Ca în orice operă epică instanţele comunicării sunt reprezentate de narator, actiune și
personaje. Personajul principal din basmul cult Povestea lui Harap-Alb este Harap-Alb intrucât acest personaj este prezent în toate secvenţele narative şi se află în relaţic cu toate personajele. Deoarece basmul apartine realismului autorul aduce personaje tipice puse in imprejurări tipice. Astfel, Harap-Alb întruchipează mai multe tipuri de personaje specifice basmului. Dacă avem în vedere tema el reprezintă binele şi se afla in antiteză cu Spânul şi Împaratul-Roş care reprezintă personaje malefice. Ca personaj de basm, Harap-Alb este un personaj cu trăsături exceptionale pus în imprejurări excepționale. Astfel în constructia personajului exista clemente a doua curente: realismul şi romantism..
Dacă avem în vedere că basmul poate fi interpretat ca un bildungsroman, Harap-Alb
reprezintă tipul naivului intrucât el care în capcana Spânului, iar probele pe care trece duc la maturizarea eroului. Aşadar Harap-Alb trece printr-un proces de initiere și pe măsură ce trece probele se maturizeazā, ajunge un initiat, capabil să conducă o împăraţic. Oximoronul din numele personajului subliniază schimbarea statutului social după
coborarea in fântână din Fiu al Craiului in sluga Spânului.