Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
GENERALIDADES SOBRE
COMPACTACIÓN DE SUELOS *
Rubén C. Rosetti, Hugo F. Begliardo
Laboratorio Ingeniería Civil
Departamento de Ingeniería Civil
Universidad Tecnológica Nacional, F.R.Rafaela
Bv.Roca y Artigas, (2300) Rafaela (Argentina)
e-mail: laboratorio.civil@frra.utn.edu.ar – web page: http://www.frra.utn.edu.ar
ÍNDICE
Pág.
I. Compactación de suelos………………………………….…………………………………. 1
II. El ensayo de compactación en Laboratorio……………………………………………….. 2
III. Eficacia de la compactación en obra..………………………………………………….... 3
IV Control del grado de compactación en obra……………………….............…………...... 3
V. Algunas consideraciones……………………………………………………………..……... 4
VI. Fuentes de consulta…………………………………………………………………………. 4
I. COMPACTACIÓN DE SUELOS
Se entiende por compactación de suelos al pro-
ceso mecánico por el cual se busca mejorar artifi-
cialmente las características de resistencia, com-
presibilidad y el comportamiento esfuerzo – defor-
mación de los mismos.
En general implica una reducción de los vacíos
y, como consecuencia de ello, en el suelo ocurren
cambios volumétricos de importancia ligados a la
pérdida de aire, porque por lo común no se presen-
ta expulsión de agua.
Normalmente el esfuerzo de compactación le
imparte al suelo un aumento de la resistencia al cor-
te, un incremento en la densidad, una disminución
de la contracción, una disminución de la permeabili-
dad y una disminución de la compresibilidad.
Foto 1: Compactación con rodillo pata de cabra
Habitualmente esta técnica se aplica a rellenos (tomada de www.icc.ucv.cl)
artificiales, como terraplenes para caminos o ferroca-
* El presente trabajo se ha basado en las referencias que se citan al final. Su objetivo es proveer al profesional de la
construcción un material de interés común, de breve extensión y útil para su desenvolvimiento cotidiano.
1
rriles, bases o sub - bases para pavimentos, estabilizados, presas de tierra, etc. Sin em-
bargo, en no pocas ocasiones se hace necesario compactar el terreno natural a fin de me-
jorar su capacidad portante.
Un equipo vial típico empleado para compactar suelos cohesivos (arcillas-limos) es el rodi-
llo “pata de cabra” (Foto 1).
2
compactaciones relativas por encima del 100% del Proctor Normal o Estándar, y la dificul-
tad que presentan algunos suelos en ser compactados en campo cuando su humedad óp-
tima, determinada por ésta última prueba, es cercana al Límite Plástico.
Comparando los resultados entre ambos, para un mismo suelo, se puede comprobar
que el Modificado provee valores de Densidad Seca Máxima más elevados, a consecuen-
cia de la mayor energía aportada, en correspondencia con menores valores de Humedad
Óptima.
Actualmente, ambas pruebas cuentan con variantes a las formas originales. La elec-
ción del tipo de ensayo a efectuar dependerá, básicamente, de la naturaleza de la obra a
realizar.
(1)
Es común encontrar en Pliegos exigencias de porcentajes mínimos de compactación que no se co-
rresponden con el destino de la obra a ejecutar. También es frecuente que no se indique el tipo de ensayo a
ejecutar lo cual provoca desorientación en los profesionales a cargo de la dirección, inspección o ejecución
y en las empresas constructoras. En buena medida ello es debido a que habitualmente tales pliegos son
copia de copia, o adaptación de originales, sin un adecuado control profesional antes de su aprobación.
3
A título de orientación, se indica que ninguna compactación debe ser inferior al 90% del ensayo corres-
pondiente, por muy modesta que sea la obra o el destino. En el cuadro siguiente se ilustra sobre la prueba
AASHTO conveniente y el porcentaje mínimo de compactación a requerir, tomada de la fuente de consulta
[3]:
Capa Prueba Proctor (AASHTO) % de compactación mínima
Cuerpo de terraplén Estándar 90
Subrasante Estándar 95
Subbase y base A Estándar o intermedia 95 o 100
Subbase y base B Modificada 100
Las subbases y bases A y B se usan en carreteras y aeropistas de intenso y pesado tránsito.
Tratándose de Subrasantes, y siempre bajo la prueba Estándar, sirve también de orientación la siguiente
tabla, conforme a la categoría de tránsito a recibir:
Categoría de tránsito Espesor mínimo % de compactación mínima
1,2,3 15 cm. 90
4y5 30 cm. 95
Categoría 1 : Calles residenciales; estacionamiento de automóviles.
Categoría 2 : Calles residenciales alimentadoras; pocos autobuses.
Categoría 3 : Avenidas; estacionamientos industriales; regular cantidad de autobuses; calles y estacio-
namientos en mercados de abastos.
Categoría 4 : Calzadas y calles comerciales con muchos autobuses.
Categoría 5 : Carreteras urbanas; autopistas.
V. ALGUNAS CONSIDERACIONES
En los casos en que sea necesario realizar ensayos de compactación se deben tener
en cuenta las siguientes consideraciones:
1) El suelo con el que se realice la prueba de compactación debe ser representativo del
que se utilizará en obra.
2) Si la obra es muy extensa (por ejemplo caminos) o el suelo a utilizar se tomara en
préstamo de distintos yacimientos, se deberán ejecutar tantos ensayos de compactación
como fuesen necesarios, a fin de asegurar la representatividad del mismo en relación al
suelo empleado.
3) En caso de empleo de suelos modificados ( con cemento, cal, arena, etc.), se debe-
rán realizar los ensayos con la adición estabilizadora o modificadora correspondiente.
4) De no prescribirse en pliegos, es el Director de Obra quien debe establecer qué
prueba ejecutar (estándar, modificada o alguna de sus variantes) conforme a las caracte-
rísticas de la obra.
5) Cuando se realicen ensayos de compactación, siempre es necesario efectuar el con-
trol en obra del porcentaje alcanzado.
6) Al realizar una compactación siempre es conveniente hacer un control en un peque-
ño sector de la obra, determinando el porcentaje alcanzado para establecer el número de
pasadas apropiado del equipo. Con un número de pasadas insuficiente no se alcanzará la
densidad requerida, mientras que un excesivo número de pasadas resultará antieconómi-
co.
4
2. BOWLES, J., “Manual de Laboratorio de Suelos en Ingeniería Civil”. McGraw–Hill, Bogotá,
1981.
3. MONCAYO, J- “Manual de Pavimentos”, CECSA, México, 1980.
4. DIRECCIÓN PROVINCIAL DE VIALIDAD, “Pliego Único de Condiciones y Especificaciones
Técnicas”. Santa Fe ,1977.
5. Norma IRAM Nº 10511/72, “MECÁNICA DE SUELOS – Método de Ensayo de Compactación en
Laboratorio”, 1972.
6. Norma de Ensayo Vialidad Nacional VN – E.5 – 67- “Compactación de Suelos”.