Alcaloizii
Alcaloizii (fr. alcali; gr. eidos- aspect) sunt substanțe organice
heterociclice cu azot, de origine vegetală, cu caracter bazic, rezultate în
urma metabolismului secundar al plantelor, care dau reacții caracteristice și au
acțiune asupra organismelor animale, de cele mai multe ori de natură toxică. În
funcție de proveniența atomului de azot și de calea biosintetică se pot clasifica
în:
 alcaloizi propriu-ziși
 pseudoalcaloizi
 protoalcaloizi
 N-oxizi ai alcaloizilor
Noțiunea de alcaloid s-a stabilit la începutul secolului al XIX-lea,
(Meissner, 1818). Prin alcaloizi se înțelegea în trecut toate substanțele azotate cu
caracter bazic, care aveau acțiune fiziologică asupra organismelor animale. În
grupa alcaloizilor se găseau astfel
unele amine, amide, aminoalcooli, aminoacizi, purine etc.

Istoric
Acțiunea toxică sau curativă a plantelor medicinale a fost cunoscută din cele mai vechi timpuri, încă din vremurile
preistorice, dupa cum consideră arheologii Arlette Leroi Gourhan și Ralph Salecki. Aceștia au descoperit într-o
zonă situată la nord de Bagdad, alături de rămașițe umane, de tipul celor din Neanderthal, urme de plante cunoscute
pentru proprietățile lor medicinale. Or, după cum se știe omul din Neanderthal a trăit acum cel putin 60000
ani. Omul primitiv a separat produsele toxice, de cele folositoare pentru alimentație, el întîlnindu-se la fiecare pas
cu diferite acțiuni și a căutat în jurul lor tot ceea ce îi putea alina durerile cînd era bolnav. Cucuta se cunoștea din
vremea lui Socrate și grecii administrau o băutură cu extract de cucută condamnaților la moarte. Efectul stimulant
al frunzelor de coca (Erytroxylon coca) era cunoscut de poporul incaș, care folosește aceste frunze pentru mărirea
rezistenței fizice. Amerindienii cunoșteau de multă vreme rolul excitant și defatigant al frunzelor mestecate
de coca, dar și efectele dezastruoase asupra organismului în momentul cînd era introdusă în organism în doze prea
mari. Din acest motiv ei mestecau aceste frunze , în maniera indicată de practicile tradiționale, spre a
infrînge foamea și în special oboseala dată de distanțele imense. Poetul Abraham Cowley compune la vremea sa
chiar un poem, dedicat virtuților acestei plante, care se încheie cu următoarele trei versuri:

Trei frunze ajung pentru 6 zile de mars

Omul din Quito înzestrat cu această provizie

Poate străbate întinșii Anzi, scăldați în nori.

Tot ei cunoșteau proprietățile antimalarice ale scoarței de Cinchona succirubra, după cum semnalează un călugar
augustin, Calaugha, care în 1639 publică într-o carte religioasă apărută în Spania următorul fragment:
In regiunea Loxa crește un arbore pe care locuitorii îl numesc arborele de friguri, și a cărui coajă, de
culoarea scorțișoarei, transformată in pulbere și administrată într-o cantitate echivalentă cu greutatea a
două monede mici de argint și dizolvată într-o băutură, vindecă febra și accesele ei ; ea a dat rezultate
miraculoase în Lima .
Opiul, un produs rășinos obținut din capsulele macului, era folosit din cele mai vechi
timpuri.În antichitate Teofrast, și Nicandros fac referințe la otrăvirea cu opiu, Nicandros fiind primul care ne lasă o
descriere sumară a intoxicației: cel care bea o băutură în care intră și suc de mac, cade într-un somn profund;
membrele i se răcesc, ochii devin ficși, o sudoare abundentă apare pe corp, fața devine palidă, buzele i se umflă,
ligamentele maxilarului inferior se relaxează , unghiile devin livide, ochii îi cad in orbite. Cu toate acestea, nu
trebuie să te sperii de acest aspect, însă trebuie să îi admistrezi repede bolnavului o băutură caldă, preparată
din vin amestecat cu miere și să i se scuture corpul cu energie, astfel ca bolnavul să vomite.
Dioscorides, în secolul I e.n., cunoștea perfect metoda de colectare și preparare a opiului, iar recomandările sale
pentru prepararea siropului de mac, numit diacodion, sînt în esentă nemodificate în farmacopeile moderne. Celebra
băutură a zeilor din Olimp, cunoscută și sub denumirea de ambrozie, este mai mult ca sigur că nu a fost altceva
decât un obișnuit decoct de hașiș.
Aceeași băutură investită cu aceleași virtuți de imortalitate o găsim și în mitologia hindusă sub denumirea
de amrita. O altă băutură celebră a mitologiei elene –nephentes- și care mult timp a fost considerată ca fiind un
produs al imaginației prodigioase a lui Homer, există ca atare. Această băutură dând uitare durerii și necazurilor,
după cum se precizează în Odiseea, nu este decât un produs pe bază de opiu. Tot in Odiseea se precizează că
această băutură intră în Grecia prin Elena, celebra soție a regelui spartan Menelaos, care la rîndul ei o primește de
la egipteanca Polydamna, sotia lui Thomis, căci în Egipt în special pămintul roditor produce un mare număr de
plante, unele salutare altele mortale. Grație papirusului descoperit in 1873 de Georg Moritz Ebers și care datează
din anul 1550 î.e.n., respectiv din cea de a XVIII-a dinastie găsim dovezi incontestabile despre cunoașterea de către
urmașii lui Amenophis I a virtuților halucinogene și sedative ale opiului. Acest papirus care pe bună dreptate poate
fi considerat cel mai vechi tratat de medicină al omenirii, menționează existența a circa 700 de remedii, între care
intră cele pe baza de opiu, toate consemnate in papirusul Ebers. Vechii cretani adorau pe o așa numită zeiță a
macilor, care era Mnemosyne și care în același timp era și mama Muzelor, iar macul, respectiv Papaver
somniferum, este după cum știm depozitarul a numeroase principii halucinogene. Plinius cel Bătrîn descrie în
celebra sa carte Istoria naturală efectele semințelor de mac, planta pe care o așază în categoria ierburilor care aduc
înaintea ochilor fantome și iluzii distractive și agreabile.

Fruct de Atropa belladona

Otrăvitorii de profesie din Evul Mediu întrebuințau adesea plante otrăvitoare ca belladona, pentru a produce un tip
de intoxicație adeseori cu acțiune prelungită. Acest fapt l-a determinat pe Linné să numească planta Atropa
belladona, după Atropos, una dintre cele 3 ursitoare, cea care taie firul vieții. În anul 1817 farmacistul Sertürner,
din Hanovra, atrage atenția asupra pricipului extras din opiu, pe care îl denumește morphium dupa Morfeu, zeul
nopții și al somnului, care subliniază efectul de bază al morfinei. Odată cu această descoperire, putem spune că
începe cu adevărat studiul alcaloizilor, iar de acești compuși azotați își leagă numele numeroși oameni de știință:
chimiștii și farmaciștii Pelletier și Caventou, Woskressenski, Dumas, Robiquet, Laurent, Gerhardt, Lassaigne,
Roussin, Tanret. În 1818 Caventou și Pelletier descoperă stricnina, pe care o izolează din nuca vomică (Nux
vomica). În 1820 Runge găsește chinina în scoarța de quinquina (Cinchona succirubra) și cafeina în cafea (Coffea
arabica). În 1827 Gieseke reușește să extragă coniina din cucută (Conium maculatum), Passell și Reinmann
separă nicotina (1828) din frunzele de tutun (Nicotiana tabacum), iar în 1831 Mein obține atropina prin tratarea
beladonei.
Tabel cu principalii alcaloizi și datele descoperirilor acestora
Anul
Alcaloidul Descoperitorii
descoperirii
Morfină 1803 Séguin și Courtois (simultan), Derosne; Izolată în 1804 de Sertürner
Narcotină 1817 Robiquet
Stricnină 1818 Pelletier, Caventou; formula de Sir Robert Robinson în 1946
Chinină 1818 Pelletier, Caventou
Brucină 1818 Pelletier, Caventou
Cafeină 1820 Runge, Robiquet
 Coniină 1827 Gieseke
Nicotină 1827 Passelt, Reinmann
Atropină 1831 Mein, Geiger, Hessh
Narceină 1832 Pelletier
Codeină 1832 Robiquet
Teobromină 1842 Woskressenski
Papaverină 1848 Merck
Cocaină 1862 Albert Niemann
Apomorfină 1870 Matthiesen, Wright
Pilocarpină 1875 Gerard, Hardy
Arecolină 1881 Jahns
Teofilină 1888 Kassel
Scopolamină 1892 Shmidt
Yohimbină 1896-1897 Spiegel și Thomas
Lobelină 1921 Wieland
Alcaloizii din ergot 1918-1950 Jacobs, Stoll
Platifilină 1935 Konovalova și Orehov
Reserpină 1954 Schlihler și colab.

Răspândire
În majoritatea cazurilor, alcaloizii au fost izolați din Angiospermae, 10-15% din aceste plante putând sintetiza
alcaloizii, unele familii având chiar o tendință pronunțată de
biosinteză: Annonaceae, Apocynaceae, Asteraceae (subfamilia Senecioneae), Berberidaceae, Boraginaceae, Convo
lvulaceae, Erytroxylaceae, Loganiaceae, Magnoliaceae, Papaveraceae, Solanaceae,
(Dicotiledonate), Amarylidaceae și Liliaceae (Monocotiledonate).
Cantitățile în care se găsesc alcaloizii variază în limite foarte largi, de obicei în plante se găsesc amestecuri de
alcaloizi în care un alcaloid este majoritar. Alcaloizii au o răspândire inegală în organele plantelor:
atropina - 0,30% în frunze, 0,45% în rădăcini;
chinina - prezentă numai în scoarță, lipsește în frunze.
Deși majoritatea alcaloizilor sunt izolați din regnul vegetal, s-a confirmat existența lor și în regnul animal: ordinul
Urodales (salamandre), sau Anourales (broaște) genurile Buffo, Phyllobates ( potențial
neurotoxic), Arthropode, Coleoptere, Neuroptere, Myriapode, Spongieri.

Localizare
Alcaloizii se găsesc în vacuolele plantelor, sub forma de săruri cu diferiți acizi (acid
benzoic, citric, meconic, tartric. etc), sau în combinații tanice, însă se mai pot găsi și sub formă de baze cuaternare
sau terțiare .
Acizii organici care formează cel mai frecvent săruri cu alcaloizii sunt:
Previous


Acid aconitic (propan-1,2,3-tricarboxilic)


 
Acid cafeic ((3Z)-4-(3,4-dihidroxifenil)but-3-enoic)


Acid chelidonic (4-oxo-4H-piran-2,6-dicarboxilic)


Acid chinic (1,3,4,5-tetrahidroxiciclohexanecarboxilic)


Acid citric (2-hidroxipropan-1,2,3-tricarboxilic)


Acid fumaric ((2Z)-but-2-enedioic)


Acid malic (hidroxisuccinic)


Acid meconic (3-hidroxi-4-oxo-4H-piran-2,6-dicarboxilic)


Acid tartric (2,3-dihidroxisuccinic)


Acid veratric (3,4-dimethoxibenzoic)

Structura
Alcaloizii au cel puțin un atom de azot heterociclic, acesta fiind de cele mai multe ori terțiar, mai rar
cuaternar. Heterociclurile se pot condensa între ele sau cu alte cicluri astfel încât moleculele alcaloizilor pot deveni
de tip policiclic sau macrociclic. Datorită grefării pe nucleu a numeroase grupări funcționale, unii alcaloizi pot
prezenta caracter fenolic (morfina), alții de tipul atropinei , reserpinei pot forma esteri, eteri (codeina) sau alcaloizi
glicozidati (solanina din cartof). De obicei au activitate optică, fiind levogiri (cei mai des întâlniți și cu cea mai
mare activitate farmacologică) sau dextrogiri, activitate imprimată de atomii de carbon ai acizilor cu care
se esterifică: (acidul tropic, în cazul hiosciaminei și scopolaminei). Și orientarea substituenților în pozițiile S sau R
conferă modificarea acțiunii farmacologice (chinina - 8S, 9R este antimalaric, în timp ce chinidina - 8R 9S este
antiaritmic clasa 1A, conform clasificării lui Vaughan Williams).

Clasificare
În mod curent alcaloizii se clasifică atât pe criteriul structurii chimice, cât și pe cel al originii lor. Astfel, alcaloizii
cunoscuți se împart în următoarele categorii:

Grup Reprezentanți
piperină, coniină, trigonelină, arecaidină, guvacină, pilocarpină,
Derivați de piridină
citizină, nicotină, sparteină, peletierină
Derivați de pirolidină higrină, cuscohigrină, nicotină
Derivați de tropan atropină, cocaină, ecgonină, scopolamină
chinină, chinidină, dihidrochinină, dihidrochinidină, stricnină, brucină,
Derivați de chinolină
veratrină, cevadină
Alcaloizii din opiu: morfină, codeină, tebaină, papaverină, narcotină,
Derivați de izochinolină
sanguinarină, narceină, hidrastină, berberină
Derivați de fenetilamină mescalină, efedrină
 Derivate de triptamină: dimetiltriptamină (DMT), NMT,
psilocibină, serotonină, melatonină
Derivați de indol  Ergoline: alcaloizii din ergot: ergină, ergotamină, acid lisergic,
etc.; derivați ai acidului lisergic (LSD)
 Beta-carboline: harmină, yohimbină, reserpină, emetină
Derivați de purină Derivați de xantină: cofeină, teobromină, theofilină
 Din aconit: aconitină
Terpene
 Steroli: solanină, samandarină
Derivați de
muscarină, colină, neurină
betaină (cu azot cuaternar)
După precursorul biosintetic, alcaloizii pot fi grupați în :
 Precursor Reprezentanți - tipul de alcaloid
Ornitină alcaloizii pirolidinic, pirolizidinici si tropanic
Lisină alcaloizii piperidinici, piridinici, chinolizidinici
alcaloizii izochinolinici, galantaminici; tot din acești
Fenilalanină și Tirosină precursori provin și unii protoalcaloizi (efedrina, catinona,
capasaicina) și betalaine (indicaxantina)
alcaloizii indolici de diferite tipuri : eserinic, beta
Triptofan carbolinic, yohimbanic, stricninic, lisergic, dar și
protoalcaloizii psilocina și psilocibina
Acid antranilic alcaloizii acridinici și chinazolonici
Histidină alcaloizii imidazolici
Acid mevalonic sau AcetilCoA alcaloizii terpenici și sterolici
Baze purinice alcaloizi purinici

Proprietăți fizice
Proprietățile diferă în funcție de prezența sau absența oxigenului în structura lor , dar și de forma în care se găsesc.
Alcaloizii oxigenați sunt cristalizați, incolori, cu excepția berberinei (colorată in galben) sanguinarinei (culoare
roșie). Au gust puternic amar și sunt optic active. Sunt solubili în solvenți apolari (eter, benzen, cloroform), sunt
insolubili sau parțial solubili in apă. Alcaloizii cuaternari și pseudoalcaloizii sînt solubili în apă și în alcool,
insolubili în solvenți organici apolari. Alcaloizii sub formă de săruri sînt substanțe solide, cristalizate, fără miros,
cu gust foarte amar si puncte de topire nete, solubile în apă și în alcool.

Proprietăți chimice
Însuși denumirea lor de alcaloizi, care derivă din arabul al-kaly (sodă), arată principala lor proprietate, bazicitatea.
Aceasta variază în limite foarte largi și este imprimată de perechea de electroni ai atomului de azot, de
sistemul heterociclic, de prezența unor duble legături și de grupele electrofile adiacente azotului. Dacă în
jurul atomului sunt grupe alchil (grupe respingătoare de electroni) bazicitatea crește. Grupările atrăgătoare
de electroni (carboxil) reduc disponibiltatea electronilor de la atomul de azot, implicit reducînd bazicitatea sau chiar
anulând-o. Datorită bazicității, soluțiile apoase de alcaloizi sunt instabile, fapt de care trebuie ținut cont la extracția
lor. Pentru extracția, purificarea și conservarea lor, se utilizează acizi minerali (azotic, clorhidric, sulfuric), iar din
aceste soluții sunt deplasați prin intermediul unor baze (amoniac, sau hidroxizi alcalini).

Extracție, identificare, dozare

Trebuie ținut cont de natura și structura lor; astfel:
 Antrenarea cu vapori de apă (alcaloizi volatili) se aplică pentru coniină, nicotină, sparteină
 Extracția cu solvenți apolari (benzen, cloroform, eter) se aplică alcaloizilor terțiari. Această operație
cuprinde două etape:
1.deplasarea alcaloizilor sub formă de baze
2.extracția propriu-zisă și purificarea (se efectuează la rece, prin agitare și extracție repetată, în aparat
Soxhlet, iar la alegerea solventului trebuie ținut cont de toxicitatea acestuia, inflamabilitate, usurința
recuperării acestuia pentru o refolosire ulterioară.
 Extracția cu solvenți polari (alcool concentrat sau 40-70%) se efectuează la rece (macerare, percolare) sau
la cald (refluxare)
Purificarea alcaloizilor
Are loc prin mai multe procedee
 Ușurința de deplasare a alcaloizilor bază în alcaloizi sare (cu ajutorul acizilor anorganici sau organici), sau
din alcaloid-sare în alcaloid bază (prin alcalinizare la pH 8-9) și extracție cu solvent apolar
 Reținerea pe rășini schimbătoare de ioni, urmată de eluția de pe acestea cu acizi tari
 Precipitarea sub formă de iodomercurați, reineckați, picrați.
Identificare
Se face prin reacții de precipitare cu  reactivii  generali ( care
conțin metale sau metaloizi: mercur, bismut, wolfram, iod) reactivii generali de precipitare sint alcătuiți din
 ioduri complexe
 acizi anorganici complecși
 săruri ale metalelor grele
 combinații organice sau anorganice
Toți alcaloizii dau cu acești reactivi precipitate albe, galbene sau portocalii-brune.

Denumirea
Compoziție chimică Culoarea precipitatului
reactivului
BOUCHARDAT Sol. apoasă de iod iodurat brun-roșcat
roșu-portocaliu sau
galben-portocaliu, solubil
DRAGENDORFF Sol. apoasă de tetraiodobismutat de potasiu
in alcool, eter si alți
solvenți
alb, devine gălbui,
Sol. apoasă de tetraiodomercurat bipotasic cu adaos cristalin sau
MAYER- VELTZER
de cloralhidrat microcristalin, solubil în
alcool
alb, alcaloidul este eliberat
BERTRAND Sol. apoasă de acid silicowolframic din complex cu hidroxizi
alcalini
galben-roșu în prezența
MARME Sol. apoasă de iodură dublă de potasiu și cadmiu
acidului sulfuric diluat
Acid fosfoantimonic in prezență de acid
SCHULTZE alb
fosforic sau acid sulfuric concentrat
Sarea de amoniu a acidului cromdiaminotetracianic
REINECKE (SARE)
în acid clorhidric diluat Cr(NH ) (SCN) NH ·H O
3 2 4 4 2

HAGER acid picric 1% galben, solubil la cald

galben sau roșu, precipitat
KNORR acid picrolonic 2% care se descompune la
cald
cristale galbene,
IONESCU-MATIU Sol. saturată de acid picric în alcool 5% cu glicerină
caracteristice
Aceste reacții sunt specifice tuturor substanțelor azotate, dar și substanțelor neazotate care dau ioduri duble
(cumarine, furanocromone, lignani), după cum există și alcaloizi care nu precipită cu acești reactivi (alcaloizii
purinici). Există și reacțiile caracteristice (în general de culoare) care se folosesc pentru identificare:
 reacția Vitali-Morin folosită pentru alcaloizii tropanici: în prezența HNO3 fumans și a KOH alcoolic, se
formează esteri nitrici sau nitroderivați, violeți (în prezență de acetonă crește stabilitatea - reacție utilizată în
fotocolorimetrie)
 reacția murexidului - pentru alcaloizii purinici: clorat de potasiu în mediu de HCl (formare de acid
purpuric), în prezență de amoniac se transformă în sarea de amoniu a acidului purpuric, de culoare roșie-violetă
 soluția de vanilal 1% în acid fosforic - identificarea glicoalcaloizilor.
 reacția Oberlin Zeisel: sol. de clorură ferică 1-5% în mediu de acid percloric - alcaloizii din Rauwolfia.
 radiațiile UV -alcaloizi din Chinae cortex după tratare cu acid formic.

Dozare
 Metode în mediu apos (acidimetrice): se folosesc acizii sulfuric sau clorhidric, ca indicatori cei ce virează
la pH neutru
 Metode în mediu neapos (protometrice): se aplică alcaloizilor baze slabe, în mediu de acid acetic glacial (are
putere mare de dizolvare și constantă dielectrică mare), sau cloroform (grad mare de solubilizare). Ca titrant se
folosesc soluția de acid percloric sau acid p-toluen sulfonic, ca indicatori: cristal violet, violet de metil, Sudan
III.
 Metode gravimetrice: în cazul existenței unei cantități suficiente de alcaloizi. Se precipită alcaloidul cu soluții
de: acid picric (reacția Hager), picrolonic (reacția Knorr), reacția Bertrand
 Complexonometrice: se precipită alcaloidul cu un exces de reactiv, exces care este titrat cu complexonă
 Reacția Ionescu-Matiu: are la bază precipitarea alcaloizilor cu reactiv Mayer-Veltzer, izolarea și
mineralizarea precipitatului cu amestec sulfonitric, precipitarea cu nitroprusiat a sulfatului de mercur rezultat
din mineralizare, izolarea și dizolvarea precipitatului in clorură de sodiu. Cantitatea de alcaloid se calculează in
functie de cantitatea de mercur intrată în reacție
 Colorimetrice: utilizează diferiți reactivi, care dau colorații intense cu alcaloizii, colorații care pot fi citite:
-PABA (acid p-dietil aminobenzoic) cu alcaloizii lisergici - colorație violetă, sau gri-verzui

-Vitali-Morin (vezi mai sus)

-Fericianura de potasiu este redusă de morfină la ferocianură, iar aceasta în prezența clorurii ferice
formează ferocianura ferică (albastru de Prusia)
 Spectrofotometrice: se folosesc radiațiile electromagnetice din regiunea UV (185-400 nm), vizibil (400-
800 nm) sau IR (peste 800 nm)

Acțiune farmacotoxicologică
Unii cercetatori consideră că alcaloizii, datorită toxicității lor sunt substanțe de apărare ale plantelor împotriva
dăunatorilor, ei fiind toxici pentru majoritatea animalelor (exceptie iepurii care pot consuma frunze de Atropa
belladonna, fără a suferi intoxicații datorita prezentei unei enzime numita tropanon esteraza). Alții consideră
alcaloizii ca depozitare a azotului organic, există și ipoteza că ar avea un anumit rol în transformarile biosintetice
ale unor substanțe, sau mai nou că asigură protecția plantelor împotriva acțiunii nocive a oxigenului singlet 1O2.
Datorită faptului că structura alcaloizilor este extrem de variată, și acțiunea lor este complexă:
 SNC : alcaloizii stimulanți (cafeină, stricnină), depresoare (morfină)
 SNV : alcaloizi simpatomimetici (cocaină efedrină), simpatolitici (yohimbină), anticolinergici (atropină),
ganglioplegici (nicotină, sparteină)
 receptori adrenergici, dopaminergici sau serotoninergici (alcaloizii din Secale cornutum)
 Celulele maligne unde pot prezenta acțiune citostatică : vinblastina, vincristina)
 Paraziți ( chinină)

Toxicitatea alcaloizilor
Sunt substanțe foarte toxice, în doze relativ mici. Ei pot acționa asupra diferitelor sisteme:
 Vincristina are efecte neurotoxice centrale.
 Vinblastina (alcaloid antimitotic) este un puternic leucopeniant și determină tulburări gastrointestinale și
neurologice
 Aconitina este toxic al centrilor bulbari
 Chinina și morfina determină depresie respiratorie.
 Cocaina și morfina determină farmacodependență