Habilidad matemática

Estrategias

Ing. Edgar Rodríguez

Los problemas de habilidad matemática son tipicos de la mayoría de los

exámenes de admisión a escuelas secundarias, preparatorias y universidades. Su
principal característica es que tienes que contestar preguntas o resolver problemas o
ecuaciones usando la información dada en el problema y también usar los
conocimientos previos de matemáticas que poseas. Más que hacer complicados
procesos de solución matemática se requiere de tu sentido de la observación y tu
lógica. Por lo general se te provee de 5 respuestas a elegir siendo una sola de ellas la
correcta.
A continuación te doy algunas estrategias útiles durante el examen que presentarás:

* Marcar las palabras clave

Encerrar o subrayar las palabras clave es una técnica muy efectiva, pues
muchas veces por la tensión y la presión del tiempo puedes entender mal lo que se te
pide en el examen y seleccionar por esto la respuesta equivocada. Al usar esta técnica
podrás enfocarte en el problema de manera rápida, recuerda que puedes escribir en el
librillo de examen que se te da, por lo que es bueno que tomes ventaja de eso.

Ejemplos:
1.- En el número siguiente, ¿cuál dígito está en la posición de diezmilésimas?
56,874.12398
(A) 5 (B) 7 (C) 2 (D) 3 (E) 9

La palabra clave es diezmilésimas . Al encerrarla podrás tenerla más en cuenta y te

permitirá enfocarte en el problema. Así que el marcar esa palabra te ayudará.
La respuesta correcta será (E) 9.

2.- Si 3x + 1 = 16, ¿cuál es el valor de x – 4?

(A) -1 (B) 1 (C) 5 (D) 16 (E) 19

La clave aquí es encontrar x – 4 así que subraya o enciérralo. Después encuentra el

valor de x y sustituye en lo encerrado.
3x + 1 = 16
3x = 15
x=5
Si lo notas, 5 es una de las respuestas, MUCHO CUIDADO, recuerda que te piden el
valor de x – 4, NO el valor de x. Así que la respuesta correcta es (B) 1.

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3.- Un sombrero y un saco cuestan $125. El saco cuesta $25 más que el sombrero.
¿Cuál es el costo del saco?
(A) 25 (B) $50 (C) 75 (D) $100 (E) $125

La palabra clave aquí es “El saco cuesta”, así que enciérrala o subráyala, y resuelve
algebraicamente:
x = sombrero
x + 25 = saco (cuesta $25 más que el sombrero)
Y juntos cuestan $125.
(x + 25) + x = 125
2x + 25 = 125
2x = 100
x = 50
¡Pero este es el costo del sombrero! ¡CUIDADO!, Nota que $50 es una de las
respuestas.
Entonces si ahora sustituyes 50 por x + 25 obtendrás 75, que es la respuesta correcta
(C).

* Obtener información extra

El obtener información extra al leer un problema escrito puede ayudarte a
entenderlo y resolverlo rápidamente. Identifica los datos que te dan y decide cuales te
servirán para resolver el problema.

Ejemplos:
1.- Bill es 10 años mayor que su hermana. Si Bill tenía 25 de años en 1983, ¿en qué año
nació?
(A) 1984 (B) 1953 (C) 1958 (D) 1963 (E) 1968

Las palabras clave son: “en qué año nació”. Así que la solución es simple:
1983 – 25 = 1958, la respuesta (C). Nota que obtuviste la información “25
años” y “en 1983”. Por lo que la información en relación con la comparación de la
edad de su hermana no era necesaria, pero puede llevarte a conclusiones erróneas, así
que ¡CUIDADO!.

2.- Bob tiene 20 años. Trabaja para su padre ¾ del año, y para su hermano el resto del
año. ¿Cuál es la razón del tiempo que Bob pasa trabajando para su hermano al
tiempo que pasa trabajando para su padre por año?
(A) ¼ (B) 1/3 (C) ¾ (D) 4/3 (E) 4/1

La palabra clave “el resto” nos dirige a la respuesta:

1 – ¾ = 4/4 – ¾ = ¼ (la parte del año que Bob trabaja para su hermano)
Otra clave es la forma en que se escribe la razón. El problema es encontrar la razón
de ¼ a ¾.
(1/4) / (3/4) = 1/3

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Por lo tanto la respuesta correcta es (B). Nota que la información de la edad de Bob
no se necesita para resolver el problema.

Algunas veces puede que no tengas suficiente información para resolver el problema,
por ejemplo:

3.- El promedio de precipitación pluvial en los primeros pocos meses de 1985 fue de 4
pulgadas. El promedio de precipitación pluvial para el mes siguiente fue de 5
pulgadas. ¿Cuál fue el promedio de precipitación pluvial por mes para todos esos
meses?
(A) 4” (B) 4 ¼ “ (C) 4 ½ (D) 4 ¾ (E) no hay información
suficiente.

Para calcular un promedio, debes tener la cantidad total y luego dividir por el número
de eventos. La dificultad aquí es, sin embargo, las palabras “primeros pocos meses”
pues no especifica exactamente cuántos meses tuvieron en promedio 4”. ¿”pocos”
querrá decir dos? ¿o querrá decir tres?. La palabra “pocos” no es un término
matemático preciso. Por lo tanto, no hay información suficiente para calcular el
promedio y la respuesta será (E).

4.- Si el gasóleo esta compuesto por 2/9 de alcohol en volumen y 7/9 de gasolina en
volumen, ¿cuál es la razón del volumen de gasolina al volumen de alcohol?
(A) 2/9 (B) 2/7 (C) 7/9 (D) 7/2 (E) 9/2

El primer trozo de información que debes identificar es lo que andas buscando, “la
razón del v volumen de gasolina al volumen de alcohol”. Rescríbelo como
Gas : Alcohol y exprésalo como una división de fracciones, (7/9) / (2/9) = ¿?
La respuesta correcta es (D) 7/2.

* Sustituyendo números
Cuando un problema involucra variables (letras o cantidades desconocidas)
puede parecer difícil y confuso, simplemente REEMPLAZA LAS VARIABLES POR
NÚMEROS. Usar números simples hará más fácil los cálculos. Por lo general los
problemas que usan números son más fáciles de entender. Asegúrate de hacer
sustituciones lógicas. Usa un número positivo, un número negativo, o el cero cuando
sea aplicable para que puedas obtener una idea más clara del problema.

Ejemplos:
1.- Si x es un entero positivo en la ecuación 12x – q, entonces q debe ser...
(A) un entero positivo par
(B) un entero negativo par
(C) cero
(D) un entero positivo impar
(E) un entero negativo impar

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A primera vista este problema parece complejo, pero al sustituir algunos números y
ver que pasa tenemos que, por ejemplo, al sustituir 1 (el entero positivo más simple)
en x.

12x = q
12(1) = q
12 = q
Ahora sustituyendo 2
12x = q
12(2) = q
24 = q
Si sustituyes cualquier entero positivo q siempre será positivo y par, así que la
respuesta es (A).

2.- Sí a, b, y c son todos enteros positivos mayores que 1 de manera que a <b < c, cuál
de las siguientes es la cantidad más grande:
(A) a(b + c)
(B) ab + c
(C) ac + b
(D) Todos son iguales
(E) No puede determinarse

Sustituye 2, 3 y 4 por a, b y c respectivamente.

a(b + c) ab + c ac + b
2(3 + 4) 2(3) + 4 2(4) + 3
2(7) = 14 6 + 4 = 10 8 + 3 = 11
Ya que 2, 3 y 4 satisfacen las condiciones dadas en el problema y la opción (A)
produce el mayor valor numérico, este sera consistentemente la cantidad mayor. Por
lo tanto, a(b + c) es la respuesta correcta, (A). Recuerda sustituir números simples,
para que sea más facil hacer los calculos.

3.- Si x > 1, ¿cuál de los siguientes decrecen cuando x decrece su valor?

I.- x + x2
II.- 2x2 - x
III.- 1 / (x + 1)
(A) I (B) II (C) III (D) I y II (E) II y III

La manera más facil de resolver este problema es tomar cada situación y sustituir
números simples. Sin embargo, en la primera situación, I.- x + x2 , debes reconocer
que el valor de esta expresión decrecerá conforme x decrece. Al sustituir x = 2, dá
2 + (2)2 , lo que da 6. Ahora al usar x = 3, da 12. Nota que las opciones (B), (C), y (E)se
eliminan por que no contienen a I. Te darás cuenta que ahora solo necesitas sustituir
valores en II; ya que III no se combina con I como una solución posible, III no puede
ser una de las respuestas. Al sustituir x = 2 entonces tendremos 6. Y al sustituir 3

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tendremos 15. Esta expresión decrece conforme decrece x. Por lo tanto la respuesta
correcta es (D). Nota que no hubo necesidad de probar la opción III por que no era
una de las opciones posibles.

* Trabajando desde las respuestas

En ocasiones, la solución a un problema será obvia para ti. En otras será más
útil trabajar usando las respuestas que se proveen. Esta técnica es aún más efectiva
cuándo algunas respuestas pueden ser eliminadas fácilmente.

Ejemplos:
1.- Da el valor aproximado de 1,596
(A) 10 (B) 20 (C) 30 (D) 40 (E) 50

Si no tuvieras las opciones de respuesta este problema sería muy difícil. Así que hay
que usar las opciones para resolverlo fácilmente. Así que una raíz significa “que
número multiplicado por sí mismo da 1596”, puedes tomar cualquier respuesta y
multiplicarla por sí misma, así obtendrás la respuesta.
Sin embargo, hay otra forma de hacerlo, y es empezar por la opción del centro, esto es
la opción (C) 30, pues al multiplicar 30 por 30 te dará 900 que es una respuesta muy
pequeña, así que la puedes eliminar junto con (A) y (B), dejando solo a (D) y (E),
haciendo más fácil obtener la solución.