În contextul societății cunoașterii, registrul bogat al „noilor educații” permite deschiderea
instituțiilor preșcolare și școlare spre problematicele lumii contemporane, educația ecologică, răspunzând acestei cerințe și investind în dezvoltarea gradului de conștiință și a simțului responsabilității tuturor indivizilor față de mediu și problemelor sale, vizând în egală măsură asimilarea de cunoștințe, formarea de atitudini și comportamente dezirabile, clarificarea valorilor, precum și un demers practic eficient. Conform lui Shavrina (2000), educația ecologică reprezintă, de fapt, educația pentru responsabilitatea globală, astfel încât poate ajuta omenirea în dobândirea unei înțelegeri profunde cu privire la mediu și la problemele globale pe care le întâmpinăm. Educația ecologică, sau educația relativă la mediu, este o educație prin și pentru valori, care poate dobândi forme concrete de realizare, la diferite nivele de vârstă, livrând conținuturi informaționale în context formal, nonformal sau informal. Scopul de bază al educației ecologice îl reprezintă facilitarea dobândirii unor cunoștințe care să permită înțelegerea problemelor de mediu în profunzimea și complexitatea lor, conducând în final la luarea deciziilor pe baza unei conștiințe ecologice, precum și la promovarea oportunităților de a avea experiențe directe cu mediul natural. Variate studii relevă faptul că simpla posibilitatea de a explora natura în aer liber are beneficii deosebite asupra formării copiilor. Mai multe studii de specialitate, realizate pe diferite grupe de vârstă, demonstrează beneficiile psihologice și de sănătate ale experiențelor din natură (e.g. Kaplan și Kaplan, 1989; Jackson, 2003; Wells și Evans, 2003). Elementele naturale din jurul locuinței, grădiniței sau din apropiere au un rol semnificativ asupra funcțiilor cognitive ale preșcolarilor; chiar și observarea prezenței unui arbore sau participarea la activități de plantare s-a dovedit benefică în ceea ce privește capacitatea de direcționare a atenției (Wells, 2000). Natura are un efect de amortizare a stresului cotidian, vegetația și elementele naturale din apropierea mediului de viață acționând ca factori protectori pentru copii (Wells și Evans, 2003). Căutând mecanismele care stau în spatele acestui rezultat, Wells și Evans (2003) au ajuns la concluzia că elementele naturale acționează pe două căi majore. Pe de o parte, prima cale majoră asigură un suport social, ceea ce se explică prin faptul că preșcolarii își fac prieteni mai ușor și interacționează mult mai bine în aer liber, iar pe de altă parte, cea de a doua cale majoră este reprezentată prin „capacitatea de atenție direcționată” (Kaplan și Kaplan, 1989), copiii fiind fascinați și atrași de elemente noi, prezente într-un număr nelimitat în natură. Influența pe termen lung și posibilele efecte pozitive ale experiențelor din natură asupra formării de indivizi dedicați cauzei protecției mediului este una dintre direcțiile relativ recente de cercetare. În urma studiilor s-a demonstrat că începând de la simpla joacă cu frunze, fructe, până la colectarea acestora sau posibilitatea de a avea în îngrijire un animal în perioada copilăriei, contactul cu natura și cu elemente naturale influențează cunoștințele din domeniul protecției mediului acumulate până la vârsta adolescenței (Chipeniuk, 1995). Într-un studiu amplu cu privire la relația dintre experiențele din natură din perioada copilăriei și atitudinea față de mediu ca adult, Wells și Lekies (2006) au arătat că activitățile din primii ani de viață ce au loc în „natura sălbatică”, cum ar fi diferitele jocuri, plimbări, excursii etc. au o influență semnificativ pozitivă asupra atitudinii față de mediu și comportamentului în natură. De asemenea, contactul cu natura „cultivată” în timpul copilăriei, cum ar fi îngrijirea plantelor sau animalelor este asociată pozitiv cu atitudinea față de mediu, însă are o influență mai redusă asupra comportamentului. Formarea atitudinii față de mediu este parțial responsabilă și de existența relației dintre experiențele din natură din copilărie și comportamentul față de mediu ca adult. Părinții și educatorii conștienți de importanța acestor experiențe sunt mai interesați și mai dispuși să ofere oportunitatea explorării naturii copiilor pe care îi au în îngrijire, decât cei fără conștiință de mediu. Politica educațională actuală acordă o atenție deosebită educației ecologice, iar pentru atingerea acestui obiectiv, este necesar să-i facem pe copii să conștientizeze faptul că omul, ca specie biologică, este dependent de natură și că nu poate trăi în afara ei. Educația ecologică în învățământul preuniversitar începe o dată cu învățământul preșcolar, în cadru instituționalizat (curricular și extracurricular) și continuă în învățământul primar, gimnazial și liceal. În învățământul preșcolar, obiectivele educației ecologice se concretizează în următoarele: educarea conștientă față de mediul înconjurător și cunoașterea concretă a locului pe care îl ocupă omul în lumea vie și educarea în spiritul responsabilității față de natură și viață, pentru păstrarea echilibrului natural. Aceste obiective se regăsesc în obiective particulare ca: să înțeleagă ce este sănătatea; să știe că planeta pe care locuim împreună cu milioane de oameni este un sistem viu; să conștientizeze că o sursă importantă de viață și energie pentru tot ce este viu o reprezintă aerul, care trebuie păstrat nepoluat; să știe că deșeurile sunt nocive pentru viața oamenilor, animalelor și plantelor; să-și formeze și să-și consolideze deprinderi de a se apăra de zgomot, care îi poate afecta sănătatea, precum și faptul de a cunoaște că apa reprezintă un factor esențial al vieții. Într-o evaluare realizată în anul 2001, Asociația Nord-Americană pentru Educație Ecologică (The North American Association for Environmental Education – NAAEE) a concluzionat că educația ecologică facilitează învățarea prin colaborare (activitățile în echipe), gândirea critică, fiind orientată pe strategii de acțiune și aplicații adaptate realităților vieții. Drept urmare, copiii care participă la programe de educație ecologică dezvoltă următoarele aptitudini: lucrul în echipă, dezvoltarea abilităților sociale, capacitatea de autoeducare, integrarea într-o comunitate. Interesul și dragostea pentru natură sunt, la majoritatea copiilor, instinctive, astfel, educația realizată în grădiniță trebuie să pornească de la interesul firesc al preșcolarilor pentru plante și animale. În acest context, educatorilor le revine sarcina de a-i învăța pe preșcolari să înțeleagă și să iubească natura, formându-le conștiința ecologică. Curiozitatea copiilor conduce la acumularea de cunoștințe despre mediul înconjurător, despre protecția lui, ceea ce contribuie la dezvoltarea capacității copiilor de a gândi logic și de a interpreta corect aspectele din jurul lor. În grădiniță, educația ecologică se poate realiza prin activități de cunoaștere a mediului din cadrul Domeniului Știință (observări, lecturi după imagini, convorbiri, povestiri, jocuri didactice), prin activități de educație artistico-plastică din cadrul Domeniului Estetic și Creativ (desene, picturi, modelaje), plimbări, vizite, excursii, prin activități practice în natură, prin dramatizări etc. Contactul nemijlocit al copiilor cu aceste activități sporesc eficiența demersului educațional, dat fiind cunoscută comportamentele dezirabile pe care aceștia și le dobândesc pe parcurs: de a fi mai sensibili față de natură, protectori, responsabili în respectarea unor reguli, dobândirea de valori și sentimente față de mediu. Astfel, prin activitățile ecologice desfășurate în cadrul sistemului educațional copiii se dezvoltă atât din punct de vedere cognitiv, emoțional, volițional și moral. În final, se sublinează importanța educației ecologice ce acționează asupra unui număr de patru nivele: nivelul cunoașterii, nivelul priceperilor/deprinderilor, nivelul sentimentelor și nu în ultimul rând, asupra nivelului comoportamentului (Roth, 1992). Așadar, scopul final al educației ecologice este acela de a-l face pe copil să cunoască, să-și însușească, să respecte normele și regulile de prevenire și combatere a efectelor nedorite cauzate de unele fenomene naturale, de protejare a mediului înconjurător, de menținere a sănătății individuale și colective și să înțeleagă necesitatea cultivării comportamentelor și atitudinilor de protecție și autoprotecție în raport cu natura.
BIBLIOGRAFIE
1. Chipeniuk, R., Childhood Foraging as a Means of Acquiring Competent Human Cognition
about Biodiversity, în „Environment and Behavior”, vol. 27(4), 1995 2. Jackson, L. E., The relationship of urban design to human health and condition, în „Landscape and Urban Planning”, vol. 34, 2003 3. Kaplan, R., Kaplan, S., The experience of nature: A psychological perspective, New York, Cambridge University Press, 1989 4. Shavrina, E. V., Global Responsibility and Ecological Culture through Ecological Education, Tromso, Proceedings of the „Higher Education for Peace Conference”, 4-6 May, 2000 5. Wells, N. M., At home with nature: effects of „greenness” on childrens cognitive functioning, în „Environment and Behavior”, vol. 32(6). 2000 6. Wells, N. M., Evans, G. W., Nearby Nature: A buffer of life stress among rural children, în „Environment and Behavior”, vol. 35(3), 2003 DOMENIUL ȘTIINȚE – CUNOAȘTEREA MEDIULUI FIȘĂ DE LUCRU
Desenează în căsuțele corespunzătoare lucruri ce pot fi aruncate la coșul de gunoi