MACRO VISION GANADERA

En orden de entender la problemática de la ganadería, y procurar soluciones a los

problemas es importante escudriñar los factores que actúan e interactúan en los
sistemas de explotaciones ganaderos.

Estos factores son cinco: ambiente, hombre, animal, vegetal y tiempo. Debe
interpretarse factor como uno o más componentes variables, que a la vez están
determinados por un conjunto de variables o elementos variables; así por ejemplo:
el ambiente es el factor constituido por los componentes clima y suelo; el clima
está determinado por las variables precipitación, temperatura, humedad, latitud,
etc., el suelo está determinado por las variables topografía, fertilidad, textura,
estructura, profundidad, pH, etc. El factor hombre no debe interpretarse solamente
como el director o interventor de las interacciones; más bien debe interpretarse
como un factor de múltiples componentes tales como: tecnologías, políticas,
ambiente social, mercados, los tres componentes básicos del sistema económico
tierra, trabajo y capital. Variables de estos componentes pudieran ser: riego y
drenaje, leyes proteccionistas a la empresa ganadera, o cooperativas de
productores agropecuarios para la recepción de la leche, o subsidios, o tenencia y
regularización de tierra, o número de hijos, disponibilidad de mano de obra,
disponibilidad de asistencia técnica, u otorgamiento de créditos, intereses
preferenciales para productores pecuarios, dotación de maquinaria, infraestructura
adecuada a los sistemas de explotación, etc.

En un sistema de conversión biológico el tiempo es una variable fundamental que

afecta todos los componentes del sistema ganadero, no solo porque señala los
ciclos periódicos naturales como la estacionalidad de los períodos húmedos y
secos, y los períodos normales de crecimiento y desarrollo determinados por los
genes y las características fisiológicas del desarrollo y crecimiento de los
componentes bióticos del sistema sino que las ganancias por conversión requieren
de un período que no puede ser acelerado mas allá de las tasas reales, y retardos
en la conversión mas allá de cierto límite puede alterar seriamente los márgenes
de ganancia.

El tiempo como componente determina la dinámica de las acciones e

interacciones de los demás componentes, las nociones de los flujos de materia y
energía están supeditados a este. En el esquema inicial el planteamiento es mas o
menos estático con la intención de simplificar la concepción del marco teórico,
pero teniendo siempre en cuenta que esta abstracción primaria solo define
esquemas puntuales.

El primer factor, condicionante dentro del sistema, es el ambiente. El hombre,

segundo factor, es condicionado y condicionador del ambiente; es condicionador,
a la vez, de plantas y animales. Estas plantas y animales, así como sus
interacciones, son los factores realmente condicionados del sistema. Las figuras 1
y 2 señalan cómo actúan e interactúan estos factores.
En los ecosistemas naturales, la intervención del hombre sobre el ambiente es
nula, se limita su intervención sobre los animales por medio de la caza o sobre las
plantas, por medio de la recolección. Fig. 1.

En los sistemas intervenidos, el hombre actúa sobre el ambiente manipulando

sobre algunos elementos variables de sus componentes en el caso del ambiente,
o sobre elementos variables de los componentes plantas y animales. Fig. 2.

La intensidad con la cual el hombre intervenga sobre los elementos que componen
los factores del sistema va a determinar un tipo de explotación extensiva o
intensiva según sea menor o mayor su intervención.

El ambiente, condicionante, es el factor que determina la actividad económica del

hombre, su forma de vida, la tipología de los ecosistemas, la raza de los animales,
las interacciones entre la diversidad animal y vegetal, el potencial de producción
de la región y hasta la intensidad con la que se puede explotar un sistema.

Podemos mencionar como elementos del ambiente: en cuanto al clima, la

precipitación, temperatura, humedad, radiación, estacionalidad; en cuanto al suelo,
la topografía, fertilidad, textura, material orgánico, pH, etc.

El hombre como condicionador del ambiente interviene positiva o negativamente,

así encontramos que el hombre es capaz de habilitar áreas controlando los déficits
o excesos de humedad a través del riego o el drenaje; o es capaz de incrementar
la fertilidad de los suelos, modificar pH de los suelos, etc. En otro sentido el
hombre es un contaminante en potencia, capaz de deteriorar el ambiente y
desmejorar la calidad de vida debido a la intervención irracional de ecosistemas,
salinización de suelos, rotaciones inadecuadas, tala o quema indiscriminada, mal
uso de biocidas, etc.

El hombre como factor condicionador del ambiente, puede desglosarse en

componentes de aspectos tecnológicos, sociales, políticos y económicos con un
peso preponderante dentro del contexto de las explotaciones ganaderas.

El hombre como factor condicionador de las plantas ha creado y mejorado

cultivares y ha creado híbridos, plantea alternativas nutricionales, ha mejorado la
calidad nutritiva de las plantas, asocia diversas especies, eleva la productividad,
elimina especies indeseables, combate plagas, enfermedades y malezas que
afectan la producción y productividad, introduce factores de resistencia genética
para el manejo, etc.

El hombre como factor condicionador de los animales ha seleccionado y creado

animales altamente productivos, con altas tasas de conversión de energía, dirige
la producción en sentido deseado, ya sea para la obtención de leche, carne o
doble propósito, ha creado animales resistentes a plagas y enfermedades, ha
creado los medios de proporcionar resistencia a plagas y enfermedades. Como
resultado de las acciones, la tasa de mortalidad es ínfima, la tasa de natalidad y la
productividad máxima, cuando se les compara con los de animales de
ecosistemas naturales.

Los animales y las plantas como factores condicionados en los sistemas de

explotación ganadera interactúan creando una balanza entre el suministro, el
consumo y el reciclaje de nutrientes; ellos a la vez interactúan con otras plantas y
animales de diferentes eslabones en las cadenas tróficas. Por ejemplo los bovinos
consumen las plantas de los ecosistemas de pastizal, ellos pueden dejar de comer
algunas especies que pueden tener distintos grados de persistencia y agresividad
dentro del mismo ecosistema y que además se hacen competidoras con las
plantas que en definitiva son el alimento deseado. Insectos consumidores
primarios pudieran ser los animales principales competidores para estos bovinos,
pero, dentro del ecosistema general, tanto a nivel macro como microscópico
encontramos las más variadas relaciones tróficas tales como: parasitismo,
mutualismo, comensalismo, saprofitismo, depredación, simbiosis, etc. Estas
relaciones, salvo por la depredación son aplicables también a las plantas que
integran el ecosistema.

Esta visión nos ofrece una idea de la complejidad de un sistema de explotación

ganadera. En términos prácticos, un grupo de animales consumiendo pastos u
otros alimentos para lograr un producto final económico.

El desglosamiento de todos estos factores para visualizar los elementos

manipulables de los sistemas de explotación es con la idea de optimizar
precisamente el producto final económico, en términos de productividad y
rentabilidad.