CDC - Recursos de Salud Pública sobre Diabetes - Preguntas frecuentes 09/11/10 00:24

Recursos de Salud Pública sobre Diabetes

Información básica sobre la diabetes
¿Qué es la diabetes? (#1)
¿Cuáles son los síntomas de la diabetes? (#2)
¿Cuáles son los diferentes tipos de diabetes? (#3)
¿Cuáles son los factores de riesgo que de la diabetes? (#4)
¿Cuál es el tratamiento de la diabetes? (#5)
¿Cuál es la causa de la diabetes tipo 1? (#6)
¿Se puede prevenir la diabetes? (#7)
¿Existe una cura para la diabetes? (#8)
¿Existen otras fuentes de información sobre la diabetes? (#9)

¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una enfermedad en la cual los niveles de glucosa en la sangre están por encima de
lo normal. La mayor parte de los alimentos que consumimos se transforman en glucosa, o azúcar,
que es utilizada por el cuerpo para generar energía. El páncreas, un órgano que se encuentra cerca
del estómago, produce una hormona llamada insulina para facilitar el transporte de la glucosa a
las células del organismo. Cuando se sufre de diabetes, el organismo no produce suficiente
insulina o no puede utilizar su propia insulina adecuadamente. Esto causa que el azúcar se
acumule en la sangre.
La diabetes puede producir complicaciones de salud graves tales como enfermedad cardíaca,
ceguera, falla renal y amputaciones de las extremidades inferiores. La diabetes es la sexta causa
principal de mortalidad en los Estados Unidos.
Para más información, vea el sitio (en inglés) National Diabetes Information Clearinghouse
publication, Your Guide to Diabetes: Type 1 and Type 2
(http://www.diabetes.niddk.nih.gov/dm/pubs/type1and2/index.htm) .

¿Cuáles son los síntomas de la diabetes?

Las personas que piensan que tienen diabetes deben acudir a un médico para recibir un
diagnóstico. Podrían presentar ALGUNO o NINGUNO de los siguientes síntomas:

Necesidad frecuente de orinar

Sed excesiva
Pérdida de peso sin causa aparente
Hambre excesiva
Cambios bruscos en la visión
Hormigueo o insensibilidad en las manos y los pies
Cansancio extremo la mayor parte del tiempo
Piel muy seca
Úlceras que tardan mucho en sanar

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Úlceras que tardan mucho en sanar

Más infecciones de lo normal.

Las náuseas, vómitos o dolores de estómago pueden acompañar algunos de estos síntomas cuando
la diabetes insulinodependiente, denominada diabetes tipo 1, se manifiesta repentinamente.

¿Cuáles son los diferentes tipos de diabetes?

La diabetes tipo 1, conocida anteriormente como diabetes mellitus insulinodependiente
(DMID) o diabetes de comienzo juvenil, representa entre el 5% y el 10% de todos los casos
diagnosticados de diabetes. La diabetes tipo 2, conocida anteriormente como diabetes mellitus
no insulinodependiente (DMNID) o diabetes de comienzo en la edad adulta, representa entre el
90% y el 95% de todos los casos diagnosticados de diabetes. La diabetes gestacional es un tipo
de diabetes que sólo afecta a las mujeres embarazadas. Si no es tratada adecuadamente puede
causar problemas para la madre y los bebés. La diabetes gestacional se manifiesta en entre un 2%
y un 5% de todos los embarazos pero generalmente desaparece después del parto. Otras formas
específicas de diabetes que son el resultado de síndromes genéticos específicos, cirugías,
medicamentos, desnutrición, infecciones y otras enfermedades representan entre el 1% y el 2% de
todos los casos diagnosticados de diabetes.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la diabetes?

Entre los factores de riesgo de la diabetes tipo 2 se halla la edad avanzada, obesidad, antecedentes
familiares de diabetes, antecedentes de diabetes gestacional, tolerancia disminuida a la glucosa,
falta de actividad física y raza u origen étnico. Los afroamericanos, los hispanos o latinos, los
indios americanos y algunos estadounidenses de origen asiático así como los isleños del Pacífico
están en una situación de riesgo elevado de contraer diabetes tipo 2.
Los factores de riesgo están definidos de forma menos precisa en la diabetes tipo 1 que en la
diabetes tipo 2, pero la aparición de la primera está relacionada con factores genéticos,
ambientales y del sistema inmunológico.
La diabetes gestacional aparece con mayor frecuencia en los afroamericanos, hispanos o latinos,
indios americanos y personas con antecedentes familiares de diabetes que en los otros grupos.
También se asocia la obesidad a un riesgo más elevado. Las mujeres que han tenido diabetes
gestacional corren un mayor riesgo de contraer diabetes tipo 2 posteriormente. En algunos
estudios, casi un 40% de las mujeres con antecedentes de diabetes gestacional contrajeron
diabetes posteriormente.
Otras formas específicas de diabetes, que pueden llegar a representar entre el 1% y el 2% de todos
los casos diagnosticados, son el resultado de síndromes genéticos específicos, cirugías,
medicamentos, desnutrición, infecciones y otras enfermedades.

¿Cuál es el tratamiento de la diabetes?

La terapia básica para la diabetes tipo 1 es comer en forma saludable, hacer ejercicio y ponerse
inyecciones de insulina. La cantidad de insulina que se aplique debe ser balanceada con los
alimentos y el ejercicio. Los niveles de glucosa en la sangre deben ser observados de cerca
mediante pruebas frecuentes de la glucosa.
La terapia básica para la diabetes tipo 2 es comer en forma saludable, hacer ejercicio y las pruebas
de glucosa en la sangre. Además, las personas con diabetes tipo 2 necesitan medicamentos por via
oral, insulina o ambos para poder controlar sus niveles de glucosa en la sangre.

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Las personas con diabetes deben aceptar la responsbilidad de su cuidado personal diario y de
mantener los niveles de glucosa en la sangre para evitar que alcancen niveles muy altos o muy
bajos.
Las personas con diabetes deben visitar a un proveedor de atención médica que observe de cerca
su control de la diabetes y les ayude a mantener ese control. Además, las personas con diabetes
pueden ver a un endocrinólogo que se especialice en el cuidado de la diabetes; a un oftalmólogo
para los exámenes de la vista; a un podiatra para el cuidado rutinario de sus pies; y un experto en
dietas y diabetes que les pueda enseñar lo que deben saber para poder controlar día a día su
diabetes.
La sección en español sobre diabetes (http://www.diabetes.niddk.nih.gov/spanish/indexsp.asp) de la
National Diabetes Information Clearinghouse tiene más información que puede ser de interés
para usted.

¿Cuál es la causa de la diabetes tipo 1?

Las causas de la diabetes tipo 1 parecen ser muy distintas a las de la diabetes tipo 2, aunque el
mecanismo exacto de aparición de ambas enfermedades aún no ha sido descubierto. Se sospecha
que la diabetes tipo 1 se manifiesta luego de una exposición a un “factor desencadenante
ambiental”, como un virus no identificado, que estimula un ataque del sistema inmunitario a las
células beta del páncreas (que producen insulina) en algunas personas con una predisposición
genética.
Para información adicional sobre el sistema inmunológico, visite las siguientes páginas (en inglés)
del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los Institutos Nacionales de
Salud (NIH):

El sistema inmunitario (http://www.niaid.nih.gov/topics/immunesystem/pages/default.aspx)

Understanding Autoimmune Diseases (http://www3.niaid.nih.gov/research/topics/autoimmune/)

Para más información (principalmente en inglés) sobre genética y enfermedades, visite:

Genetics Home Reference (http://ghr.nlm.nih.gov/ghr/page/About)

NIH’s Human Genetics and Medical Research
(http://history.nih.gov/exhibits/genetics/introf.htm) online exhibit
Oficina de Genómica y Prevención de Enfermedades (http://www.cdc.gov/genomics/spanish/) de
los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)
National Center for Biotechnology Information’s Human Genome Resources page
(http://www.ncbi.nlm.nih.gov/genome/guide/human/)

¿Se puede prevenir la diabetes?

Varios estudios han demostrado que la actividad física en forma regular puede reducir
considerablemente el riesgo de contraer la diabetes tipo 2. La diabetes tipo 2 parece también estar
asociada a la obesidad.
Los investigadores han registrado avances en la identificación del mecanismo genético y los
“factores desencadenantes” que predisponen a algunas personas a sufrir de diabetes tipo 1, pero la
forma de prevenir la enfermedad sigue siendo un misterio.
Vea la sección en inglés sobre Prevención de la diabetes (../consumer/prevent.htm) en esta página de

http://www.cdc.gov/diabetes/spanish/faqs.htm Página 3 de 7
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preguntas frecuentes para más información.

¿Existe una cura para la diabetes?

La comunidad tiene tres alternativas ante la enorme carga para la salud que representa la
diabetes: prevenir la enfermedad, curarla y mejorar la calidad de los cuidados para las personas
con diabetes a fin de prevenir complicaciones graves. El Departamento de Salud y Servicios
Humanos de los EE.UU. está explorando activamente los tres enfoques.
Tanto los Institutos Nacionales de Salud (NIH) como los Centros para el Control y la Prevención
de Enfermedades (CDC) están involucrados en actividades de prevención. Los NIH llevan a cabo
actividades de investigación para curar la diabetes tipo 1 y tipo 2, especialmente el tipo 1. Los CDC
dirigen la mayor parte de sus programas a garantizar que los avances científicos comprobados se
reflejen en las prácticas diarias de las personas afectadas por la enfermedad. La idea fundamental
es que si las investigaciones y avances científicos no encuentran una aplicación práctica en la vida
diaria de las personas afectadas por la enfermedad, entonces la investigación fundamentalmente
no tiene sentido.
Se están explorando varios enfoques para “curar” la diabetes.

Trasplantes de páncreas
Trasplantes de las células de los islotes del páncreas (estas células producen insulina)
Elaboración de páncreas artificiales
Manipulación genética (se inserta un gen de insulina humana en las células grasas o de
músculos que normalmente no producen insulina, luego se transplantan estas “seudo” células
de islotes en las personas que sufren de diabetes tipo 1).

Cada uno de estos enfoques debe superar una serie de obstáculos, como prevenir el rechazo del
sistema inmunológico, encontrar un número adecuado de células productoras de insulina,
mantener las células con vida, etc. Se están logrando avances en cada uno de estos ámbitos.

¿Existen otras fuentes de información sobre la diabetes?

Hoja informativa sobre la diabetes (factesp.htm) de los CDC
National Diabetes Information Clearinghouse (http://www.diabetes.niddk.nih.gov/)

Diabetes tutorial (http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/tutorials/diabetesintroduction/htm/index.htm)

de MedlinePlus
Las siguientes organizaciones pueden resultarle útiles en su búsqueda de información sobre la
diabetes (los enlaces lo llevarán a páginas en inglés en su gran mayoría):

Organizaciones del Gobierno Federal

Department of Veterans Affairs
(Departamento de Asuntos de Veteranos de Guerra) http://www.va.gov/health/diabetes
(http://www.va.gov/diabetes/)

Health Resources and Services Administration

(Administración de Servicios y Recursos de Salud)
Internet http://www.hrsa.gov (http://www.hrsa.gov)
Indian Health Service

http://www.cdc.gov/diabetes/spanish/faqs.htm Página 4 de 7
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Diabetes Program
5300 Homestead Road NE, Albuquerque, NM 87110
505/248-4182
Internet http://www.ihs.gov/MedicalPrograms/Diabetes/index.asp
(http://www.ihs.gov/MedicalPrograms/Diabetes/index.asp)

Programa Nacional de Educación sobre la Diabetes (NDEP)

Internet http://www.cdc.gov/diabetes/ndep/index.htm (../ndep/index.htm)
El NDEP es una iniciativa a nivel nacional puesta en marcha por los Centros para el Control y la
Prevención de Enfermedades (CDC) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Este es un
programa basado en asociaciones que incluye la colaboración entre diversas organizaciones
públicas y del sector privado. El objetivo del programa es reducir la morbilidad y mortalidad de la
diabetes y sus complicaciones.
Para más información sobre el NDEP, llame en forma gratuita al 1-800-438-5383.
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases
1 Information Way, Bethesda, MD 20892-3560
800/GET LEVEL (800/438-5383) or 301/654-3327
Internet http://www.niddk.nih.gov/ (http://www.niddk.nih.gov/)
National Eye Institute (NEI)
Bldg. 31, Room 6A32
31 Center Drive, MSC 2510
Bethesda, MD 20892-2510
301/496-5248 or 800/869-2020 (to order materials)
301/402-1065 (fax)
Internet http://www.nei.nih.gov (http://www.nei.nih.gov)
Office of Minority Health Resource Center
US Department of Health and Human Services
P.O. Box 37337, Washington, DC 20013-7337
800/444-MHRC (444-6472)
Internet http://www.omhrc.gov/ (http://www.omhrc.gov/)

Organizaciones no federales
Los enlaces con las organizaciones no federales que aparecen en este sitio son ofrecidas solamente
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gobierno federal a estas organizaciones y a sus programas y así debe ser entendido. Los CDC no
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que pueda encontrar en estos enlaces.
American Association of Diabetes Educators
100 West Monroe, 4th Floor, Chicago, IL 60603-1901
800/338-3633 for names of diabetes educators
312/424-2426 to order publications
Internet http://www.aadenet.org (http://www.aadenet.org)
American Diabetes Association
1701 North Beauregard Street

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Alexandria VA 22311
Telephone 703-549-1500
1-800-ADA-ORDER to order publications toll free
1-800-342-2383 (800-DIABETES) for diabetes information
Internet http://www.diabetes.org (http://www.diabetes.org)
American Dietetic Association
National Center for Nutrition and Dietetics
216 West Jackson Boulevard, Suite 800, Chicago, IL 60606-6995
800/366-1655 Línea de asistencia al público sobre nutrición (con personas que hablan español)
800/745-0775
Internet http://www.eatright.org/ (http://www.eatright.org/)
American Heart Association National Center
7272 Greenville Avenue, Dallas, TX 75231
214/373-6300
Internet http://www.americanheart.org/ (http://www.americanheart.org/)
American Optometric Association
1505 Prince Street, Alexandria, VA 22314
800/262-3947 or 703/739-9200
Internet http://www.aoanet.org/ (http://www.aoanet.org/)
American Podiatric Medical Association
9312 Old Georgetown Road
Bethesda, MD 20814
301/571-9200 or 800/ASK-APMA
301/530-2752 (fax)
Internet http://www.apma.org/ (http://www.apma.org/)
International Diabetic Athletes Association
1647-B West Bethany Home Road, Phoenix, AZ 85015
800/898-IDAA or 602/433-2113
602/433-9331 (fax)
Juvenile Diabetes Research Foundation
The Diabetes Research Foundation
120 Wall Street, 19th Floor, New York, NY 10005-4001
800/JDF-CURE or 800/223-1138
212/785-9595 (fax)
Internet http://www.jdrf.org (http://www.jdrf.org/)
Medical Eye Care for the Nation's Disadvantaged Senior Citizens
The Foundation of the American Academy of Ophthalmology
P.O. Box 429098, San Francisco, CA 94142-9098
800/222-EYES (222-3937)
National Diabetes Information Clearinghouse
1 Information Way, Bethesda MD 20892-3560
301/654-3327 (phone); 301/907-8906 (fax)
ndic@aerie.com (mailto:ndic@aerie.com) (e-mail)

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Esta página fue revisada: el 9 de septiembre del 2010

Esta página fue modificada: el 29 de octubre del 2010
Fuente del contenido: División del Programa de Control de la Diabetes, Centro Nacional para la Prevención de Enfermedades Crónicas y
Promoción de la Salud

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