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8. La elipse.
Definición:
Dados dos puntos F y F’ y una distancia 2a mayor que la distancia FF’, se llama
elipse de focos F y F’ y parámetro 2a, al lugar geométrico de los puntos del plano
cuya suma de distancias a F y a F’ es 2a.
Debe cumplirse pues que, para todo punto M de la elipse E MF + MF’ = 2a.
Vocabulario y propiedades.
Sea M un punto de la elipse E de focos F y F’, y M’ su simétrico respecto de la recta
(FF’). El segmento [M’F] es simétrico del [MF] y también lo es el [M’F’] del
[MF’]; en consecuencia:
M’F = MF y M’F’ = MF’ entonces sumando estas dos igualdades miembro a miem-
bro se tiene:
M’F + M’F’ = MF + MF’ por lo que si el punto M pertenece a la E entonces su
simétrico M’ respecto de la recta focal (FF’) también pertenece.
La recta focal es por lo tanto eje de sime- B
tría de la elipse. M
(E)
De manera similar se prueba que la media-
triz del segmento [FF’] es eje de simetría
de la elipse. Esta recta se llama eje no focal
A’ F’ O F A
de la elipse.
Recordemos que si una figura admite dos
M’
ejes de simetría perpendiculares entonces B’
la intersección de éstos es centro de sime-
tría de la figura. Llegamos así a que el punto medio O de [FF’] es el centro de la
elipse.
El eje focal (FF’) corta a la elipse en dos puntos A y A’ llamados vértices de la
elipse y que están a distancia a del centro de la misma. Los puntos B y B’ en que el
eje no focal corta a la elipse también se denominan vértices de la elipse.
Al segmento [AA’] se le llama eje mayor y al segmento [BB’] eje menor de la elipse.
Los jardineros se valen de este método para trazar canteros elípticos: clavan dos
estacas y atan entre ambas una cuerda suficientemente grande y se procede como en
el ejercicio planteado.
Circunferencias directoras I.
Sean dos puntos F y F’ del plano y un número real 2a mayor
T
que la distancia FF’ = 2c y la circunferencia (C) de centro F M (C)
y radio 2a.
Hallemos el lugar geométrico de los puntos M que son cen- F’ F
tros de circunferencias que pasan por F’ y son tangentes
interiores a la circunferencia (C).
Ejemplo
1. Halla los vértices y los focos de la elipse 3x2 + 4y2 = 12.
Respuesta. Si dividimos ambos miembros de la ecuación por 12 podemos reescribir
la ecuación dada como:
2 2
y- = 1 .
x----- + ----
4 3
Por lo tanto a2 = 4, el eje mayor es paralelo al eje (Ox) y c2 = a2 – b2 = 4 – 3 = 1. De
donde los focos son F(1; 0) y F′(–1; 0) y los vértices V(2; 0) y V′(–2; 0).
Entonces se tiene:
2
MP = ----- – x = --- ⎛ a – -----⎞ ,
a a cx
c c⎝ a⎠
de donde
cx
a – -----
MF a
--------- = ----------------------- = --c- es constante.
MP a⎛ a
--- a – -----⎞ cx
c ⎝ a ⎠
2 2
Recíprocamente, la condición MF--------- = --c- implica MF c - lo que conduce inme-
----------- = ----
MP a MP
2
a
2
2
b x
m = – ----------0-
2
a y0
Por lo tanto la ecuación de la tangente se puede escribir:
2
b x0
y – y 0 = – ----------- ( x – x 0 )
2
a y0
operando se tiene:
a2y0y − a2y02 = −b2x0x + b2x02
b2x0x + a2y0y = b2x02 + a2y02 = a2b2
dividiendo entre a2b2 se llega finalmente a la ecuación de la tangente:
xx 0 yy 0
-------- + -------- = 1
2 2
a b
2 2 2 2
La ecuación de la tangente en P es x 0 b x + y 0 a y = a b , la abscisa del punto T
2 2
a
de intersección de (t) con el eje focal es ----- , luego se tiene: FT = a----- – c y
x0 x0
2
a - + c y la razón entre ellos se puede escribir:
F'T = ----
x0
2
a- – c cx
----
x a – -------0-
FT- = --------------
------- 0
= ----------------- PF-
a - = -------
F'T a
2 cx PF'
----- + c a + -------0-
x0 a
y de acuerdo al teorema de la bisectriz se concluye la proposición.
Definición:
Dada una recta (r) del plano y un número real α, se llama afinidad ortogonal a la
transformación del plano en si mismo tal que a todo punto M le asocia el punto M’
tal que HM 1 = αHM , donde H es la proyección ortogonal de M sobre (r).
Se dice que la afinidad es de eje (r) y constante α.
Teorema 1
Toda elipse (E) de eje focal [AA’] es la imagen de su circunferencia principal (C)
(circunferencia de diámetro [AA’]) en la afinidad ortogonal de eje (AA’) y constante
b
--- .
a
(E) es también la imagen de (C) en la afinidad ortogonal de eje (AA’) y constante
b
– --- .
a
Se puede demostrar también que (E) es la imagen de su circunferencia secundaria
(circunferencia de diámetro [BB’]) en la afinidad ortogonal de eje no focal (BB’) y
a
constante --- .
b
(E) es también la imagen de (C’) en la afinidad ortogonal de eje (BB’) y constante
– a--- .
b
Teorema 2
Si una semirrecta de origen O corta a esas cir- y
cunferencias en M y M’, la paralela a (AA’) que
M
pasa por M’ y la perpendicular a (AA’) que
B M1
pasa por M se cortan en un punto M1 de la
M’
elipse.
x
En efecto consideremos la recta (OM) de ecua-
ción y = mx, su intersección con la circunfe- A’ O A
⎧x + y = a
2 2 2
⎨
⎩ y = mx
efectuando sustitución obtenemos la ecuación de segundo grado en x:
2
a
x2 + m2 x2 = a2 y por lo tanto x = ± ---------------- ,
2
1+m
⎛ a am ⎞
luego las coordenadas de M son ⎜ -------------------- ;--------------------⎟
⎝ 1 + m 2 1 + m 2⎠
⎛ b bm ⎞
Análogamente las coordenadas de M’ son ⎜ -------------------- ;--------------------⎟ por lo que final-
⎝ 1 + m 2 1 + m 2⎠
⎛ a bm ⎞
mente se llega a las coordenadas del punto M1 son: ⎜ -------------------- ;--------------------⎟ .
⎝ 1 + m 2 1 + m 2⎠
2 2 2
a - ---------------
--------------- b m-
2 2 2
1+m 1+m 1 m
Veamos que M’∈E: ---------------- + ---------------- = ---------------- + ---------------- = 1 como queríamos
2 2 2 2
a b 1+m 1+m
demostrar.
(C)
M
r
O t θ M’ y
N P
θ
P
x
Si M es un punto cualquiera de (C), M’ su proyección ortogonal sobre P y N la pro-
yección ortogonal de M’ sobre el eje (Ox) denotemos con t al ángulo NOM y con
(x’; y’) las coordenadas de M’ entonces se tiene:
x’ = OM cost = r cost; y’ = NM’ = NM cosθ.
Ahora como NM= OM sent entonces se tiene que y’ = r sent cosθ, y como r cosθ
es constante, haciendo b = r cosθ obtenemos:
x’ = r cost; y’ = b sent
Luego, cuando M recorre (C), t varía de 0 a 2π, por lo que obtenemos una ecua-
⎧ x = rcost
ción paramétrica de (C’): ⎨ con t∈[0; 2π] y r y b positivos.
⎩ y = bsent
y en virtud del teorema anterior se concluye que (C’) es una elipse.
20. La hipérbola.
Definición:
Dados en un plano dos puntos F y F’ y una distancia 2a menor que la distancia FF’,
se llama hipérbola de focos F y F’ y parámetro 2a, al lugar geométrico de los pun-
tos del plano cuya diferencia de distancias a F y F’ es 2a.
Debe cumplirse pues que, para todo punto M de la hipérbola H es:
MF − MF’ = 2a oMF’ − MF = 2a.
Vocabulario y propiedades.
Sea M un punto de la hipérbola (H) de focos F y F’ y M’ su simétrico respecto de la
recta (FF’). El segmento [M’F] es simétrico del [MF] y también lo es el [M’F’] del
[MF’]; entonces:
M’F = MF y M’F’ = MF’ y si, por ejemplo, tenemos que MF > MF’, restando estas
dos igualdades miembro a miembro se tiene:
Otros puntos se pueden obtener a partir de M y N por simetrías respecto a los ejes o
al centro.
Como las circunferencias son tangentes MF = MF’ ± 2a (según que lo sean interior
o exteriormente de donde MF – MF′ = 2a y por lo tanto M pertenece a la hipér-
bola.
Recíprocamente, si M pertenece a la hipérbola, se verifica que MF – MF′ = 2a
lo que indica que las circunferencias son tangentes
Asíntotas de la hipérbola.
En el problema anterior, tangente a una hipérbola,
S
hay un caso particular en que la recta (FS) es perpen- (m)
dicular a la recta (F’S), la recta (m) “toca” a la hipér-
bola en un punto impropio o al infinito. Se denomina F’ F
asíntota de la hipérbola.
Observa: en primer lugar hay dos asíntotas, pues
sobre la circunferencia directora existen dos puntos S
y S’ que verifican esas condiciones, en segundo lugar
dichas asíntotas pasan por el punto medio O del segmento [FF’] por ser (m) paralela
media en el triángulo rectángulo FF’S.
Hipérbola equilátera.
En el caso particular en que las asíntotas de una hipérbola sean perpendiculares, la
hipérbola recibe el nombre de hipérbola equilátera.
Se puede probar que el producto
de distancias de un punto de una
hipérbola a sus asíntotas es
constante. Q
Si tomamos como sistema orto-
P PQ×PR= k
normado al que se puede deter-
minar con las asíntotas de una
hipérbola equilátera se tiene la
R
propiedad que un punto P de
coordenadas (x; y) pertenecerá a
la hipérbola equilátera si y solo
si el producto de sus coordena-
das es constante: xy = k. ¡Oh sorpresa! hemos llegado a la ecuación determinada por
k
la función de proporcionalidad inversa: f(x) = -- .
x
La excentricidad de la elipse.
Si consideramos varias elipses del mismo eje mayor pero diferentes distancias foca-
les se observa que cuanto más se aproximan los focos al centro de la elipse más se
parece a una circunferencia. Dicho de otra manera la elipse que tiene más aplasta-
miento es la que tiene los focos más alejados del centro. Esta relación se puede
medir con el cociente entre la distancia focal 2c y la del eje mayor 2a, o lo que es lo
mismo entre c y a. Esto nos lleva a la siguiente definición:
Se llama excentricidad de la elipse al cociente entre la semidistancia focal y el
c
semiperímetro. Se representa con la letra e; de modo que se tiene: e = --- .
a
La excentricidad e varía entre 0 y 1, puesto que siendo 0 < c < a se deduce que
c
0 < --- < 1 .
a
A título de ejemplo, a la órbita elíptica de la Tierra alrededor del Sol le corresponde
1
una excentricidad aproximadamente igual a ------ .
60
S S
(m)
F’ F F F’ F
F’
S’ S’
(m’)
Se puede probar que las perpendiculares al eje focal por los vértices de la hipérbola
cortan a las asíntotas en puntos cuya distancia al centro de la hipérbola es igual a la
semidistancia focal.
Construye, con regla y compás, utilizando la propiedad enunciada anteriormente,
los vértices de una hipérbola equilátera de focos F y F’ dados.
Sabemos que las asíntotas son simétricas respecto del eje focal y, en el caso de la
hipérbola equilátera, son perpendiculares. Podemos construirlas como bisectrices
de dos ángulos rectos:´
F’ F F’ F F’ A F F’ A’ A F
Calcula la distancia entre los vértices de una hipérbola equilátera sabiendo que la
distancia focal FF’ es de 6 cm.
Utilizando la figura de la derecha, notas que:
OP = OF = 3 y por lo tanto la hipotenusa del triángulo P
rectángulo isósceles OAP es 3. Aplicando el teorema de
pitágoras podemos calcular sus otros lados: a2 + a2 = 32, F’ O A F
( x + c ) + y = 4a −
2 2 2 2 2 2 2
+4 a ( x – c ) + y + ( x – c ) + y
x + 2xc + y = 4a −
2 2 2 2 2 2 2
+ 4 a ( x – c ) + y + x – 2xc + y
a – cx = −
2 2 2
+a ( x – c ) + y
Elevando nuevamente al cuadrado ambos miembros de esta última ecuación se
obtiene:
2 2 2 2 2
( a – cx ) = a [ ( x – c ) + y ]
4 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2
a – 2a cx + c a = a x – 2a cx + a c + a y
4 2 2 2 2 2 2 2 2
a –a c = a x – c x + a y
Que se puede escribir:
2 2 4 2 2 2 2 2 2
a c –a = c x + –a x –a y
2 2 2 2 2 2 2 2
a ( c – a ) = ( c – a )x – a y
2 2
Recíprocamente, la condición MF--------- = --c- implica MF c - lo que conduce inme-
----------- = ----
MP a MP
2
a
2
b⎛ ⎞
2
d(x) = --- x – a – --- x = --- ⎛ x – a – x⎞ = --- ⎜ ------------------------------⎟ luego se puede afir-
b 2 2 b b 2 2 –a
⎝ ⎠ a⎝ 2
x – a + x⎠
a a a 2
mar que:
⎛ – ab ⎞ –
lim ⎜ ------------------------------⎟ = 0
x → ∞⎝
x – a + x⎠
2 2
b
lo que permite deducir que la recta (a1) de ecuación y = --- x es asíntota de la curva.
a
Las simetrías respecto de los ejes (Ox) y (Oy) permiten determinar la restante asín-
b
tota: (a2) de ecuación y = – --- x .
a
El producto de distancias de un punto M(x; y) del lugar a sus asíntotas es:
2 2
x y
La ecuación complexiva de las asíntotas de la hipérbola de ecuación ----- – ----- = 1
2 2
a b
2 2
x y
es simplemente ----- – ----- = 0 .
2 2
a b
Recíprocamente:
“El lugar geométrico de los puntos del plano cuyo producto de distancias a dos rec-
tas fijas es constante, se compone de dos hipérbolas que tienen a dichas rectas por
asíntotas”.
En efecto dadas las rectas (r) y (r’), tomemos como sistema ortonormado el que se
forma con las bisectrices de los ángulos que forman (r) y (r’).
Las ecuaciones de (r) y (r’) en ese sistema serán:
x y x y
(r): --- – --- = 0 y (r’): --- + --- = 0
a b a b
2 2
x - – ----
---- y-
2 2 2 2 2 2
a b x y a b
-------------------- = k es decir ----- – ----- = ± k ----------------- .
1- + ---- 1- 2 2 2 2
---- a b a +b
2 2
a b
Teorema 6
Si una secante (r) corta a una hipérbola (H) en dos puntos M y M’ y a las asíntotas
en dos puntos P y P’ entonces P’M’ = PM.
2 2
x y
En efecto sea la hipérbola (H) de ecuación ----- – ----- = 1 y (r) y = mx + p.
2 2
a b
La proposición planteada es equivalente a probar que los segmentos [PP’] y [MM’]
tienen el mismo punto medio.
Entonces cortando a (H) con (r)
⎧ b2 x2 – a2 x2 – a2 b2 = 0
⎨
⎩ y = mx + p
obtenemos la ecuación: (b2 − a2m2)x2 − 2a2mpx − a2p2 −a2b2 = 0 y la semisuma de
sus raíces corresponde a la abscisa del punto medio de [MM’], ésta es:
2
2a mp -
-----------------------
2 2 2
b –a m
Cortando a las asíntotas con (r)
⎧ b2 x2 – a2 x2 = 0
⎨
⎩ y = mx + p
obtenemos la ecuación: (b2 − a2m2)x2 − 2a2mpx − a2p2 = 0 y la semisuma de las
raíces corresponde a la abscisa del punto medio de [PP’], ésta es:
2
2a mp
------------------------
2 2 2
b –a m
P
P’ M (r)
M’
A’ O A x
(H)
a b
Se tiene: x = --- ( x' + y' ) y = – --- ( – x' + y' )
c c
2
y sustituyendo dichos valores en la ecuación de (H) obtenemos: x'y' = c----- .
4