Hanuka

Sărbătoare care durează opt zile (25 Kislev - 3 Tevet), comemorând

victoria macabeilor asupra monarhiei seleucide din Siria, care încerca
să distrugă religia evreiască şi să elenizeze popoarele de sub
dominaţia sa. Principalele evenimente asociate cu Hanuka s-au
desfăşurat între 165-163 î.e.n., deşi lupta armată a macabeilor
împotriva grecilor a continuat încă mulţi ani, până când evreii din Ereţ
Israel şi-au dobândit de facto independenţa. Hanuka este aşadar o
sărbătoare postbiblică. Este o sărbătoare minoră, în timpul căreia
munca şi alte activităţi nu sunt interzise.

Obiceiuri

Diverse modele de menore pentru Hanuka (hanuchii).

În fiecare seară de Hanukah se aprinde hanuchia, menora specială destinată acestei sărbători care, de
altfel, se mai numeşte din acest motiv şi "Sărbătoarea luminilor" - Hag ha-urim. Talmudul spune că
obiceiul aprinderii menorei are drept scop să amintească public minunea. În timpul revoltei împotriva
elenilor, Menora a fost aprinsă 8 zile - miracolul de Hanuka - iar această tradiţie este perpetuată prin
aprinderea a 8 lumănări pe Hanukia. De aceea, în antichitate, sfeşnicul era aşezat în prag ori chiar pe
stradă, în faţa casei. Lampa se aprinde o dată cu lăsarea nopţii, cu excepţia zilei de Şabat când
luminiţele de Hanuka se aprind înaintea celor de Shabat, cu circa jumătate de ceas înainte de asfinţit.
Luminile trebuie să ardă cel puţin 30 de minute şi să fie amplasate într-un loc foarte vizibil. Ele pot
continua să ardă în noapte oricât de târziu. Obiceiul (Beit Hillel) este de a aprinde o singură lumină în
prima seară, două în a doua seara, trei în a treia seara, etc. de la stânga la dreapta, până când, în a opta
seară, toate luminiţele sunt aprinse. După o altă tradiţie (Beit Şamai), luminile se aprind în ordine
descrescătoare. O lumânare ajutătoare, numită şamaş, se foloseşte pentru aprinderea celorlalte opt.
Ceremonia se desfăşoară în special în familie, dar se aprind lumânări şi la sinagogă, iar copii primesc
o mică sumă de bani (ghelt în idiş).

În zilele noastre Hanuka este şi un prilej de serbări cu cântece şi jocuri, în special pentru copii. Cel mai
răspândit este jocul cu titirezul (dreidl în idiş). Hanuka a căpătat în ultima vreme o importanţă mult
mai mare, devenind un substituit al Crăciunului pentrui copii evrei crescuţi într-un mediu creştin.