Facultad  de  Informática  
   

Abraham Maslow
La personalidad y la motivación humanas
La Dirección de Grupos de Trabajo

ALUMNO
Darío Blanco Iturriaga (081096)

Universidad  Politécnica  de  Madrid

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Tabla de contenido

1. Introducción...................................................................... 4
2. Desarrollo del tema ............................................................. 5
2.1 Prefacio a la teoría de la motivación ............................................ 5
El enfoque holístico ...................................................................................... 5
Un paradigma para los estados motivacionales .............................................. 5
Los medios y los fines ................................................................................... 5
La motivación inconsciente ........................................................................... 5
La satisfacción genera nuevas motivaciones ................................................... 5
La imposibilidad de enumerar los impulsos ................................................... 5
El entorno .................................................................................................... 5
La acción integrada ...................................................................................... 6
Las conductas inmotivadas ........................................................................... 6
La posibilidad de realización ......................................................................... 6
La motivación de las capacidades humanas superiores ................................... 6
2.2 Jerarquía de las necesidades básicas ............................................ 6
Las necesidades ............................................................................................ 7
La autosuperación ........................................................................................ 7
Metanecesidades y metapatologías ................................................................ 8
3. Conclusiones ..................................................................... 9
4. Opinión propia .................................................................. 9
5. Bibliografía ....................................................................... 9

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 1. Introducción

Abraham Maslow fue uno de los psicólogos más influyentes y uno de los
contribuyentes más importantes de nuestra visión moderna de la naturaleza humana.
Cuando Maslow empezó su carrera había dos corrientes principales en la psicología: el
enfoque conductista, experimental y el enfoque clínico, psicoanalítico. Estos modelos no
eran suficientes para Maslow, realizando investigaciones que abrieran camino a las
posibilidades más altas del crecimiento y desarrollo humano. Fue muy decisivo en el
nacimiento de las dos fuerzas principales en psicología: la humanística y la transpersonal.
Las dos exploran la rica y entera complejidad de la naturaleza humana sin reducir la
conducta humana al modelo mecanicista o patológico.

La fuerza de Maslow reside en su habilidad para hacer preguntas significativas,

planteaba cuestiones que son esenciales para la vida de todo el mundo. Su vida estuvo
dedicada al estudio de la gente que consideraba mentalmente sana, descubriendo que el
funcionamiento humano es diferente en las personas que actúan en un estado de salud
positivo más que en un estado de deficiencia, denominando este nuevo enfoque como
“psicología del ser”. La gente autorrealizada estaba motivada por los “valores del ser”, es
decir, aquellos que se desarrollan de forma natural en seres humanos sanos y no se
imponen por religión o por cultura, apreciando valores como la bondad, la plenitud, la
viveza, la singularidad, la justicia, la naturalidad y la autosuficiencia.

El estudio de Maslow de la naturaleza humana le llevó a muchas conclusiones que

incluían varias ideas básicas:

1. Los seres humanos tienen una tendencia innata a moverse hacia los niveles
superiores de salud, creatividad y autosatisfacción.
2. La neurosis se puede considerar como un bloqueo de la tendencia hacia la
autorrealización.
3. La evolución de la sociedad sinérgica es un proceso natural y esencial. Esta
es una sociedad en la que todos los individuos pueden alcanzar un alto
nivel de autodesarrollo, sin limitar la libertad de otro.
4. La eficacia del trabajo y el crecimiento personal no son incompatibles. El
proceso de autorrealización conduce a cada individuo a los niveles más
altos de eficiencia. (Maslow, 1991)

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 2. Desarrollo del tema

2.1 Prefacio a la teoría de la motivación

Maslow presentó 17 proposiciones que debían aparecer si se quería establecer
cualquier teoría sólida de motivación. A continuación se explicarán algunos de ellas.

El enfoque holístico
Afirma que el individuo es un todo integrado y organizado. Todo el individuo está
motivado y no sólo una parte de él: no es el estómago quien quiere comer, sino el
individuo en sí. Solamente hay una necesidad del individuo.

Un paradigma para los estados motivacionales

No es inteligente establecer como paradigma un impulso a priori más sencillo como
el hambre, para aplicar a otros más complejos como el amor. Por regla general, se suponía
que todos los impulsos siguen el ejemplo de los impulsos fisiológicos. Ahora se ve que
nunca será así. La mayoría de los impulsos no se pueden aislar ni considerar como lo único
que sucede en el organismo a la vez, por lo tanto el impulso del hambre puede ser más
complejo de lo que parecía.

Los medios y los fines

Los deseos que tenemos en la vida cotidiana son generalmente medios para
alcanzar un fin más que fines en sí mismos. Es decir, queremos dinero para comprar un
coche, pero queremos el coche porque nuestros amigos tienen uno y no deseamos sentirnos
menos que ellos, y conservar así nuestro propio respeto y ser amados y respetados por los
demás. Al analizar un deseo, podemos llegar a otros fines más fundamentales del
individuo.

La motivación inconsciente
Con frecuencia los motivos humanos son inconscientes, es normal que no se sepa
cuál es el motivo o meta real. Puede llegar a ser difícil el comprender y explicar
correctamente el motivo o motivos que hay tras un acto.

La satisfacción genera nuevas motivaciones

El ser humano es un animal necesitado y raramente alcanza un estado de completa
satisfacción, excepto en breves períodos de tiempo. Cuando satisface un deseo, aparece
otro en su lugar, y así sucesivamente. Querer cualquier cosa en sí misma implica haber
satisfecho otras necesidades previas, por lo que parece que las necesidades se ordenan en
una especie de jerarquía de predominio.

La imposibilidad de enumerar los impulsos

La elaboración de un inventario minucioso de impulsos o necesidades es
teóricamente inconsistente por tres motivos. Primero, implicaría la igualdad de los diversos
impulsos enumerados, y la igualdad de potencia y probabilidades de aparición. Segundo,
supondría el aislamiento de cada uno de esos impulsos de los demás, y no se encuentran
realmente aislados. Tercero, olvidaría completamente todo lo que se sabe sobre la
naturaleza dinámica de los impulsos (por ejemplo, que un deseo determinado pueda ser, en
realidad, una vía por la que se expresen otros muchos deseos).

El entorno
Una teoría sólida de la motivación debe tener en cuenta la situación, pero nunca
debe convertirse en una teoría pura de la situación. La conducta se determina por varias
clases de determinantes, de los cuales la motivación es una y las fuerzas del entorno son
otras (el exterior, la cultura, el entorno o la situación). El estudio de la motivación
complementa estos determinantes situacionales.

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 La acción integrada
Cualquier teoría de la motivación debe tener en cuenta el hecho de que el
organismo se comporta normalmente como un todo integrado, y el hecho de que algunas
veces no lo hace así. El organismo está más unido cuando se enfrenta con éxito ante un
gran gozo, a un momento creativo, a un gran problema o a una amenaza acuciante. Pero
cuando la amenaza nos supera o el organismo es demasiado débil para afrontarla, tiende a
desintegrarse. Sin embargo, la respuesta aislada no es necesariamente débil o patológica, es
más bien una evidencia de una de las capacidades más importantes del organismo: tratar lo
poco importante, lo familiar o los problemas de fácil solución de manera parcial, específica
o fragmentada, de forma que las principales capacidades del organismo queden libres para
afrontar los problemas más importantes que se presenten.

Las conductas inmotivadas

No todas las conductas o reacciones son motivadas, pueden ser fruto de la
protección o defensa en vez de la gratificación. No tienen más objetivo que prevenir un
daño, amenaza o frustración que pueda presentarse. Un ejemplo sería la diferencia entre el
luchador que todavía espera ganar (motivado) y el que no tiene ninguna esperanza de
ganar, y sólo intenta perder de la manera menos dolorosa posible.

La posibilidad de realización
En conjunto anhelamos aquello que se puede alcanzar en la práctica. No queremos
aquello que no está a nuestro alcance y posiblemente el motivo de que no se anhele es
inconsciente. Este factor de posibilidad es útil para entender las diferencias de las
motivaciones entre diversas clases dentro de una población determinada y entre países y
culturas diferentes.

La motivación de las capacidades humanas superiores

Cualquier teoría de la motivación que merezca la pena debe tratar las capacidades
superiores de la persona fuerte y sana, en vez de centrar sus estudios en individuos
enfermos. Se debe tener una orientación más positiva y abarcar y explicar los problemas
más importantes de los personajes más grandes y mejores de la historia de la humanidad.

Maslow intenta formular una teoría sólida de la motivación que pueda satisfacer las
demandas teóricas enumeradas anteriormente y, al mismo tiempo, conformarse a los
hechos conocidos, clínicos, experimentales y de observación. La denomina teoría
holístico-dinámica e introduce el concepto de jerarquía de las necesidades básicas.

2.2 Jerarquía de las necesidades básicas

También conocida como Pirámide de Maslow, es una teoría psicológica propuesta
en 1943 por el propio Maslow acerca de la motivación humana. Formuló una jerarquía de
las necesidades humanas y su teoría defiende que conforme se satisfacen las necesidades
básicas, los seres humanos desarrollan necesidades y deseos más elevados.

El concepto de jerarquía de necesidades de Maslow, planteado dentro de su teoría

de la personalidad, muestra una serie de necesidades que atañen a todo individuo y que se
encuentran organizadas en forma de pirámide, de acuerdo a una determinación biológica
causada por la constitución genética del individuo. En la parte más baja de la estructura se
ubican las necesidades más prioritarias y en la superior las de menos prioridad.

De esta manera, en cuanto el ser humano estima que sus necesidades de un

determinado nivel se han satisfecho, este encuentra en las necesidades del siguiente nivel su
meta próxima de satisfacción. El punto ideal de esta teoría sería aquel en el cual el hombre
se sienta “autorrealizado”, aunque el llegar a este nivel es muy raro.

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 Las necesidades
Maslow clasifica las necesidades del hombre en 5:

1. Necesidades fisiológicas: son la primera prioridad del individuo y tienen

relación con la supervivencia. Dentro de ellas se encuentra la homeóstasis
(el esfuerzo del organismo por mantener un estado normal y constante de
riego sanguíneo: cantidad de agua, sal, azúcar, proteínas, grasa, calcio,
oxígeno… en sangre y temperatura constante de la misma), saciar la sed,
alimentación, temperatura corporal, sexo, maternidad…
2. Necesidades de seguridad: se busca la creación y mantenimiento de un
estado de orden y seguridad. El tener protección, orden, estabilidad se
incluiría dentro de ellas. Están relacionadas con el temor de los individuos
por perder el control de su vida y tienen relación con el miedo a lo
desconocido o la anarquía.
3. Necesidades sociales: tienen que ver con la necesidad de compañía del ser
humano, con su aspecto afectivo y su participación social. Dentro de estas
necesidades están la de comunicarse con otras personas, establecimiento de
lazos de amistad, manifiesto y recepción de afecto, vida en comunidad…
4. Necesidades de reconocimiento: también se conocen como las necesidades
del ego o de la autoestima. Es la necesidad de toda persona de sentirse
apreciado, tener prestigio y destacar dentro de un grupo social. También se
incluyen la autovaloración y el respeto a sí mismo.
5. Necesidades de autosuperación: sinónimo de autorrealización o
autoactualización. Es el nivel ideal para cada individuo y el más difícil de
alcanzar (sólo el 2% según Maslow). Es cuando el ser humano requiere
trascender, dejar huella, desarrollar su talento al máximo.

Existe un problema para llegar a las necesidades de más alto nivel en algunos
individuos. No todos tienen la libertad para poder desarrollar su talento al máximo y
existen casos donde el llegar a lo más alto de la pirámide es una auténtica utopía. Esto es
conocido como bloqueo inminente.

La autosuperación
Este último nivel es un poco diferente. Maslow utilizó una gran variedad de
términos para referirse a él: motivación de crecimiento, necesidades de ser y
autosuperación (o autoactualización o autorrealización).

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 Estas constituyen necesidades que no comprenden balance u homeostasis. Una vez
logradas, continúan haciéndonos sentir su presencia y tienden a ser más insaciables a
medida que las alimentemos. Para llegar a la verdadera autosuperación, se deben tener las
necesidades primarias saciadas, por lo menos hasta un cierto punto.

Maslow escogió varias figuras históricas para ejemplizar la autosuperación:

Abraham Lincoln, Thomas Jefferson, Mahatma Gandhi, Albert Einstein, Eleanor
Roosevelt, William James, Benedict Spinoza y otros. Luego se centró en sus biografías,
escritos, actos y palabras de aquellos a los que conoció personalmente y así sucesivamente.
A partir de esto, desarrolló una lista de cualidades similares para todo el grupo.

Estas personas eran centradas en la realidad (diferenciaban la realidad de la

ficción), centradas en el problema (enfrentan los problemas de la realidad en virtud de sus
soluciones) y tenían una percepción diferente de los significados y los fines. Creían que los
fines no necesariamente justifican los medios; que los medios pueden ser fines en sí mismos
y que los medios eran con frecuencia más importantes que los fines. Además, tenían una
manera peculiar de relacionarse con los demás: tenían una necesidad de privacidad, eran
relativamente independientes de la cultura y el entorno, y eran resistentes a la
enculturación (no eran susceptibles a la presión social, eran inconformistas).

Además, poseían lo que Maslow llamaba valores democráticos, es decir, eran

abiertos a la variedad étnica e individual, e incluso la defendían. Tenían un sentido del
humor no hostil, se aceptaban a sí mismos y a los demás, siendo espontáneos y simples:
preferían ser ellos mismos antes que pretenciosos o artificiales. Otras cualidades que tenían
era la frescura en la apreciación (habilidad para ver las cosas, incluso las ordinarias, como
preciosas) y eran creativos. Finalmente, tenían una tendencia a vivir con mayor intensidad
las experiencias que el resto de personas.

Sin embargo, los autorrealizados no eran personas perfectas. Maslow descubrió una
serie de imperfecciones a lo largo de su análisis: sentían con bastante frecuencia una
ansiedad y una culpa realistas, algunos de ellos se ausentaban mentalmente con cierta
facilidad y otros sufrían de momentos de pérdida de humor, frialdad y dureza.

Metanecesidades y metapatologías
Maslow habla de las necesidades impulsivas de los autorrealizados
(metanecesidades). Observó que necesitaban lo siguiente para ser felices:

• Verdad, en vez de la deshonestidad.

• Bondad, mejor que maldad.
• Belleza, no vulgaridad o fealdad.
• Unidad, integridad y trascendencia de los opuestos, en vez de arbitrariedad o
elecciones forzadas.
• Vitalidad, no mecanización de la vida.
• Singularidad, no uniformidad.
• Perfección y necesidad, no inconsistencia o accidentalidad.
• Realización, en vez de ser incompleto.
• Justifica y orden, no injusticia y falta de ley.
• Simplicidad, no complejidad innecesaria.
• Riqueza, no empobrecimiento ambiental.
• Fortaleza, en vez de constricción.
• Juguetonería, no aburrimiento, ni falta de humor.
• Autosuficiencia, no dependencia.
• Búsqueda de lo significativo, no sensiblería.

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 Puede parecer que todos necesitemos esto, pero si no podemos satisfacer
necesidades básicas realmente no nos preocuparíamos de estas cuestiones y sí de buscar
cubrir los niveles bajos como buenamente se pueda.

Cuando un autorrealizado no llena estas necesidades, éste responde con

metapatologías, una lista de problemas tan larga como la de necesidades. Cuando un
autorrealizado es forzado a vivir sin estas necesidades, desarrollará depresión, invalidez
emocional, disgusto, alineación y un cierto grado de cinismo.

(Maslow, 1991) (Gautier & Boeree , 2003) (Zimmerman, 2002)

3. Conclusiones

Maslow ha sido una figura muy inspiradora dentro de las teorías de la

personalidad. Ofreció una alternativa a los clásicos modelos conductista y clínicos,
reforzando el enfoque humanista de la psicología. Devolvió la psicología a su camino, que
no es otro que el de estudiar lo humano: lo que atañe a las personas, a personas reales en
vidas reales.

Además, Maslow enfocó el estudio en pacientes sanos y en figuras destacables de la

sociedad, en vez de seguir el clásico estudio de individuos enfermos. Enunció conclusiones
de gran validez sobre el ser humano en sociedad y su comportamiento individual.

4. Opinión propia

Considero muy interesante la obra de Maslow y de gran validez, aunque la veo más
como las bases para seguir su estudio y sacar conclusiones más contrastadas.

Primero, aunque es cierto que la jerarquía de necesidades se cumple de forma

general, puede haber casos específicos donde no se siga: este es el caso de gente que
arriesga su vida por salvar la de otro (poniendo en peligro su propia seguridad), personas
que anteponen sus necesidades sociales a las necesidades fisiológicas, o aquellos que eran
creativos mientras eran desconocidos y cuando se les reconoció su obra dejaron de serlo. Se
puede decir que hay casos donde es posible demostrar que no se ha cumplido esa jerarquía
de necesidades.

Segundo y último, aunque estoy muy de acuerdo con las conclusiones sacadas a
partir del estudio de personajes autorrealizados, no es un buen método científico el estudiar
un grupo tan reducido, aunque es una buena manera de comenzar.

5. Bibliografía

Zimmerman, M. (2002). A Theory of Human Motivation. Recuperado el 24 de 03 de

2011, de Emotionall Iteracy Education:
http://www.emotionalliteracyeducation.com/abraham-maslow-theory-human-
motivation.shtml

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 Gautier, D., & Boeree , D. (2003). Teorías de la personalidad, Abraham Maslow.
Recuperado el 23 de 03 de 2011, de George Boeree's Homepage:
http://webspace.ship.edu/cgboer/maslowesp.html

Maslow, A. (1991). Motivación y personalidad. Madrid: Díaz de Santos.

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