Pașoptismul este o ideologie culturală care s-a manifestat între 1830-
1860, având ca punct culminant Revoluția de la 1848. Epoca pașoptistă marchează începutul literaturii române moderne și se caracterizează prin coexistența mai multor curente literare, cum ar fi: neromantismul, romantismul, clasicismul, realismul incipient. Revista care impune pentru prima oară un program substanțial pentru crearea literaturii naționale este ,,Dacia literară”, aparută la Iași în anul 1840, sub îndrumarea lui Mihail Kogălniceanu. Acesta se adresează românilor din toate cele 3 Țări Române, într-un moment politic dificil, în care unirea nu era încă posibilă. Această deschidere către toți români reprezintă primul pas către clădirea unei literaturi și a unei limbi unitare. Publicat în primul număr al revistei articolul-program numit ,,Introducție” și redactat de Mihail Kogălniceanu reprezintă manifestul literar al romantismului românesc. Articolul formulează mai multe obiective. Unul dintre acestea vizează combaterea imitațiilor și a traducerilor mediocre: ,, dorul imitației s-a făcut la noi o manie primejdioasă, pentru ca omoară în noi duhul național..... Traducțiile însă nu fac o literatură. “ Pentru promovarea unei literature originale, Kogălniceanu indică surse de inspirație, acestea fiind istoria, natura și folclorul , în conformitate cu principiul promovării specificului national și cu estetica romantică: ,, Istoria noastră are destule fapte eroice, frumoasele noastre țări sunt destul de mari, obiceiurile noastre sunt destul de pitorești si de poetice. “ Al doilea obiectiv susține idealul de realizare a unitații limbii si literaturii române. Kogălniceanu dorește ca în paginile revistei să-și publice operele scriitorilor din orice zonă a țarii cu condiția să folosească o limbă literară comună : ,, țelul nostrum este realizarea dorinții ca românii să aibă o limbă și o literatură comună pentru toți. ‘’ Un alt obiectiv vizează întrunirea spiritului critic în literatura română prin dezvoltarea criticii literare: ,, critica noastră va fi nepărtinitoare, vom critica cartea, iar nu persoana. “ În conformitate cu principiile promovate de Kogălniceanu, în paginile revistei ,, Dacia literară și-au publicat opera numeroși scriitori ai vremii: Vasile Alecsandri, Dimitrie Bolintineanu, Nicolae Bălcescu, Costache Negruzzi, Alecu Russo.