Heroes of Might and Magic III

Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia (cunoscut și

ca Heroes III sau HOMM3) este un joc video de strategie pe ture creat de Jon
Van Caneghem și New World Computing pentru Microsoft Windows și distribuit
de 3DO Company în 1999. Povestea jocului face referințe în totalitate la Might and
Magic VI: The Mandate of Heaven și servește ca prefață pentru Might and Magic
VII: For Blood and Honor. Jucătorul poate alege să joace din cele șapte campanii
diferite, sau poate juca împotriva calculatorului și/sau a unui oponent uman.
Jocul este foarte asemănător cu cele anterioare. Jucătorul controlează un număr de
eroi care au sub comanda lor armate de creaturi inspirate de mituri și legende
(minim o creatură de erou). Jocul este împărțit în două: exploatarea tactică a
pământului și un sistem de lupte pe ture. Jucătorul formează o armată cheltuind
resursele în opt tipuri diferite de orașe/rase din joc. Eroul va crește în experiență
intrând în diferite lupte cu eroi inamici, garnizoane sau cu monștrii neutri de pe
hartă. Condițiile victoriei variază de la o hartă/misiune/campanie la alta, de
exemplu: cucerirea tuturor castelelor dușmane (eroii rămași fără castele pierd jocul
în șapte zile), colectarea unor anumite cantități de resurse/creaturi, găsirea unui
artefact sau a sfântului Graal.
Jocul are două continuări denumite Heroes of Might and Magic III: Armageddon's
Blade (1999) pemtru Microsoft Windows și Heroes of Might and Magic III:
Shadow of Death (2000) tot pentru Microsoft Windows, de asemenea are o
continuare ralizată de fanii jocului, denumită Heroes of Might and Magic 3½: In
the Wake of Gods. A fost produsă și seria Heroes Chronicles (2000-2001) pentru
Microsoft Windows, formată din 8 jocuri scurte, bazate pe motorul Heroes III. O
versiune specială a jocului Heroes III denumită Heroes III Complete, care include
jocul original și cele două continuări oficiale (HoMM III AB și HoMM III SoD) a
fost realizată în 2000. pentru Microsoft Windows si Macintosh. Loki Software au
creat și o versiune pentru Linux.
Povestea jocului se dezvăluie prin intermediul a unei serii de șapte campanii, toate
desfășurându-se pe continentul Antagarich de pe Erathia. În timpul campaniilor,
povestea este relatată din mai multe puncte de vedere, dând jucătorilor posibilitatea
să joace cu fiecare rasă/oraș.
Ca urmare a dispariției regelui Roland Ironfist pe Enroth înainte de acțiunea
din Might and Magic VI: The Mandate of Heaven, soția sa, regina Catherine
rămâne să conducă regatul său. Între timp, tatăl său, regele Gryphonheart de
Erathia, este asasinat. Fără iubitul lor rege, regatul din Erathia se prăbușește în fața
forțelor întunecate din Nighon și Eeofol. Regina Catherine se întoarce acasă la
Antagarich, căutând să strângă poporul său pentru a lupta împotriva răului care
devasta întreaga națiune.
Capitala Erathiei, Steadwick, este cucerită de lorzii subteranelor (engleză the
dungeon lords) din Nighon și de rasa Kreegan din Eeofol. Kreegan sunt
extratereștri cu aspect de demoni. Între timp, națiunile din Tatalia și Krewlod se
încaieră la frontiera de vest, într-o tentativă de a-și mări teritoriile. Prima misiune a
reginei Catherine este să organizeze un avanpost în regatul cucerit cerând ajutor
trupelor aliate. Vrăjitorii (engleză wizards) din Bracada și elfii din AvLee răspund
chemării sale și împreună mărșăluiesc spre Steadwick, pe care îl recuceresc. Apoi,
repede, trupele aliate avansează spre granița de vest, înăbușind răscoala. Curând
după acestea, Lucifer Kreegan, un comandant al armatelor din Eeofol, trimite un
sol în Erathia pretinzând că Roland Ironfist este prizonier în ținuturile sale. Elfii
din AvLee invadează Eeofol, dar nu reușesc să-l salveze pe Roland, care este
transportat în ținuturile nordice. Mai târziu, Catherine invadează Nighon, izgonând
armatele subteranelor (dungeon) înapoi în insula lor de origine.
Între timp, necromanții din Deyja, fiind responsabili pentru asasinarea regelui
Gryphonheart, urzesc să-i reînvie cadavrul sub forma unui lich. Planul este să se
folosească de înțelepciunea sa pentru a le conduce armatele de nemorți. Totuși
regele Gryphonheart se dovedește a fi prea puternic față de necromanți, chiar și așa
în starea deplorabilă în care se afla, și devine un lich rătăcitor (engleză rogue lich).
Având la dispoziție câteva resurse, regina Catherine este forțată să se alieze cu
necromanții pentru ca împreună să-l distrugă pe regele Gryphonheart, înainte ca
acesta să devină prea puternic ca lich.
Campania bonus din final, accesibilă numai după terminarea tuturor celorlalte
campanii, ne spune povestea separatiștilor care trăiesc în ținuturile contestate. Se
începe un război la frontiera dintre Erathia și AvLee. Sătui de conflictele care au
adus numai neliniște în ținuturile lor natale, separatiștii se aliază pentru
independența față de cele două mari regate. Mai târziu reiese că în spatele acestei
acțiuni se află Archibald Ironfist, oponentul principal din Heroes of Might and
Magic II.
Ca și în celelalte titluri ale seriei, jocul prezintă două aspecte principale:
exploatarea tactică a resurselor și o luptă strategică pe ture. La fel, jucătorul se
folosește de câțiva eroi pe post de generali care comandă fiecare câte o armată
formată din creaturi mitologice (minim o creatură pe erou). Jucătorul poate câștiga
prin atingerea unui obiectiv, de obicei acesta fiind cucerirea tuturor orașelor de pe
hartă. Mai pot fi și condiții speciale de victorie, în funcție de hartă/campanie, cum
ar fi: adunarea unui anume număr de resurse/creaturi, rezolvarea unui puzzle,
găsirea unui artefact sau găsirea sfântului Grail (care duce la construcția unei
clădiri speciale în oraș).
Există două straturi pe harta lumii - ținutul de la suprafață și lumea subterană.
Există porți subterane speciale care permit călătoria între cele două lumi, dar pot fi
folosiți și monoliți de teleportare. Hărțile sunt pline de diferite clădiri, comori,
monștrii și mine. De obicei, jocul pornește cu 1-2 eroi și un castel care are doar
câteva clădiri terminate: de obicei taverna și clădirea de recrutare a creaturilor de
nivelul 1. Într-un castel poate fi construită o singură clădire pe zi. Jucătorul trebuie
să localizeze și să cucerească la început minele de lemn și piatră (apoi și celelalte
tipuri de mine: de mercur, de sulf, de cristale, de nestemate, de aur) pentru a putea
dezvolta orașul. De asemenea trebuie dezvoltat minim un erou, învățându-l noi
abilități și crescându-i punctele de atac/apărare/magie. Acest lucru se face prin
creșterea experienței. Experiența poate fi mărită prin lupte contra altor eroi sau
monștri de pe hartă, prin rezolvarea unor cereri, prin găsirea unor artefacte sau prin
vizitarea unor obiecte care dau experiență, cum este Piatra
Învățăturii (engleză Learning Stone) care dă fiecărui erou care o vizitează 1000
puncte de experiența (poate fi vizitată doar o singură dată de fiecare erou). Coliba
Vrăjitoreai (engleză Witch Hut) oferă eroului care o vizitează o abilitate aleatoare.

Există opt rase/orașe diferite în Heroes III: trei orașe/rase considerate de parte
„binelui”: Castel (engleză Castle), Turn (engleză Tower)
și Bastion (engleză Rampart), trei orașe/rase considerate de partea
„răului”: Infern (engleză Inferno), Necropolă (engleză Necropolis)
și Temniță (engleză Dungeon) și două „neutre”: Fortăreață (engleză Fortress)
și Fort (engleză Stronghold). Un alt oraș neutru, Conflux, apare în continuarea
Armageddon's Blade. Fiecare oraș are șapte creaturi de bază, fiecare putând fi
îmbunătățită într-o variantă mai puternică (unele și cu alte abilități). fiecare oraș
are două feluri de eroi ca specialitate: unu care este mai bun în luptă, altul înclinat
spre magie. Unele orașe au predispoziție spre luptă, altele spre magie.
• Castel (engleză Castle). Armata acestui oraș este predominant formată din
oameni, reprezentați ca trupe medievale tradiționale, la care se
adaugă grifoni mitologici și îngeri/arhangheli divini. Eroul luptător
este Cavaler (engleză Knight), iar eroul magic este Preot (engleză Cleric).
Regatul din Erathia aparține acestui aliniament.
• Turn (engleză Tower). Acest oraș este asociat cu elemente fantastice
de ezoterism. Armata acestui oraș este predominant formată din magicieni,
ființe magice și construcții însuflețite. Eroul luptător
este Alchimist (engleză Alchemist), iar eroul magic
este Magician (engleză Wizard). Regatul din Bracada aparține acestui
aliniament.
• Bastion (engleză Rampart). Armata acestui oraș este predominant formată
din sylvani, creaturi mitologice din mitologia germanică și greco-romană.
Potrivit acestor mitologii, casa creaturilor este prin păduri și în ținuturile
înverzite. De armenea este casa dragonilor buni. Eroul luptător
este Pădurar (engleză Ranger), iar eroul magic este Druid (engleză Druid).
Regatul din AvLee aparține acestui aliniament.
• Infern (engleză Inferno). Orașul seamănă cu iadul și este construit într-un
ținut ars brăzdat de vulcani și lavă. Armata acestui oraș este predominant
formată din creaturi demonice și diabolice. Eroul luptător
este Demonic (engleză Demoniac), iar eroul magic
este Eretic (engleză Heretic). Regatul din Eeofol aparține acestui aliniament.
• Necropolă (engleză Necropolis). Armata acestui oraș este predominant
formată din nemorți, schelete și vampiri. Eroul luptător este Cavaler al
morții (engleză Death Knight), iar eroul magic
este Necromant (engleză Necromancer). Regatul din Deyja aparține acestui
aliniament.
• Temniță (engleză Dungeon). Armata acestui oraș este predominant formată
din monștri care trăiesc sub pământ, prin caverne, cum ar fi harpii și
meduze. De armenea este casa dragonilor răi. Eroul luptător
este Stăpân (engleză Overlord), iar eroul magic
 este Vrăjitor (engleză Warlock). Regatul din Nighon aparține acestui
aliniament.
• Fortăreață (engleză Fortress). Orașul se află în ținuturi mlăștinoase.
Armata acestui oraș este predominant formată din creaturi reptiliene. Eroul
luptător este Stăpân al animalelor (engleză Beastmaster), iar eroul magic
este Vrăjitor (engleză Witch). Regatul din Tatalia aparține acestui
aliniament.
• Fort (engleză Stronghold). Armata acestui oraș este predominant formată
din ciclopi, goblini și ogri, în general creaturi asociate cu barbarismul. Eroul
luptător este Barbar (engleză Barbarian), iar eroul magic este Magician al
luptei (engleză Battle Mage). Regatul din Krewlod aparține acestui
aliniament.
• Conflux. Armata acestui oraș este predominant formată din elemente ale
naturii. Eroul luptător este Planeswalker, iar eroul magic este Elementalist.
Mai există și multe alte creaturi așa-zise neutre, pentru că nu se află în cadrul unui
oraș, dar care pot fi recrutate din clădirile exterioare de pe hartă și folosite în lupte.