Conceptul analizei strategice SWOT provine dintr-o cercetare efectuată între anii 1960 și 1970

la Stanford Research Institute din SUA. Acronimul SWOT provine din engleză Strengths,

Weaknesses, Opportunities, Threats, însemnând „Puncte tari, Puncte slabe, Oportunități,
Amenințări”.[3]
Analiza SWOT se realizează, în general, în prima fază a unui proiect, pentru ca elementele de
analiză să poată alcătui baza planului de proiect și să poată fi folosite ulterior în cadrul proiectului,
dacă acesta întâmpină dificultăți în ceea ce privește planificarea, livrabilele sau bugetul alocat și
trebuie readus pe linia de plutire.[4] Analiza SWOT este unul dintre instrumentele utilizate în
domeniul managementului strategic al unei organizații sau întreprinderi și în marketing.
În cadrul analizei SWOT se va ține seama de faptul că:[5]

 Punctele tari și punctele slabe sunt concepte „statice”, bazate pe parametrii descriptivi ai
unei zone, într-o perioadă determinată de timp. Ele reprezintă ceea ce există. În cadrul
unei întreprinderi sau organizații, punctele tari reprezintă resurse sau capacități interne
care oferă posibilitatea îmbunătățirii competitivității întreprinderii/organizației. Punctele
slabe sunt deficiențe din întreprindere care o pot face vulnerabilă la o mișcare strategică
a concurenților; aceste deficiențe determină o poziție de inferioritate față de concurenți.
 Oportunitățile și amenințările au în vedere viitorul, și se referă la alegerile pe care le au
de făcut persoanele implicate în procesul de planificare. Ele reprezintă ceea ce va fi. O
oportunitate (ocazie favorabilă) apare atunci când evoluția mediului extern în raport cu
întreprinderea pune în valoare un atu de care întreprinderea beneficiază și care oferă
posibilități semnificative de îmbunătățire a competitivității față de concurenți. O
amenințare sau un pericol potențial reprezintă orice situație defavorabilă din mediul
extern care poate produce prejudicii pentru strategia organizației (scăderea vânzărilor
sau a profitului).
Analiza SWOT se poate realiza la scara de ansamblu a organizației sau la nivelul funcțiunilor
organizației: funcțiunea de producție, de marketing, financiar - contabilitate, de cercetare -
dezvoltare etc.