Lesiones térmicas

Las lesiones térmicas pueden ser la única condición patológica generada por el
accidente o constituir un factor asociado a la condición del paciente politraumatizado.
Las lesiones térmicas se producen por calor, frío, electricidad y agentes químicos.
Quemaduras o lesiones por calor
Las quemaduras pueden ser:
• La única lesión del paciente (agua caliente en la cocina o baño, por elementos
en combustión, etc.).
• Una quemadura asociada a un traumatismo (pasajero atrapado en un vehículo
entra en contacto con fuego o hierros calientes).
• Una lesión traumática asociada a la quemadura (explosión de combustible,
lesiones corporales producidas al huir del fuego, etc.).
La atención prehospital consiste en medidas de emergencia para salvar la vida del
paciente:
• Interrumpir la acción del agente térmico.
• Evaluación del compromiso respiratorio y control de la columna cervical.
• Evaluación de la superficie quemada.
• Evaluación del grado o profundidad de las lesiones.
• Traslado a un centro de derivación.
• Colocar al menos una vía venosa. Lo recomendado son dos acceso vasculares.

Interrupción de la acción del agente térmico

Se apaga el fuego que envuelve la víctima. Esto se logra mediante el uso de mantas
de lana o lienzos de material resistente a la ignición.
Se desnuda a la víctima. Recuerde que las prendas sintéticas se queman con rapidez
y se derriten, hecho este que prolonga la acción térmica.
Evaluación del compromiso respiratorio
El operador debe evaluar rápidamente si existe compromiso respiratorio y
diagnosticarlo en forma temprana. La exposición al aire caliente produce lesiones graves en la
mucosa respiratoria.
La vía aérea es muy susceptible a la acción del calor y rápidamente se produce la
obstrucción de la misma por edema.
 Índices de sospecha de lesión térmica de la vía aérea:
• quemaduras faciales
• pestañas y vibrisas nasales chamuscadas
• tatuaje o depósitos de carbón
• signos inflamatorios en orofaringe, esputo con carbón, antecedentes de
encierro en un ambiente en donde hay humo/fuego
Los signos mencionados constituyen indicación de traslado urgente a un centro
especializado. A veces se requiere intubación endotraqueal de urgencia en el lugar del
accidente.
Evaluación de la superficie quemada.
Una manera práctica de estimar la superficie quemada es la siguiente: la palma de
la mano con los dedos juntos de un niño equivale al 1% de su superficie corporal, o sino la
regla de los 9.
Rápida evaluación del grado o profundidad de la quemadura.
El diagnóstico inicial se hace en el terreno: El diagnóstico definitivo se hace en el
centro especializado.
Clasificación de Benaím del grado de las quemaduras
Grado A: eritema, dolor y ausencia de ampollas
Grado A-B: eritema, piel moteada, húmeda, ampollas, lesión muy dolorosa.
Grado B: piel obscura o blanco cenicienta, acartonada, a veces impresiona de aspecto
céreo, seca o húmeda, indolora.
La correlación superficie/grado determina prioridades de traslado a un centro de
alta complejidad.
•Superficie igual o mayor del 10% con grado AB/B
•Superficie igual o mayor del 5% con grado B
•Grado AB/B que involucran cara, ojos, orejas, manos, genitales, periné y
grandes articulaciones.
•Quemaduras por electricidad.
•Quemaduras químicas.
•Quemaduras asociadas a lesiones graves óseas o de partes blandas.
•Quemaduras con inhalación.
 Traslado al centro de atención de quemados.
El transporte del paciente incluye:
•Coordinar con el médico de la unidad de quemados a donde se lo deriva.
•Cubrir al paciente con una sábana estéril.
•Anotar en una hoja el tipo de accidente, impresión.
•Realizar el diagnostico inicial en cuanto a tipo y superficie quemada.
•Consignar los datos de los signos vitales y lesiones asociadas.
•En un traumatizado y quemado se debe colocar una sonda nasogástrica
independientemente de la gravedad y extensión de la quemadura. En un quemado
sin traumatismo asociado la sonda se coloca cuando la quemadura excede el 25% de
superficie corporal.
•Colocar una sonda orogástrica si coexiste un traumatismo grave en región medial
de la cara.

•Oxigenar y reponer de líquidos. Recuerde que la hipoxia y la hipovolemia producen

en el paciente inquietud y excitación.
•Emplear opiáceos y sedantes sólo como excepción. Usar cantidades mínimas, por
vía endovenosa y con registro de las dosis administradas.

Accesos vasculares
Se colocan dos accesos vasculares periféricos. Se puede colocar una vía venosa por
punción en una vena subyacente a un área quemada.
Esto se puede hacer en el terreno, si las condiciones en la escena del accidente lo
permiten, si el personal de auxilio está capacitado y si lo exige la condición del paciente.

Otras lesiones.
Una víctima politraumatizada puede sufrir la acción de otros agentes físicos como
son los álcalis, ácidos, solventes, efectos de la corriente eléctrica etc.
En caso de contacto con agentes químicos, la conducta inicial consiste en desnudar
al paciente y lavarlo.
La acción de estas sustancias está directamente relacionada con su contacto con la
piel y mucosas. Los álcalis producen lesiones más profundas y graves que los ácidos. Por ello
es muy importante el lavado profuso de la zona afectada con abundante agua fría, a los
efectos de arrastrar y diluir el agente. Por arrastre mecánico se evitan los efectos residuales
del producto.
Las lesiones por electricidad son graves. Para detener la acción física de la
electricidad se interrumpe la fuente de energía o se separa a la víctima del objeto conductor.
En esta última maniobra hay que evitar que la persona que auxilia se transforme en
víctima. El operador debe aislarse de la víctima y no entrar en contacto directo con ella
La quemadura eléctrica genera lesiones severas por el paso de la corriente eléctrica
por el cuerpo. Los efectos sobre cada tejido depende de la intensidad de la corriente
eléctrica y del grado de resistencia del tejido, así piel se daña menos que los músculos, vasos
y nervios Si la víctima sobrevive a la descarga eléctrica, las lesiones ulteriores pueden ser
muy graves (necrosis, rabdomiolisis, insuficiencia renal, compromiso neurológico).
Si la víctima sufre un paro cardíaco hay que comenzar de inmediato con las
maniobras de reanimación cardiopulmonar y llevar de inmediato al paciente a una institución
que esté equipada y pueda atender este tipo de casos.