Uniunea Europeană (UE) este o uniune economică

și politică între 27 de țări europene.

Predecesoarea Uniunii Europene a fost creată în

perioada de după cel de Al Doilea Război Mondial.
Primele măsuri au constat în consolidarea cooperării
economice: scopul era ca țările implicate în
schimburi comerciale să devină interdependente din
punct de vedere economic și să devină astfel mai
probabilă evitarea conflictelor. Drept urmare, în
1958, a luat naștere Comunitatea Economică
Europeană, cu obiectivul inițial de a consolida
cooperarea economică dintre șase țări: Belgia,
Germania, Franța, Italia, Luxemburg și Țările de Jos.

De atunci, încă 22 de țări li s-au alăturat (iar Regatul

Unit a părăsit UE în 2020), creându-se o imensă
piață unică (denumită și piață „internă”), care
continuă să se dezvolte pentru a-și valorifica întregul
potențial.

, de la politici climatice, mediu și sănătate la relații

externe, securitate, justiție și migrație. Această
schimbare s-a reflectat în modificarea, în 1993, a
denumirii Comunității Economice Europene, aceasta
devenind Uniunea Europeană.

De mai bine de jumătate de secol, UE asigură

pacea, stabilitatea și prosperitatea, ajută la
creșterea nivelului de trai, lansând și moneda
europeană unică: euro. În prezent, peste 340 de
milioane de cetățeni ai UE din 19 țări folosesc euro
ca monedă proprie și se bucură de avantajele pe
care le oferă aceasta.

Ca urmare a eliminării controalelor la frontieră între

țările UE, oamenii pot călători liber pe aproape
întregul continent. De asemenea, le este mult mai
ușor să trăiască și să muncească într-o altă țară din
Europa. Toți cetățenii UE au dreptul și libertatea de
a alege țara UE în care doresc să studieze, să
lucreze sau să se pensioneze. Fiecare stat membru
al UE trebuie să le acorde cetățenilor Uniunii exact
același tratament pe care îl acordă propriilor cetățeni
în ceea ce privește ocuparea locurilor de muncă,
securitatea socială și impozitele.

Piața unică este principalul motor economic al UE.

Aceasta permite libera circulație a majorității
mărfurilor, serviciilor, capitalurilor și persoanelor. UE
își propune să exploateze această resursă imensă și
în alte domenii, precum piețele energiei, cunoașterii
și de capital, pentru a le garanta cetățenilor europeni
beneficii conexe maxime.

UE depune în continuare eforturi pentru ca instituțiile

care o guvernează să fie mai transparente și mai
democratice. Deciziile sunt luate în cel mai deschis
mod posibil și cât mai aproape de cetățeni.
Parlamentului European, ai cărui membri sunt aleși
prin vot direct, i-au fost acordate mai multe
competențe, iar parlamentele naționale joacă un rol
mai important, colaborând îndeaproape cu instituțiile
europene.

UE este guvernată de principiul democrației

reprezentative, cetățenii fiind direct reprezentați la
nivelul UE în Parlamentul European, iar statele
membre fiind reprezentate în Consiliul European și
în Consiliul Uniunii Europene.

Cetățenii europeni sunt încurajați să contribuie la

viața democratică a Uniunii exprimându-și opiniile cu
privire la politicile UE pe parcursul elaborării
acestora sau sugerând îmbunătățiri ale actelor
legislative și politicilor în vigoare. Inițiativa
cetățenească europeană le oferă cetățenilor
posibilitatea de a se implica și mai mult în politicile
UE care le influențează viața. De asemenea,
cetățenii pot depune plângeri și pot adresa întrebări
cu privire la aplicarea dreptului UE.

Tratatul privind Uniunea Europeană prevede că

„Uniunea se întemeiază pe valorile respectării
demnității umane, libertății, democrației, egalității,
statului de drept, precum și pe respectarea
drepturilor omului, inclusiv a drepturilor persoanelor
care aparțin minorităților. Aceste valori sunt comune
statelor membre într-o societate caracterizată prin
pluralism, nediscriminare, toleranță, justiție,
solidaritate și egalitate între femei și bărbați.” Aceste
valori sunt parte integrantă din modul de viață
european.

Demnitatea umană trebuie respectată și protejată,

constituind baza propriu-zisă a drepturilor
fundamentale.

A fi cetățean european înseamnă totodată a

beneficia de drepturi politice. Fiecare cetățean adult
al UE are dreptul de a candida și de a vota în cadrul
alegerilor pentru Parlamentul European, fie în țara
sa de rezidență, fie în țara de origine.

Egalitatea presupune drepturi egale în fața legii

pentru toți cetățenii. Principiul egalității între femei și
bărbați stă la baza tuturor politicilor europene și
reprezintă baza integrării europene. Acest principiu
se aplică în toate domeniile.