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en el campo de la comunicación
Trabajo final:
“La participación en los tiempos de la
Web 2.0. El caso de Taringa!”
Los sitios 2.0 están orientados a la interacción y las redes sociales, ya que se
caracterizan por su funcionalidad colaborativa, esto es, el aporte permanente de
contenidos por parte de los usuarios. Se diferencia con la Web 1.0 –páginas estáticas,
actualizadas por un administrador con poca frecuencia- en el nivel de participación de
los usuarios.
Los usuarios de la Web 2.0 bien pueden ser “lectores pasivos” o consumidores de lo
que otros publican en este tipo de sitio, como los que encontramos en la Web 1.0. Sin
embargo, este nuevo tipo de red da lugar a un nuevo tipo de usuario que algunos
llaman “prosumidor”. Ellos, además de leer/ver/escuchar lo que otros postean, tienen
una actitud activa que se manifiesta, ya sea en la publicación de contenidos nuevos,
ya sea en forma de comentarios de los posts ajenos.
En los últimos años, la Web 2.0 ha conocido un boom a nivel mundial, cambiando la
forma en que los usuarios de Internet se relacionan con los sitios web y con otros
navegantes. La irrupción de la web 2.0 ha dado lugar a visiones utópicas sobre su uso:
los más optimistas celebran la democratización de los contenidos y la participación;
una población de prosumidores, construyendo el mundo en forma colaborativa.
"La tecnología digital podrá ser la fuerza natural que impulse a los hombres hacia
una mayor armonía mundial (…) Mi optimismo nace de la naturaleza motivadora de
2
Seminario: el impacto de las TICs en el campo de la comunicación 2009
En segundo lugar, del billón y medio de personas que acceden a la red, cabe otra
distinción, ya que, como dice Wolton, “la comunicación es selectiva en su contenido”3.
El autor afirma que la radio y la televisión, medios a gran escala, son más
democráticos que la Red, en el sentido de que sus contenidos son universales y se
ofrecen a todo el público de igual manera. En cambio, la relación contenido-recepción
que se da la Red es particular en cada individuo. La relación entre cada usuario y la
información a la que éste accede es una cuestión de ciertas competencias que no todo
el mundo posee en igual medida.
Esta visión es compartida por Manuel Castells: “el multimedia parece estar
apoyando, si bien en su primer estadio, un modelo social/cultural caracterizado por […]
una estratificación social creciente entre los usuarios. No sólo se restringirá la elección
de multimedia a aquellos con el tiempo y dinero necesarios para el acceso, y a los
países o regiones con suficiente potencial de mercado, sino que las diferencias
culturales/educativas serán decisivas para utilizar la interacción en provecho de cada
usuario. La información sobre qué buscar y el conocimiento sobre cómo utilizar el
1
Negroponte, N., Ser digital, Ed. Atlántida, Buenos Aires, 1995
2
Wolton, D., Internet ¿Y después ?, Ed. Gedisa, Barcelona, 2000
3
Wolton, D., Op. Cit.
3
Seminario: el impacto de las TICs en el campo de la comunicación 2009
Más cerca de la realidad, Jakob Nielsen se anima a enunciar una división real y
porcentual de los diferentes tipos de usuarios de la red colaborativa. Según su teoría ,
llamada “de la participación inequitativa” o “la teoría del 90-9-1”5, en la Web 2.0 no
todos los usuarios participan en cantidades iguales, sino que el 90% de ellos son
“merodeadores” o espectadores, el 9% contribuye esporádicamente y sólo el 1% de
los usuarios hace la mayoría de las contribuciones de contenido. Además, esto tiene
implicancias con respecto al nivel de
representatividad de los contenidos, ya
que, el 90% de los contenidos
corresponde al 1% de los usuarios, un
10% de contribuciones proviene del 9%
y el 90% de los usuarios no están en
absoluto representados en materia de
contenido.
4
Castells, M., La Era de la información. Economía, Sociedad y Cultura. La sociedad red, Alianza Editorial, Madrid, 1997
5
http://www.useit.com/alertbox/participation_inequality.html
4
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Taringa! es una comunidad virtual, que Castells define como “una red electrónica
autodefinida de comunicación interactiva, organizada en torno a un interés o propósito
compartido”6. Sus creadores la definen como “un sitio web de entretenimiento para
usuarios de habla hispana en el cual se puede compartir información de diversas
temáticas por medio de posts. Este sitio tiene una funcionalidad del tipo colaborativa
(Web 2.0). Es uno de los primeros sitios de este tipo en la Argentina”7.
Pero ese slogan quizás sea tan utópico como la frase de Negroponte. La inteligencia
colectiva implica una suerte de sinapsis colectiva, un proceso de comunicación que
implica la participación activa de todos los usuarios. Esta dimensión colaborativa es lo
que los creadores de Taringa! querían para su sitio, sin embargo, no se da en todos
los usuarios, ni con la misma intensidad.
Castells sostiene que en las comunidades virtuales como Taringa! “‘viven’ dos tipos
muy diferentes de poblaciones: una diminuta minoría de aldeanos electrónicos ‘que se
han asentado en la frontera electrónica’ y una multitud transeúnte para la cual las
incursiones ocasionales dentro de varias redes equivale a explorar varias existencia
bajo el modo de lo efímero.”10 Los “aldeanos electrónicos” –o ciudadanos electrónicos-
son los que se autodenominan “taringueros”, esos usuarios que tienen un sentimiento
6
Castells, M., Op. Cit.
7
ayuda.itaringa.net/entry/20/
8
Levy P., Las Tecnologías de la Inteligencia, El Futuro del pensamiento en la era informática, Editions La Decouverte,
Paris, 1990.
9
Dekerckhove, D., Inteligencias en conexión. Hacia una sociedad de la Web. Gedisa 1997
10
Castells, M., Op. Cit.
5
Seminario: el impacto de las TICs en el campo de la comunicación 2009
Entonces, de los miles de usuarios diarios de Taringa!, se puede hacer una primera
distinción, entre los visitantes –que no están registrados en el sitio- y los miembros –
que tienen una cuenta en Taringa!. Además, dentro de los miembros, también existen
categorías que se definen por un sistema de puntos:
Administrador: los Administradores poseen los mismos privilegios que los
Moderadores pero, además, están encargados del constante desarrollo del
sitio en materia técnica.
Moderador: un Moderador es el encargado de mantener el orden, la paz y
el respeto en Taringa!, prestando atención al Protocolo. Cuenta con 35
puntos por día.
Gold User: usuarios que se posicionan entre el puesto 1 y 50 del T! Rank.
Diariamente pueden otorgar 30 puntos.
Silver User: usuarios que se posicionan entre el puesto 51 y 100 del T!
Rank. Diariamente pueden otorgar 20 puntos.
Great User: es un premio para aquellos usuarios que lo merecen, no hay
criterios específicos para su otorgamiento y la única diferencia con los
New Full Users o los Full Users es que poseen 17 puntos por día.
Full User: poseen los mismos privilegios que los New Full Users. Se
denomina Full Users a quienes se registraron antes de la versión 3 de
Taringa! (marzo de 2007) o a quienes fueron en alguna oportunidad Silver
User o Gold User y dejaron de serlo por salir del top 100 de usuarios.
Estos miembros pueden otorgar 12 puntos por día.
New Full User: luego de obtener 50 puntos en un solo posteo los Novatos
se convierten en New Full Users y pueden hacer uso pleno de Taringa!,
incluidos los comentarios y posteos en la sección general. Poseen 10
puntos por día para calificar a otros posteos.
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Seminario: el impacto de las TICs en el campo de la comunicación 2009
En el siguiente cuadro vemos que Taringa! es más popular entre los jóvenes -
“nativos digitales”- que tienen estudios universitarios de posgrado:
Fuente: Alexa12
En Taringa! también circula información estadística sobre los miembros del sitio,
pero sólo proporcionada por los usuarios. Estos datos no se contradicen con lo arriba
expuesto, sin embargo muestran más matices con respecto al nivel educativo:
11
http://www.taringa.net/posts/taringa/2958115/Historia-de-Taringa!.html
12
http://www.alexa.com/siteinfo/www.taringa.net
7
Seminario: el impacto de las TICs en el campo de la comunicación 2009
Fuente: Taringa! 13
De este cuadro se extrae que el 24,19% de los miembros de Taringa! tiene estudios
universitarios o terciarios completos, y un 49,04% está cursando carreras de ese nivel.
Es decir casi las tres cuartas partes de los miembros de Taringa! tiene un nivel
educativo muy bueno, lo cual les permitiría entender y manejar esta página web 2.0, y
posicionarse como “usuarios interactuantes”.
Fuente: Taringa! 14
13
http://www.taringa.net/posts/info/1115221/Estad%C3%ADsticas-de-Taringa,-c%C3%B3mo-somos-sus-
usuarios_.html. Datos tomados entre el 28 de febrero y el 7 de marzo de 2008, sobre un total de 407879 usuarios.
14
Ídem 11
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Seminario: el impacto de las TICs en el campo de la comunicación 2009
Crear una cuenta de usuario en Taringa! no requiere mucho tiempo ni esfuerzo. Sin
embargo, sólo el 7,5% de los visitantes diarios de la página forma parte de la
comunidad. Es decir que la gran mayoría del público de T! son lo que Nielsen llama
lurkers o merodeadores. Ya que no les es permitido publicar ni comentar, estos
usuarios son meros espectadores que sólo consumen información de la comunidad
pero jamás aportan contenidos.
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Seminario: el impacto de las TICs en el campo de la comunicación 2009
Fuente: Taringa! 15
Se constata entonces la relación 90/10 de Nielsen entre los “Novatos” y los usuarios
de rango más elevado que, se supone, son contribuyentes más activos. Sin embargo,
y por las razones arriba mencionadas, un análisis de la cantidad de publicaciones y
comentarios por usuario puede resultar más representativo de la participación:
15
Ídem 11
10
Seminario: el impacto de las TICs en el campo de la comunicación 2009
Fuente: Taringa!16
Del cuadro anterior se desprende que solo el 5,4% de los usuarios registrados tiene
al menos un post, mientras que el 94,5%, o bien nunca publicó nada, o bien sus posts
fueron borrados. Además, sólo el 0,64% de los usuarios hizo 20 o más publicaciones.
Es decir que un ínfimo porcentaje de los usuarios ha contribuido en forma significativa
a los contenidos del sitio; mientras que la gran mayoría, independientemente del rango
que posean, no ha aportado nunca.
Análogamente, más del 80% de los miembros de Taringa! nunca hicieron ningún
comentario, y apenas el 2,86% hizo 20 o más comentarios; respecto a lo cual el autor
de este análisis comenta: “no somos una comunidad muy agradecida”17.
Fuente: Taringa!18
Otra conclusión que este taringuero saca es que “22403 (65,59%) full users nunca
comentaron ni postearon. Es decir el 65,59% de los full users nunca aporto nada y
tiene más privilegios que 646 novatos que tienen al menos 10 comentarios y 10
posts”19; y cierra su posts con dos frases contundentes: “Solo 19158 usuarios tienen
al menos un comentario y un post: solo el 4,69%. Solo 58526 usuarios tienen al
menos un comentario o un post: solo el 14,34% aporto algo alguna vez.”20
16
http://www.taringa.net/posts/info/1129713/
17
Ídem 16
18
ídem 16
19
Ídem 16
20
Ídem 16
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Seminario: el impacto de las TICs en el campo de la comunicación 2009
Entonces, ¿qué tan “colectiva” es la inteligencia de Taringa!? Tan sólo el 14% de los
usuarios registrados participó alguna vez en la comunidad, pero tener una sola
publicación o un solo comentario no puede catalogarse como “participación activa”,
sino más bien como “contribución esporádica”. Además, este porcentaje es con
respecto a los miembro de T!: si se considera a los usuarios totales, esta magnitud se
reduce a un 1,07%.
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Seminario: el impacto de las TICs en el campo de la comunicación 2009
De motivaciones y desmotivaciones
Como se mencionó antes, un internauta puede participar o abstenerse: ¿por qué los
privilegiados que tienen acceso a esta tecnología decide adoptar un rol pasivo, de
lector, o comentador? ¿Es generacional? ¿Es educacional? ¿Motivacional, quizás?
Realizando entrevistas con usuarios de Taringa! con diferentes niveles de
participación, se encontraron referencias a varias cuestiones.
En primer lugar, hay una franca división entre los que comenzaron a visitar el sitio
durante este último año, cuando Taringa! conoció un boom sin precedentes. Los
usuarios más nuevos utilizan el sitio como un “buscador” de información, música,
series, películas, libros, software, etc. Se vuelcan a este portal más que a otros por la
cantidad y variedad de cosas que se encuentran y también porque la gran mayoría de
los contenidos son seguros.
Algunos prefieren publicar en foros, redes sociales u otras comunidades que sean
menos exigentes con respecto al contenido y al formato de presentación. Muchos se
inclinan hacia el Facebook, por el hecho de que lo que allí se publica es compartido
por un grupo de conocidos. Esto influye en el hecho de conocer las personalidades y
experiencias de los otros usuarios permite anticipar o provocar ciertas reacciones.
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Seminario: el impacto de las TICs en el campo de la comunicación 2009
Con respecto a los usuarios que colaboran más activamente en T!, la principal
motivación es la idea de compartir contenidos con los usuarios y participar una
comunidad tan grande como es T!. Parece ser que entre ellos tiene peso el lema
“inteligencia colectiva”. Sin embargo, no les molesta el hecho de que los usuarios no
registrados tengan acceso a los contenidos sin aportar nada. La máxima es que cada
usuario hace lo que quiere y puede elegir postear y comentar o no, aunque reconocen
que los puntos y los comentarios son gratificantes y los motivan a seguir posteando.
En definitiva, si bien muchos de los usuarios de Taringa! no saben cómo crear posts,
los obstáculos a la participación parecen surgir de otras cuestiones. En especial, una
falta de interés y motivación para aprender a crear posts, o la sensación de que
insume demasiado tiempo y esfuerzo. Además, este tipo de usuario prefiere compartir
con sus amigos y conocidos y no con extraños. Es decir, que la participación está más
ligada a un imaginario de la participación que a la adquisición de ciertas habilidades
concretas: pareciera que los mayores contribuyentes de Taringa! realmente participan
por adhesión a un ideal de cooperativismo desinteresado.
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Seminario: el impacto de las TICs en el campo de la comunicación 2009
Conclusión
La Web 2.0 abre un mundo de posibilidades, pero no todos los usuarios hacen uso
de ellas. Frente a esto, se pueden hacer varias interpretaciones. Por ejemplo,
Raymond Williams distingue dos posiciones comunes frente a la tecnología:
- la tecnología es accidental, así como las consecuencias que ella engendra, que
determinan un cierto orden social;
- la tecnología es accidental, pero lo importante son los usos que de ella se hacen, ya
que refleja un cierto orden social determinado por otras circunstancias.
Entonces –de forma muy reduccionista-, se podría decir, en un caso, que alguien
“inventó” la Web 2.0 y los usuarios a partir de eso van a interactuar más, sólo porque
pueden. O también, en el otro caso, se diría que alguien “descubrió” la web
colaborativa, pero hay que ver si los usuarios participan efectivamente o no.
En todo caso, se puede decir que la Web 2.0 es la expresión tecnológica de unas
ansias de participación política y cultural ya presentes en la sociedad, especialmente
en una generación de programadores que la desarrollaron y cuya visión del mundo era
solidaria y colaborativa. Sin embargo, vemos que no todos los usuarios se pliegan a
esta idea de participación. La tecnología está, pero no va a la par de los hábitos
culturales de la sociedad.
21
Williams Ederyn. Raymond Willians: Television. Tecyhnology and cultural forms, Routledge, London,1990
(Traducción)
22
Idem 21
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Seminario: el impacto de las TICs en el campo de la comunicación 2009
Wolton afirma que en la mayoría de los casos de innovación tecnológica, las tres
lógicas de la comunicación (técnica, cultural y social) están en conflicto, no sólo
cronológicamente, sino también con respecto a valoraciones. Entonces, “si el
encuentro se realiza entre los tres, aún cuando se produzca a ritmos diferentes, quiere
decir que Internet abre un tercer capítulo en la historia de la comunicación en
Occidente. Si, por el contrario, no existe una relación sustancial entre la innovación
técnica y un cambio de modelo cultural y social, esto significa que las nuevas
tecnologías, aunque sean tan seductoras y tan productivas, no son suficientes para
erigirse en el símbolo de una revolución en la economía general de la comunicación.”23
En ese sentido, hay que ser optimistas en el hecho de que la web colaborativa
permite la participación, es una potencialidad que puede o no ser actualizada por cada
usuario. En qué medida el usuario medio o la mayoría de los usuarios pondrá en juego
esta posibilidad en el futuro dependerá de los cambios culturales que puedan darse. El
tiempo lo dirá…
23
Idem 2
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Seminario: el impacto de las TICs en el campo de la comunicación 2009
Bibliografía:
Sitios consultados:
http://www.useit.com/alertbox/participation_inequality.html
http://www.taringa.net
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