Sostenibilidad: sin dejar huella

Últimamente hemos empezado a escuchar distintos conceptos dentro del campo de la Responsabilidad Social, los cuales han
ido ampliando y profundizando las vetas de los más conocidos focos de dicho campo, como son el económico, social, ético y
medioambiental. Para estar al día en estos avances, es que me gustaría revisar algunos conceptos que debieran hacernos
pensar en los nuevos desafíos que deberemos abordar de manera inevitable.

Sostenibilidad
En el Informe “Brundtland” de 1987 para la ONU (originalmente, se llamó “Nuestro Futuro Común”), se utilizó por primera vez
el término desarrollo sostenible, donde se planteó que la sostenibilidad consistía en satisfacer las necesidades del presente sin
comprometer las necesidades de las futuras generaciones. Tras la aparición de dicho Informe se fue poniendo de moda el
objetivo del desarrollo sostenible.

Huella Hídrica o Huella de Agua

Este concepto fue propuesto por Arjen Hoekstra en el año 2002 para obtener un indicador que relacionara el agua con el
consumo - a todos los niveles - de la población. Es un indicador que incluye el consumo de agua directo e indirecto de un
consumidor o productor. La huella hídrica de un individuo, comunidad o un negocio está definida como el volumen total de
agua que se necesita para producir los bienes y servicios consumidos por los mismos. El uso del agua se mide en volumen de
agua consumida (o evaporada) y/o contaminada por unidad de tiempo. Una huella de agua puede calcularse para un grupo de
consumidores o productores determinado. La huella de agua es un indicador geográfico explícito, que no solo muestra
volúmenes de uso y contaminación de agua, sino también los lugares.

Huella de Carbono
Una huella de carbono es “la totalidad de gases de efecto invernadero emitidos (GEI) por efecto directo o indirecto de un
individuo, organización, evento o producto" (UK Carbon Trust 2008). Tal impacto ambiental es medido llevando a cabo un
inventario de emisiones de GEI. Una vez conocido el tamaño de la huella, es posible implementar una estrategia para reducirlo.
Huella de carbono es una medición de la cantidad de CO2 emitido a través de la combustión de combustibles fósiles; en el caso
de una organización o una empresa, corresponde a las emisiones de CO2 de sus operaciones diarias; en el caso de un individuo
o una casa, son las emisiones de CO2 correspondientes a sus actividades diarias; para un producto o servicio, incluye emisiones
de CO2 adicionales al ciclo de vida de la cadena productiva; para materiales corresponde a la medición de las emisiones de CO2
integradas al producto determinadas a través de la evaluación del ciclo de vida.

Huella Ecológica
La huella ecológica se expresa como la superficie necesaria para producir los recursos consumidos por un ciudadano medio de
una determinada comunidad humana, así como la necesaria para absorber los residuos que genera, independientemente de la
localización de estas áreas. Este indicador es definido según sus propios autores (William Rees y Mathis Wackernagel) como:
"El área de territorio ecológicamente productivo (cultivos, pastos, bosques o ecosistema acuático) necesaria para producir los
recursos utilizados y para asimilar los residuos producidos por una población definida con un nivel de vida específico
indefinidamente, donde sea que se encuentre esta área”

No cabe duda de que el tema de la Sostenibilidad no es una moda pasajera, está presente en el día a día, desde nuestros
hogares, las comunidades, los negocios y toda actividad humana a nuestro alrededor, por ello, más que preocuparnos por ello,
debemos ocuparnos de que manera nuestras acciones son sostenibles y medir las huellas que vamos dejando a nuestro
alrededor.

Tony Gunckel
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