Factores que pueden influir en el grado de veneno provocado por un químico

• Ruta de entrada al cuerpo

• Cantidad o dosis que entra al cuerpo
• Toxicidad del químico
• Eliminación del cuerpo
• Variación biológica

Rutas de entrada al cuerpo:

• Respirar aire contaminado

• Contacto con la piel
• Ingeridos
• Ojos, boca

A mayor cantidad de un químico entra al cuerpo es mayor la probabilidad de

envenenamiento, dependiendo del químico.

Toxicidad: medida de la fuerza venenosa de un químico.

A menor toxicidad mayor dosis para provocar envenenamiento

Porcentaje de eliminación del cuerpo:

Como regla general existe menos riesgo de una enfermedad provocada químicamente si
el cuerpo puede hacer una o ambas cosas de las mencionadas a continuación:

• Dividir el químico en productos menos tóxicos

• Eliminar rápidamente el químico del cuerpo

Variación biológica

Diversas características de una persona o animal expuesto pueden influir en el grado de

Envenenamiento que ocurre. Estos incluyen edad, sexo y susceptibilidad individual.

Principales formas en las que un químico puede provocar

envenenamiento
• Por exposiciones repentinas o de corto plazo (toxicidad aguda).
1. Inhalación de altas concentraciones de vapores ácidos puede causar
serias quemaduras en la boca y en las vías respiratorias que van hacia los
pulmones.
2. Contacto de la piel con cantidades sustanciales de ciertos solventes
orgánicos que son absorbidos por medio de la piel puede causar mareos y
náuseas.
3. inhalación de polvos puede causar irritación del tracto respiratorio,
sequedad en la garganta y tos.
• Por exposiciones repetidas durante un período de tiempo largo (toxicidad
crónica)
1. inhalación de ciertos vapores ácidos en concentraciones en las que no
causan toxicidad aguda, en el transcurso de períodos de tiempo largos
puede provocar pérdida del esmalte de los dientes, llevando eventualmente
a una pudrición de los dientes.
2. inhalación y absorción por la piel de algunos solventes orgánicos en
concentraciones en las que no provoca toxicidad aguda pueden provocar
daños al tejido nervioso durante períodos de tiempo largos.
 3. exposición repetida a polvos que contengan cuarzo puede provocar
cicatrices en el tejido de los pulmones. Esto lleva a severos daños
permanentes de pulmón.

Toxicidad Aguda:

Los efectos en la salud pueden ser temporales, tales como irritación de la piel, mareos o
náuseas, o pueden ser permanentes: ceguera, cicatrices de quemaduras por ácido,
deficiencias mentales etc.

Toxicidad crónica:

La toxicidad crónica aparece muchos años después de que la exposición inicial

comenzara. La enfermedad resultante ocurre solo porque la exposición se ha dado
repetidamente por muchos años. Las enfermedades de toxicidad crónica no parecen ser
provocadas por una única exposición repentina.

Todo producto químico es riesgoso en función de la cantidad o dosis y del

organismo que lo recibe.

-La toxicidad es una medida de la fuerza del envenenamiento y es una característica no

cambiante de un químico.

-El riesgo no es lo mismo. Es una característica variable de un químico. El riesgo es la

posibilidad de que un químico pueda provocar envenenamiento, dada su fuerza de
envenenamiento y la cantidad y forma en que se utilizó, almacenó y manejó. La toxicidad
de un químico no puede ser cambiada, pero el riesgo que representa sí puede ser
controlado y minimizado.

Vías de entrada de los agentes químicos al cuerpo humano

• La vía respiratoria: Es la vía de penetración más importante. Los contaminantes
suspendidos en el aire pueden entrar en los pulmones acompañando al aire que
inspiramos. Los filtros naturales de todo el aparato respiratorio no son suficientes
para frenar la entrada de vapores, polvos, gases, aerosoles y fibras.
• La vía dérmica: Muchos agentes penetran a través de la epidermis hasta llegar al
torrente sanguíneo, al perderse la totalidad o parte de los aceites protectores de la
piel con el simple contacto. Esta vía comprende toda la superficie del cuerpo
humano.
• La vía digestiva: La ingestión de agentes químicos por el aparato digestivo suele
producirse debido a malos hábitos higiénicos, como por ejemplo comer, beber o
fumar en el lugar de trabajo.
• La vía parenteral: Es una forma directa de contaminación (no muy común). Es
precisa la existencia de heridas para que pueda tener lugar una infección.

Los contaminantes químicos en general son perjudiciales para la salud pero el

grado en que afecta depende de la concentración del agente y del tiempo en que
éste se mantuvo en contacto con el trabajador.

Efectos de los agentes químicos

Los efectos de los contaminantes químicos dependen en gran medida de la

concentración del agente (cantidad de agente químico en el aire) y del tiempo de
exposición a que esté expuesto el trabajador. Cuanto mayor sea la concentración
del contaminante o el tiempo de exposición más nocivos serán sus efectos.
 • Anestésicos y narcóticos. Son capaces de disminuir la actividad del sistema
nervioso central, produciendo un efecto sedante.
• Asfixiantes. Impiden la respiración, bien desplazando el oxígeno, o bien
impidiendo la función física de la respiración, anulando el aporte de oxígeno a la
sangre.
• Cancerígenos. Son aquellos agentes que, por inhalación, ingestión o penetración
cutánea pueden producir cáncer o aumentar su frecuencia de aparición.
• Irritantes. Tienen la facultad de producir reacciones locales en la epidermis o en
las mucosas al entrar en contacto con ellas.
• Mutagénicos. Alteran la cadena genética.
• Neumoconióticos. La única vía de penetración es la inhalación, por lo tanto
afectan directamente a los pulmones (partículas sólidas).
• Sensibilizantes. Productos que dan lugar a reacciones alérgicas.
• Sistémicos. Producen alteraciones en órganos o sistemas específicos.
• Teratógenos. Tienen influencia en la reproducción masculina o femenina. Afectan
al feto.

Enfermedades causadas por agentes químicos

1. Enfermedades respiratorias: son diferentes combinaciones de unos cuantos

síntomas: Tos, mocos, flemas, dificultad respiratoria, éstos son síntomas que
manifiesta el intento del organismo para librarse de las sustancias tóxicas
acumuladas a lo largo del tiempo. Los causantes de estos síntomas en el
organismo son los virus, las bacterias, hongos.
2. Enfermedades de la piel: Para denominar las enfermedades cutáneas
profesionales se utilizan términos generales, como dermatitis industrial o laboral o
eccema profesional, aunque también suelen emplearse nombres relacionados con
la causa y el efecto. La piel puede servir también como vía de entrada de algunos
agentes tóxicos que provocan envenenamiento químico mediante absorción
percutánea.