¿QUE SIGNIFICA ECOLOGÍA?

Ecología deriva de las palabras griegas "oikos", que significa casa, o lugar en que se vive, y "logos", estudio. La ecología,
entonces, es el estudio de los organismos o grupos de organismos, en el ambiente en el que viven.
¿De qué se ocupa la ecología?
La ecología no se ocupa del comportamiento de un animal en particular ni de la temperatura de una determinada región,
sino de cómo ambas cosas pueden estar relacionadas; de qué manera una influye sobre la otra.
El comportamiento de los animales es estudiado por la biología, y la temperatura de una zona, por la meteorología. Pero
la interacción entre ambas y su efecto sobre los demás seres vivos constituye un campo de estudio nuevo que aparece,
como dijimos, en nuestro siglo.
La ecología puede poner su atención en algún componente en particular. Así, analizando los seres que viven en un lugar,
puede concentrarse, por ejemplo, en la población de peludos de la pampa.
La ecología también puede estudiar el conjunto de poblaciones (maras, peludos, tréboles, etcétera) que habitan, por
ejemplo, en la pampa argentina. En ese caso, decimos que estudia la comunidad de la pampa. Peludos, maras y tréboles.
Tres grupos de seres vivos que tienen su hábitat en la pampa. Constituyen tres poblaciones diferentes, cada una con una
forma de vida particular, y una manera distinta de relacionarse con el ambiente, es decir con un “nicho ecológico” propio.
El hábitat es el lugar físico donde se desarrolla un organismo. Es su "domicilio".
Uno de los motivos más frecuentes de la desaparición de especies es la destrucción o la modificación de su hábitat.
¿Investigar cuáles pueden ser las causas de esta modificación?

La clave es la interacción
Lo más importante en el estudio de un ecosistema es prestar atención a la forma en que se integran sus componentes y
cómo interactúan, es decir cómo influyen unos sobre otros.
Por ejemplo, si quisiéramos explicarle a una persona qué es una computadora, no alcanzaría con decirle que está formada
por circuitos electrónicos, cables, piezas de metal y una pantalla de televisor. Deberíamos, además, describirle cómo se
relacionan estas partes, cuál es su estructura, qué cosas es capaz de hacer; en una palabra, hablaríamos de su
funcionamiento.
De la misma manera, para comprender el funcionamiento de un ecosistema es necesario centrar la atención en las
relaciones entre sus distintos elementos y en la forma en que unos influyen sobre otros.

Ejercicio
1. Observa la figura que representa un ecosistema pampeano.
2. Escribí lo que significa para vos la palabra "ecosistema".
3. Confecciona una tabla con dos columnas; en la columna A anota los nombres de los organismos vivos que podes
distinguir en la figura, y en la columna B, aquellos elementos no vivos que puedan influir sobre los seres vivos.
4. ¿Hay alguna modificación que pueda hacer un ser vivo (columna A) sobre el ambiente (columna B)? Explícala por
escrito.
5. Señala dos elementos de la columna A que se relacionen de alguna forma (por ejemplo, uno es comido por el otro).
Explica en qué consiste dicha relación.
6. ¿Qué características corporales pueden favorecer la vida de estos animales en la región pampeana?
7. En esta actividad señalaste tres tipos de relaciones entre los seres vivos y el ambiente. ¿Por qué decimos que estas
relaciones son “interacciones”?
SOPA DE ECOSISTEMAS
1. Encontré cinco factores abióticos y dos propiedades relativas a ellos (por ejemplo, claridad refiriéndose al agua).
2. Encontré diez factores bióticos.
3. Confecciona una lista con los factores bióticos y otra con los abióticos.
4. Definí dos ecosistemas distintos, eligiendo los elementos apropiados de cada una de las listas.
5. ¿De qué ecosistemas se trata?

A modo de síntesis
El ecosistema funciona como una unidad en la que sus componentes dependen estrechamente unos de otros. Observamos
dos tipos de componentes de un ecosistema:
El ambiente vivo: MEDIO BIOTICO
El ambiente inerte, sin vida: MEDIO ABIÓTICO

El tercer componente es el conjunto de “interacciones” que ocurren en: ambos medios y dentro de cada uno de ellos.
Podemos representar estas interacciones de la siguiente forma:

Componentes bióticos Componentes abióticos

¿Qué representa cada una de las flechas?-

Actividad:
Los siguientes esquemas representan comunidades animal y vegetal dentro de un determinado ecosistema
Comunidad animal Comunidad vegetal

1 ¿Cuántas especies hay en el

ecosistema?
2 ¿Cuántas poblaciones figuran en los
esquemas?
3 ¿Cuál es el tamaño de dichas
poblaciones?
4 ¿Cuál es la densidad de cada
población?
5 ¿Cómo se distribuyen los individuos
de cada población