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© Springer 2008
DOI 10.1007/s10298-008-0307-1
Article original
Pharmacognosie
Résumé : Les huiles essentielles sont utilisées en médecine strain Staphylococcus aureus we observed little effect:
traditionnelle pour leurs activités antiseptiques. Au cours essential oil of oregano was the more active. Phenols present
de travaux précédents, le genre Thymus avait montré de in essential oils have a good antibacterial activity.
bons résultats comme antifongique. L’étude a été pour-
Keywords: GC-MS – Oregano – Thyme – Escherichia coli –
suivie sur l’activité antibactérienne. Six huiles essentielles
Staphylococcus aureus
(Lavandula angustifolia, Lavandula latifolia, Origanum
vulgare, Rosmarinus officinalis, Thymus vulgaris chémo-
type carvacrol, Thymus zygis chémotype thymol) ont été Introduction
testées sur deux souches : Escherichia coli et Staphylococ-
cus aureus. Pour la souche Escherichia coli, les huiles Il est connu depuis l’Antiquité que les huiles essentielles
essentielles d’origan et de thym à thymol sont les plus (HE) présentent une activité antiseptique non négligeable.
efficaces. Elles sont utilisées dans de nombreux domaines : pharma-
Pour la souche Staphylococcus aureus, on note une cie, cosmétique, agro-alimentaire... À la fin du XIXe et au
moindre efficacité ; l’huile essentielle d’origan est la plus début du XX e siècle, plusieurs travaux scientifiques
active. Ce sont les phénols présents dans les huiles essentielles relataient de l’action antiseptique de plusieurs HE [3, 4,
qui présentent une bonne activité antibactérienne. 5, 22]. Le terme d’aromathé rapie apparaı̂t en 1937 [9].
L’aromatogramme est une méthode de mesure in vitro du
Mots clés : CPG-SM – Origan – Thym – Escherichia coli – pouvoir antibactérien des huiles essentielles. C’est l’équi-
Staphylococcus aureus valent d’un antibiogramme où les antibiotiques sont
remplacés par les HE [2, 14]. Plusieurs HE présentent un
pouvoir antibactérien élevé [2] : origan d’Espagne, thym
Study of six essential oils: chemical
(Thymus vulgaris), cannelle (Cinnamomum zeylanicum),
composition and antibacterial activity
sarriette (Satureia montana), girofle (Eugenia caryophyl-
Abstract: Essential oils are used in traditional medicine for lata), par rapport à d’autres qui ont une activité moyenne :
their antiseptic action. During previous studies, the Thymus pin (Pinus sylvestris), cajeput (Melaleuca leucadendron),
genus had shown good results as an antifungal. Research eucalyptus (Eucalyptus globulus), lavande (Lavandula
continued into its antibacterial activity. Six essential oils officinalis), myrthe (Myrtus communis), géranium rosat
(Lavandula angustifolia, Lavandula latifolia, Origanum (Pelargonium graveolens). Les HE sont connues pour leur
vulgare, Rosmarinus officinalis, Thymus vulgaris chemotype activité antibactérienne, notamment dans les maladies
carvacrol, Thymus zygis chemotype thymol) were tested on respiratoires mais également contre Escherichia coli,
two strains: Escherichia coli and Staphylcoccus aureus. Salmonella enterica... [1, 6-8, 16, 26, 27, 30-32]. Les HE
Essential oils of oregano and thyme with thymol were most présentant une bonne activité antibactérienne sont aussi
effective with respect to the strain Escherichia coli. For the de bons antifongiques et antimycosiques [24, 25].
1
Communication présentée au 9ème Symposium International d’Aromathérapie et Plantes Médicinales, 16-18 mars 2007, Grasse
161
Certains d’entre nous avaient démontré l’activité anti- Nist®, TR®, et équipé d’une colonne DB5-MS (25 m* 0,32 mm
fongique de plusieurs huiles essentielles, notamment celles qui diamètre interne* 1,0 mm épaisseur de film). La température
proviennent du genre Thymus, en synergie avec l’amphoté- initiale de 60˚C est maintenue pendant 1 min, puis on réalise
ricine B vis-à-vis de Candida albicans [10-13]. Cette étude a été un chauffage à 3 ˚C/min jusqu’à 200 ˚C ; cette température
poursuivie par l’évaluation de l’activité antibactérienne. finale est maintenue 15 min. Les températures de l’injecteur et
Six huiles essentielles (Lavandula angustifolia, Lavandula du détecteur sont respectivement de 250 et 285 ˚C. Le gaz
latifolia, Origanum vulgare, Rosmarinus officinalis, Thymus vecteur hélium est à 138 kPa en tête de colonne. La quantité
vulgaris chémotype carvacrol, Thymus zygis chémotype injectée de chaque huile essentielle en solution dans l’éthanol
thymol) ont été testées sur deux souches : Escherichia coli à 1 g/L est de 1 mL en mode splitless. Le dosage a été fait par
(bactérie Gram négative) et Staphylcoccus aureus (bactérie normalisation interne (rapport des surfaces de chaque
Gram positive). Au préalable, les différents échantillons ont terpène étudié/totalité des terpènes) pour les 6 échantillons
été analysés par chromatographie en phase gazeuse couplée à d’HE. Seuls les composés identifiés et supérieurs à 1 % seront
la spectrométrie de masse (CPG-SM), selon le protocole mentionnés dans le tableau 1.
développé précédemment [15, 17-19] afin de déterminer la
composition chimique exacte. Cette technique est très utilisée Activité antibactérienne
dans l’analyse qualitative et quantitative des HE ; la RMN
donne également de bons résultats [21, 23, 28, 29]. Le choix des bactéries s’est porté sur deux souches de
bactéries fréquentes en pathologie humaine, appartenant
à deux catégories différentes (Gram positive et Gram
Matériel et méthodes négative). L’efficacité des produits testés ainsi que leur
Huiles essentielles modalité de pénétration dans la bactérie sont différentes.
Les souches bactériennes utilisées sont :
Les huiles essentielles de lavande (Lavandula angustifolia – bactérie Gram négative (Escherichia coli) ;
et Lavandula latifolia), d’origan (Origanum vulgare) et de – bactérie Gram positive (Staphylococcus aureus).
thym (Thymus vulgaris et Thymus zygis) ont été fournies Ces deux espèces bactériennes sont responsables souvent
par les producteurs locaux de la région Provence-Alpes- d’infections nosocomiales qui constituent un problème
Côte d’Azur (Paca). Elles ont été obtenues dans le courant majeur de santé publique. L’émergence de la multirésistance
de l’année 2005 à partir de plantes cultivées dans la région chez ces bactéries est une des principales causes d’échec
Paca et conservées à + 4 ˚C. Les études ont été menées thérapeutique. Les huiles essentielles sont préparées en
dans le courant de l’année 2006. solution aqueuse stérile d’agar noble à 1 ‰ (m/v) [20].
L’inoculum bactérien standardisé titre 2 à 6.105 cellules. La
E´talons de terpènes et solvant méthode utilisée concerne la détermination des concentra-
Les étalons de terpènes utilisés présentent une très grande tions minimales inhibitrices (CMI) par dilution en bouillon
pureté (le plus souvent supérieure à 99 %) : linalol Mueller Hinton. La lecture macroscopique se fait après
(Fluka), acétate de linalyle (Extra Synthèse), 1-8 cinéole 18 heures d’incubation à 37 ˚C. La CMI est la plus faible
(Merck), camphre (Merck), carvacrol (Aldrich), a-pinène concentration en huile essentielle ne donnant pas de
(Acros), camphène (Aldrich), p-cymène (Aldrich), g-ter- croissance visible à l’œil nu.
pinène (Aldrich), thymol (Carlo Erba). L’alcool absolu
provient de Carlo Erba. Résultats et discussion
La composition chimique des six huiles essentielles est
Conditions opératoires de la CPG-SM
présentée dans le tableau 1. L’identification a été réalisée
Nous avons utilisé un appareil GC Varian 3400, MS Saturn à à plus de 97 %. De nombreux composés à moins de 0,5 % sont
ion trap, avec les librairies commerciales disponibles Wiley®, présents dans ces huiles et sont pour la plupart identifiés.
Cependant, pour éviter de surcharger ce texte, seuls les E. coli. L’huile essentielle de thym sauvage (renfermant plus de
composés ayant une teneur supérieure à 1 % seront mention- 80 % de carvacrol) est efficace sur les souches S. aureus et
nés dans le tableau de la composition chimique. L’identifi- E. coli, à la concentration de 12,5 mg/l d’air, alors que l’huile
cation est réalisée grâce à la spectrométrie de masse (deux essentielle de lavande vraie (renfermant 30 % de linalol et
librairies sur les trois disponibles et à 80-90 % de probabilité) 37 % d’acétate de linalyle) est efficace respectivement à 100 et
et la comparaison des spectres de masse ainsi que des temps à plus de 1 600 mg/l d’air. En solution aqueuse [1], les huiles
de rétention observés d’une part sur les échantillons à essentielles de labiées, notamment l’orégon, sont efficaces sur
caractériser et d’autre part sur les étalons disponibles. les bactéries S. aureus et E. coli, pour une concentration
Les résultats de l’activité antibactérienne sont présentés inférieure ou égale à 1 pour 1 000, soit comparable à nos
dans le tableau 2. Pour les deux souches testées, les HE de résultats obtenus.
L. angustifolia, L. latifolia et O. vulgare présentent une Nous avons par ailleurs testé des hydrolats obtenus
activité moyenne, par opposition aux HE de O. vulgare, après entraı̂nement à la vapeur pour la production de
T. vulgaris et T. zygis. l’huile essentielle et séparation avec l’huile essentielle non
Dès 1973, J. Pellecuer [24, 25] avait démontré les propriétés miscible. Les résultats sont négatifs (CMI> 5 000 mg/mL).
pharmacologiques des huiles essentielles obtenues à partir de En revanche, nous avons observé pour les phénols testés à
quelques labiées (thym, sarriette, romarin). En 1974, l’état pur une activité similaire pour les deux souches :
P. Belaiche [2] avait décrit également les propriétés d’autres thymol 200 mg/mL et carvacrol 400 mg/mL.
huiles essentielles issues de la cannelle et du clou de girofle, ne Les phénols (thymol et carvacrol) purs présentent une
contenant pas de phénols mais des aldéhydes aromatiques, meilleure activité que les HE pures. La présence de traces
pour leurs propriétés antibactériennes. Nous constatons d’autres terpènes dans les HE pourrait expliquer cette
que pour la souche Escherichia coli, les huiles essentielles différence d’activité. Mais lorsque la notion de bio et de
d’origan et de thym à thymol et à carvacrol sont les naturalité est en pleine progression, on peut parfaitement
plus efficaces (CMI = 1 000 mg/mL). Pour la souche imaginer l’utilisation de ces HE, composés naturels et bio,
Staphylococcus aureus, on note une moindre efficacité pour dans les produits issus de l’industrie agro-alimentaire,
le thym (CMI = 2 000 mg/mL) ; l’huile essentielle d’Origan est mais également dans les produits cosmétiques, en tant
la plus active. qu’antiseptiques et/ou d’antioxydants (ou conservateurs).
Il a été démontré que, en phase gazeuse, dans le cadre de De nouvelles perspectives peuvent être envisagées par une
thérapie par inhalation [16], l’activité antibactérienne de étude plus poussée de l’activité antibactérienne, non
l’huile essentielle de thym à phénol (thymol ou carvacrol) est seulement sur les HE utilisées seules, mais également en
meilleure que celle de la lavande sur les bactéries S. aureus et mélange, permettant ainsi une éventuelle synergie.
Concentration (mg/mL) 5 000 4 000 3 000 2 000 1 000 800 400 200 100 50
L. angustifolia - - - - + + + + + +
L. latifolia - - - - + + + + + +
O. vulgare - - - - - + + + + +
R. officinalis - - + + + + + + + +
T. vulgaris - - - - - + + + + +
T. zygis - - - - - + + + + +
Thymol - - - - - - - - + +
Carvacrol - - - - - - - + + +
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