În 1600, Giordano Bruno a fost ars pe rug de către liderii Bisericii Catolice

pe motiv că ideile sale contrazic creaţia lui Dumnezeu. Bruno se făcea

„vinovat“ de gândire liberă. Patru secole mai târziu, noul lider al Bisericii
Catolice a catalogat uciderea lui Bruno drept o greşeală. Giordano Bruno
s-a născut în 1548, în provincia Campania din Sudul Italiei. În 1572 a
devenit preot, iar la mănăstire studiază retorica lui Platon şi Aristotel
precum şi operele teologice ale lui Toma din Aquino. Fiind încă din tinereţe
un gânditor liber şi un non-conformist, care nu se împăca cu regulile stricte
ale ordinului călugăresc, este nevoit în 1575 să fugă din mănăstire, pentru a
scăpa de acuzaţiile de erezie care îi erau aduse. Se stabileşte pentru o
scurtă perioadă la Geneva, unde devine calvinist, dar este şi aici
excomunicat şi se refugiază în Franţa. Aici, rămâne timp de şapte ani. Spre
finalul anilor 1500, are o activitatea însemnată, scrie peste 20 de lucrări,
despre infinitatea Universului şi a lumilor şi Despre cauză, început şi
unitate. Giordano Bruno susţine că stelele sunt asemănătoare Soarelui, că
Universul este infinit şi conţine un număr infinit de lumi populate de fiinţe
inteligente. În Cina cenuşii expune teoriile lui Copernic. În concepţia sa
panteistă, Dumnezeu a creat Pământul şi oamenii. În 1591 acceptă o
invitaţie a nobilului veneţian, Giovanni Moncenigo, şi revine în Italia, la
Veneţia, unde dă lecţii ca profesor particular, este însă arestat de Inchiziţie,
care îl extrădează la Roma. După şase ani de detenţie, timp în care este
supus la nesfârşite interogatorii, fiind acuzat de blasfemie, comportament
imoral şi erezie. Refuză, în faţa cardinalului Bellarmino, să-şi abjure
convingerile, iar la 17 februarie 1600 este ars pe rug în piaţa „Campo dei
Fiori“ din Roma. Azi, acolo este ridicată o statuie în cinstea lui. Nicolau
Copernic, Giordano Bruno şi Galileo Galilei sunt cei persecutaţi de Biserica
Catolică pentru ceea ce au crezut şi au îndrăznit să promoveze, cum ar fi
că Pământul nu e plat, se învârte în jurul Soarelui, iar Universul este mai
mare decât sistemul nostru solar. Galilei a scăpat doar cu o arestare la
domiciliu, pe când Bruno rămâne un simbol al persecuţiilor de la acea
vreme. În anul 1979, Papa Ioan Paul al II-lea a declarat că este posibil ca
Biserica Catolică să fi greşit condamnându-l pe Galileo Galilei. Ca urmare,
a înfiinţat o comisie care să studieze procesul acestuia. În 1983, comisia a
ajuns la concluzia că Galileo nu ar fi trebuit să fie condamnat, iar la
recomandarea acesteia, în 1984, Vaticanul a publicat toate documentele
referitore la procesul lui Galileo.