FOR IMMEDIATE RELEASE      Contact:   
January 28, 2009        Paul Lipke, 413‐367‐2878 
            plipke@ssne.org  
            Nick DeDominicis, 860‐395‐5333 
            dedomn@practicegreenhealth.org  
  
 
Practice Greenhealth Announces  
Energy Impact Calculator for Health Facilities 
Tool Calculates Impact of Key Energy‐Related Pollutants  
on Public Health 
 
(Arlington, VA)  Practice Greenhealth has launched a new web‐based tool to calculate the 
public health impact and costs of electricity consumed by health facilities in the United 
States generated from non‐renewable fossil fuel.  The Healthcare Clean Energy Exchange 
Energy Impact Calculator (EIC) calculates sulfur dioxide (SO2), nitrogen oxide (NOx), carbon 
dioxide (CO2) and mercury emissions based on kilowatt (kWh) use by the facility and the fuel 
mix of the relevant power grid.  Applying peer‐reviewed data provided by Environmental 
Protection Agency and other experts, the EIC then estimates the health impact and costs of 
health incidents such as premature death, chronic bronchitis, asthma attacks and hospital 
ER visits created by these emissions. 
 
“The data generated by the Energy Impact Calculator will help the health community 
quantify the link between energy and health, and thus elevate the importance of utilizing as 
much clean energy as possible to minimize public health impacts of their operations,” stated 
Bob Jarboe, executive director of Practice Greenhealth.  “We hope it will also encourage 
utilities, federal and state governments to make more clean energy available at an 
affordable cost to health facilities.” 
 
Using the EIC, a typical 200‐bed hospital in the coal‐powered Midwest using a 7 million kWh 
year can learn that it is responsible for over $1 million/year in negative societal public health 
impacts ($0.14/kWh), and $107,000/year ($0.01532/kWh) in direct health care costs. By 
comparison, most health facilities in the region are paying utilities about $0.06 per kWh.  
They may be negotiating with suppliers to save fractions of a penny for coal‐driven 
electricity with one hand, while they and society are paying many times that to deal with the 
health impact of that same purchase. 
 

    Page 1 of 2 
 
In addition to the health impacts, the EIC calculates the healthcare facilities' dollar costs for 
treating them, and their external societal costs.  “As the pressure for institutional 
transparency increases, decision‐makers can see conventional or "brown" energy may not 
be the best deal, especially if they include not only direct costs, but health care costs, 
community benefits, reputation in the community, senior management and trustee 
fiduciary responsibility, liability, climate change risk, and other costs,” said Paul Lipke, Senior 
Advisor, Energy and Buildings, Health Care Without Harm/Practice Greenhealth who led the 
creation of the EIC.  
 
Practice Greenhealth, along with corporate sponsor Premier, Inc, offers a clean energy 
purchasing program, the Healthcare Clean Energy Exchange (HCEE), for Practice 
Greenhealth members and Premier customers.  HCEE users benefit from reverse auctions, in 
which energy providers compete to supply health care facility’s energy needs with 
renewable and traditional energy at the best possible price. “The Energy Impact Calculator 
was designed to enable health care energy purchasers to make business decisions on energy 
efficiency projects and renewable energy purchases based on a fuller understanding of their 
true costs,” stated Nick DeDominicis, director of Practice Greenhealth’s HCEE.   
 
The characteristics of the power grid where a health facility is located is an important 
component of the calculations.  The amount of emissions, particulate matter and 
contribution to greenhouse gases depends on the types of fuel used to run electric power 
stations.  When it comes to emissions, coal is the “dirtiest,” followed by fuel oil, natural gas, 
nuclear, and renewable sources. Coal region power grids are up to 21 times dirtier than the 
cleanest of the others. Electric power generated from renewable sources, such as wind and 
solar, have zero emissions. 
 
Increasing use of clean power by health care facilities not only protects the public health, it 
creates and sustains green jobs and supports the financing and construction of new clean 
energy generation. Health care in the US consumes some 73 trillion kWh annually, second 
only to food services. 
 
The Practice Greenhealth EIC is available free of charge on the Practice Greenhealth website 
www.practicegreenhealth.org/EIC. 
 
Practice Greenhealth is the nation’s leading membership and networking organization for 
institutions in the healthcare community that have made a commitment to sustainable, eco‐
friendly practices. Members include hospitals, healthcare systems, businesses and other 
stakeholders engaged in the greening of healthcare to improve the health of patients, staff 
and the environment. 
 
### 

    Page 2 of 2