel și, ca și în grupul anterior, există 10 perechi de nervi cranieni. Organele vederii sunt bine
dezvoltate, la fel și simțurile gustului și mirosului.

Condrictii au un creier cu doi lobi olfactivi, două emisfere cerebrale, doi lobi optici, un cerebel și o
medulă oblongată. Există 10 perechi de nervi cranieni, trei canale semicirculare și organe bine
dezvoltate pentru miros, vedere și electrorecepție.

Rechinii sunt capabili să perceapă stimuli de vibrație datorită sistemului de linie laterală.
Sistemul auditiv

La fel ca toate vertebratele, peștii au capacitatea de a detecta sunete în mediul lor. În mod logic, a fi
scufundat într-un corp de apă implică un sistem special de auz.

În apă, vibrațiile care apar sunt aproape la aceeași densitate ca și corpurile animalelor. Acesta este un
inconvenient considerabil, deoarece valurile ar putea trece aproape neobservate.

Aparat Weber

O soluție eficientă pentru a contracara problema densităților este sistemul osos Weber sau aparatul
Weber. Acest mecanism a fost raportat la un grup de pești teleostici și constă dintr-un sistem de oase
mici care îmbunătățește sistemul auditiv.

Recepția stimulului începe în vezica de înot (vezi sistemele de flotație). Acest pas este logic, deoarece
vibrațiile pot fi transmise cu ușurință într-o cavitate plină de aer. Ulterior, stimulul este direcționat
către urechea internă prin osici.

Acest sistem de recepție amintește de urechea noastră, care este compusă dintr-o serie de osicule
care transmit stimulul către urechea internă. Cu toate acestea, ambele structuri nu sunt omoloage și
au evoluat independent.

Alte adaptări

La alte specii cărora le lipsește aparatul Weber, există o serie de adaptări care ne permit să
îmbunătățim sistemul care captează vibrațiile.

Unele specii se disting prin prezența expansiunii vezicii urinare care le permite să stabilească o
legătură cu craniul și astfel să transmită stimulul.

Sistemul respirator

Sistemul respirator al peștilor este alcătuit din structuri foarte specializate care le permit să extragă
oxigenul dintr-un mediu acvatic.

Brăncile sunt formate din filamente foarte fine, bogate în vase de sânge. Acestea sunt situate în
cavitatea faringelui și sunt acoperite de opercul. Funcția acestui lucru este protecția, deoarece
branhiile sunt foarte delicate.
Capacele nu sunt prezente la rechini. În schimb, respirația are loc prin cinci până la șapte perechi de
branhii. La elasmobranhii despicăturile sunt expuse, în timp ce la himere sunt acoperite de un
opercul.

La rechini și pești osoși, sistemul este responsabil pentru pomparea continuă a apei prin branhii.
Debitul de apă este opus direcției sângelui și în acest fel se realizează extracția maximă de oxigen.

Sistemul excretor

La vertebrate, rinichii joacă un rol fundamental în funcțiile excretoare. Rinichii au funcții de

osmoreglare, ducând la îndepărtarea accidentală a metaboliților potențial toxici pentru pești.

Cel mai primitiv sistem se găsește în embrionii mixinilor, cu rinichii de tip arquinephros. Rinichii
pronefri sunt tipici pentru câțiva pești osoși în starea lor adultă sau ca embrioni. Acestea din urmă se
găsesc funcțional la adulții peștilor vrăjitoare.

Sistemul renal mezonefro se află în embrionul lamprilor și peștilor. Cele de tip opistonefrul sunt
formele funcționale la lamprile și peștii adulți.

Plutire

Datorită prezenței scheletelor și a organelor, toți peștii sunt puțin mai grei decât apa. Fiecare grup a
dezvoltat adaptări diferite care le permit să facă față acestei probleme.

Sistem de flotație la condrictiști

Rechinii reușesc să rămână pe linia de plutire datorită sistemului de aripioare pe care îl au. Aripa
caudală este de tip hetero-gard (asimetric), iar aripioarele pectorale sunt plate. Această combinație
de aripioare oferă un mecanism morfologic ideal care ajută la menținerea individului pe linia de
plutire.

În plus față de acest sistem, rechinii au un ficat bogat într-o grăsime specială numită squalene.
Această substanță lipidică are o densitate de 0,86 grame pe mililitru. Acest organ funcționează
compensând corpul greu al rechinului, acționând ca un fel de plutitor.

Sistem de flotație la pești osoși

Cel mai eficient sistem de flotație constă dintr-o cavitate umplută cu gaz. La peștii osoși acest
mecanism apare datorită vezicii urinare. Dacă peștii nu ar avea acest organ, corpurile lor grele nu ar
putea rămâne pe linia de plutire.
Pentru a menține un plutitor natural, indivizii au un mecanism care permite reglarea volumului de
gaz. În acest fel, rămânerea în apă nu se traduce prin cheltuieli considerabile de energie pentru pești.

Reproducere

Peștii se caracterizează prin prezența unor mecanisme de reproducere foarte variate. În general,
sexele sunt separate, iar fundamentul și dezvoltarea au loc extern, deși există un număr semnificativ
de excepții.

La agnat sexele sunt separate. În mixine, același individ are ovare și testicule, dar doar unul este
funcțional. Fertilizarea este externă. Mixinele nu se prezintă în stare larvară sau metamorfoză.

În schimb, lamprile au o etapă larvară, numită larvă de amocet. La unele specii, larvele pot persista
până la șapte ani. După metamorfozare, forma adultă se reproduce și moare rapid.

Condrictii au sexe separate și gonade pereche. La rechini, canalele de reproducere se golesc într-o
cloacă; în timp ce în himere, aparatul urogenital este separat de deschiderea anală. În acest grup de
pești cartilaginoși, fertilizarea este internă. Unele specii sunt ovipare, vivipare sau ovovivipare.

Peştele (supraclasa Pisces) este un vertebrat acvatic, din subîncrengătura Gnatostomata, poichiloterm (cu
temperatura variabilă), de obicei acoperit cu solzi, de obicei ovipar, de obicei cu fecundaţie externă,
prevăzut cu înotătoare, cu respiraţie branhială. În lume există peste 30 000 specii de peşti care trăiesc în
ape dulci (râuri, lacuri) sau sărate (mări, oceane). Sunt pescuiţi sau crescuţi pentru carne, icre, grăsime şi
pentru industria farmaceutică. Unii pescari practică pescuitul sportiv, care implică eliberarea peştilor.