Hemisferio: (. m. Geogr.

Mitad de la superficie de la esfera

terrestre, dividida por un círculo máximo, de preferencia
el Ecuador o un meridiano. || 2. Geom. Cada una de las
dos mitades de una esfera dividida por un plano que
pase por su centro. || ~ austral. m. Astr. El que, limitado por el
Ecuador, contiene al Polo Sur. || ~ boreal. m. Astr. El que, limitado
por el Ecuador, contiene al Polo Norte. || ~ cerebral. m. Anat. Cada
una de las mitades, izquierda y derecha, del cerebro. || ~
continental. m. Geogr. Aquel que encierra la mayor parte de las
tierras y cuyo polo se sitúa aproximadamente en el norte de
Francia. || ~ occidental. m. Astr. El opuesto al oriental,

hemisferio celeste o terrestre por donde el Sol y los demás astros

se ocultan o trasponen. || ~ oceánico. m. Geogr. El constituido
principalmente por mares, cuyo polo está cerca de Nueva Zelanda.
|| ~ oriental. m. Astr. El de la esfera celeste o terrestre determinado
por un meridiano, y en el cual nacen o salen el Sol y los demás
astros.

Cartografía: (De carta y -grafía). f. Arte de trazar mapas

geogrograficosLatitud: (Del lat. latitūdo). f. Dimensión menor de
las dos principales que tienen áficos. || 2. Ciencia que los estudia.
las cosas o figuras planas, en contraposición a la mayor o longitud.
|| 2. Extensión de un reino, provincia o distrito. || 3. Astr. Distancia,
contada en grados, que hay desde la Eclíptica a cualquier punto
considerado en la esfera celeste hacia uno de los polos. || 4. Geogr.
Distancia que hay desde un punto de la superficie terrestre al
Ecuador, contada en grados de meridiano.
eogr. Distancia que hay desde un punto de la superficie terrestre al
Ecuador, contada en grados de meridiano

Huso horario:
Huso horario, cada una de las 24 zonas horarias en forma de huso
trazadas convencional y arbitrariamente sobre la superficie terrestre
con los polos geográficos como extremos. Cada huso está
determinado por el meridiano que lo divide, y cada uno de estos
meridianos centrales está separado de sus meridianos vecinos por
una longitud de 15º (véase Latitud y longitud). Los husos están
numerados de 0 a 23 —de Este a Oeste— a partir del meridiano de
Greenwich. Este meridiano, elegido de forma arbitraria para
determinar las longitudes, debe su nombre a la localidad inglesa
tomada como referencia. En cualquier punto del huso, la hora legal
es la hora local de su meridiano central. Esa hora local se obtiene
añadiendo a la hora universal —la del meridiano de Greenwich— un
número de horas correspondiente al número del huso. Así,
teóricamente, cuando son las 15 h en Greenwich (huso número 0),
son las 17 h en la ciudad ucraniana de Odessa (huso número 2).
Además, si se pasa del duodécimo huso, es necesario restar un día
al calendario universal. La línea internacional de cambio de fecha
no coincide exactamente con el meridiano 180º (el antimeridiano de
Greenwich) para no separar desde un punto de vista horario
algunos archipiélagos situados sobre dicho meridiano. En principio,
cada país adopta la hora local del huso que contiene la mayoría de
su territorio. No obstante, existen excepciones a esta regla, como
por ejemplo España, que adopta el horario centroeuropeo
correspondiente al huso vecino. Por otra parte, los países con una
gran extensión Este-Oeste (como Rusia, Canadá o Estados Unidos)
se dividen en más de una zona horaria. Véase Tiempo.

Coordenadas geográficas
Yo vivo en el hemisferio norte, en una ciudad que aparece
localizada en los mapas con estas cifras y letras: 10º N y 84º O. Su
nombre es San José y pertenece a un país americano llamado
Costa Rica. ¿Dónde vives tú? ¿Cuáles son las cifras y letras
cartográficas de tu ciudad? ¿Sabes qué significan? ¿Crees que
alguna otra ciudad de la Tierra las tiene iguales? ¿Por qué crees
que son importantes?

¿CUÁL ES TU POSICIÓN GEOGRÁFICA?

Si te hubieras perdido en tu país y yo tuviera que encontrarte, ¿qué

referencias me darías? Mirarías a tu alrededor y buscarías edificios
simbólicos, un río, un volcán... Te podría resultar una tarea
complicada y pesada, pero seguramente conseguiríamos
encontrarnos. Sin embargo, si te encontraras en medio del océano,
¿cómo me describirías tu situación? En alta mar no existen puntos
de referencia, solo hay agua...

Para evitar estas complicaciones y poder localizar cualquier punto

sobre la superficie terrestre, se estableció el sistema de
coordenadas geográficas. Este sistema se basa en la
combinación de líneas imaginarias que forman una cuadrícula: los
paralelos (horizontales) y los meridianos (verticales). Son líneas
curvas porque la tierra es una esfera.

MERIDIANOS Y PARALELOS

En muchos mapas puedes encontrar dibujadas unas líneas

imaginarias: son los paralelos y los meridianos.

• Los paralelos son círculos imaginarios que se pueden trazar

por cualquier lugar de la superficie terrestre. ¿Sabías que se
hacen más pequeños a medida que se acercan a los polos?
¿Te imaginas el porqué?. El ecuador es el paralelo cero, el
mayor, y no hay otro con esas características; es equidistante
de los polos (es decir, está a igual distancia de uno que del
otro) y divide a la Tierra en dos hemisferios: el hemisferio
norte, semiesfera que abarca desde el ecuador hasta el polo
norte, y el hemisferio sur, otra semiesfera que va hasta el
polo sur. En cada hemisferio hay otros dos paralelos
importantes: los trópicos (de Cáncer, en el hemisferio norte,
y de Capricornio, en el sur) y los círculos polares (ártico, en
el norte, y antártico, en el sur).

• Los meridianos son semicírculos perpendiculares al ecuador

que pasan por los polos y, también, se pueden trazar por
cualquier lugar de la superficie terrestre. Imagínate un gajo
(hollejo) de una naranja para comprender cómo son... El
meridiano de Greenwich es el meridiano cero y divide a la
Tierra en otros dos hemisferios: el oeste (a la izquierda de
Greenwich) y el este (a la derecha del meridiano cero). Todos
los meridianos tienen un complementario (antimeridiano) para
completar la circunferencia de la Tierra.

Estas líneas imaginarias te van a servir para ubicar con precisión

cualquier lugar sobre la superficie terrestre. También los meridianos
te ayudan a comprender por qué cambian las horas, y los paralelos,
a conocer mejor el clima de la Tierra, pues los rayos de Sol inciden
de diferente forma sobre cada zona.
LATITUD Y LONGITUD

Ya has visto que este sistema de coordenadas geográficas, basado

en paralelos y meridianos, se utiliza para determinar la posición de
cualquier punto en el planeta. Para ello se miden dos distancias:
entre el punto deseado y el ecuador, y entre ese punto y el
meridiano cero. Estas distancias reciben el nombre de latitud y
longitud, respectivamente, y se miden en grados (º) debido a la
forma esférica del globo terráqueo.

• La latitud se mide desde el ecuador hasta los polos. Las

líneas de latitud son los paralelos, y sus valores van desde el
0° (ecuador) al 90° (polos). El ecuador es la latitud más baja,
cero grados. La latitud puede ser norte (hemisferio norte) o
sur (hemisferio sur).

• La longitud se mide según los meridianos. Las líneas de

longitud son los meridianos, y sus valores van desde el 0º
(meridiano de Greenwich) hasta su complementario, el 180º,
el meridiano de cambio de fecha. El meridiano de Greenwich
es la longitud más baja, cero grados. La longitud puede ser
oeste o este.

Un punto cualquiera de la superficie terrestre puede ser situado

exactamente por la intersección de un paralelo y un meridiano,
es decir por dos números o coordenadas que representan a la
latitud y la longitud. ¿Recuerdas cuál es la posición de la ciudad de
San José, en Costa Rica? ¿En qué hemisferio está: norte o sur,
oeste o este?

Piensa que, si estuvieras perdido en el mar, podrías señalar tu

posición exacta indicando tu latitud y longitud. Cuando quieras dar
tus coordenadas geográficas, primero escribe la latitud y luego la
longitud. ¡No olvides que ambas se miden en grados y debes
escribirlos siempre!

¿QUÉ SIGNIFICAN LAS ABREVIATURAS A.M. Y P.M.?

Ya sabes que una línea de longitud también se denomina

meridiano. Esta palabra deriva del latín meridiem (meri- es
una variante de medius, que significa ‘mitad’, y -diem significa
‘día’).
La palabra meridiano significaba en el pasado ‘mediodía’. Cuando
era mediodía, se decía que ‘el Sol estaba pasando el meridiano’. Ya
sabes que todos los puntos en la misma línea de longitud
experimentan el mediodía (y cualquier otra hora) al mismo tiempo.

Así, los momentos del día antes del mediodía eran conocidos como
ante meridian (ante significa ‘antes’), y los momentos de después
eran post meridian .