4.6. Thomas Malthus, Nassau
Teoria do valor e crise de
Senior e Frederic Bastiat
4.6.1. Contexto histórico e aspectos biográficos
4.6.2. Teoria malthusiana da população
4.6.3. Teoria do valor e crise de
superprodução em Malthus
4.6.4. Senior e a reação anti-
anti-ricardiana
4.6.5. Utilidade,
Utilidade, troca e rendas dos serviços
em Bastiat
1 2
- as trocas devem beneficiar sempre as partes que
trocam (harmonia social)
- o processo de produção foi considerado sob o ponto
de vista da troca; cada parte tem um insumo diferente,
mas igualmente necessário
- o valor e o excedente se definem no mercado,
conforme produção (oferta) e demanda (diferente de
Smith, Ricardo e Marx, que observam o excedente na
produção)
● aceitando como natural a distribuição da
propriedade, Malthus sustenta que todos são
proprietários e ganham com as trocas
3 4
4.6.3.
superprodução em Malthus
● teorias econômicas de Malthus são formuladas após
1814, quando a preocupação principal gira em torno
das leis dos cereais
- são reunidas na obra Princípios de Economia Política
considerados com uma visão de suas aplicações
práticas, 1820
Valor e troca
● Malthus considerou a economia capitalista como
sendo uma economia de trocas mercantis e
monetárias, baseadas na propriedade privada
- utilidade universal das trocas, benéfica para
capitalista e trabalhador
- conflitos de classes eram superficiais, decorrentes da
ignorância sobre o funcionamento da economia
● o valor depende dos custos de produção (as três
rendas, salário, lucro e renda da terra) e depende
também da demanda
- a quantidade de trabalho pode ser a melhor medida
do valor, mas também é preciso considerar a medida
em dinheiro
- forças da oferta e demanda de mercado não ajustam
automaticamente o preço de mercado ao preço
natural
- não é possível considerar o valor independentemente
das condições do comércio e das variações no valor do
dinheiro (distribuição)
- o valor de uma mercadoria no lugar em que é
estimado é o preço de mercado, não seu preço natural
- a moeda tem um papel de importância máxima para
a distribuição e, portanto, para o valor do produção
nacional
● definição de riqueza
- objetos materiais necessários, úteis ou agradáveis
(independente de resultar de trabalho)
5 6
que recebem como salário – ou seja, quando o
empregador tem lucro
- terra e capital aumentam a produtividade do
trabalho, renda e lucro também compõem os custos
que formam o preço natural
- o preço de mercado somente é igual ao preço natural
se houver uma demanda efetiva que iguale o valor da
oferta
● na explicação para o lucro e para a renda da terra:
Malthus critica Smith (deduções do salário, “colhem
onde não semearam”)
- todos os componentes do preço natural baseavam-se
na propriedade
7 8
● teoria do valor de Malthus é fragmentária, mas ao
considerar a demanda, estava no caminho da teoria
do valor aceita na academia no final do século XIX
(teoria neoclássica, moderna e atual)
- nenhuma riqueza pode existir, a menos que a
demanda exceda o custo de produção (em trabalho)
- respondendo a Ricardo: o preço dos cereais e a
qualidade da última terra cultivada são determinados
pelo estado da população e pela demanda, bem como
o preço do ouro
● o emprego de trabalho se justifica quando este é
produtivo: trabalhadores produzem um valor maior do
- com as contribuições produtivas do capital, os
operários podiam produzir mais; capitalistas
contribuíam para a produção
- renda: resultado natural do dom divino da terra gerar
mais produto que necessário para os que nela
trabalham
● renda da terra: teoria da renda diferencial (conforme
fertilidade) foi desenvolvida como argumento contrário
a explicação popular do monopólio; nova teoria foi
adotada por Ricardo
- preços agrícolas tendem a subir, cobrindo os custos
para o uso de uma nova terra marginal; originando
uma renda nas terras melhores
- esse dom da natureza é a contribuição produtiva dos
proprietários de terra à produção
- renda tinha valor social especial, pois a parcela do
produto em que se representa a renda é condição de
subsistência para uma população maior, criando
assim a sua própria demanda (a maior produção
industrial não criava procura adicional)
● para Malthus, rendas elevadas eram uma
conseqüência e o melhor indicador de prosperidade
- somente quando os lucros são elevados e a
acumulação progride, ocorre o crescimento
populacional
9 10
● Malthus entendia que o preço natural para se
realizar nas trocas precisava de uma demanda efetiva
total igual ao preço natural
- os custos totais correspondiam às rendas das três
classes; para haver demanda igual ao valor da
produção, todas as rendas teriam de ser gastas
- há duas maneiras de gastar a renda: consumo e
compras para acumular; essas últimas teriam de ser
iguais a renda poupada
● para Smith, tudo o que uma pessoa poupa ela
acresce ao seu capital, utilizando-o por conta própria
ou emprestando-o a juros
- o que é poupado é tão consumido quanto o que é
gasto, mas é consumido por outras pessoas
11
- este é diretamente um sinal de prosperidade,
provocando o uso de terras piores e aumentando a
renda
Teoria da superprodução (depressões)
● para Smith e Ricardo forças da oferta e da procura
levam preço de mercado a igualar preço natural,
equilibram os mercados (desequilíbrios temporários)
● tendo considerado o ponto de vista das trocas para
determinação do valor, Malthus investigou de modo
mais completo, mais realista e mais sofisticado o
processo de circulação da moeda e das mercadorias (e
encontrou problemas que invalidam a lei de Say)
● contrariamente aos demais economistas clássicos,
Malthus estava ciente das depressões periódicas e
temia seu potencial revolucionário
- procurou entender as crises e propor políticas para
minorar suas ocorrências
- a causas das crises era a insuficiência periódica de
demanda efetiva
● visto que o trabalho empregado será
necessariamente um trabalho produtivo, o valor da
produção, medida pelo seu preço natural, corresponde
a salários + lucros + renda da terra
- somente haverá estímulo à produção se a demanda
efetiva corresponder ao preço natural da produção
12
- ninguém empregaria trabalhadores para gerar um
produto cuja demanda fosse apenas o consumo
desses trabalhadores
● Malthus analisou o padrão de gastos das três
classes:
- trabalhadores gastam toda sua renda com
subsistência
- capitalistas têm paixão em acumular e não tinham
tempo ou inclinação para gastar seus lucros em
consumo ou serviços pessoais (trabalham 7 ou 8 horas
por dia, querem fazer fortuna, guardar p/ família)
13
- na época de prosperidade, comerciantes e industriais
auferem lucros que não consomem (poupam) muito
mais depressa do que o aumento de capital possível
- se os trabalhadores gastam tudo o que ganham e os
capitalistas não conseguem (produzem mais riqueza
material do que consomem), é preciso uma classe que
consuma mais do que produza, para que haja
demanda para toda a produção
● por que os capitalistas não continuam acumulando,
empregando sempre mais (Smith, Ricardo) e o capital
fica ocioso?
15
- mas a acumulação é feita para fornecer para o
consumo e não ocorrerá se os produtos finais não
puderem ser vendidos
- proprietários de terra, são cavalheiros do ócio, com
renda garantida, gastam em conforto, criados,
promovendo a arte, universidades e a cultura; gastam
sempre toda a renda em consumo ou serviços
pessoais
● todas as classes procuravam gastar toda a sua
renda, mas os capitalistas gastam lucros com compra
de novo capital
- um problema surge porque os lucros crescem com o
progresso econômico
14
- porque sua aplicação pressionaria o mercado de
trabalho, levaria ao aumento dos salários, maiores
custos e redução dos lucros
- sugere que faltaria mão-de-obra, em contradição com
sua lei da população ou essa não se aplicaria a curto
prazo
- capitalistas prefeririam manter em moeda
improdutiva
- a acumulação com mudança técnica (menos
trabalhadores) aumenta a produção mas diminui a
demanda, agravando o problema
● causa final da superprodução: lucros excessivos que
levam a uma taxa insustentável de acumulação
16

● solução: alterar a distribuição da renda, capitalistas
com menos lucros e proprietários de terra com mais
renda (o que ocorreria com a manutenção das leis dos
cereais)
- renda da terra: para gastar em consumo próprio e
com uma massa de indivíduos envolvidos em serviços
pessoais (que consomem seus rendimentos) –
proprietários contratam “trabalhadores improdutivos”,
que gastam comprando da indústria
- consumo não produtivo: consumo de renda, que não
gera mais riqueza e portanto não compõe um custo de
produção; é consumir riqueza material sem produzi-la
17
- gasto em obras públicas, em épocas de sofrimento
econômico agudo: rodovias, canais, pontes ...
- impostos necessários para financiar essas obras não
retiram da aplicação produtiva (deficiente), mas isso
pode ocultar a insuficiência da demanda nacional por
trabalho e impedir a acomodação gradual da
população àquela (mas pode-se pagar salário baixo)
● por que não aumentar os salários para resolver o
problema da demanda efetiva?
- possivelmente reduziria a produção, devido aos
maiores custos e menores lucros, enfraquecendo a
acumulação
19
● outras possibilidades de suprir a demanda efetiva:
- não se pode aceitar um consumo excessivo
financiado pelo governo (funcionários, soldados,
marinheiros, rentistas da dívida) porque elevam
impostos, que podem impedir aumento da riqueza e
gerar uma dívida crescente (que leva à inflação, que
prejudica rendas fixadas em dinheiro)
- a redistribuição de riqueza através da taxação
excessiva atenta contra o direito sagrado da
propriedade
- a guerra elimina o problema, Inglaterra e América
sofreram muito pouco e foram enriquecidas pelas
guerras napoleônicas e sofrem muito por causa da paz
18
- oposição de Malthus é ideológica, pois esse também
seria o efeito da lei dos cereais
- está em contradição com teoria da população, pois
os pobres com dinheiro sempre representariam
demanda, ainda que menor que o valor produzido com
aplicação de seu trabalho, mais capital e terra
● a renda é um excedente sobre os custos de
produção (salários, lucros e juros)
- a renda se apresenta apenas como gasto e não como
custo de produção, por isso pode estar elevada
- lucros, salários e juros se apresentam como gasto e
como custos, devem ser mantidos baixos para manter
posição competitiva no mercado mundial
20
● apesar das aparências em contrário, os interesses
de trabalhadores e capitalistas seriam promovidos se
prevalecessem os interesses imediatos dos
proprietários de terra (culturalmente indispensáveis e
economicamente decisivos para o sustento da
população e o nível geral de emprego)
● posição favorável às leis dos cereais como
mecanismo de distribuição para aumentar renda da
terra
- Malthus teve êxito: em 1815 lei dos cereais proibia
importação, exceto quando preço interno
ultrapassasse certo patamar (somente em 1846
seriam abolidas)
21
- variantes da teoria da população ainda são
amplamente aceitas, principalmente para países
subdesenvolvidos
- perspectiva malthusiana para o valor corresponde à
teoria neoclássica moderna das trocas e da utilidade,
auto-interesse e vantagem nas trocas
- problema da falta de demanda efetiva para contínua
expansão do sistema foi reconsiderado a partir de
Keynes
23
● influência do pensamento malthusiano
- foi admirável sua capacidade de explicitar a pobreza
como parte necessária do sistema
- notável a correspondência de seu pensamento com o
poder e os interesses da aristocracia rural, em declínio
mas dominante no parlamento inglês; encarnou uma
parcela do espírito da época, expresso nas leis
- ainda hoje repercute entre os teóricos do status quo a
idéia da pobreza inevitável
- aceitação natural da desigualdade social, culpa dos
pobres, devido a sua fraqueza ou inferioridade moral
22
4.6.4.
4.6.4. Senior e a reação anti-
anti-ricardiana
● Nassau Senior (1790-1864)
- primeiro catedrático de Economia Política de Oxford
- temor à classe operária faz perder compaixão
conservadora
- liberalismo, contra lei dos pobres (influência direta na
sua modificação em 1834)
- doutrina do fundo de salários
- doutrina metodológica: isenção de valores e
princípios éticos (não-científicos)
● quatro princípios teóricos
- princípio da renda ou maximização da utilidade
(maior riqueza com esforço mínimo)
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- princípio da população: é contida pelo mal moral ou
físico, ou medo da escassez
- princípio da acumulação de capital: produtividade do
trabalho e dos meios de produção pode ser ilimitada
- princípio dos rendimentos decrescentes:
produtividade agrícola deve decrescer e renda
diferencial aumentar
● preços refletem as utilidades e não o trabalho
- tanto os custos como a demanda implicam
valorações subjetivas
- não há uma indicação de como a utilidade determina
o preço, mas este é considerado como a estimativa
25
● diferenças de classe são basicamente ilusórias, pois
todos os proprietários de fatores de produção têm
ganhos com as trocas de fatores para realizar a
produção
27
dos indivíduos sobre o valor, em vista da utilidade da
mercadoria em consideração
- as utilidades individuais não podem ser comparadas
● todos os serviços são atividades produtivas
● desejos são insaciáveis, não pode haver
superprodução
● acumulação de capital depende da abstinência do
capitalista; isso é um custo humano real, remunerado
pelo lucro (ou juro)
● teoria da “última hora”: contra redução da jornada
● renda da terra deriva de monopólio, mas é benéfica
para o riqueza nacional (atende necessidades de
consumo)
26
4.6.5. Utilidade, troca e rendas dos serviços
em Bastiat
● Bastiat representa um pensamento econômico e
social “de combate” à disseminação do pensamento
socialista francês
- dá seqüência ao pensamento de Say, aplicando a
teoria da utilidade para explicar as trocas
- como Say, será reivindicado por Walras como
precursor das “novas teorias” (c. 1873)
- prossegue a “vulgarização” do pensamento de Smith,
sustentando que toda economia política se reduz à
teoria da troca (ênfase nos aspectos micro-
econômicos, busca do auto-interesse)
28
● faz a defesa da propriedade privada e sustenta a
harmonia como resultado do laissez-faire
- Economic Harmonies (c. 1840)
- defesa dos “homens proprietários e de lazer,
estranhamente perturbados pelo perfume doce, porem
mortal da utopia, que ameaça seu estilo de vida,
acusando-os de adquirirem sua fortuna à custa de
seus irmãos, quando tudo que recebem é uma
compensação pelos serviços prestados e sua busca do
interesse próprio converte-se em abundância para
todos”
● confronto com socialistas
- ciência com método de observação versus
imaginação
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- sendo a utilidade a medida de satisfação individual,
não se pode proceder comparações de utilidade
(requeridas, p.ex., para a “redistribuição” preconizada,
incoerentemente, pelo próprio Bentham)
● universalidade da troca (relação econômica única)
- todas as interações humanas podem ser reduzidas às
trocas, que são sempre mutuamente benéficas, assim
como as mesmas interações
- a troca é a Economia Política; a troca é a própria
sociedade, inconcebível sem a troca (e inversamente)
- a “mão invisível” de Smith estende-se sobre as
relações sociais de produção
31
- economistas: leis da natureza humana e relações que
se originam dessas leis
- socialistas: imaginam uma sociedade e concebem
um coração humano que se enquadre
- laissez-faire: impera a ordem e a justiça de Deus
- ateus: nossos planos são superiores à ordem divina
● aplicação coerente do utilitarismo
- restrito ao âmbito das trocas, permite sustentar que
as trocas livres sempre trarão benefícios recíprocos
- a troca mercantil requer de fato o interesse recíproco
e, sendo voluntária em condições de liberdade,
somente se realiza com a vontade mútua
30
● leis científicas derivam da natureza humana egoísta
– aplicação do utilitarismo
- busca da utilidade, satisfação de desejos ilimitados,
defronta-se com meios limitados
- utilidade gratuita: fornecida pela natureza (não tem
preço)
- utilidade onerosa: fornecida por serviços produtivos
que requerem esforço humano, dor ou sofrimento
● serviços produtivos: sofrimentos suportados para
que ocorra a produção
- sofrimento do capitalista e do proprietário de terras
com o uso de seus bens; obtenção de capital requer
32
privação; dinheiro presta um serviço (facilita trocas)
que justifica o pagamento de juros
- o uso de trabalho, terra e capital implicam
sofrimentos do mesmo tipo para obtenção dos
serviços produtivos
● o serviço produtivo cria a utilidade e assim transmite
valor ao produto material
- inversão do raciocínio principal de Say (valor do
produto dado pela utilidade do mesmo, que
determinaria o valor dos serviços), que será assumido
pela escola neoclássica
● a propriedade privada é natural (sagrada) e dela
decorrem as leis criadas pelo homem
- leis contrárias à propriedade são anti-naturais
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● Bastiat não considerou as origens históricas reais do
capital (fortunas familiares à sua época)
- seus argumentos combatiam simultaneamente
pensamentos socialistas “historicista” e “naturalista”
- historicista: a propriedade privada decorria de leis
históricas, criadas pelo homem (Stuart Mill!, Proudhon,
Marx, ...)
- naturalista: propriedade natural é a que decorre do
trabalho e deve pertencer a quem trabalho;
propriedade privada capitalista é antinatural e injusta
(linhagem lockeana dos socialistas ricardianos,
especialmente Hodskin)
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- o homem nasce proprietário: porque tem
necessidades vitais e os meios (órgãos e faculdades)
para se satisfazer
- a propriedade é uma extensão dos órgãos e
faculdades humanas
- o capital é obtido com capacidade de previsão,
inteligência e economia; requer sacrifício do presente,
acumulando-se para as gerações seguintes (direito de
herança)
- a terra somente propicia renda quando gera valor,
que representa serviços humanos (preparação e
implementos)
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● harmonia social
- o homem isolado executaria todos os serviços
produtivos, com existência precária
- a divisão do trabalho permite a troca de serviços
produtivos, aumentando a utilidade que se pode obter
- o trabalho não pode produzir sem o concurso do
capital e da terra, cujo uso requer o sacrifício de seus
proprietários
- impulso do interesse próprio nos negócios enquadra-
se num resultado harmônico
- acumulação de capital reduz taxa de juros e assim a
participação relativa do capital no produto, em
benefício dos trabalhadores
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● a concorrência livre é a condição necessária para o
resultado harmônico das trocas
- contra a intervenção do Governo e concessões de
monopólios

37