Neînțelegere (Sfid Diavolul)

Pagina
Neînțeles
Provoacă-l pe diavol
Diana Hamilton
Neînțelegere (1992)
În Hamex: Provocare către diavol (Colecția Jasmine)
Titlu original: The devil his due (1991)
Editura: Harlequin Ibérica
Ștampilă / Colecție: Jasmine Zodiac 23
Gen: Contemporan
Vedete: Seth Presteigne și Kate Jones
Argument:
Ultima dată când Seth a văzut-o pe Kate, a indicat că vrea să plece atât timp cât
inainte de. De ce, șase ani mai târziu, a insistat să se ocupe de
restaurarea prețioasei tale Monstowell? Prin natura ei sinceră, tânăra era
incapabil să înțeleagă aroganța acelui om, dar de data aceasta nu avea de gând să
A castiga. Era dispusă să lupte cu manipularea lui vicleană ...
Pagina 2
https://www.facebook.com/novelasgratis
Capitolul 1
Așa că a înnebunit pe chipuri frumoase. Kate Jones a aruncat
ziar de dimineață în coșul de gunoi. Ochii lui ușori aveau o privire
mohorât și nodul familiar al dezgustului profund s-a re-format în gât,
ca de fiecare dată când se gândea la el, făcându-i fiecare mușchi subțire
corpul se va contracta.
Acel gest instinctiv de respingere, nu putea șterge acel chip sardonic și masculin
care a privit-o cu derizoriu din ziar și nici la cele câteva cuvinte scrise
în limbaj jurnalistic impersonal:
Cel mai elegant domn din oraș, Seth Presteigne, a fost fotografiat
în momentul în care părăsea Opera din Covent Garden în compania
onorabila Lucy Mortiboys. Este adorabila Lucy concurenta
șanse mai mari de a deveni proprietar Montstowell? Surse
Informativ sugerează astfel.
Kate se îndreptă spre dulapul de clasă, strângând din dinți. Seth

Presteigne a îmbolnăvit-o! În viața lui fusese întotdeauna o femeie frumoasă.
om. Deși nu a etalat niciodată frumoasele femei căsătorite cu asta
a intrat în mod regulat în viața lui și nici nu i-a fost rușine de tupeu
promiscuitate. Cu toate acestea, cu șase ani mai devreme, când a judecat presupusa lipsă de moralitate
de ea ; Era la fel de sever ca orice tată victorian!
Se întoarse, lăsând dosarul pe care îl avea în geantă pe birou.
mână. La acea vreme, Sally, secretara care împărtășea cu partenerul său, Rob Mallín,
a venit cu corespondența.
-Buna Kate! Mă bucur să te văd înapoi. Cum a mers? Ai reușit să convingi
baroanei?
—Toți membrii familiei Brunelli au fost încântați de

linia de jos ”, a răspuns Kate zâmbind, afecțiunea ei față de cealaltă fată
Am ghicit în ochii ei limpezi. Sally fusese întotdeauna rotundă, din buclele ei
castanii la picioarele ei dolofane și sarcina avansată au crescut
în mod considerabil greutatea sa.
"Deci călătoria a decurs bine", a comentat Sally în timp ce punea

corespondență pe biroul șefului ei. Rob va fi fericit. Telefonat pentru
spune - i că nu va veni decât după - amiază ... lucrează acasă, la proiectul
Companie countrywise.
- Bine, răspunse Kate distrată, uitându-se prin corespondență.
Vă sun mai târziu pentru a mă informa cu privire la progresul dvs. Da celor din
În funcție de țară, la fel ca desenele lor, îi vom determina să ne comande
modernizează-i cele patruzeci de magazine de îmbrăcăminte. Asta ne va face să nu ne mai îngrijorăm
pentru nenorocire! A exclamat el râzând. Afacerile erau în plină expansiune. In doi ani,
reușise să-și poziționeze afacerea ca una dintre cele mai bune din lume în domeniul proiectării
interioare. Aproape peste noapte, cei bogați au devenit o modă să poarte
serviciile studioului Kate-Mallin, dar nu a uitat niciodată asta în primele sale zile,
Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 2-92
Pagina 3
În ciuda luptei lor constante, se părea că studioul se va confrunta întotdeauna cu probleme

economic.
- Unde este Anna? Întrebă Kate. Am vreun angajament
urgent săptămâna asta?
Sally își dădu ochii peste cap și își puse brațele pe șolduri; sarcina ei a fost
evident. Se uită în jos la părul negru al lui Kate, cu umerii acoperiți
costumul croit gri și zâmbi.
—Anna a plecat să caute un paravan chinezesc pe care l-a văzut promovat într-un magazin
A început să răspundă la întrebări pe rând. Ai căutat unul pentru el
Lucrarea lui Maybury. Și singura dată confirmată este prânzul de vineri, cu Brian
Trandafir din textile textile interioare.
„Excelent.” Un zâmbet curbă gura perfect formată a lui Kate. Brian
Rose, în calitatea sa de reprezentantă pentru Interior Textile, fusese salvatorul ei.
Cu doi ani înainte, mica companie de design interior cu care a fondat
o mică moștenire pe care i-a lăsat-o tatăl său, părea să fie în pragul eșecului. The
puțini clienți mulțumiți nu au fost suficienți pentru a-l ține pe cel mic pe linia de plutire
Afaceri. Și tocmai atunci, ca un adevărat miracol, domnul patern
Rose o contactase.
Consiliul de administrație al textilelor de interior, așa cum explicase el,
a luat în calcul lucrarea sa premiată pentru renovarea interioarelor din
Hopeley Old Hall din vestul țării, deoarece pe tot parcursul proiectului, el a folosit
de la compania respectivă și a fost interesat să o sponsorizeze. Acea sponsorizare a fost a lui
salvator și a binecuvântat întotdeauna ziua în care a luat decizia de a concura pentru
mic, dar important premiu care a atras atenția Textile de interior. A
împrumutul generos în numerar, cu o dobândă foarte mică, a ajutat-o să-și extindă afacerea și
a rămâne pe linia de plutire. Natura sa cerea libertate și noi provocări ca obiectiv. Kate
era conștient că, fără un scop, viața lui ar fi lipsită de sens.
Întrucât era necesar să fie în trei locuri în același timp, îl „vânase” pe Rob
Mallín, un tânăr designer de mare abilitate, al cărui talent a fost irosit în
studiouri imense unde a lucrat de când a absolvit.
Toate cele de mai sus i-au permis să accepte mai multe locuri de muncă; așa că l-a angajat pe Sally să
cu normă întreagă și Anna ca mesager.
„Și a apărut ceva important ...” Sally se întrerupse când auzi telefonul și
Ridicat din umeri-. Mă întorc pentru a vă actualiza într-o clipă.
la biroul său.
Kate a început să-și scrie întâlnirile pe agenda ei. L-aș vedea pe onorabil
Nigel Stockynge marți, dacă ar putea rezolva problema. Domnul a vrut să-l remodelez
Apartamentul lui. Piele neagră și crom, iluminare dramatică și porțelan alb.
Nigel avea idei foarte clare și Kate putea face treaba cu ochii închiși.
deci nu era entuziastă. Dar simplitatea proiectului s-a tradus într-un
profit excelent și acesta a fost cel mai important lucru.
Pagina 4
După ce oftă, se rezemă de spătarul scaunului, simțindu-se tulburată.

Era conștient că starea lui deprimată se datora fotografiei
Ziar. A lipsit de la Montstowell de șase ani, oprit de
timpul nu-și calmase ura față de Seth Presteigne și doar gândindu-se
în el, avea puterea să-i scuture terminațiile nervoase.
Ea și-a aplecat capul peste programul ei, hotărâtă să-l scoată pe Seth din minte, dar
Sosirea lui Sally i-a zădărnicit scopul.
- Era Seth Presteigne, îl informă ea cu teamă. Vrea să-l suni - s-a apropiat
un scaun pe care să stea. Din moment ce nu am avut timp să vă informez, i-am spus că sunteți
într-o ședință…
-Ce vrei sa spui? O întrerupse brusc Kate, încercând să o facă
ascunde furia pe faptul că îl contactase pe al său
companie. Nu mai auzise de el de ani de zile și totuși, în doar douăzeci de minute, a avut-o
i-a văzut fața în ziarul de dimineață și acum, și-a auzit secretara spunând asta
bărbatul voia să vorbească cu ea.
„Asta voiam să-ți spun când sună telefonul”, a explicat Sally, fără să-i pese de
nerăbdare care dezvăluia chipul tineresc și chipeș al șefului ei. De la sarcină,
nimic nu-l deranja. Era „lucrul important” despre care urma să vă povestesc. El a sunat la
săptămâna trecută când erai la Roma supravegherea ultimelor atingeri ale
Apartamentul lui Brunelli. Doriți să reproiectați complet interiorul
Montstowell și el a întrebat despre tine ... domnișoara Kate Mallín. A zâmbit. De când au făcut
societății și din publicitatea pe care Kate a obținut-o atunci când a câștigat acel premiu,
Au apărut adesea greșeli de denumire. Se pare, continuă evident Sally
impresionat - că vei avea mâna liberă.
„Lady Beatrice trebuie să fi murit”, a fost primul gând al lui Kate. Batrâna
Matriarca nu ar fi permis niciodată să se facă vreo schimbare în reședința ei.
După ce i-a scos din minte acel gând, a sosit al doilea, care
exprimat impulsiv cu voce tare.
- Chemați-l la telefon ... cereți scuze și explicați-ne că am contractat
multe angajamente. Puteți chiar sugera unul sau două dintre cele mai bune studii.
La urma urmei, el își poate permite tot ce este mai bun - ea nu a vrut nimic de-a face cu el.
-Dar asta nu este adevărat! Strigă Sally, încruntându-se. Aș părăsi
Am lucrat în câteva luni să aștept bebelușul ei și a vrut foarte mult să devină
soție și mamă cu normă întreagă, dar asta nu însemna că nu era îngrijorată
Kate. Am lucrat cu ea prea mult timp ... Am admirat-o ... și nu aveam de gând să salvez
tăcerea când a văzut că ea, cu impulsivitatea ei caracteristică, a refuzat un loc de muncă
profitabil și prestigios.
Gura lui Kate se răsuci ironic. Toată lumea știa asta când era tatăl lui
Seth, în urmă cu doisprezece ani, preluase afacerea neglijentă
membrii familiei îi promovează enorm, creând o rețea financiară imensă în favoarea
de la Montstowell și de la mama sa, Lady Bea. Nu s-ar fi putut mulțumi cu ceva
Mai puțin. Eul său de Scorpion era imens, vitalitatea și determinarea lui de a câștiga,
prodigios. Trăsăturile dvs. de personalitate ar putea să îi sperie sau să-i intimideze pe alții, dar
Pagina 5
nu Kate, care a acceptat în mod deschis acea lovitură la morile de vânt

a făcut viața interesantă. Dar nu de data asta.
„Nu este nimic în care Seth Presteigne ar putea să dorească, care să nu fie în
să plătesc ”, a comentat el sec. Sally clătină din cap.
-Nu am vrut să spun asta. Ce vreau să vă spun ", a insistat el cu răbdare forțată,
este că am putea, cu ușurință, să ne ocupăm de muncă. Singurul lucru de care ar fi nevoie
ar fi un pic de jonglerie. Nu putem respinge acest tip de contract.
Kate roti scaunul; privirea îi era fixată pe fereastră. Desigur, Sally
el a avut dreptate. Slujba de a reproiecta complet interiorul Montstowell ar fi o
mare realizare pentru compania Kate-Mallin, plus utilitate excelentă.
Montstowell, reședința familiei Presteigne de peste două sute
ani, a fost renovat pentru ultima oară în anul 1880. Interiorul imensei case din
Piatra în stil Tudor, își purtase decorul victorian cu puțină grație și chiar
Kate, încă din copilărie, dorise să curețe toată grămada aceea de lucruri sumbre și
umple halele uriașe cu mobilierul pe care îl striga timpul lui.
Desigur, din întâmplare, Seth a decis să folosească
serviciile studiului Kate-Mallin, deoarece nu era conștient de faptul că Kate Jones,
fiica „nevrednică” a grădinarului șef, fondase afacerea. De asemenea, nu știam despre el
interesul pentru decor, deoarece acest lucru a început să-l atragă când și-a terminat studiile la
Universitate. Până atunci, tatăl său murise și legăturile sale cu Montstowell
au fost tăiați definitiv.
- Gândește-te la noua slujbă care va apărea, insistă Sally. Acest Seth
Presteigne are o bună reputație în arena financiară. Fără îndoială, acum mulți ani
invitații. Și aproape toată munca noastră provine din recomandări personale ...
tu stii.
Kate era conștientă că reproiectarea unei case de țară precum Montstowell,
În timp, ar avea ca rezultat mai multă muncă pentru ei, iar lucrul și succesul au fost ceea ce
Kate tânjea după mai mult. Pentru ea nu era important să ai un soț și copii, rutina
îngrijirea zilnică pentru alții, pe care o doreau unele femei. Cu toate acestea, uneori
Când a văzut-o pe Sally, care își arăta mulțumirea ca o aură, Kate s-a întrebat ...
„Nu sunteți cineva care să respingă o provocare”, a afirmat Sally faptul binecunoscut și
a adăugat el fals. Nu că m-ar deranja. La urma urmei, sunteți proprietarul
Afaceri.
Și era adevărat, reflectă ironic Kate. Era tot ce avea. Și dacă Sally știa
exact de ce a ezitat, el putea să înțeleagă. Dar nu vorbise niciodată
fără nimeni din primii ani ai vieții sale care să fi fost fericit până în ziua în care a împlinit
optsprezece ani. Fericirea aceea se încheiase atunci cu umilință totală.
„Ai dreptate”, a recunoscut Kate. Lăsând un oftat, își întoarse scaunul pentru a vedea
În fața secretarului său, trăsăturile sale calme nu dezvăluiau nimic. Da-mi
telefon; Vă voi suna pentru a vă informa că accept.
Ușurarea de pe chipul lui Sally a infirmat comentariul ei anterior și
În timp ce se grăbea să se întoarcă la birou, nările lui Kate se aprinseră.
Pagina 6
s-a lărgit, în timp ce se străduia să ascundă panica pe care o simțea la gândul de a se întoarce
să trebuiască să vorbească cu Seth.
Dar studiul a venit pe primul loc. Ar fi întotdeauna. Și Rob nu s-a putut descurca
Proiect Montstowell; întrucât eram prea angajat în scenă
cea mai importantă lucrare de proiectare pentru Countrywise. Roagă-o pe Anna să o facă
asistat la ceva la fel de important ca Montstowell, ar fi sinuciderea profesională. Anna
îi lipsea pregătirea formală, deși avea talent; era inteligentă și rapidă la
învăța. Aș putea termina treaba lui Maybury ... să supraveghez echipa de
decoratori subcontractati; era singurul lucru pe care trebuia să-l facă în această etapă. Din
astfel încât Kate să fie liberă să facă treaba, beneficiind astfel de studio.
Cu gura strânsă, se uită la hârtia pe care i-o întinsese Sally și începu să marcheze ...
Conducerea de la Londra și Shropshire îi luase lui Kate trei ore. Mai mult
acum că a lăsat autostrada în urmă, a început să se simtă nervoasă. The
s-a gândit la sarcina pe care și-o pusese atunci când a fost de acord să meargă la Montstowell
Și lucrul pentru Seth Presteigne nu a fost frumos.
În ultima săptămână, ea fusese prea ocupată pentru a se abține
înfricoșător, iar prânzul de vineri cu Brian Rose a fost o oază de pace. Ca
obicei, comentase satisfacția regizorului său cu privire la modul în care
progresează în afacerea ei și numai când a menționat proiectul Montstowell
a crezut că a detectat un indiciu de rezervă pe chipul ei.
Dar cu siguranță trebuie să-și fi imaginat, pentru că sponsorii săi ar fi așa
la fel de fericiți de comisie ca Rob, Sally și Anna. Era singura
că aveam îndoieli. Dar a fost prea profesionist pentru a le permite să facă compromisuri
ceva care ar putea fi benefic pentru studiu și avea prea multe rezerve pentru
discută-le cu cineva ... chiar și cu Rob, care era cel mai apropiat prieten pe care îl avea.
În timp ce peisajul era mai puțin populat, mai plin de copaci și înfășurat;
a început să regrete că nu a vorbit cu Seth când i-a sunat
accepta slujba. I-a răspuns un bărbat care s-a identificat ca asistent
Personalul lui Seth Presteigne și a explicat că șeful său fusese chemat de la
de urgență pentru a se ocupa de unele afaceri, dar că ea îi spusese că
avea să aștepte în Montstowell luni următoare. S-a simțit cu adevărat un imens
odihnă-te, din moment ce era îngrozit să audă din nou și puțin vocea aceea tăietoare
batjocoritor. Și când secretarul privat l-a avertizat că va trebui să rămână înăuntru
Montstowell, era pe cale să pronunțe un refuz, dar s-a abținut să facă acest lucru
și a făcut o față tristă când și-a dat seama că a cedat pentru
faptul că Kate-Mallin ar accepta imediat postul. Ar fi fost mai bine decât
sparge gheața de șase ani lungi, vorbind cu Seth în persoană.
Când a ajuns în partea cea mai înaltă a dealului, a tras mașina mai aproape de marginea drumului și
Cu un prosop de hârtie, și-a șters sudoarea de pe palme. Aici a început
imensa moșie Montstowell. Aproape sub ea se afla Home Farm,
un grup de clădiri din cărămidă de culoare roz, amortite de lumina soarelui
Pagina 7
Aprilie. Vacile pășeau și un tractor se târâse ca o insectă, peste pajiști

aproape de lac. Și dincolo de fulgerul de apă albastră, parțial ascuns de
copaci, era casa. Montstowell. O bijuterie de piatră înconjurată de o
splendidă pădure.
Mereu crezuse că este un loc fermecat, un loc care îi aparținea,
unde a prins rădăcini. Dar Seth o învățase că credința ei copilărească că
aparținea acelui loc, nu avea niciun motiv, că prezența lui era nepotrivită și a lui
pretenție, o impertinență totală.
Ridică umerii; hotărârea rece îi apăru în ochii palizi. Acum
a fost un realizator, o femeie de douăzeci și patru de ani încrezătoare a cărei
talentul și conducerea multora ar invidia. Nu mai era fiica grădinarului, care
a avut odată impertinența de a-l face pe un Presteigne să se îndrăgostească de ea și asta
și-a imaginat că va fi bine primită în cadrul acelei familii rafinate.
Se întreba dacă Ralph Presteigne era încă acasă. Au mai trecut zece ani
mai tânăr decât Seth ... de aceeași vârstă ca ea ... și el a comentat deseori despre el
disperarea de a scăpa de acolo pentru a deveni pictor, chiar și atunci când
obține titlul de inginer agricol, ceea ce era dorința mamei sale, Lady Bea. știu
El presupunea că în timp va prelua conducerea proprietății, în timp ce Seth
El era însărcinat cu îngrijirea afacerilor de familie. Seth ar face cu siguranță orice
pentru că și-a făcut treaba, dar Ralph nu era pe punctul de a o face! O atitudine
Nu a primit niciodată aprobarea mamei ei, și-a amintit Kate. Și ca să înrăutățească lucrurile
lucruri, în noaptea în care a împlinit optsprezece ani, Ralph și-a anunțat intenția
casatoreste-te cu fiica gradinarului!
Dacă înainte, nu ar fi avut capacitatea de a înțelege dorul
Ralph să părăsească acel loc, a iubit mai mult decât orice în lume,
Evenimentele care au urmat acelui anunț i-au oferit o imagine foarte clară a
de ce a vrut să se îndepărteze cât mai mult de mama sa autocratică și de trufașul său
frate.
Kate a pornit mașina cu gura strânsă. În afară de avantajele evidente
pentru studioul Kate-Mallin, singurul lucru bun pe care l-ați obține în următorul dvs.
întâlnirea cu Seth Presteigne ar fi ocazia de a-i arăta că acum,
cel puțin, era cineva capabil să facă conturi cu el.
Cu șase ani înainte el o evacuase din proprietate și acum ... deși fără
să știe ... a invitat-o să se întoarcă, plătind-o splendid pentru a intra în
reședință inviolată a strămoșilor iubiți!
Pentru prima dată ironia situației a amuzat-o și abia aștepta să o vadă
față când și-a dat seama cine era persoana pe care o alesese
a făcut treaba. Abia așteptam!
Pagina 8
Episodul 2
Când ultima curbă a drumului, impecabil conservată, i-a permis
bucurându-se de vederea uluitoare a fațadei conacului, Kate o strânse
dinții. Privind din nou la simetria perfectă a vechii case elizabetane,
piatră aurită și strălucitoare în razele soarelui, nodul care apărea în ea
gâtul când a oprit mașina pentru a intra pe drumul privat, a crescut
apăsând pe pieptul lui.
Iritată, ea a luptat împotriva senzației. În viața lui aglomerată nu era loc pentru
nostalgie. Era acolo pentru a face o treabă, pentru a se testa în ochii unui
om care îi poruncise să-și lase singur fratele mai mic, îndepărtându-se de
proprietatea.
Pe vremea aceea, fusese uimit, mai mult de atitudinea lui Seth decât de
cuvintele lui. Metoda lui de a-și arăta părerea scăzută despre ea fusese
devastator.
Dar acum nu mai era o fată de optsprezece ani cu inima frântă,
ci o femeie responsabilă de propriul destin. Știa unde se duce și locul
unde a fost.
A clipit ca să nu se strângă lacrimile în ochii ei,
viteza mașinii când a văzut un om călărind pe un cal negru, care a ieșit
dintre copacii care borduiau drumul.
Oriunde aș fi recunoscut purtarea arogantă a capului său de păr
întuneric, subțire și umeri largi ai corpului îmbrăcat în negru.
Întâlnirea venise prin surprindere, mai informală decât mă așteptam și
a simțit că inima ei începe să-i bată pe coaste.
A frânat în timp ce îl privea cum el propulsa calul capricios spre el.
mașină, și ea se rostogoli cu fericire pe geam știind că era singurul lucru
ar putea face ... dacă ar vrea să-și mențină aerul de nonșalanță rece.
Speram să fie supărat, chiar dezgustat de nesăbuința pe care
presupunea îndrăznirea de a reveni. Și apoi dezamăgit, dându-și seama că el, fără
dorindu-l, a dus la acea întoarcere!
Dar nimic din toate acestea nu a fost ghicit în atitudinea bărbatului. Ochi albaștrii,
severe și strălucitoare, erau fixate pe fața lui cu o sete ciudată, necaracteristică,
de parcă ar fi văzut-o acolo împlinită o dorință mult prețuită. Dar știam asta
a fost absurd. Cine mai bun decât ea să o asigure?
„Kate ...” Un zâmbet i-a traversat fața o clipă. O față izbitoare,
deși auster. Nu mă așteptam ca călătoria să dureze atât de puțin timp - cu
o mână puternică îi mângâia calul neliniștit; coapsele ei ferme,
au transmis control absolut. Parker îți va arăta camera ta, ne vedem la una
la prânz. Îți mai amintești drumul spre sala de mese? În timp ce mâncăm,
vom discuta preliminariile.
Pagina 9
Așa că nu a fost cel mai puțin surprins și, în timp ce se îndepărta

calul ei, s-a relaxat; degetele ei zvelte băteau pe volan. El stia
exact cine era persoana care urma să sosească. Această situație a înfuriat-o.
Ar fi vrut să-l surprindă, să-i arate că părerea lui despre ineptitudinea lui
era nejustificată. Trebuia să fac acele clarificări.
Și abia mai târziu, când Parker, mai mult decât majordom, era un fel de
bunic , a condus-o în camera lui uriașă, mohorâtă, pe care dezgustul ei a fost liniștit
suficient și și-a putut pune câteva întrebări.
De ce părea să-i dea acel aspect atât de adânc în acei ochi tulburători
bun venit, când în urmă cu șase ani a dat-o afară din casă? De ce a avut
a ales-o, când existau alte studiouri de top, capabile să ruleze
treaba? Nu avea niciun sens.
Ea, mai bună decât oricine, era conștientă că era un om viclean, viclean.
Relația sa cu Ralph ofensase mândria familiei sale și Seth a ripostat
cu o reacție violentă care o rănise până la capăt.
Felul în care a gestionat mizeria financiară pe care a lăsat-o tatăl său,

transformându-l într-o afacere înfloritoare care i-a adus o avere, a indicat asta
era un om de mare inteligență, care nu lăsa absolut nimic „la
şansă.
Terminând să-și atârne hainele în garderoba victoriană întunecată, a mers
spre una dintre ferestrele încadrate. Se încruntă la
concentraţie.
Avea motivele sale pentru a folosi serviciile studiului său și pentru a o aduce de la
Mă întorc în acel loc. În acest moment nu știam ce sunt, dar bănuiam ceva
machiavelic. Se uită la drumurile pavate din fața casei, la
terase de piatră, garduri vii frumoase, vedere îndepărtată a lacului albastru strălucitor punctat
de gri în părțile care erau umbrite de copaci. Poate ce el
planificat, urma să discrediteze studiul Kate-Mallin, făcându-i să piardă poziția care
cu atâta efort pe care îl câștigase.
Odată, l-a rănit și umilit. Nu s-ar mai întâmpla.
„Te-ai schimbat.” Vocea era gâtită, aproape un ronțăit; tonul, primitor. Kate
A ridicat bărbia și, după ce și-a servit singur salata, a răspuns indiferent:
„Nu tu”, iar el a lăsat-o să se gândească ce vrea. Dar, desigur, a existat
schimbat. Șase ani și propriile sale cunoștințe despre ceea ce era capabil, avea
a adăugat alte nuanțe bărbatului care stătea vizavi de ea la masa acoperită
pentru o față de masă de in. În copilărie, am văzut numai bunătate în zâmbetul ei, acum, singurul lucru
Ceea ce avertiza era cinismul. Apelul ei puternic devenise melancolic
aroganță, imaginea scuipătoare a unei încăpățânări care nu ar ceda nimic sau nimănui.
—Poate că ați dori să completați raportul și să-mi spuneți care sunt planurile dvs.
pentru Montstowell. ”A folosit tonul vocii pe care îl folosea cu clienții. este
Pagina 10
atitudinea a fost impersonală, serioasă, prietenoasă, arătând disponibilitatea de a asculta și de a coopera

fără a fi foarte ușor de convins. În relațiile sale profesionale, ea era responsabilă de
munca, profesionistul și, deși obișnuia să țină cont de dorințe
client, s-a asigurat că nu interferează cu munca sa atunci când încearcă
sugerează lucruri care nu erau în conformitate cu proiectul discutat.
Mișcarea simultană a buzei ei senzuale inferioare și a sprâncenelor arcuite,
a împiedicat chipul bărbătesc să aibă o privire de austeritate totală și a demonstrat-o
acceptarea amuzantă a schimbării subiectului.
„Ai libertate absolută și fonduri nelimitate.” A turnat mai mult vin în amândoi.
cupe. Kate îi invidia mâinile stabile. Al ei tremura puțin și ea a făcut o
efortul de a-l ascunde, în timp ce punea o bucată din deliciosul tort în gură
de carne. Și era dornică să-l întrebe: De ce eu? De ce Kate-Mallin?, Dar
s-a abținut să facă acest lucru, pentru că știa dinainte că el nu-i va spune niciodată adevărul.
Din anumite motive, el și-a dorit ca ea să fie acolo și nu pentru că era una dintre
cele mai bune în specialitatea lor. Erau și alți decoratori la fel de buni ca ea și chiar
mai bine și mai întemeiat. Nici pentru a ne aminti trecutul! The
Ultima dată când a văzut-o, a fost absolut clar când i-a spus că este dornic să o facă
să plece și că avea să o discrediteze în toate felurile sale.
Așa că a întreba de ce ar însemna să pierzi timpul. Ar fi avut
fiti foarte atenti sa executati treaba cat mai bine ... nu i-as da nici cea mai mica
pretext pentru plângere. Ar fi genul de exercițiu de voință care
mi-ar placea.
- Presupun că mama ta nu mai locuiește cu tine, nu-i așa? Și-a păstrat vocea
calm, nepermițându-i să ghicească frica ei față de Lady Beatrice; cât de des
uitându-se la matriarhul de la pupa, se transformase ea într-un iepuraș mut?
"Mama mea a murit acum optsprezece luni", îl informă Seth, cu ochii acoperiți.
pentru lacrimi. Kate și-a șters gura de șervețel, rezistând dorinței de a
întreabă-l de ce așteptase până acum să remodeleze casa.
O astfel de întrebare ar fi fost impertinență. Seth și mama lui s-au înțeles foarte bine
Ei bine, amândoi erau foarte asemănători, autocrați, devotați în felul lor față de Montstowell,
punând mai întâi casa, numele de familie. Dar în timp ce Lady Bea
fusese un dinozaur gelos al dinastiei sale, Seth era modern, sever și
nemilos. Devotamentul său față de Montstowell și conservarea sa pentru viitor au fost o
armă ascuțită pe care o mânuia fără discriminare împotriva tuturor celor
i-a traversat calea.
Și ea, timp de o oră, îi ieșise în cale, jignindu-i mândria și
a simțit marginea crudă a superbei sale, în timp ce o despărțea de Ralph, Montstowell și ai lui
ultimul.
- Dar Ralph? Este încă aici? Întrebarea ei a surprins-o și vocea ei
și-a pierdut controlul obișnuit. Ea își făgăduise asta în timp
era acolo, nu avea să atingă problemele personale; a fost doar o singură slujbă, un client nou.
Deodată, acei ochi severi se îngustară și nuanța strălucitoare de albastru, strălucea ca.
o rază. Seth împinse scaunul și se ridică la ușa băiețelului

Pagina 11 https://www.facebook.com/novelasgratis
Micul mic dejun s-a deschis pentru a admite o femeie îngrijită de vârstă mijlocie purtând
o farfurie.
„Nu-mi turna cafea, doamnă Parker.” Privirea pe care i-a aruncat-o lui Kate a fost una
amestec de exasperare și resentimente, ceea ce însemna că era încă supărat pe
relația pe care a avut-o cu fratele său, se gândi Kate, în timp ce era plină de
Iritație, a adăugat el, „Vă sugerez să vă petreceți după-amiaza uitându-vă în jurul vostru”. După
despre mâncare vom discuta ideile tale. Ah, Kate ... „Acum era la ușă”, doar
Trebuie să vă pun o condiție: să rămâneți aici pe durata proiectului.
În afară de asta, aveți libertate absolută și bani nelimitați ”, a repetat el.
Și înainte de a-i acorda timp să obiecteze, a plecat.
„Tocmai am aflat că casa va fi complet renovată”, l-a informat femeia.
Doamna Parker. Era timpul! Dar, desigur, nu i-am spus domnului
Presteigne.
Înțeleg. Kate zâmbi în timp ce își turna o ceașcă de cafea. Nimeni nu stie
a îndrăznit să spună ce credea ... dacă nu este invitat în mod expres să facă acest lucru,
și numai după o analiză atentă. Ai lucrat mult cu el
vreme? A adăugat smântână lichidului aromat. Când a plecat, tatăl ei,
grădinar șef, era încă în viață și numeroasele personaluri vechi ale „casei mari” erau
a păstrat mai mult pentru fidelitatea și devotamentul său față de casă și familie, decât pentru eficiența sa.
- Epoca vechilor slujitori, care se clatină pentru venerabil
coridoare, ele însumează o mie de ani! Ralph comentase pe un ton de dezgust.
„Eu și Parker am ajuns la o săptămână după moartea domniei sale”.
a raportat menajera, băgând tava de argint de sub braț. Eu cred
că personalul care lucra aici, când locuia, avea deja vârsta suficientă
pensionează-te și sunt conștient că și-a amintit de ele în testamentul său. Dar domnul
Presteigne a asigurat că se poate descurca doar cu Parker și cu mine ... este afară
atât de des încât casa este aproape întotdeauna închisă.
"Primești vizitatori?" Kate a gustat, incomodă cu ea însăși pentru curiozitatea ei,
cu toate acestea, el a trebuit să-și cunoască dușmanul în război, care era, fără îndoială
complot. Nu putea fi altfel, pentru că nimic altceva nu ar fi mai mult
caracteristică lui. Și nu se referea la cine de afaceri sau la weekenduri
plan de muncă-. Fără îndoială, minunata Lucy Mortiboys vine aici cu o mulțime de
frecvență, nu-i așa? Întrebă ea cu răutate.
- O, nu-i frumoasă? A comentat menajera, fără să prindă sarcasmul
Kate a făcut comentariul. Ședea pe scaunul pe care Seth îl lăsase gol,
dispus să vorbească. Parker și cred că va urma ceva din asta. Nu e asta
ea vine aici des, dar este ușor de ghicit. Când vei fi lângă el, nu vei face asta
ia ochii de pe mine.
Și nici celelalte femei, gândi Kate cu amărăciune.
La rândul său, mă întreb dacă Lucy Mortiboys va reuși să-l prindă, chiar dacă
toți ceilalți eșuaseră, ea s-a înșelat pentru că arăta atât de mult interes.
Nu-i păsa deloc de viața amoroasă a lui Seth Presteigne!
Pagina 12
După ce a reușit să scape de ceea ce părea că se va transforma într-o sesiune

Din bârfe, Kate s-a întors în dormitorul ei după un caiet și un creion. The
Doamnei Parker era o femeie căreia îi plăcea să vorbească și era evident că o avea
a tânjit după companie feminină în timpul șederii sale la Montstowell. Deci da
Ar fi foarte ușor să obțineți informații despre viața lui Seth. Dar nimic
înrudit cu el îl interesa ... în ciuda faptului că într-un alt timp lucrurile erau
diferit; pe atunci, inima lui nebună și tânără a sărit de bucurie, aproape
explodând în interiorul lui ori de câte ori îi acorda atenție.
Dar acum era mai în vârstă, se maturizase și faptul că avea
insistând ca ea, și numai ea, să efectueze lucrarea acolo, a făcut-o suspectă.
Inspecția dvs. la domiciliu a fost o simplă curtoazie. O cunoșteam foarte bine și nimic
s-a schimbat de pe vremea când, în compania lui Ralph, a intrat în el ca.
dacă ar fi casa ta. Nimănui nu părea să-i pese că Ralph Presteigne era prieten cu
fiica grădinarului; Abia mai târziu, când amândoi împlineau șaptesprezece ani,
când Lady Bea a reușit în încercarea ei de a le separa. Și un an mai târziu, Seth
a aruncat proprietatea.
Interiorul vechii case părea întotdeauna deprimant. Mobila
erau mahon, foarte valoros, dar nepotrivit, covoarele erau de culoare roșie
perdele obscure, grele și triste, concepute pentru a bloca lumina soarelui.
Nimic nu fusese aruncat, iar Lady Bea insistase ca nimic să nu fie schimbat.
A fost o pauză să mă întorc în camera ei, să-i descălț pantofii și să mă culc pe
pat. Dar, în spatele capacelor închise, mintea ei era activă, rece
analitice. Ar trebui sau nu să întreprindă lucrarea în condițiile proprietarului?
Profesional, aș fi prostesc să-l resping și personal i-aș da un
satisfacție enormă fiind persoana care a transformat conacul. Dar ar putea
să suporti să fii sub același acoperiș cu Seth, atâta timp cât a durat slujba?
După ce am făcut un duș în imensa baie alăturată și am pus
O rochie simplă din crep negru, și-a luat hotărârea.
Ar rămâne să facă treaba doar pentru a-i arăta că poate,

pentru că ... oricare ar fi motivele pentru care ai întrebat studioul Kate-Mallin
să facă treaba și insistența lui ca ea să rămână și să supravegheze ...
i-ar arăta profesionalismul și l-ar face să vadă că acum era la fel ca el. Nu mai aveam
de optsprezece ani și nu ar fi ușor să o intimidezi sau să o rănești. Și cât am fost acolo,
Aș afla exact de ce a cerut-o să se întoarcă!
El o aștepta stând în ușa din hol și când se opri
Sub candelabru, a văzut că ceva prinde viață în acei ochi strălucitori.
Hipnotic, iar respirația i-a prins plămânii.
Dar și-a continuat marșul înainte și a considerat că încercarea sa de a
manipularea ei era o provocare cu care trebuia să facă față cu curaj; a ridicat capul. Singurul
concesiunea pe care o făcuse în acea noapte frivolității feminine erau pantofii
tocuri înalte care ar face-o să pară mai puțin scurtă în fața staturii sale impresionante.
Pagina 13
Când a stat lângă ea, a descoperit că tactica lui, deși valabilă, nu era
avuseseră efectul dorit. Se simțea scufundată, împovărată. Chiar și cu tocurile
înalt, abia ajungând la bărbie. Era și o femeie de înălțime medie
subțire ... sânii și șoldurile ei mici, dar perfect conturate
feminin ... l-au împiedicat să aibă un aspect copilăresc și în ciuda aspectului său
fragilă, era o femeie de fier. Trebuia să fie, pentru că atingerea vârfului avea
rezultat foarte greu.
„Vom bea băuturile lângă foc.” Mâna bărbătească i-a atins cotul,
făcând-o încordată. Și-a amintit cu o claritate absolută ultima oară când a avut-o
atins ... Și a făcut greșeala de a ridica ochii și de a vedea perfecțiunea sa austeră
profilul, proeminența arogantă a nasului și curba buzelor ei bine conturate,
tresărit.
Amintirea a ceea ce a simțit atunci când gura a stat pe a ei, a trădat-o,
și a trebuit să accepte asta deși a încercat să se convingă că acest episod
din viața lui nu era cel mai puțin important, nu se putea păcăli.
Și el, la naiba, i-a simțit valurile de gândire, pentru că vocea ei era o

a râs când a întrebat:
- Ți-e frig, Kate? Știa că, dacă tremura, nu era din frig. Strâns
degetele într-un gest dominant, de parcă ar fi refuzat acum că o atingea
las-o să plece și vreau să o forțezi să întoarcă ochii spre trecut. Dar jurase
că nu o va face niciodată să o facă. Totuși, când a intrat cu el în fetiță
bibliotecă, amintirile mi-au venit în minte.
Nu era la fel de completă ca biblioteca principală, dar în jurul ei erau
destule cărți, rafturi pline cu volumele sale preferate, comori pe care le avea
răpit temporar în copilărie. Și a fost în acel loc când, paisprezece ani
Înainte, ea și Ralph lucraseră aproape la fiecare vacanță umedă
Paștele pentru a rezolva uriașul și complicatul puzzle pe care Seth le-a dat. este
mama murise de leucemie cu doar șase săptămâni mai devreme, lăsând un imens și
goliciune dureroasă în viața lui Kate. Și atunci Seth a început să încarce
importanță în viața ta.
El a fost cel care a încurajat-o să împrumute cărți din acea cameră,
care erau în mare parte clasici pentru copii. O așezase și pe a lui
genunchii o mângâiau cu afecțiune, în timp ce își plângea lacrimile din ultimul timp
pierderea mamei sale. Și după ce i-a șters lacrimile, a luat-o acasă, a golit-o
coliba de grădinar.
Și-a amintit că tatăl său lucrase în grădina de legume și aproape întotdeauna,
După școală, Kate l-ar lua oriunde s-ar afla și
a rămas lângă el, îndeplinind sarcinile simple pe care i le-a atribuit, pentru că
după moartea mamei sale, el nu s-a separat de tatăl său. Dar în ziua aceea știu
Se îndepărtase în direcția pădurii, pentru că nu avea chef să primească
înțelegerea tatălui său. Voia să țipe, să se răzvrătească împotriva soartei care o avea
luat de la mama lui.
Pagina 14
Plină de frustrare, a lovit cu peria; fața îi era roșie

și s-a contorsionat cu curaj și, în acel moment, Seth a apărut. Apoi a început să
țipând, suspinele ei au amenințat că îi vor sfâșia trupul firav. Și Seth a așezat-o pe
trunchi de copac, a pus-o pe poala lui și a ținut-o până s-a liniștit înainte
să o ducă acasă.
Cabana mică, cândva sigură și confortabilă, devenise

un loc gol, ciudat, de la moartea mamei sale; s-a întors în mod miraculos la
viață când a început focul în sufrageria mică. A ajutat-o să se pregătească
plăcinta tocată cu piure de cartofi care ar trebui să fie gata pentru când
tatăl s-a întors de la serviciu; tot timpul vorbea cu ea de parcă ar fi fost din
Aceasi varsta. El i-a povestit despre viața sa de student la universitate,
și planurile sale de a revitaliza afacerile familiei.
De atunci, el părea să fie întotdeauna cu ea când avea nevoie de el,
ca un înger păzitor. Și Seth însuși a stimulat înmugurirea
prietenie care a existat între ea și fratele ei mai mic, astfel încât cei doi au devenit
de nedespartit. Seth apărea la sfârșit de săptămână și sărbători pentru a-i duce
pescuit, picnicuri și plimbări de-a lungul coastei.
Acum a înțeles că el tocmai stătea. În weekend și
Vacanța la Montstowell trebuie să fi fost plictisitoare pentru un băiat de douăzeci de ani
ani, și, deși poate că fusese distractiv pentru el să devină fermecătorul
naș al unei școlare triste, și-a scos masca când fata aceea slabă din
împletituri, a devenit o frumusețe în care a avut îndrăzneala să se implice
romantic cu impresionabilul său frate mai mic. Proprietarii de
Montstowell nu s-a căsătorit cu oameni care nu erau de felul lor.
Și acum vedea totul clar, ochelarii îi dispăruseră deodată.

la fel ca naivitatea ei și femeia zveltă și sofisticată îmbrăcată într-o
Crepa neagră, de cea mai înaltă calitate, nu semăna deloc cu fata fecioară și
nevinovat de acum șase ani.
Gazda i-a întins paharul, lichidul clocotea și ea l-a luat cu grijă,
evitându-vă să vă atingeți degetele.
- Ce sărbătorim? Întrebă ea cu emoție.
„Dacă ești de acord, întoarce-te acasă”.
se îngustară, îmbrăcați într-o căldură pe care nu o credea.
„Nu sunt de acord”, a lămurit el. Prefer adevărul. Moșia Montstowell era
doar o casă pentru mine când am plecat să merg la facultate, dar după
că tatăl meu a murit, a încetat să fie casa mea din toate punctele de vedere.
Gura i s-a strâns și s-a uitat în altă parte pentru a privi în foc. A fost
îmi pare rău că nu am vrut să mă întorc la cabană în acele prime sărbători
sărbători, deoarece mândria ei o împiedica să se întoarcă după ce Seth o alungase. Tatăl lui
nu știa ce s-a întâmplat și a fost rănită de scuzele ei și
evaziv.
Pagina 15
Nu voia să comenteze ceea ce îi spusese Seth; la urma urmei, tatăl său

a lucrat pentru nenorocitul acela. Pe atunci, nu și-a imaginat că va muri de o
atac de cord înainte de sfârșitul lunii ianuarie și doar gândindu-mă
neînțelegeri care au apărut între ei și în ocazia pierdută de a trece
că Crăciunul trecut cu tatăl ei, el a înfuriat-o și mai mult împotriva lui Seth, pentru că el a fost
singurul vinovat.
"Deci vom prăji pâna la reînnoirea ... prieteniei noastre?"
Dacă ar fi trebuit să fie o întrebare, nu avea de gând să răspundă și a stat

cu mișcări inconștient amuzante, pe unul dintre scaunele incomode
unghiuri verticale în jurul focului.
„Am decis să accept comanda ta.” El a respins deliberat conversația.

a problemelor personale. Doar să fiu acolo și să-l văd, o făcuse să-și amintească
trecutul pe care jurase să-l uite pentru totdeauna. Relația dintre ei trebuie acum
să funcționeze strict pe o bază de afaceri. Cu toate acestea, asta implică asta
totul în casă trebuie să dispară.
-Tot? Își ridică buza superioară într-un râs și se aplecă înainte.
scaunul pentru a-i trânti paharul pe al ei înainte de a-l scurge pe jumătate
conţinut; apoi a adăugat pe un ton indiferent: „Dacă vrei așa, se va face”.
Kate și-a așezat băutura, fără să fi băut, pe o masă și a recunoscut
că, inconștient, căutase o pauză. Mă așteptam să obiecteze
la cererea sa într-un mod puternic, dar nu a fost și, pentru singura dată, a plasat-o în
o poziție de autoritate totală asupra lui. „Dacă nu faci ceea ce ți-am spus, voi renunța
acasă în acest moment, „erau cuvinte pe care le spusese ea
dulciuri și, în parte, compensații pentru lucrurile pe care trebuia să le audă din gura ei.
Dar a dezarmat-o și a fost conștient că a făcut-o intenționat,
pentru că strălucirea răului din ochii lui i-a dezvăluit capacitatea de a-i citi mintea.
„Va fi multă muncă de făcut în interior”, a comunicat el energic,
în timp ce lupta cu înțelegerea ilogică pe care o simțea despre întâlnirea cu el acolo.
Semineele șeminee victoriene din marmură vor fi smulse pentru a dezvălui
stilul original Tudor. În plus, există vechea unitate sanitară ...
Sugerați să instalăm băi în stil Tudor?
Tragerea unui mușchi la marginea gurii a făcut-o să vrea să-l lovească. știu
râdea de ea, făcând-o să pară o proastă, dar înainte de a putea
întoarce insulta, a avertizat calm:
„După cum v-am spus deja, aveți libertatea absolută de a vă duce la bun sfârșit
sugestii. Și acum ... "S-a ridicat cu atâta grație încât a făcut-o să tresară."
Se pare că vom mânca? Cred că doamna Parker a pregătit ceva special.
Kate se ridică fără tragere de inimă, dorindu-și să fie la câțiva kilometri distanță.
la distanță, deoarece de când ajunsese acolo, nu se întâmplase nimic așa cum era de așteptat.
Și când a atins-o, ușoara presiune a mâinii bărbătești de sub cot era
suficient pentru a-și supăra echilibrul, echilibrul de care se mândrea
țineți și o senzație incomodă a apărut în groapa stomacului ei. Pentru o clipă
Pagina 16
veșnic, ochii lui se uitau la ai ei, iar Kate se simțea de parcă ar fi fost
conștient de persoana sa. Un lucru similar i se mai întâmplase și lui, acela
senzație nebună de a fi la un pas de o revelație alarmantă. Așadar…
când el ...
Instinctiv, mintea ei trânti ușa acelei amintiri
special și când a întâlnit privirea albastră strălucitoare a interlocutorului său, a reușit să
continuă conversația cu o răceală care a făcut-o să se simtă mândră de sine
se.
„Așa cum încercam să vă explic, dacă treaba se face așa cum ar trebui făcută,”
Montstowell va fi nelocuibil pentru câteva săptămâni. Se îndreptă spre el înăuntru
Îndreptându-se spre ușă, coloana vertebrală era atât de rigidă încât o durea. Dar da
Nu este obișnuit să stea aici mult timp, nu cred că este un mare inconvenient.
Ca o sugestie, nu a fost subtil, dar spera că pictura asta
pictase o reședință mare, trecând prin angoasa unui important
lucrările de renovare, fără mobilier, au fost suficiente pentru a-l convinge să meargă la
a locui în apartamentul său din Londra ar fi cel mai bun.
Dar vocea lui și-a păstrat un anumit umor când l-a avertizat:
„Nu este atât de ușor să scapi de mine”. Pot să iau un pic de disconfort
atâta timp cât ești aproape.
Ce naiba încerca să o facă să înțeleagă? Se întrebă Kate; pielea ei palidă este
ea se îmbujoră în timp ce el o escortă în sufragerie. Nu știa dacă vrea să fie prin preajmă
monitorizarea muncii sau din anumite motive personale perverse. Oricum ar fi, dvs.
cuvintele au făcut-o să se simtă foarte rău!
Pagina 17
capitolul 3
Kate era precaută, ca o pisică, și se ținea departe; la început
Seth și-a respectat nevoia de izolare, permițându-i să folosească biblioteca ca
birou. Bineînțeles că s-au întâlnit la ora mesei, și atitudinea lui
era mereu caldă și prietenoasă; Dacă ar fi fost altcineva, aș fi făcut-o
considerat clientul perfect. Aș fi atribuit chiar și ciudatul sentiment de lipsă
de aer care o inunda ori de câte ori era aproape, spre o atracție fizică, dacă el
ar fi fost orice alt om. L-am disprețuit, mi-a plăcut cruzimea
trecutul și urâciunea au produs senzații fizice incomode, știa din el
surplus.
Saltul ciudat al inimii ei, când a intrat în bibliotecă, în timp ce
a închis receptorul după ce a aflat ce se întâmplă în studiul său, nu mai era
mai importantă decât supărarea ei de a fi întreruptă, gândi ea. În dimineața aceea a purtat-o
Îmbrăcăminte casual, blugi gri și o cămașă neagră cu gât deschis. este
aspectul era dur, dar mai senzual în același timp, prea masculin,
prea irezistibil. „Nu e de mirare că toate acele frumuseți căsătorite ale celor mai bune
familiile se lipesc de el ca niște șmecheri ", gândi el cu dispreț.
-Spune-mi? A reușit să pună întrebarea cu răceală, în timp ce
a întors pagina caietului său.
„Îți cer permisiunea să intri, domnișoară.” El rânji; lumini rele

scânteia în adâncul ochilor și gura frumoasei femei
ea s-a zvâcnit ca răspuns.
-Asa e mai bine! Seth intră în cameră și își coborî ochii repede, simțind
că-i bătea inima. El a dominat spațiul ei, a făcut-o să se simtă claustrofobă.
- Ai făcut progrese? Era interesat să știe. Orice problemă?
—Nimeni - el era singura problemă și când era pe cale să adauge asta
ar merge mai departe dacă ar lăsa-o să facă treaba singură, doamna Parker a venit cu un
tava cu cafea si doua cani.
„Tu și soțul dumneavoastră puteți rămâne restul zilei”, a informat Seth amantei.
de chei; În timp ce lua tava, femeia ridică sprâncenele până la naștere
a părului.
- Dar prânzul tău? Dar mâncarea ta? A cerut cu capul în lateral,
de parcă ar fi fost o cântec de leagăn care avertizează un copil necugetat.
"Lasă-ne ceva rece la prânz", a răspuns el cu un zâmbet care i-a pus

și-a dezgolit dinții albi. Tu și Parker ieșiți și vă bucurați de vreme ...
poate fi ultima ta șansă. Potrivit lui Kate, în curând vom fi inundați de
constructori, moloz, instalatori și țevi ... și pot pregăti mâncare pentru
amândoi.
„Ah.” Acest sunet exprima multe lucruri și, când se uită în jos, la
Chipul palid al lui Kate, ochii ei sclipeau de răutate.
Pagina 18
Pielea albă a frumoasei femei a început să se înroșească din cauza

impresia eronată pe care o formase doamna Parker. Dar menajera avea
a fost în Montstowell suficient de mult timp pentru a ști că stăpânul său era un afemeiat!
Kate se uită repede în jos, părând absorbită de blocnotesul ei și
când a ridicat din nou privirea, ea și Seth erau singuri.
A turnat cafeaua și, după ce i-a pus ceașca aproape de mână, s-a așezat înapoi
în scaunul din fața biroului și a ridicat picioarele pe suprafața lustruită din mahon și
piele.
Un sentiment copleșitor de furie îi oprimă pieptul. Lucrul cu el era deja
destul de rău, chiar și fără a-i impune prezența nedorită.
Cu toate acestea, a trebuit să recunoască că deținea biroul și a regretat
i-au înfruntat privirea albastră, pentru că de fiecare dată când o vedea așa, el
au slăbit genunchii. Mai rău, aproape că a uitat că este un individ crud.
Rezemându-se de spătarul scaunului, își beau încet cafeaua. Ea nu avea încredere
de acea seninătate, îi supăram prea mult și eram atât de tensionată, încât aproape că voia să țipe,
Aruncând lucrurile și efortul ei de a-și ascunde starea de spirit i-a făcut pulsul să curgă,
împiedicându-ți respirația. Amintirea a ceea ce se întâmplase în camera șase
cu ani în urmă, era prea traumatic.
- Ai fost deja la mansarde? A întrebat el, uitându-se tot la fața ei.

„Nu”, a fost răspunsul concis. Voia ca el să-și termine cafeaua și să o elibereze
prezența lui enervantă.
„Ar trebui să pleci.” Se ridică și se îndreptă spre ferestrele deschise pentru a privi
peluzele luminate de razele soarelui. Majoritatea mobilierului care
eliminat în secolul trecut pentru a face loc „îmbunătățirilor” victoriene, a fost stocat
Acolo. Poate îl puteți folosi din nou. Măcar revizuiește-l, ar putea fi interesant
și un bun ajutor pentru relaxare.
Se întorsese și lumina se afla în spatele lui, provocându-l pe al lui
expresia era ilizibilă, silueta lui părea periculoasă, impresionantă,
exact ca acea zi cumplită, când a forțat-o să se maturizeze, distrugând-o
inima tânără.
El stătea în fața lui Kate și, când ea ridică ochii, ochii îi erau gri.
tulbure de amintiri dureroase: a văzut o sclipire în privirea lui Seth și o
mușchi care se mișca în partea maxilarului său ferm.
„Kate ...” El a vrut să-i spună ceva, dar el a regretat și ea s-a întrebat de ce.
Detectase urgența în modul în care își rostea numele și îl privea pe al său
tensiune când și-a încrucișat degetele lungi ale mâinilor. În acel moment, el
linistit; zâmbetul lui era cald și intim. Acum am să te las în pace și după
masa de prânz vom examina cu atenție materialul din mansarde.
Poate că plecase deja, dar se auzi țipând la el răgușit, într-un
efort de a-l reține:
- De ce mi-ai atribuit această slujbă? - Și era pe cale să se înjure pentru el
impertinență a întrebării sale, de când a decis să-și asume slujba, nu a jurat niciodată
Pagina 19
întrebați-l de ce sau faceți referire la trecut sau dați orice indicație despre cum sunt împreună
au fost vreodată. Dar onestitatea și sinceritatea ei au obligat-o să formuleze
întrebare.
Nu știa dacă întrebarea singur l-a deranjat sau dacă a fost duritatea
tonul tău. Dar a observat că spinarea i s-a înțepenit înainte să se întoarcă.
înapoi la ea, ochii lui se îngustară.
- Poate pentru că te doream aici, spuse el cu o voce înăbușită.
Cu buzele strânse, Kate a negat categoric.

„Nu, nicidecum.” Cu șase ani înainte îi ordonase să plece.
a proprietății sale și dacă voia să fie acolo acum era un indiciu al ceva rău.
Și, deși se temea de asta de la început, nu se simțea foarte sigură că va putea
gestionează situația, așa că a optat pentru negativ.
-Nu? A făcut o față cinică cu gura și deodată a zâmbit, a fost o
Un zâmbet funerar care i-a dat caracteristicilor sale austere un aspect demonic. Daca spui
nu. A deschis ușa. Am văzut munca pe care ai făcut-o la Hopeley Old Hall și eu
impresionat mult. Mulțumit?
În acel moment, el a plecat și ea și-ar fi dorit să-i fi spus adevărul. este
clarificarea era plauzibilă, admisibilă. Mult mai mult decât frica care a existat
invitat cu intenția expresă de a impune o pedeapsă mai mare, astfel încât
și-a imaginat că a făcut-o acum șase ani.
Evenimentele din acea dimineață au fost ceva la care nu ar trebui să se gândească.
actualitatea. Moartea tatălui său închisese acel capitol din viața lui și
obișnuia să trăiască în trecut. Dar era suficient de sensibil pentru a recunoaște
că reacția ei la a-și vedea fotografia în ziar a indicat că în spatele
ușa închisă a amintirii ei, felul în care a tratat-o a continuat să o otrăvească
minte.
Fusese totul atât de inutil, gândi ea când gura i se strânse.

Inutil și crud. De la moartea mamei sale, sculptase foarte mult
special în viața ta; Tratamentul său plin de compasiune și afectuos a ajutat-o pe fetiță să se simtă
mai puțin nedumerit și singur.
Nu i-a fost posibil să spună exact când a încetat să-l mai iubească ca pe un
frate mai mare sau un tânăr unchi, dar știam că totul a început să se schimbe când
Ralph spuse, mormăind:
"De ce, atunci când Seth este acasă, există întotdeauna o fată prostească care
se târăște în spatele lui?
Asta îi deschisese ochii pentru a înțelege că Ralph spunea adevărul ... Seth
purta mereu în remorcă o „fată prostească”. Dar în ochii celor slabi
Kate, pe atunci paisprezece ani, nu erau fete nesemnificative, ci foarte femei.
frumoasă și sofisticată.
Chiar și așa, Seth a avut întotdeauna timp pentru cei doi adolescenți și ea a început să o facă
ai grijă deosebită în aspectul său când era acasă. Încă îmi amintesc
cât de fericit fusese când, după absolvire, Seth a început să stea cu el
Pagina 20
mai frecvent la Montstowell, datorită dorinței sale de a crește ferma, în același timp
timp în care afacerile familiale care erau la un pas de faliment.
Ea și Ralph aveau șaisprezece ani când Seth a promis că îi va învăța

la volan, lecțiile sale erau limitate la drumurile private ale domeniului. Și ziua în care
a dat prima lecție, Kate a aflat că era îndrăgostită de el, într-un fel sau altul
alta, îl iubise întotdeauna.
Au fost singuri în mașină, pentru prima dată, fără Ralph prezent și unii
instinctul a determinat-o să experimenteze un nou machiaj, să-și lase părul jos
în loc să o legați într-o coadă de cal și să desfaceți butoanele superioare ale acesteia
bluză.
Părea mai surprins decât nedumerit de schimbarea înfățișării sale și
s-a ferit să glumească cu ea ca de obicei; asta o deranja. A fost
prea ocupat să se întrebe de ce se comportă ca o străină. Prin acordarea
a dat un colț, am uitat să schimb viteza; era pe punctul de a cădea într-un gard viu
și a fost salvat de dezastru datorită reacțiilor foarte rapide ale profesorului său, care
ținea volanul, pronunțând o blasfemie.
A izbucnit în lacrimi și a fugit din mașină, imediat ce a putut aplica
frâne. Seth l-a ajuns din urmă chiar înainte de a-și putea îndeplini scopul
mergeți acasă, lăsându-l să conducă mașina înapoi la reședință.
Își aminti că picioarele îi tremurau și că el o luase pentru
umerii strânși, fața încordată de furie.
"Dacă am de gând să te învăț să conduci, va trebui să auzi ce spun!" - Se părea că
el îl ura și ea începuse din nou să plângă. Nu plânge, Kate. Ceruri,
matur!
Și acel comentariu fusese cel mai rău dintre toate, pentru că dorința lui cea mai mare era
că a văzut-o ca pe o persoană matură și când a încetat să-i strângă umerii și
El o mângâie cu tandrețe, ea se aruncă în brațele lui, incapabilă să o controleze
emoții. Pentru o clipă, a ținut-o; și apoi împingeți-l ușor și
să poată scoate o batistă albă dintr-unul din buzunarele pantalonilor.
"Șterge-ți fața în timp ce mișc mașina." Apoi îl puteți conduce până la

casa ... făcând exact ceea ce comand.
A condus vehiculul cu mare grijă, urmând instrucțiunile de la litera.
instrucțiuni concise de la partenerul dvs. Din acel moment, totul a avut
schimbat pentru că era conștient că îl iubește. Cât de mult îl iubise! Din
apoi nu a aflat niciodată și nici altcineva. Pentru doi ani
fusese secretul ei. Doi ani încercând să fiu ceea ce și-a imaginat că vrea să fac
a fost, doi ani de a continua să urmărească o serie de tinere femei care intră și
a ieșit din viața sa, doi ani de gelozie intercalată de fericire, pentru că niciuna dintre ele
a fost permanentă. Doi ani de trezire în fiecare dimineață întrebându-mă dacă îl voi vedea
în acea zi, de a-l aștepta, de a inventa scuze pentru a fi cu el când era
lucrând lângă fermă, să fie trist dacă ar fi fost departe de Montstowell
ocupat cu probleme de afaceri, așa cum făcea deseori. știu
se îndrăgostise de imposibil. Doi ani lungi.
Pagina 21
Kate oftă, lăsând loc unor amintiri irepresibile care se prăbușeau

împotriva creierului său, cerând recunoaștere. Ce prostie fusese, tinerețea și
lipsa de experiență l-a împiedicat să-și dea seama că bărbați precum Seth Presteigne,
Nu s-au îndrăgostit pasionat de școlare!
Și cât de crud fusese. Dacă ar fi împiedicat prietenia cu Ralph,
dragostea pe care o simțea pentru el, încetul cu încetul, s-ar fi ofilit.
După cum au fost lucrurile, capriciul lui ... nu ar fi putut fi altceva ... el a avut un
moarte violentă, transformându-se în ură amară ca bila.
Bineînțeles că era conștient că Lady Bea nu aproba prietenia sa cu
Ralph. Deși doamna nu spusese niciun cuvânt, nu era necesar, pentru
a ignorat de fiecare dată când se aflau în vecinătatea reședinței. Făcut
Aranjamente pentru ca Ralph să meargă să-și petreacă vacanța școlară anul trecut, cu
prieteni și rude, încercând să-i despartă.
Dar Kate a fost mai degrabă amuzată decât jignită. Cât de puțin știa Lady Bea! Nu a fost
Cel mai puțin interesat de Ralph, era doar un prieten. A fost de la Seth al cărui
Am fost îndrăgostit.
Lucrurile au început să se oprească cu o săptămână înainte
împlinit optsprezece ani. Ralph a apărut după ce a evadat din
un văr îndepărtat, cu care s-a stabilit în Săptămâna Mare în timp ce se pregătea
examenele sale și aștepta să afle dacă ar fi fost acceptat la școala din
agricultură, conform rezultatelor acestora.
- Ai crezut că voi rămâne în acea gaură? Se bâlbâi după

a avut o scenă aparent foarte incomodă cu mama ei și Seth. Și nu vor
trimite-mă la o nenorocită de școală agricolă. Mă voi dedica picturii!
Trăsăturile sale bărbătești și frumoase de adolescent au fost contorsionate de

furia. Kate a ascuns un zâmbet și a început să pregătească legumele pentru masa de seară.
avea să împartă cu tatăl său când se întorcea din grădini. De multe ori auzisem
aceste proteste și, deși era întotdeauna tăcut, el frecvent
m-am întrebat dacă băiatul va avea curajul să-i provoace dominantul
mama ... ca să nu mai vorbim de Seth ...
„În orice caz”, a stat el în spatele ei, „săptămâna viitoare este al tău
ziua de naștere și pentru nimic în lume nu voi mai participa la petrecere.
Deodată brațele bărbătești o strânseră și ea șopti răgușită:
„Te iubesc, Kate.” A forțat-o să ridice capul și a adăugat: „Vreau să mă căsătoresc”.
cu tine - el a ținut-o cu atâta forță încât a rămas fără cuvinte, pentru că era lipsită de aer,
și înainte ca ea să o poată opri, el a început să o sărute stingher. Nu putea
apără-te, pentru că avea un cartof într-o mână și un cojitor în cealaltă.
Știa foarte bine ce înseamnă să iubești pe cineva fără a fi reciprocă, așa că

care i-a permis să o sărute și apoi a spus cu blândețe:
- Nu te grăbi cu lucrurile. Suntem prea tineri pentru a ne căsători, știi
bine.
Pagina 22
- Am optsprezece ani și o vei întoarce săptămâna viitoare. Sunt

legal adulți și nimic și nimeni nu ne poate opri - a afirmat el cu fața lui
îmbujorat. Și nu iubești pe altcineva, nu-i așa? El a cerut, iar ea a clătinat din cap.
cap, pentru că nu știa cum să-l respingă. El nu a acceptat niciodată numiri în cadrul
băieți din sat, pentru că nu era interesat de ei. Și nu l-am putut informa pe Ralph că
o iubea pe Seth ... că îl va iubi mereu ... pentru că era secretul ei.
—De când aveam zece ani, am fost la fel de apropiați ca doi frați
Gemeni siamezi ”, a spus el. Nici tu, nici altcineva nu o poți nega. Și cum te iubesc, o voi face
ma casatoresc cu tine. Mama și Seth pot țipa, se pot enerva și dacă vor ...
dezmoștenește-mă ...
Pentru o clipă, a părut prea tânăr și nesigur, iar Kate a profitat de

ocazia de a comenta:
- Să lăsăm să treacă un an sau cam așa ceva ... în timp ce ne terminăm
Când fața lui Ralph s-a întunecat, el a adăugat imediat:
Dedicați-vă picturii ... sau a face ceea ce vă place. După cum știți, am și eu
sper să studiez arta. Să studiem situația ...
- La naiba cu asta! Se uită fix la el, deoarece nu-l auzise niciodată vorbind.
Asa de. Acum avea o aparență de încredere absolută, era plin de aroganță
tânăr și încrezător că alegerea sa a fost cea potrivită.
- Ți-e frică de mama și de Seth. Înțeleg de ce ... formează un
cuplu minunat. Dar nu trebuie să vă faceți griji, eu voi avea grijă
Tot.
A plecat și Kate a privit, încruntată, la ușa închisă înainte
du-te înapoi la chiuvetă. A fost groaznic! Probabil că a simțit ce a fost
încurajatoare. S-a simțit foarte vinovat! Ar fi trebuit să o împiedice.
În ultimul an, au existat prea multe demonstrații. Forma
că a atins-o mai des decât era necesar, nu întâmplător, ci
în mod deliberat, felul în care s-a enervat când ea a petrecut timp cu una dintre
prietenii ei, felul în care o sărutase Crăciunul trecut la petrecerea de la Seth
organizat pentru fiii muncitorilor agricoli, gura lui caldă și fermă, a lui
mâinile alunecând spre pieptul ei, așa cum o privea.
Deci, ceea ce s-a întâmplat acum a fost în parte vina ei. Cu greu am observat
demonstrațiile respective și nu a făcut nimic în acest sens, pentru că și el era
înfășurată în adorația ei pentru Seth, să se gândească la consecințe.
Data viitoare când îl va vedea, va trebui să mărturisească că nu-l iubește, ar trebui
găsi o cale. Deși nu voia să-l rănească, era singura ei alternativă.
Și, în timp ce făcea pregătirile pentru petrecerea ei, nu a auzit de el. Am ghicit asta
Reconsiderase propunerea lui absurdă și că stătea departe de ea.
pentru că se simțea incomod. Și-a scos din minte această situație, pentru că așa era
prea ocupată cu organizarea petrecerii ei, în secret extaziată pentru că
Știam că Seth va participa.
Pagina 23
Totul trebuia să meargă perfect, de la ultima decorație la imens

hambar pe care Seth o autorizase să-l poarte pentru ocazie, chiar până la rochia care
ar purta să-i facă pe plac. Și când era în vârful scării
legând ultimul grup de baloane de imensul fascicul central, auzi o voce de dedesubt
a ei.
- Încerci să-ți rupi gâtul? Coborâți înainte de a cădea.

- Seth! S-a simțit amețită pentru o clipă și nu de la înălțime. De la întoarcere
Ralph, îl văzusem doar câteva clipe și, când a strigat pe treapta superioară,
simți scara clătinându-se, dar Seth o ținea cu mâinile lui puternice. The
Ochii lui erau de un albastru incredibil și ea vedea în ei neliniștea pe care o simțea
Ea, care a făcut-o să înnebunească de fericire și a fost nesăbuită când a cochetat cu el.
„Vino să mă iei”, l-a invitat ea în timp ce își așeza sânii în formă de pe
treapta de sus; vocea lui devenise răgușită de accelerarea bătăilor inimii.
Și doar pentru o clipă, a văzut ceva arzând în ochii ei albaștri, ceva ciudat și nou,
atât de înfricoșător și în același timp atât de incitant, încât a făcut-o să respire
dificultate. Corpul lui se simțea slăbit, încălzit și nu știa ce să-i spună.
"Dacă cazi de pe scară, nu vei participa la petrecerea ta."
totul a revenit la normal. Și cine știe? Poate aștept cu nerăbdare să dansez cu tine.
Și a fost tot ce a trebuit pentru a coborî de pe scară. Fără a înceta să-l privim,
Coborî cu grijă, doar un singur sunet pe rând, cu ochii mari și cenușii ațintiți
pe chipul bărbătesc. Era pe cale să se lase de entuziasm. Tu practic
sugerase că vrea să danseze cu ea! Și cu un zâmbet și-a pus mâinile
Talia lui și el a purtat-o în brațe pentru a o coborî, apoi a așezat-o pe podeaua din fața lui.
-Mă simt amețit! Scuza lui nu a fost inventată. L-a îmbrățișat, cu degetele
au surprins cu lăcomie senzația minunată a mușchilor fermi ai umărului
și fierbinte care a venit prin bumbacul subțire al cămășii sale și i-a transmis-o
colțurile și creierele creierului tău; a stocat senzațiile ca plăci fotografice pentru
amintește-le după bunul plac și savurează-le mereu.
Incapabil să-și controleze emoțiile puternice, și-a îngropat fața în piept
respirând parfumul său bărbătesc, ascultându-i respirația, în ciuda ritmului rapid
din propria inimă. În curând avea să aibă optsprezece ani și să fie un adult.
Ar fi suficient de mare pentru a se întâlni cu el! Apoi și-a amintit de Ralph. Nu mi-am dorit asta
strică lucrurile la petrecerea ei, urmărind-o la fiecare mișcare,
privind-o tandru.
- Unde a fost Ralph în aceste zile? A întrebat chiar de pe liliac, cu

sperând să audă că se afla din nou la casa vărului său.
"Blocat într-o grămadă de hârtii în biroul imobiliar." Este prețul pe care
a trebuit să-și plătească grosolănimea în a părăsi casa gazdei sale.
Auzind-o menționându-l pe fratele ei, ea și-a scos mâinile din talie lui Kate; the
zâmbetul i-a dispărut de pe buze. Fata se simțea incomodă. Era deja o harpie
că și-ar fi dorit ca Ralph să fie trimis din nou. Dezgust
cu ea însăși i-a înnorat ochii și a provocat tristețea pentru ceva pierdut pentru totdeauna
Pagina 24
lăsați-i gura cărnoasă să tremure și colțurile să coboare. Pentru că,

Indiferent de ce s-a întâmplat, după protestele sale aprinse de la
dragoste, zilele prieteniei lor inocente și fericite au dispărut pentru totdeauna. Lucruri
nu ar fi niciodată ca.
Tristețea lui s-a agravat când Seth a mormăit un blestem și
A părăsit imediat hambarul. Nu știam ce am spus sau făcut pentru a-l face
ieși așa.
Dar optimismul natural al tinereții a dominat curând. Aș fi serios

cu Ralph, când îl voi vedea din nou, aș fi îngăduitor cu el și cu dragostea lui de copilărie în curând
ar fi uitat.
Între timp, erau multe lucruri în așteptare. Ea și grupul ei de prieteni

Trebuiau să pregătească cina, să taie munți de sandvișuri, să coacă cârnații,
faceți salate și faceți deserturi ...
Pe lângă ceasul placat cu aur, care a aparținut odată mamei sale, a lui
Tatăl i-a dat o rochie roșie din sifon ca cadou de ziua de naștere. L-a avut
mi-a luat ore să-l aleg, dar acum, gata să cobor pe scară și să mă alătur tatălui ei,
care aștepta să o însoțească la hambar, nu mai era atât de sigur de ea
alegere. Rochia a făcut-o să pară mai în vârstă, mai ales cu părul ei întunecat
legat de coroană, dar ținuta aceea era cea mai îndrăzneață pe care o purtase vreodată sau
Aș fi visat să folosesc. Corsetul, oprit de curele înguste în spate,
aproape a ajuns la talie și cele două vârtejuri de paiete aurii de pe bustul ei,
I-au dat un aspect erotic pe care acum i s-a părut neplăcut.
În timp ce se uita indecisă în oglindă, vocea tatălui ei se auzi în

scări.
- Grăbește-te, iubirea mea. Ar trebui să fiți acolo pentru a primi
vizitatori. Vom ajunge la acest pas când sunt pe cale să se retragă!
Cu o respirație profundă, se întoarse de la oglindă, simțind că țesătura moale
Fusta lungă îi peria senzual picioarele lungi. Acum nu mai era
timpul să se schimbe, chiar dacă ar vrea. În plus, cumpărase rochia pentru
să-l impresioneze pe Seth, să-l oblige să o vadă ca pe o femeie matură atractivă,
în loc să fie ca o fetiță slabă. Nu avea de gând să regrete doar pentru că el
oglinda l-a asigurat că și-a atins scopul!
-Te distrezi? Întrebă Seth cu o expresie rigidă. Lumini strălucitoare

i-au denaturat fața, dându-i o privire ciudată, periculoasă.
Kate dădu din cap, știind că zgomotul muzicii o va împiedica
Ascultă-ți vocea. Da, acum se bucura de ea pentru că dansa cu el.
Pagina 25
Cu ochii închiși, se legăna în ritmul muzicii, dansând pentru el, fără

oprindu-se să creadă că, în cele din urmă, ea a fost cea care i-a cerut să danseze. Cu expresie de
după ce o avertizase că cadoul ei de ziua de naștere era ceva cu totul special și că ea
i-a cerut tatălui său să explice despre ce este vorba, nici măcar nu vorbise
ea departe de a dansa, așa cum promisese.
Toată seara se uitase la el cu ochi flămânzi și
nerăbdător; inima îi strângea dureros pentru că pentru el nu exista. Nici
chiar și rochia îndrăzneață l-ar putea face să o vadă ca pe o femeie atrăgătoare. ȘI
Ralph nu a părăsit-o, a mâncat-o cu ochii și ea nu a îndrăznit să-i spună
să dispară, pentru că îi era prieten.
Își dorea să-i poată spune adevărul trist, că era îndrăgostită de Seth fără
sper, deoarece pentru el, ea nu exista. Dar nu-și putea permite odihna aceea.
„Am o surpriză pentru tine ...”, a comentat Ralph în acel moment, în timp ce
bătea buzunarul pantalonilor din piele de căprioară. Dar va trebui să fii
pacient pentru o oră sau cam așa ceva, a adăugat el. Kate ridică umerii cu
indiferența, tristețea au făcut-o să se comporte grosolan.
Era atât de disperată încât, puțin mai târziu, i-a cerut să-i aducă un pumn.
de fructe de la cei care erau la mesele cu mâncare și când a rămas singură,
s-a dus până acolo unde Seth vorbea cu tatăl ei și cu unii dintre cei mai în vârstă
muncitori la ferma.
„Dansează cu mine”, a cerut ea, cu ochii ei gri închis fixați asupra lui.
Chipul serios, de neîncercat al lui Seth.
"Nu mai suport dragostea mea." După ce am auzit acea muzică atât de tare pentru patru
ore, capul meu este pe cale să explodeze - a comentat tatăl său.
Ea a zâmbit; cuvintele tatălui său abia l-au impresionat pe măsură ce lua
Mâna lui Seth să-l conducă la ringul de dans.
Acum a dansat cu el, dar el nu a atins-o, Kate s-a gândit că poate oamenii
Oamenii mai în vârstă ceruseră acest ritm al vulpii . Și eram absolut sigur că
când muzica se schimba, se oprea din dans!
Situațiile disperate cereau remedii disperate. Era nativă
a Berbecului! Era conștientă de ceea ce voia ... Seth ... și dacă el nu voia să o atingă, ea
ar lua inițiativa! S-a apropiat pentru a-și așeza mâinile pe piept și pielea
Degetele au luat foc la căldura corpului bărbătesc. Deodată picioarele lui
tremura, iar trupul îi curgea, scoțând un mic sunet gutural
Părea să iasă din groapa stomacului său.
„Uh ...” Mâinile puternice au oprit-o, aproape străpungându-i talia subțire.
iar el o privi cu îngrijorare în timp ce sugera. Nu te lovi de mine.
Să ieșim afară să respirăm. Este căldura, zgomotul.
Desigur că nu asta a fost cauza, ci după ce l-am atins, fiind atât de aproape de el.
Dar s-a abținut să-l contrazică. Lasă-l să gândească ce voia, dacă asta însemna
rămânând singur cu el în întunericul dulce. Poate chiar i-ar da un sărut ...
Pagina 26
Cu coada ochiului, îl văzu pe Ralph urcând pe platforma improvizată spre

vorbește cu persoana care se ocupă de punerea muzicii, care a încetat imediat să cânte și
Vorbele din partea oaspeților s-au estompat.
"Urcă pe platformă, fată de ziua mea!" Exclamă Ralph când
a tăcut.
Kate ar fi vrut să-l lovească! Ralph părea foarte sigur de el însuși.
- Dă-mi înapoi fata mea, Seth, adăugă el fără să zâmbească în microfon. Tu nu
obișnuiai să stai cu fetele tinere.
După ceea ce părea o eternitate, a simțit-o pe Seth s-o ia
mâinile pe talie și, când i-a privit fața, a văzut că ochii lui albaștri o priveau
rece; și-a dat seama că Ralph a înșelat totul. Tot!
În acel moment, unii dintre prietenii ei au început să o împingă în direcția
pe platformă, iar Ralph întinse mâna să o ajute să se ridice, râzând de fața ei
îmbujorat, supărat.
"Mi-aș dori să fiți toți primii care știau", a vorbit el
microfon, dar s-a uitat la ea: „Kate și cu mine suntem logodiți”.
sună la deget, iar oaspeții au izbucnit în urale și strigăte de entuziasm.
Fata părea uluită la fețele celor prezenți, căutând disperată pe Seth.
Dar Seth dispăruse.
În afară de a lua microfonul și a nega direct reclama lui Ralph,
Kate nu putea face nimic. Nu a vrut să-l umilească în public, ci în
prima șansă, el va returna inelul. Ar fi cel mai logodnic!
scurt de istorie!
A doua zi dimineață, în timp ce prepara micul dejun în bucătărie, era încă nemișcată
tresărit. În noaptea precedentă, nu avusese șansa de a vorbi în privat
Ralph și își amintea încă expresia sumbru de pe gura lui Seth, când Ralph
l-a batjocorit de pe peron.
„Am crezut că o să te trezești târziu”, a comentat tatăl ei în timp ce el slujea
ceai pentru amândoi. Tineretul are o energie incredibilă!
Dar nu orice fel de energie a forțat-o pe Kate să coboare scările către
Mai devreme decât de obicei, dar nu putea dormi. Petrecerea atâta timp
dorit, devenise un dezastru. Nu am înțeles ce s-a întâmplat
Ralph, să nu mai vorbim de comportamentul dur al lui Seth. Acum nu mai era
cea mai mică îndoială că ar fi văzut-o vreodată ca o femeie atrăgătoare, indiferent de ce
făcut.
La zece minute după ce tatăl său a plecat spre sere,
Telefonul a sunat și inima ei a început să-i bată tare.
A coborât receptorul, murmurând ceva incoerent; mâinile îi tremurau. Seth
Voiam să o văd! Fără îndoială, să vorbim despre anunțul logodnei lor absurde
Scanat de Lupita și corectat de chc Pagini 26-92
Pagina 27
căsătorie, dar aș avea ocazia să-i anunț propria sa versiune a

afacere. Și cine ar putea să o asigure că dorința lui Ralph de a se căsători cu ea nu
Oare lămurise clar că era o femeie întreagă, demnă de a fi iubită?
S-a grăbit să urce scările ca să se schimbe. Nu aș face greșeala de a mă îmbrăca
exagerare, dar nici ea nu a vrut să apară în blugii ei vechi și în bluză.
După ce ai îmbrăcat o fustă albă de bumbac și o bluză verde smarald,
i-a periat părul lung și întunecat până când a strălucit ca mătasea, completând aranjamentul ei
cu o notă de machiaj și puțin din colonia ei preferată.
Nehotărâtă, luă inelul cu diamante pe care Ralph îl așezase pe deget.
Cu o seară înainte, poate ar fi cel mai bine să-i ceri lui Seth să-i returneze lui Ralph. La care se adauga
decât orice explicație, asta l-ar convinge că nu are nimic de-a face cu
scuze farsă. Dar ar fi și o atitudine lașă și nedreaptă față de Ralph. ȘI
nu era o lașă.
Oftă și puse inelul la loc pe sifonierul unde îl lăsase noaptea.
anterior; Era recunoscător că tatăl său părăsise petrecerea înainte de Ralph
face anunțul absurd.
Cu inima bătând puternic, a intrat în bibliotecă, Seth mergând în jurul
sufragerie, cu capul plecat, cufundat în niște hârtii în mână. Pentru
uitându-se în sus, a văzut-o și privirile amândurora au coincis. Inima lui Kate a plecat
de la bătaie câteva clipe, se uită la ea de parcă nu o mai văzuse niciodată.
-Mă căutați? A întrebat răgușit, regretând în sine.
păcălește-ți întrebarea.
„Stai jos, Kate.” El a arătat spre un scaun în lateralul biroului imens, dar ea
ea clătină din cap, știind că nu poate sta liniștită. Era o fată cu
prea multă energie, așa că a mers încet, fără să se uite la un punct fix. Umplut cu
nervozitatea a încercat să acționeze cu o seninătate pe care i-a împiedicat-o tinerețea
găsi.
Biblioteca era una dintre puținele camere din Montstowell cu care nu eram.
familiar. Când locuia brigadierul Presteigne, acesta era locul său preferat, locul
alesese să se ascundă de Lady Bea, au comentat unii. Și prin
Din anumite motive, se simțea nesigură, pe un teren periculos.
„Cu referire la aseară”, a început el cu o voce rece, „trebuie să înțelegi
că un compromis între tine și Ralph este imposibil. Și eu și mama mea
a vorbit cu el, dar refuză să ne asculte. Sper că ești mai rezonabil.
Cu inima bătând cu o viteză exagerată, se întoarse spre el
uita-te la ea. Atitudinea lui era atât de rece, atât de blestematoare, atât de indiferentă, încât părea a fi
ciudat. Dacă în acei ochi de gheață aș fi găsit o mică înțelegere, de
Doamne, aș fi avut curajul să-i spun ce s-a întâmplat.
Dar el o privi de parcă ar fi fost o persoană dezgustătoare și cu inima lui tânără
Se liniști, gura lui arsă împiedicându-l să vorbească.
-Esti insarcinata?

Pagina 28
Întrebarea i-a ieșit din gură cu o asemenea asprime, care a șocat-o. S-a simțit
bolnav. Cum aș putea să mă gândesc la asta? S-a înroșit și asta nu a ajutat-o, știa culoarea
Fața lui era asemănătoare cu cea a sfeclei. Potrivit lui, era o prostituată vulgară,
că a făcut dragoste cu Ralph, folosindu-și trupul pentru a-l prinde.
„Kate ...” Vocea lui îi sfâșie nervii. Trebuie să știu!
Faptul că a luat-o de la sine înțeles a chinuit-o și mai mult și s-a urât pe sine
ea însăși din lipsă de experiență, deoarece aceasta ar fi ajutat-o să facă față
situație jenantă, și-a lăsat capul și părul întunecat i-a acoperit fața.
-Nu! Desigur că nu! Șopti el cu o voce neclară.
„Înțeleg.” Părea calm; a tăcut o vreme în timp ce ea,
stând în fața lui, nu știa ce să facă sau să spună, cu ochii ațintiți pe covor,
se ura și se ura pe sine. Nimic nu ieșise așa cum era de așteptat.
Explicația liniștită a circumstanțelor pe care le plănuise în drum
până atunci, el a fost pentru totdeauna în tăcere, seninătatea sa spulberată, cuvintele
Asprimea și oribila suspiciune a proprietarului casei i-au zguduit întreaga ființă.
„Ești prea tânăr ca să te căsătorești”, i-a spus în cele din urmă. Niciunul dintre noi nu știe
Ce vrei. Logodna ta cu Ralph este imposibilă și nu voi tolera să se facă.
realitate.
Amărăciunea din tonul vocii sale o obligă să ridice capul. Seth stătea în picioare
lângă ferestre, privind afară, cu mâinile în buzunare.
pantaloni.
Kate și-a lins buzele uscate cu limba și a încercat cu disperare
să găsească cuvintele care să explice participarea sa la romantismul absurd, dar
Următoarele cuvinte ale lui Seth au redus-o la tăcere.
Vreau să-mi dai cuvântul tău că vei sta departe de Ralph și cu asta vreau
Spune, ieși din Montstowell. Atâta timp cât știe unde să te găsească, nu o va face
ia decizia de a te părăsi! Se întoarse și, cu ochii îngustați, o privi
față; credea că nu-l văzuse niciodată atât de obosit, atât de tensionat. Desigur
va trebui să-ți termini studiile, așa că mă voi asigura că Ralph nu va veni aici
pentru următoarele câteva luni; după acel timp, vei fi plecat. eu am
am înțeles că mai târziu vrei să intri într-o facultate de design, așa că îți sugerez
că, odată ce părăsiți Montstowell, căutați cazare în Londra ... și
stai departe de acest loc oricum.
Nu-i venea să creadă ceea ce auzea, nu de la iubitul său Seth. E urias
ochii străluceau de lacrimi. El o alunga din proprietate; Nu a contat
unde a mers atâta timp cât nu a trebuit să o mai vadă!
A pierdut orice dorință de a se apăra. Se simțea rău, așa cum se ducea
slab, dar în același timp prea supărat pentru a tolera
concediat ca persoană nedorită.
„Lasă-mă să spun altfel”, a țipat el către ea. Nu am de gând să te ajut
pune-ți la încercare senzualitatea incipientă cu fratele meu. Poate ți se pare
distracție inofensivă, dar cred că a supărat-o. Ralph este prea tânăr și
Pagina 29
suficient de naiv pentru a crede literalmente promisiunea unei perechi de ochi mari
gri și invitația unei guri perfect desenate. El înaintă spre ea, amenințarea
apărea în ochii aceia fascinanți. Nu vreau să te revăd aici până când ...
- Că broaștele cresc părul? A terminat propoziția cu un strigăt; este
Temperamentul fierbinte a încălcat toate regulile bunului simț. Presupun că
Fiica unui grădinar nu este demnă de un mândru Presteigne! El a țipat, referindu-se la
Seth și nu Ralph, dar nu știa. Apoi a izbucnit în lacrimi. Pentru a doua oară, el
a împrumutat-o să o consoleze, luând-o în brațe, dar de data asta a fost altfel, foarte
diferită, căci simțea că Seth se cutremură și se întrebă dacă și el va simți asta.
tensiune nesănătoasă, cu fiecare terminal nervos și fiecare celulă revigorând într-un fel
noi și nedefinibile.
Kate se mișcă, încercând să se apropie, impulsionată de un impuls primordial
de a-l absorbi în corpul ei anxios, gâfâi în timp ce simțea că o invadează
senzații niciodată experimentate.
Amețită, cu inima bătând puternic, își ridică fața spre el, buzele
erau întredeschise într-o invitație, lacrimile tremurând în grosimea lor
genele întunecate și ochii ei uriași erau inundați de lacrimi. În
acea tensiune, în acea liniște totală, ceasul bibliotecii a lovit o jumătate de oră și
Seth gemu.
Kate simți că un fior brusc îi chinuie cadrul subțire; pe
În acel moment, și-a lăsat capul în jos și gura i s-a strâns pe a ei cu dorință sălbatică,
palpabil, forțând-o să răspundă. Instinctiv, ea și-a aruncat brațele în jurul lui.
gâtului, simțindu-i sânii răniți, apăsat pe pieptul său bărbătesc și în
În momentul în care a deschis gura, un geamăt de dorință i-a părăsit gâtul în timp ce simțea asta
Limba lui Seth savura dulceața gurii ei.
Totul era foc, nevoie și pasiune, mâinile lui modelau contururile
din corpul ei cu o urgență îmbătătoare și a gemut de plăcere inconștientă; al lor
degetele au căutat ceafa pentru a o mângâia. Un gând minunat a invadat-o:
"Mă iubește! Seth mă iubește! Altfel, nu m-ar săruta așa." Acest gând a fost așa
prelungit, * atât de zdrobitor, încât i-a umplut fiecare spațiu din minte
împiedicând orice altceva, până la o blasfemie, care a ieșit de undeva
din lumea minunată a celor doi, l-a făcut pe Seth să ridice capul, fața
era o mască înfricoșătoare când se auzi vocea lui Ralph.
- Ai spus că vrei să mă vezi, Seth. Acum înțeleg de ce!
Și, de asemenea, Kate. I-a trebuit câteva minute să vadă lucrurile cu o claritate oribilă. Seth
poate că nu era pe deplin sigur că ea îi va respecta ordinele de a nu o face
a pus piciorul înapoi în Montstowell. Și de aceea am planificat asta cu absolut
răceală și cruzime, pentru a o discredita pentru totdeauna în ochii lui Ralph.
El a început să o sărute chiar în momentul în care suna ceasul, căci știa
că Ralph va fi aici în câteva minute. Fraza lui Ralph explica totul. Seth nu ea
Sărutase așa pentru că o iubea, dar pentru că îi poruncise lui
Fratele mai mic să meargă la bibliotecă, la zece minute după mass-media!
Pagina 30
Picioarele îi tremurau, stomacul se îndepărta de amalgam

distrugător al umilinței și trădării, dar a făcut un efort să meargă spre
Ușa deschisă, a trecut pe lângă Ralph fără să se uite la el.
Nu aș mai plânge niciodată și nici nu aș mai alerga. Astfel de reacții au fost puerile. ȘI
nu mai era un copil. În ultimele minute se maturizase pe deplin; din
Într-un mod dureros, nu s-ar mai teme de nimic. Nu l-am mai iubit pe Seth
Presteigne. L-a urât pentru că era un monstru crud și rău!
Pagina 31
capitolul 4
Cu un calm absolut, Kate l-a urmat pe Seth în crescătorii după prânz.
Spoturile sub grinzile masive ale tavanului, aruncă siluete întunecate,
amenințătoare, dar le știa foarte bine.
El mai fusese o dată la lofturile Montstowell și apoi la
Cifrele i s-au părut sinistre. Ea și Ralph, pe atunci, aveau vreo doisprezece ani
de ani de zile și îl urmărise până la acest loc, ținându-se de spatele lui
pantaloni pentru că era foarte întuneric, scările în spirală o făceau să se simtă
incomod ... poate pentru că își petrecuseră după-amiaza întunecată de iarnă stând vizavi
din șemineul din bibliotecă povestind povești cu fantome ...
Mulțumită faptului că amintirile din acea dimineață au adus un efect cathartic, a fost
a îndrăznit să-l întrebe:
- Unde locuiește acum Ralph? Ce face?
„Ca de obicei, face ce vrea.” Răspunsul a fost brusc; a fost
Era evident că nu-l interesa să discute problema. Kate ridică umerii. Din
atunci nu era treaba lui.
- Aș vrea să-l revăd, adăugă ea cu amabilitate. De mult,

Evitase să-și evoce amintirile din copilărie, pentru că Seth le distrusese. Mai mult
voia să-l înnebunească. De când a manipulat întoarcerea ei, s-a purtat așa
Grozav. Poate prea mult. A vrut să-l îndemne să-l facă să dezvăluie
parte întunecată a personajului său.
Dar din privirea de moment sinistră din ochii lui și rigiditatea gurii,
nu a dezvăluit nimic altceva.
"Vă simțiți capabil să eliminați acest lot?" Nu a mai fost atins de când tatăl meu
A despachetat-o pentru a o trata împotriva viermilor de lemn; A vorbit chiar despre vânzarea lui, dar
Nu a făcut-o niciodată. Tatăl meu se agăța de lucrurile sale.
buzunarul blugilor și a început să taie șireturile, în timp ce Kate îl privea
ochii îngustați, luptându-se disperat cu trădătorul său
simțurile.
Avusese întotdeauna acel efect asupra ei: abilitatea de a-i accelera pulsul,
de înțeles când eram un adolescent naiv care își imagina că este îndrăgostit
din. Dar acum? De ce, când nu-i plăcea și nu avea încredere în el ... foarte
motive bune?
El a continuat să lucreze, aparent ignorând curenții inferiori care
chinuit.
„Când a murit tata, mama a vrut să scoată la licitație totul”. În acele zile, existau
putini bani. Dar am preferat să-mi câștig banii și să nu depind de bătrân. La fel de
că tatăl meu, m-am agățat de ceea ce prețuiesc.
Seth se îndreptă și învelișul îi căzu din mâini. Dar Kate nu a văzut
frumoase linii puternice ale bufetului Tudor ... era străpunsă de irezistibil
Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Paginile 31-92
Pagina 32
intensitatea ochilor lui, incapabil să privească în altă parte; deodată i-a fost greu
a respira.
Seth era o ființă umană dificilă și complexă și nu avea nevoie ca eu să-i spun despre a lui
perseverență, a impulsului admirabil care i-a permis să adune o avere din
afacerile de familie în descompunere. L-am cunoscut prea bine ca să știu că nu crede
că viața îi datora ceva ... dacă apăreau probleme, se grăbea să le înfrunte.
Nici nu trebuia să i se amintească de aroganța lui absurdă care îl făcea incapabil
acceptați că un Presteigne și-a uitat rangul, să se căsătorească cu fiica unui smerit
angajat! În arborele genealogic al acelei familii, nu era loc pentru fiica familiei
grădinar.
Gazda a luat câteva cutii de ceai din vârful a ceea ce arăta
fie, judecând după forma foliei de protecție, o masă lungă de luat masa și
Nemaiputând controla entuziasmul care începea să se spele asupra ei, Kate se mângâie
cu plăcere senzuală bufet, admirând în același timp priceperea tâmplarului care
a reușit.
Au lucrat toată după-amiaza și din cauza entuziasmului descoperirilor,
Kate a uitat cine era și ierarhia sa. Entuziasmul lui Seth se potrivea cu al ei, iar el
a devenit un tovarăș în aventura explorării unei case cu comori ascunse
pentru o lungă perioadă de timp. Seth a fost cel care a făcut o pauză.
- Ai văzut destul?
Abia descoperiseră jumătate din ceea ce era în întuneric și
mansarde prăfuite și dezamăgită, a făcut un gest de descurajare; aspectul
Amuzatul lui Seth îi urmărea direcția ochilor și rânjea.
-Sunt de acord. Pare o crimă să pleci fără să descoperi întregul lot. Dar noi
ar dura cel puțin patru ore și deja devine târziu.
Buzele lui Kate se răsuceau ironic. Se comporta ca.
o fată forțată să iasă dintr-un magazin de cadouri.
- Sigur că ai dreptate. Sunt aici de peste o sută de ani ... nu
Va dispărea peste noapte. Se întoarse către el, calmă și zâmbitoare.
pentru că uitase să-l urască și să fie prudentă. Și-a dat seama că era aproape,
de asemenea; El îi privi ochii, privirea ei persistentă, enigmatică. Brusc s-a întors
să-l văd ca un om, conștient de acel corp subțire și grațios îmbrăcat în
pantaloni strâmți, cămașa sa albă cu praf, deschisă la gât
dezvăluie linia puternică a gâtului, stratul de păr încrețit și pielea măslinie
din pieptul lui.
Respirația i se opri în gât și sângele începu să se repezească
forță prin vene. Acesta era bărbatul pe care-l iubise odată cu toată pasiunea
hedonist al adolescenței. Deodată, parcă timpul s-ar fi întors și
fii din nou adolescentul îndrăgostit. Ceva trebuie să se fi reflectat în ochii lui
pentru că a întins mâna și i-a atins foarte ușor obrazul.
- Ești plin de praf.
Pagina 33
Acest gest a făcut-o să-și amintească de optsprezece ani. A fost ceva atât de natural, atât de intim,
care a înghețat; tensiunea sexuală o făcea să palească.
„Kate ...” Vocea lui era răgușită, catifelată, enigmatică, pasională; frumoasa
Femeia și-a desfăcut buzele și tremurând și-a ridicat privirea pentru a privi în ochii albaștri și,
fără să știe cum, s-a trezit brusc în brațele lui; a înțeles că trecutul
mai trăia înăuntrul ei, pentru că nu trebuia decât să o atingă, să inflameze toate celulele
din corpul lui.
Era un om periculos, sexualitatea lui era prea puternică pentru a lupta
împotriva ei și ea îl dorea la fel de mult acum, ca atunci.
Jena a forțat-o să scoată un geamăt slab, dar nici măcar asta nu a fost
suficient pentru a-i da voința de a se despărți, încă nu. Cu capul spre
în spate, s-a lipit de el în timp ce buzele bărbătești se mișcau peste obraji
spre lobul urechii, mușcându-l ușor până când a ajuns înăuntru
pe cale să se stingă din extazul mângâierilor ei, și când el a coborât-o
cu capul și cu gura lui îi peria gâtul arcuit, era cufundată într-o senzație atât de mare
delicios, i-a luat respirația, transformându-și mintea în haos. este
capitularea a fost totală când a făcut-o conștientă de amploarea dorinței ei, ținându-o
de șolduri și apăsându-l de bazin.
„Kate ...” Sunetul triumfător cu care i-a pronunțat din nou numele a fost un
semnal de alarmă către mintea lui confuză. Am știut întotdeauna pentru ce ar putea fi asta
S.U.A.
Știai mereu? De cand? De la reprezentarea sa în bibliotecă

când îi comandase anterior lui Ralph ora exactă de raportare? A fost o
Trucul diabolic pentru a-l face pe Ralph să o vadă ca o prostituată.
-Nu! A găsit puterea să se smulgă din el; ochii lui uriași ieșeau în evidență
fața lui albă ca hârtia. O trădase o dată; Nu aș da
sansa sa o fac din nou.
Dar mâinile lui îi țineau încheieturile și ochii lui albaștri o priveau cu
frig.
-De ce nu? Nu-mi spune că nu te-ai așteptat. Este a doua oară când tu
îmbrățișează-te așa, dar de două ori răspunsul tău a fost un cataclism.
-Ticălos! Își smuci mâinile libere și ochii îi ardeau. A presupus
avea nevoie de mine ca să-i amintesc de modul în care se abandonase acum șase ani
în brațe, oferindu-i inima, trupul și sufletul, fără să-și dea seama de asta
căzuse într-o capcană?
„Bine.” Își ridică mâinile într-o crudă parodie a predării, cu ochii
Batjocoritor, o priveau aspru, cu gura răsucită de cinism. Să o uităm pentru
acum. Dar știu când o femeie este pornită.
Bineînțeles că da, se gândi Kate. Și m-am întrebat dacă își poate aminti
câte femei sedusese. Dar nu avea de gând să mărească numărul. Nu
cale! Și s-a uitat direct la el, cu trăsăturile sale palide încordate de efortul lui
pretinde răceală și seninătate.
Pagina 34
Adevărul era că începea să o înspăimânte, iar mansardele dintr-odată

a dat o senzație de claustrofobie, luminile neclare din colțuri i s-au părut
amenințător, iar bărbatul de lângă ea și mai mult.
A vrut să părăsească acel loc, dar s-a mișcat puțin și corpul său l-a împiedicat să treacă.
„Îmi pare rău.” Scuzele l-au determinat pe Kate să se încrunte. Seth
Presteigne își cere scuze? Nu îi era caracteristic. Făcuse întotdeauna a lui
Will, mai ales când a fost vorba despre sexul feminin. Nu a fost intenția mea
grăbi lucrurile. ”Și-a strâns gura de parcă ar prefera să nu spună altceva și faptul
stând atât de aproape de el îi sporea nervozitatea, tocând-o
respiraţie-. Tu și cu mine trebuie să vorbim. El o luă de mână ca să o ajute
coboară pe scara în spirală. Voi pregăti cina. Avem toată noaptea să
S.U.A.
Perspectiva aceea nu-i plăcea deloc. În gura bărbatului a apărut a
Zâmbet senzual, părea foarte sigur de el însuși. Kate tresări. În vocea lui
exista și o anumită căldură și era foarte asemănătoare cu cea a bărbatului de la care ea
a crezut că este îndrăgostită. Gândindu-mă să fiu singur cu el, în acea stare de spirit, în
realitatea a îngrozit-o. Atractivitatea ei incontestabilă, combinată cu acea puternică senzualitate și
acel bun simț dulce l-a făcut un om irezistibil.
Se grăbi să intre în camera ei sub pretextul de a se curăța, se sprijini de
ușă pe care o încuiase și așteptase până la acea senzație de panică
va începe să dispară. Cunoscându-l pe Seth, nu ar fi trebuit să fie surprins de ce
a avut loc. Dacă comentariile presei erau de încredere, atunci Seth Presteigne avea
o femeie în viața lui, oricât de trecătoare și lipsită de sens
relaţie.
Fusese prea amabil cu ea, ca să nu mai vorbim de
priviri indiscrete ocazionale în care îl surprindea; toate acestea ar fi trebuit s-o împiedice
că în scurt timp va încerca să o cucerească. Nu i-ar plăcea o relație
scurt, fără ca cineva să știe, desigur.
Nu se putea înțelege. Dacă știa bine ce fel de ticălos era,
De ce a răspuns când a luat-o în brațe și a sărutat-o? De ce
las-o să o tragă, chiar și pentru o clipă, într-un val de emoții
irepresionabil în timp ce el săruta peste și peste fața ei, gâtul și zona care
a expus decolteul.
Fără să se gândească, și-a dus mâna la gât; vârful degetelor atingea pielea
între marginile pânzei unde o mângâia, unde buzele îi cutreierau
peste delicatele curbe superioare ale sânilor.
Chipul ei s-a înroșit din ceea ce făcea inconștient, ea
S-a întors de la ușă și a intrat în baia incomodă.
Încă supărată pe ea însăși, s-a dezbrăcat și a intrat în cada cu cioburi,
cufundându-se în apa fierbinte care ieșea din robinet cu un zumzet. Faptul de
că Seth era singurul bărbat la care răspunsese fizic, nu
a fost un pretext pentru a-i justifica lipsa de autodisciplină.
Pagina 35
În anii de școală, singurul lucru pe care îl îngrijora era studierea și nu voia

au aventuri ocazionale ca însoțitori ai ei. Mai târziu, când ați instalat fișierul
afacerii sale proprii, era prea ocupată ca să petreacă timp cu bărbați, cu
Cu excepția unei întâlniri ocazionale. Și chiar și atunci, a descoperit că păstrarea unui
relația cu un bărbat a lăsat-o rece, incapabilă să răspundă și invariabil
se oprea înainte ca intimitatea să progreseze dincolo de primul sărut.
Pur și simplu nu fusese interesat.
În adolescență îl idolatrase pe Seth; Am crezut asta, deși părea să fie
de neatins ... era potrivirea ei perfectă. Niciun alt om nu avusese puterea să
interesează-l și dragostea lui pentru Seth, tot ce i-a dat a fost amărăciune.
Rob era singurul ei prieten de sex masculin
închise cheile și începu să se săpunească; singurul bărbat cu care s-a simțit
confortabil. Poate că asta se întâmpla pentru că nu era foarte interesat de sex și o vedea doar pe ea
ca partener și prieten.
Ce rușine că singurul om capabil să-l aprindă ar fi fost un monstru!
machiavelic!
Nu putea sta. Nu ar fi trebuit niciodată să-și asume slujba. A trebuit să găsesc

o scuză pentru a pleca înainte ca emoțiile ei conflictuale să o rupă.
„Mulțumesc.” A acceptat paharul de sherry pe care i l-a dat. Un zâmbet îndepărtat era
singura expresie pe care a permis-o să apară în răceala studiată a binelui ei
caracteristici subliniate.
Își îmbrăcase din nou rochia neagră, de data aceasta cu un choker
Imitație victoriană și, în timp ce mergea în direcția focului, a simțit crepa moale
s-a mișcat senzual împotriva bustului și coapselor, făcând-o mai mult ca niciodată
conștient de corpul tău.
Și de parcă inoportuna senzualitate a corpului ei ar fi fost
puternică să i-o transmită, ea îl privi cum își coborî ochii și privirea lui se opri
lacom pe sânii ei mici, pe șoldurile feminine, pe ademenitoare
curbura abdomenului.
Din momentul în care a intrat în acea cameră, a știut că rămâne acolo, ca el
O stipulase, ar însemna să-și testeze la maximum controlul. Încă
a simțit că-l plesnește și îl insultă pentru comportamentul său dezgustător din
ultimul. Fie a plecat, fie a renunțat și a acceptat concluzia logică că
sugerarea acelei priviri de intimitate. Uitați de trecut și amintiți-vă că el a fost cel
singurul bărbat pe care și-l dorise vreodată. Dar asta nu ar face niciodată.
El alesese mica bibliotecă, așa că intuiția ei o avertiza
aici ar avea loc scena seducției. Lumina principală era stinsă, moale
strălucire din șemineu, lampă amplasată strategic, lumânări
pe masă acoperită cu o masă de in de culoare ocru și împodobită cu o singură
Pagina 36
trandafirul cu tijă lungă, a creat o atmosferă intimă, care începea deja să o facă
păr.
Tânjea după abilitatea de a se minți singură, de a-și nega sentimentele
haotic, dar nu a putut.
- Nu există niciun motiv să rămân aici. Am contactat deja
persoanele responsabile de schimbările structurale ale interiorului. Am lucrat deja
pentru mine în prealabil și sunt competenți. Nu pot face nimic până nu știu
pleacă și am și alte treburi de rezolvat ”, i-a spus ea energic.
O privire nerăbdătoare întunecă ochii gazdei. Dar imediat
L-a înlocuit cu zâmbetul batjocoritor în timp ce le umplea ochelarii.
- Te voi plăti generos pentru timpul tău. Kate-Mallin nu va pierde.
Vrei să fii aici.
Ea se uită rebelă la spatele lui larg. Purta pantaloni negri și cămașă
mătase care trebuie să-l fi costat o avere, înfățișarea lui era foarte atractivă, a lui
Senzualitatea bărbătească a pus o problemă aproape insolubilă. O privire de la aceia
ochii albaștri, un zâmbet, cea mai mică atingere, ar fi de ajuns pentru ao face să se schimbe
opinie.
Dar nu avea de gând să lase asta să se întâmple.
- Și dacă refuz să rămân? A întrebat ea prin buzele strânse, uitându-se la
foc când se apropia de ea, câte un pahar în fiecare mână. A avut întotdeauna
Mișcat elegant, el poseda un har masculin înnăscut care o încânta. Nu
Am îndurat să-l privesc; îi durea inima. Și nu înțelegea de ce voia
era acolo, cu excepția cazului în care era o nevoie perversă de satisfacție.
"Pot să fac desenele în studio." Ar fi chiar mai convenabil -
Ea a adăugat iritată și având în vedere faptul că el nu i-a răspuns la întrebare.
Cu coada ochiului, îl văzu așezându-și ochelarii pe cămin. The
lichid palid a prins strălucirea puternică a buștenilor. Și a auzit lentul,
sunet înfuriat al râsului ei.
„Gura ta pare să înghețe când te forțezi să fii modest” cu un deget
A mângâiat conturul perfect al gurii feminine și, pentru o clipă, Kate s-a luptat
împotriva dorinței de a deschide buzele, luați între dinți acel deget în mișcare
cu erotism și mușcă-l și mângâie-l cu limba. A luptat cu elanul și a câștigat;
Ochii lui păreau duri și albaștri ca safirele, amenințând-o cu
calm, fără să te certi:
„Dacă pleci înainte să se termine treaba, îți iau comisionul de pe tine”. La fel de ușor ca asta.
Simplu și sfâșietor. Dacă ar pleca, studioul ar pierde un magnific
de afaceri și distruge respectul colegilor săi. O manevră foarte tipică a unui
Scorpion. Cu stingerul în coadă!
Impulsul lui a fost să-i spună să meargă în iad și să rezolve problema.
pentru toți. Dar a trebuit să se gândească la colegii săi. Înapoi la Londra, Rob și The
fetele se puteau descurca singure fără mari probleme, iar în timp ce

Pagina 37
meșterii au terminat, ea putea să elaboreze alte sarcini acolo. Era pe cale să

mormăind, dar doar ridicând din umeri
-A intelege.
-Sunt sigur dacă.
A fost un truc al luminii sau a fost o strălucire sfântă care s-a ridicat din adâncuri
din ochii lui? Orice ar fi fost, Kate, complet uimită, era
pe cale să accepte sugestia ta.
- De ce nu uităm de lucru în seara asta? Stătea în fața ei cu
Pentru a o copleși, a o îneca. Mâine poți fi din nou ultra-eficient,
designer de interior de neegalat. Dar deocamdată poate ați vrea să-mi explicați
unde este Kate pe care o știam și o iubeam.
Era un om diavolesc! Cu cuvinte bine alese, pronunțate cu
vocea aceea catifelată și senzuală ar putea implica atâtea lucruri. „Și pe toți
greșit ", și-a amintit ea în timp ce se îndepărta de el pentru a sta pe
marginea celui mai îndepărtat scaun pe care l-a găsit.
Ce știa și iubea? Ceruri! Pentru o vreme când am fost

copil, părea să-i pese de bunăstarea ei. Dar nu a iubit-o niciodată. M-am îndoit că știam
a iubi.
El se folosise de pasiunea ei evidentă pentru a aduce rațiune

fratele său. Și poate că răspunsul ei inocent, dar lasciv, îi plăcuse
Palatul experimentat al lui Seth. Și poate, văzând-o din nou, își amintise că
drăguța Lucy era exclusă, sau poate, pe cale să se căsătorească cu ea;
acum a decis să se distreze cu Kate.
Deoarece nu știa care sunt motivele sale, a preferat să se ocupe de comentariul său cu
dispreț pe care îl merita, ignorând întrebarea elaborată anterior
Ochii lui. Și din moment ce părea că subiectul muncii era tabu, el a întrebat ușor:
"Ce vom mânca și la ce oră?" - Am vrut să vă anunț că singurul lucru

Mă puteam aștepta de la ea că erau banalități. Și înainte să pot răspunde, s-a deschis
ușa și Ralph intrară; Era dezordonat, părea obosit și fără
Înțelegând ce se întâmpla, își fixă privirea asupra lui Kate.
-Dumnezeul meu! Te-ai întors. Nu m-am gândit niciodată că voi trăi să văd în acea zi - și fără
Văzând-o, cu ochii care erau o versiune proastă a fratelui ei, se întoarse spre el.
Îmi pare rău că am venit din nou în cel mai nepotrivit moment. Ceva de mancare,
frate? Sunt lihnit.
Pagina 38
capitolul 5
Cabina era exact așa cum își amintea Kate. În ciuda sentimentului a
bucată în gât, eram fericit că nu se schimbase nimic. Deci o fată
vreo zece ani au apărut pe ușa laterală, sărind o minge de pe
drum neuniform din cărămidă. Părea fără griji, la fel de fericită ca toți copiii
ai dreptul să fii.
Când aveam vârsta ta, eram la fel ca tine, gândi Kate. „Mama mea era încă în viață ...
a petrecut mult timp coacând prăjituri în bucătărie; poate și a ta o va face.
M-am simțit iubită și fericită și nu știam niciun cuvânt despre cruzime, pentru că asta a venit
mult mai tarziu ".
După ce i-a zâmbit fetei, s-a întors și s-a grăbit să plece, pierdută în
amintiri, până când a simțit o mână pe umăr; Vocea amabilă a lui Ralph
oprit.
- Mergeai pe calea amintirilor? Kate zâmbi când stătea în picioare
alături de ea, nu voia ca nimeni să-și dea seama cât de supărată avea să aibă
a văzut cabina în care a crescut
- Nu am crezut niciodată că te vei întoarce, a comentat sincer Ralph. Nu după
din cele întâmplate. Mama mea s-a comportat ca o harpie.
„Să nu mai vorbim de fratele tău!”, Se gândi cu amărăciune Kate, înainte de a face un
efort de a uita trecutul. I-a zâmbit lui Ralph; devenise bărbat
foarte atrăgător, dar lipsit de prezența și carisma comandantă a lui Seth. Nu
a avut. Dar atractivitatea fizică nu este importantă atunci când sufletul unui om este
putred și în adâncul Ralph era mult mai bun decât fratele său.
Înconjuraseră grădina de bucătărie și în timp ce mergeau sub arcadă,
Spre grădina de trandafiri, îl luă de braț și se simți pentru prima dată confortabil de atunci
întoarcerea ei.
- M-ai iertat? Îl întrebă ea. Mirosul narciselor, plantat
Sub buchetele de trandafiri care începeau să înflorească, era îmbătător, soarele era
prea cald pentru începutul lunii aprilie și se simțea caldă sub bluză
lână pentru a se potrivi cu fusta ei din twill.
- Pentru că l-am preferat pe Seth? Da. ”Răspunsul a fost concis. Aș fi preferat ca
revelația ar fi fost mai puțin brutală. Dar te asigur că nu există sentimente grele. The
Amândoi eram prea tineri pentru a ne gândi la luarea unei decizii.
„Am fost nevoiți să creștem amândoi”, a fost de acord, recunoscătoare pentru asta
Ralph a înțeles acum. Nu am vrut să înlătur trecutul întunecat în folosul
Ralph, pentru a sublinia modul crud în care Seth a manipulat problema. Spune-i
Ar fi adevărat să deschidem răni vechi.
- Vii des? L-a întrebat Ralph și a apărut un zâmbet irascibil.
în gura lui-. Celebrul meu frate a decis în cele din urmă să aleagă o femeie? Mereu
Știam că te place, și acesta a fost unul dintre motivele pentru care am insistat să fac asta
Pagina 39
anunț absurd al căsătoriei noastre. Pentru o singură dată, am vrut să câștig jocul
A recunoscut cu un ton glumeț, înainte de a întreba: „Ți-a propus deja?”
"Ceruri nu!" Picioarele lui Kate înghețară șocate. Ralph ar trebui

să știi, mai bine decât oricine, că arogantul Seth nu-și va da ochii niciodată atât de jos! Ralph
M-am înșelat total!
Grădina principală avea vedere la terasele din afara bibliotecii
mare. O înfrigurare a străbătut-o când a văzut ferestrele franceze deschise. Șase ani
înainte, fusese așa în acea zi de primăvară.
O mișcare i-a atras atenția. Poate că Seth îi urmărea din bibliotecă
principal.
Știa imediat că trebuie să o facă.
-Ești atât de prost! Am venit să fac o treabă, atât. ”A forțat o chicoteală.
Seth a decis să remodeleze interiorul casei. ”El a luat-o de mână pentru a-l conduce la o
scaun de piatră în fața ferestrelor bibliotecii, atenție să nu vă uitați la asta
loc-. Spune-mi ce ai făcut în ultimii șase ani.
Nu mai avuseseră ocazia să vorbească înainte. Sosirea lui, noaptea
deasupra, atât de intempestiv, a provocat eșecul mesei intime a lui Seth.
Plănuisem. Fără îndoială, Seth fusese supărat și Ralph nu vorbi decât
necesar cu pretextul că era epuizat și s-a culcat imediat
a terminat cina, iar Kate a făcut același lucru câteva clipe mai târziu.
Seth i-a forțat în cel mai crud mod să se despartă acum șase ani, și ea a fost
conștientă că acum îi urmărea, dacă îl putea face să creadă că acum erau
împăcând, i-ar da o satisfacție enormă! Pentru că îi spusese Ralph
un adevăr pe jumătate. Lui Seth nu i-a plăcut acum șase ani, dar acum îi place. Este
maturitatea i-a permis să recunoască imediat dorința masculină! Perspectiva
rănirea ego-ului i-a determinat entuziasmul să-i accelereze ritmul cardiac.
„Ceea ce îmi place.” Ralph se aplecă pentru a răspunde la întrebare. Adevărul

este că Seth m-a ajutat. Când și-a dat seama că sunt hotărât să pictez, nu
a acceptat refuzul mamei și a insistat să mă înscriu la școala de artă la
au o pregătire de bază bună.
"Făcut?" Nu îi era caracteristic. Își aminti viitorul acelui Ralph
a stat în gestionarea proprietății. Poate că Seth fusese de acord în sfârșit pentru că da
bolnav de relațiile cu adolescentul rebel; nu și-a putut atribui consimțământul altuia
motiv. Era conștient că inevitabil se gândea întotdeauna la cel mai rău
el.
-Si acum? Kate rânji pentru a-l încuraja să continue
naraţiune. Bineînțeles că era interesat să o audă. Ralph a fost cel mai bun prieten al său
copilărie.
„Tocmai am terminat pânzele pentru primul meu spectacol din West End.”
a arătat în același timp o privire de mândrie și entuziasm.
-Fantastic! A exclamat Kate. Spuneți-mi datele și vă asigur că toate

Mă veți auzi trecând pe acoperișul fiecărui tablou!
Pagina 40
„Și, de asemenea, tocmai m-am căsătorit”, a adăugat serios Ralph și a zâmbit când
Gura lui Kate se deschise.
Kate și-a controlat imediat nedumerirea la revelația lui
Ralph.
-Minunat! Unde e sotia ta? De ce nu a venit cu tine?
„Pentru că acum trebuie să fie undeva peste Atlantic ...
lucrează ca urmăritor la British Airways și nu suntem obișnuiți
vizitează-l pe fratele meu. Motivul pentru care am venit aseară a fost că eram epuizat și nu
Am vrut să-mi pregătesc mesele într-un apartament gol. Ultima oara
Am fost aici, înainte de nuntă. Seth și cu mine ne-am certat ... el nu a aprobat căsătoria mea cu
Sonia.
Se sprijini de spătarul scaunului, cu brațele încrucișate după cap
și ochii închiși. Lumina soarelui a luminat liniile electrice din jurul lor
ochi.
Lucrarea expozițională a fost responsabilă pentru acele linii obosite din dumneavoastră
față? Sau mai era ceva? Atitudinea sa, care sosise cu o seară înainte, fusese una de sfidare,
aproape de parcă s-ar fi așteptat ca Seth să-l scoată din proprietatea sa. Ralph a recunoscut că a lui
soția lui și el nu frecventau acea casă, pentru că Seth i-a ordonat asta dacă se căsătorește
fără consimțământul lor, stai departe?
Era ușor să ne imaginăm de ce Seth nu a aprobat. Nicio fată umilă
că a lucrat era demnă să se căsătorească cu un Presteigne! Sonia ar fi trebuit să aibă o
titlu sau cel puțin o avere enormă, înainte de a obține acordul
acel monstru! Atitudinile acelui om erau arhaice, mândria și aroganța lui
erau în afara oricărei proporții ...
Și-a scos din minte cenzurile tăcute, furioasă cu ea însăși

lăsându-l pe Seth să o dezbrace, nu a meritat. Dar cumva
mecanism care m-a împiedicat să simt orice reacție emoțională față de Seth,
părea să fi fost stricat.
„Nu lăsa asta să te întristeze”, l-a sfătuit ea în timp ce punea degetul pe el.
mână pe genunchi. Seth este un snob de-a dreptul ...
- Snob ? Ochii lui Ralph s-au mărit și gura i s-a răsucit de dezaprobare.
Cred că există unele neînțelegeri între noi în această privință ... Seth este cel
cele mai recente…
- Kate! Vocea puternică traversă aerul, tăcându-l pe Ralph, iar ea încremeni; A
Un fior se spală peste ea, dându-i pielea de găină. Dar a reușit
întoarce-i fața către Seth și privește-l cu toată nonșalanța. Nu auzisem
s-a apropiat și intenția ei inițială de a-l enerva, însoțindu-l pe Ralph, părea să fi avut
a fost direcționat greșit. În loc să se bucure de furia lui flagrantă, Kate s-a simțit îngrozitor, pentru că
atitudinea amabilă și uneori seducătoare pe care i-o dăduse dispăruse
de la începutul șederii sale forțate în acel loc. Nu s-a înțeles.
„Aș vrea să vorbesc cu tine.” Liniile de pe chipul lui Seth erau neclintite,
mânie în ochii lui inconfundabili, dar în spatele tuturor acelora, la un alt nivel el
Pagina 41
a ghicit ceva, că dacă nu l-ar fi cunoscut atât de bine, ar fi descris-o ca fiind

durere.
-Înainte! Îl tachina rece, așezându-se drept pe el
scaun de piatră, picioarele împreună.
-In biblioteca. Chiar acum! El a țipat. M-am întors și am mers
Pe iarbă, ochii lui Kate s-au mărit, cu fața înroșită
ferocitatea gândurilor sale și fiecare ultimul fir de mândrie îl sfătuia
ignoră acea fiară.
„L-ai suflat.” Ralph îi aruncă un rânjet rău. Și nu este dificil
stii de ce! Este de preferat să te duci înainte ca eu să mă întorc să te trag de păr!
„Ai dreptate”, a recunoscut el supărat și s-a ridicat. Furia lui Seth a avut
a fost foarte personal și în starea sa mentală actuală a reușit să o umilească prin
maxim.
Cu fața încă îmbujorată, a apărut în bibliotecă pentru a-l înfrunta, plină

de resentimente.
- Este necesar ca tu să-mi strigi ordinele în acel mod reprobabil? -a pune

brațele acimboase, sânii ei mici s-au ridicat și au căzut sub lâna subțire a ei
bluză.
- Ești aici să lucrezi, strânse din dinți. Să nu risipească

timpul flirtând cu vechii iubiți. Așa că strategia ei a avut-o
succes, chiar mai intens decât se anticipase. Intenția lui era să-i facă rău
ego masculin, dar a reușit să descopere un vulcan! Dar am avut certitudinea absolută a
să poți face față situației.
Am explicat deja că nu am nimic de făcut aici până la
modificări ale structurii ", a clarificat el caustic." Deci dacă
terminat de deranjat, voi merge la vechea și valoroasa mea prietenie cu Ralph.
-La dracu! El o privi aspru și trupul lui era încordat.

te învârt până aici, cu o atitudine de aroganță și în afară de a mă insulta,
Mă tratezi de parcă aș avea o boală contagioasă! Cine naiba crezi
ești o femeie? Te plătesc pentru că, la naiba! El s-a lovit de birou și ea a reușit
ca să nu se liniștească.
Nu-l văzuse niciodată atât de supărat și simțise că se scurgea adrenalina
circulă prin vene.
„Nu am venit” mișcându-mă până aici, „după cum spui. Sunt aici pentru că eu
l-a comandat.
Kate era pe punctul de a-și pierde controlul. În orice moment avea de gând să pufnească
Furios să dezlănțuie rămășițele durerii care-l făcuseră ani de zile
in spate. Nu voia să-i ofere satisfacția de a afla cât de rănită era.
„Este adevărat”, a recunoscut el. Acum era mai calm, deși curajul încă
Am ghicit din fața ei, din răceala privirii ei. Am avut speranță ..., -
a întrerupt propoziția, de parcă cineva din mintea lui l-ar fi sfătuit să tacă.
Pagina 42
În tăcere, Seth se rezemă de birou, pe jumătate așezat, cu picioarele

întins, ochii lui erau ațintiți pe fața ei.
-Bine? Întrebă în cele din urmă, pe un ton înghețat. Ce ai decis? Sau tu

rămâi sau pierzi comisionul.
Moment decisiv, se gândi Kate, enervată de faptul că inima ei
a început să bată cu forță în fața privirii pătrunzătoare a interlocutorului său.
Deși comisia a reprezentat un profit considerabil, în plus
Prin creșterea prestigiului său, studioul ar putea rezista pierderilor. Momentan
au avut multă muncă; nu aveau nevoie de ai lui Montstowell. Ai putea pleca de acolo în asta
În momentul de față și în circumstanțe, el nu a înțeles motivul ezitării sale.
Plecarea, părăsirea vieții sale nu ar trebui să reprezinte nicio problemă.

Dar, ciudat, nu a fost. Gândurile lui rătăceau dintr-o parte în alta
alta până când au apărut brusc cuvintele „veniți la înțelegeri”. Recunoscător,
le-a folosit, a trebuit să accepte că recunoștința se datora dorinței de a-și păstra a lui
opțiuni deschise.
La o săptămână sau două distanță de Seth o va ajuta să decidă dacă poate lucra.
acolo, lângă el și rămân imuni la atractivitatea lui.
„Dacă voi rămâne.” Răgușeala din vocea lui o umplu de rușine.
Voi avea nevoie de mai multe haine, deoarece am adus doar cele necesare timp de două zile.
respira în timp ce sclipirea din ochii scrutatori ai lui Seth se intensifica; după
continuă ea pe un ton de bun simț dulce. Dacă plec acum, pot petrece noaptea
În apartamentul meu, împachetați o valiză și faceți o vizită rapidă la studio mâine.
Degetele încrucișate, credea că „a petrece noaptea” se va întinde la două
săptămâni. Dacă studiul nu a prezentat ceva care necesită atenția ta imediată,
Aș compune un pretext. Și ar putea face o excursie la Leeds pentru a-și vizita sponsorii.
Interior Textile a fost unul dintre cei mai inovatori producători din țară, specializat
în fibre naturale și în vopsirea propriilor țesături. Dacă am luat decizia de a
terminați munca Montstowell, în condițiile lui Seth, veți purta țesăturile din
Textile interioare de la început până la sfârșit, așa că el nu s-ar opune
face călătoria.
S-a bucurat că a scăpat de necazurile pe care Seth a pus-o, totuși,
bunul simț l-a sfătuit că, pentru liniștea sa sufletească, era de preferat ca.
refuză odată pentru totdeauna oferta.
„Două zile.” Se ridică de la birou și înaintă încet spre ea. Pentru
văzând că se apropie, a început să respire într-un mod accelerat, a roșit și a avut
pentru a aduna puterea de a vă ridica bărbia și a-i întâlni privirea
inflexibil-. Două zile ”, a repetat el cu o voce amenințătoare. Încă un minut, și voi merge pentru
tu.
Ea a făcut ochii mari. Seth o dorea acolo și nu avea nicio legătură cu asta
treaba. Nimic. Și de parcă ar fi înțeles în cele din urmă ce avea ea
înțeles, gazda dădu din cap și intenția lui, acum recunoscută
tacit, era o legătură între ei.
Pagina 43
Dar legăturile ar putea fi rupte, nu? Nervos, Kate a umezit-o

buzele cu limba și și-a dat seama imediat că nu ar fi trebuit, de atunci
Când ochii lui Seth se opriră pe gura lui, pulsul începu să-i bată tare
putere.
-De ce? În mintea lui, întrebarea era diferită. "De ce eu? De ce
alege-mă când trebuie doar să te uiți la o femeie care să o aibă la picioarele tale? "
-Te vreau aici. Nu este suficient?
„Sincer, nu.” Cu toate acestea, din punct de vedere emoțional, ea a fost spulberată;
A continuat să lupte și și-a ridicat bărbia.
- Atunci îți voi spune. Te vreau aici. El își îngustă ochii spre ea. Ceai
Vreau din toate punctele de vedere. Și crede-mă, Kate, te voi avea.
L-a crezut. Strălucirea bruscă care îi apăru în ochi îi făcu să știe că el
Vorbea cu o seriozitate absolută. La început am bănuit că vrea o aventură
trecătoare, ceva informal și lipsit de consecințe, ușor de uitat. Dar acum am fost
conștient că vrea ceva mai mult. Nu ar fi nimic superficial în complet
supunere că ar avea nevoie pentru a-și îndeplini nevoia de a domina și captiva ...
Deodată a simțit trecutul trecându-i pe lângă umăr, prea aproape.
Nimic nu se schimbase. Era încă la fel de vulnerabilă față de el ca și până acum
a înțeles de ce nu l-a interesat niciun om.
Îl dorea în continuare pe Seth. Era încă îndrăgostită de el. Iubeste-l? Oh, de atunci
atunci nu! Violența neașteptată a emoțiilor ei, precum și privirea lui s-au fixat
în trăsăturile sale palide, frumoase, o făcură să tremure. Seth a făcut un pas înainte; al lor
ochii erau plini de dorință.
„Kate ...” A luat-o în brațe, trăgând-o spre el; contactul s-a aprins
un foc în interiorul ei, devorând-o cu flăcările sale flămânde, precum el
îi sărută pleoapele tremurânde. Ceva în cerere emoțională, în felul în care
buzele sale bărbătești cutreierau pielea netedă, trezeau o nevoie păgână
în interiorul ei, care i-a prăbușit tot controlul, până când a uitat-o pe ea
început.
- Ne sfâșie, gemea el peste colțul brațelor.

buzele feminine despărțite. Nu a fost intenția mea să fie așa ...
Un gâfâit se ridică din gâtul lui Kate și ea îi căută buzele și când îl simți
furând umezeala ascunsă pe care i-a oferit-o, a început să gemă. Cei cu experiență
Mâinile masculine i-au modelat trupul febril. Deodată sângele de
Kate a luat foc cu a lui, iar mâinile ei au explorat și corpul masculin, fără
știu cum, le băgase sub cămașă, ca să-i mângâie pielea, simțea că el
Tremura și tresări când Seth începu să-și descheie bluza și bluza.
Carnea lor tremura și el era foarte nemișcat; dorinta
i-a ars fața în timp ce privea sânii rotunzi albi care contrastau
Cu întunericul părului bărbătesc pe piept.
"Vă arăt cum am putea face dragoste?" Întrebă el cu o voce mică.

clar; un mușchi i-a vibrat în gât în timp ce-și apleca capul pentru a-l strânge
Pagina 44
gura unui sfarc înroșit și apoi pe cealaltă, supt cu atâta aviditate pe care ea a crezut-o
că aș muri de plăcere.
În cele din urmă, au ajuns la cerc complet; trecutul și prezentul erau indivizibile.
Acel gând a apărut cu o claritate care a făcut-o să tremure, pătrunzând în
creierul său febril; răceala raționamentului, a expulzat pe dulce și neînfrânat
haos.
Am mai trecut prin asta. Acum șase ani, în aceeași cameră, s-a aruncat cu el
pofta în brațe. Așa că l-a folosit așa cum îl folosea acum. De
din diferite motive, dar el a manipulat-o în același mod. Odată satisfăcut
după pofta sa, se va întoarce la brațele lui Lucy Mortiboys sau ale altei femei a lui
clasă.
Nu o va mai umili niciodată. Nu i-ar permite să o domine în această măsură!
Un foc de furie internă a început să o ardă și uitând de prudență,
opțiunile, a decis să-l confrunte; ochii ei scânteiau în timp ce se lupta cu ea
îmbrăcăminte.
- Ține-ți naibii comision. Nici nu am nevoie, nici nu sunt dispus să plătesc
Preț! Ea ieși și trânti ușa fără să se întoarcă pentru a-l privi.
Pagina 45
Capitolul 6
Relaxeaza-te! A ordonat Kate încet, zâmbindu-i lui Ralph de cealaltă parte a ei.
masa restaurantului. Nu înțeleg de ce m-ai scos din expoziție.
O mulțime de oameni făceau comentarii foarte complementare ”, a comentat ea cu ochii.
batjocoritor.
„Nervii.” Ralph a luat meniul pe care i l-a dat chelnerul. De fiecare dată asta
cineva comentează ceva despre tablourile mele, am simțit că sunt procesat!
Kate clătină încet din cap, cu o expresie îngrijorătoare. Ce
nu a suferit niciodată de incertitudine în niciun caz, a fost imposibil
înțelege sentimentele altora.
- Oricum, continuă Ralph, să vorbim despre altceva. Spune-mi,
Ați refuzat efectiv munca la Montstowell? Seth era furios ... oprește-te
nu mai spune nimic! Ești sigur că nu te vei răzgândi.
Ceva i-a întunecat ochii lui Kate pentru o clipă, dar ea clătină brusc din cap.
concludent. Când a luat o decizie, nimic nu a făcut-o să se schimbe.
În timp ce părăsea impulsiv Montstowell cu două zile mai devreme, aproape că s-a prăbușit
Cu Ralph pe scară, își ridică sprâncenele la trăsăturile ei deformate.
"Mergi undeva?"
-Ies de aici! -explodat; obrajii îi erau îmbujorați când își aminti
că magia diavolească a lui Seth era pe cale să o înghită din nou.
"Dar nu vă voi lăsa să vă încălcați promisiunea de a participa la petrecere cu ocazia
expoziția mea care va avea loc peste două zile. Care este numarul tau de telefon?
Fără să se gândească, încă supărată, ea i-a întins cardul, fără să-i pese dacă el a pornit sau a oprit.
contact cu ea; nu avea loc în mintea lui să se gândească la altceva decât
cât de dezgustător era Seth.
Dar acum totul era uitat, se asigură ea cu fermitate. A fost
a avut niște momente dificile când și-a informat colegii că nu
ar prelua proiectul Montstowell.
Aflând că încă o iubește pe Seth, o îngrozise cu adevărat, dar asta
s-ar putea descurca și el. Tot ce trebuia să facă era să-l alunge cu forță
mintea ta și continuă cu provocarea mereu interesantă de a te deplasa în sus. Cât despre ea
Adică, cerul era limita.
Dar pentru moment ar uita totul. Am fost într-una dintre cele mai bune
Restaurantele din Londra, purta una dintre ținutele ei preferate, o sofisticată
îmbrăcată într-o rochie de cocktail și stătea în fața unui artist atrăgător și talentat,
care fără îndoială ar ocupa prim-planul într-un timp scurt ...
Ea sorbi cu bucurie aperitivul, hotărâtă să se bucure de seară.
- De ce l-ai abandonat pe Seth? A fost întrebarea neașteptată a lui Ralph.
Am crezut că un astfel de proiect este lucrul tău. Întotdeauna te-ai gândit mai mult la fermă decât
Eu ... tu și Seth.
Pagina 46
Kate nu a vrut să vorbească despre asta.
„Poate din cauza dezacordurilor personale”, a explicat el cu atenție. Și imediat după aceea,
a început să se gândească la intenția absurdă a lui Seth de a o șantaja, de a o transforma în
iubitul ei, el a vrut să o posede ... pe ascuns și pe ascuns ... când drăguța Lucy
nu l-am văzut și a adăugat exploziv. E al naibii de smug! - A tăcut
când a văzut chelnerul apropiindu-se să-i servească cocktailul cu pepene galben.
„Nu înțeleg de unde ai luat ideile acelea ciudate.” Ralph a făcut o
Făcu o grimasă în timp ce punea pateu pe pâine prăjită. Este cea mai puțin presumptuoasă persoană
că știu.
Kate aproape că se îneca de o gură de pepene galben rafinat. Nu putea
spune-i cum a manipulat-o acum șase ani, cum a comandat
să stea departe de fratele său și de Montstowell pentru că femeia nu era potrivită .
- S-a opus căsătoriei tale cu Sonia! A exclamat el în încercarea de a
dovedi-l greșit.
-E adevărat. Dar a fost din alte motive ”, a lămurit Ralph fără emoție. Singur
a decis că, în opinia sa, căsătoria noastră ar avea puține șanse
supraviețuiesc, atâta timp cât am continuat să lupt pentru recunoaștere, și Sonia
a continuat în acel loc de muncă care o separă de mine atât de des. El chiar s-a oferit să-i dea un
angajarea la una dintre companiile lor din Londra și ne împrumută banii
cumpărați propria noastră casă.
„Sonia a respins ambele oferte direct”, se uită la Kate cu ochi vioi.
aproape la fel de independent ca tine! „Doar noi ne vom croi drumul”, a subliniat el. Nu
ne pasă să trăim în continuare într-un apartament modest la subsol, pentru că noi nu
putem închiria ceva mai bun doar cu salariul soției mele. Totul se va schimba când
tablourile mele încep să se vândă. Lui Seth îi place să manipuleze oamenii dacă crede asta
Este în folosul său sau al lui!
Deci a izbucnit o luptă cumplită. Și dacă tot crezi că motivele lor sunt
egoist, cum explici că a insistat să-și plătească studiile la universitate
a fiicei grădinarului tău?
-Ce spui? —Kate deschise gura în timp ce chelnerul o punea în față
talpa la grătar. Ce naiba zici?
—Din darul lui pentru optsprezece ani ... din acea sumă de bani care a fost
împărțit în mod egal pentru a-ți plăti cariera. Nu-mi spune că ai uitat deja -
se strâmbă el. Nerecunoscător!
Kate se uită la mâncarea de pe farfurie, apoi la vinul din pahar. M-am uitat fără să văd,
dar mintea îi fugea.
La petrecerea lui de naștere, Seth i-a spus să-l întrebe pe tatăl său despre
cadoul pe care i-l făcuse de ziua ei. Bineînțeles că nu a făcut-o. este
Nedumerirea la anunțul lui Ralph l-a împiedicat să se gândească la orice altceva, la furia și la
mai târziu tristețe, a făcut-o să uite ce i-a spus Seth despre a lui
cadou propriu.
Pagina 47
După moartea tatălui său, la scurt timp după ce și-a început studiile
studenți, a fost surprins de amploarea bogăției sale. Nu am înțeles cum
reușise să facă astfel de economii din venituri. Acei bani, gestionați cu
inteligență, o ajutase să-și înceapă mica afacere.
Cum ar fi putut Seth să fie atât de generos cu fata care a acuzat-o că poartă
pe drumul greșit către naivul său frate mai mic? Dacă s-ar fi înșelat în ea
impresie initiala?
Nu exista nicio îndoială că o aruncase de pe proprietate, interzicându-i să se întoarcă și
pe atunci, era sigură că nu-i păsa nici măcar ce
a fost a ei.
Dar chiar i-a păsat. Chiar și când a acuzat-o că și-a sedus fratele,
I-a permis tatălui său să păstreze banii pentru a-și plăti studiile.
- Apropo de regele Romei!
Kate ridică ochii pentru a-l vedea pe Ralph ridicându-se de pe scaun cu un foarte
zâmbind și, în timp ce se întoarse în direcția în care se uita el, și-a simțit inima cedând
răsturna.
Seth! Prezența lui era incredibil de magnetică, cu brațul înfășurat în jurul
umerii frumoasei Lucy, în timp ce așteptau să se așeze.
Tensiunea s-a repezit prin venele lui Kate, forțând-o să strângă dinții în
moment în care Ralph îi invită la masa lui.
Pentru o clipă, sentimentele ei pentru el s-au înmuiat, dar acum
ura din nou cu toată intensitatea de care era capabil.
El era încă omul principal al aristocraticului Lucy Mortiboys, cel mai puternic
pretendentă pentru titlul doamnei Montstowell și era fericită
să se arate în public în compania ei, în timp ce el îi propusese o
aventură în spatele ușilor închise. Nu puteam tolera! Se simțea degradată, umilită, dar
mai presus de toate, invadat de curaj!
Dar un zâmbet frumos i-a apărut pe față și, când au fost prezentate,
și-a ascuns ostilitatea față de frumoasa blondă. După ce te-ai uitat în ochi o singură dată
pătrunzând pe Seths, care, ca de obicei, părea să-i citească mintea, Kate
a evitat să se uite în urmă unde se afla și a făcut un efort să
concentrați-vă pe alimente.
„Se pare că ești pe cale să-ți faci un nume”, i-a felicitat Seth
frate-. Am asistat la o serie de comentarii entuziaste, dar mi-a părut rău să aud
ai fi plecat puțin înainte să ajungem acolo. Cu toate acestea, reprezentantul dumneavoastră
El ne-a informat unde te putem găsi și pot să văd ... ”Tonul vocii lui era
curt, „că ai avut alte planuri”.
Kate știa că se uită la ea, ba chiar simțea puterea acelor ochi hipnotici. Dar
Nu a vrut să răspundă la insinuările lor murdare.
—Un număr dintre tablourile dvs. au fost etichetate deja „vândute” - Lucy
a intervenit cu voce gălăgioasă. Ce pereche inteligentă de frați ești!
Scanat de Lupita și corectat de chc Paginile 47-92
Pagina 48
Mai degrabă, ar fi trebuit să spună: „Cu ce familie inteligentă voi merge

Kate șuieră furioasă și își dorea să poată spune ceva incisiv
și dur, dar pentru prima dată în viață a reușit să-și controleze limba impulsivă. Nu
și-ar permite temperamentul să o facă de râs; și-a băut vinul și a forțat
vorbind cu blonda blândă, ceea ce nu a fost ușor, din moment ce Lucy Mortiboys era o
vorbăreț urât.
Și abia după ce au lovit scena de cafea și coniac, Kate a lovit-o.
relatarea tăcerii încordate și așteptate.
S-a uitat peste lingura cu care a amestecat cafeaua iar și iar, a observat
Gâfâitul lui Lucy de enervare și privirea pătrunzătoare a lui Seth.
„Vă spuneam,” a comentat el cu asprime, „că dacă Ralph o ia pe Lucy acasă, eu

Voi face la fel cu tine. După cum am explicat deja, avem câteva probleme
în așteptarea discuției,
-Nu. Nu este nimic de discutat ”, a negat Kate, ridicând
bărbie și își îndreptă umerii pentru a-i arăta că nu avea de gând să o intimideze sau
nici să o silească să facă ceea ce nu vrea.
Dar, cu un gest aproape imperceptibil al gurii, a anihilat-o complet
Opoziția lui Kate.
- Te duc acasă, Kate. Aș prefera să nu-mi faci o scenă, bine

Vă avertizez că, chiar dacă o veți face, lucrurile nu se vor schimba deloc. ”S-a ridicat; fără
îndoială, mă așteptam să facă la fel, corpul său puternic masculin avea o
arătând uimitoare, elegant senzuală în rochia de seară.
Kate nu putea face nimic. Cu inima bătând tare pentru ea
ascuns de furie, și-a luat rămas bun de la Ralph și de nemulțumita Lucy, cu toate
demnitate pe care o putea aduna.
Seth a fost singura persoană capabilă să se răzgândească
conștient de asta. Dar, totuși, nu l-ar tolera să o manipuleze din nou sau să o manipuleze
umileste-o!
S-a îndepărtat cât de mult a putut de el pe bancheta din spate a mașinii de închiriat,
ea a acoperit corpul cu șalul de mătase, ca pentru a se proteja de rău.
Dar Seth nu a încercat să se apropie de ea și, în afară de a întreba
adresa de domiciliu pe care să o dea șoferului, nu mai spusese niciun cuvânt de atunci
care a părăsit restaurantul.
Cu toate acestea, era conștientă de furia lui conținută, puternică și periculoasă.
Apartamentul se afla într-o clădire din Dockland recent restaurată,
în orașul Londra și îi costase o avere. Dar nu a existat niciodată
îmi pare rău pentru nevoia lui de a trăi în lux. Când au intrat în
hol luxos, a spus cu răceală:
- Nu-ți cer să vii, Seth. Toate afacerile noastre au fost lăsate
terminat în Montstowell, când îți pui condițiile degradante.
Pagina 49
"Crezi ca?" Gura lui a făcut un râs în timp ce mergea

spre ușile liftului. Dacă preferați să discutăm aici, în public,
Mă voi bucura. Ochii lui o măturară în sus și în jos.
Cu siguranță nu avea de gând să aibă cavalerismul să plece. Nu ar admite niciodată înfrângerea!
Conștient că un alt cuplu a intrat în clădire și s-a uitat la ei cu
Curios, Kate a acceptat înfrângerea, doar odată. V-ați format cheia de securitate
panoul din partea laterală a ascensorului.
Pe parcursul întregii călătorii până la apartamentul dvs. și la intrarea în apartament,
S-a abținut să nu-l privească și, cu coloana vertebrală încordată, cu furia suprimată, a intrat în cameră și
și-a aruncat poșeta și șalul pe una dintre canapelele uriașe care căptușeau impresionantul
semineu pe gaz. L-a deranjat să i se spună ce să facă, că
nu vor.
În momentul în care s-a întors spre el, și-a dat seama cât de deschis
sexual în care el o privea.
Șalul fusese un fel de armură și nu ar fi trebuit să o scoată. Nu mi-a fost frică de asta
a încercat să o forțeze să preia din nou lucrarea în așteptare, el
s-a mărturisit pentru sine. Nimeni, nici măcar Seth, nu a putut s-o forțeze să facă ceva ce nu a făcut
dorit. Dar se temea cu disperare că ar putea să o atingă, pentru că știa prea multe
bine ușurința: cu care ar fi în stare să o convingă.
A trebuit să o uite și, de asemenea, să-și uite absurdul și distructivul
reacție la el.
Deci, într-un efort de a părea nonșalant și calm, în ciuda

Din bătăile accelerate ale inimii sale, a început să aprindă focul; trupul ei tremura
în ciuda faptului că apartamentul avea o încălzire centrală excelentă. The
flăcările au fost foarte drăguțe, i-au dat ocazia să-și disciplineze vocea
întreabă-l cu răceală:
-Cafea?
„Aceasta nu este o vizită socială.” Se îndreptă spre una dintre canapele să bea.
scaun. El o privea în continuare și simțindu-se prins, gura i se usucă.
-Deci ce este? Mormăi și strânse pumnii în încercarea de a

fii consistent. Era ceva în acel bărbat care o atrăgea magnetic ... nimic nu putea
schimba-l. Nu putea face nimic pentru a-și schimba starea de spirit, dar nu avea de gând să o facă
renunță.
„Vreau să-ți dau un avertisment.” Sub vocea ei calmă era un
lumea amenințărilor, iar Kate îl cunoștea suficient de bine încât să se asigure că sub
exterior bine controlat, a fost o furie cumplită.
Cu toate acestea, el nu știa la ce să-l atribuie. Cu siguranță refuzul său de a accepta
munca nu a fost cauza, au existat alte studiouri foarte apreciate care ar fi dornice
să-l ruleze! Dar într-o clipă, îndoielile sale vor fi clarificate.
- Lasă-l în pace pe Ralph. Este un bărbat fericit căsătorit. Când ai avut
optsprezece ani ai reușit să-l înnebunești, în măsura în care voia să se căsătorească imediat
Pagina 50
cu tine și șase ani mai târziu, experiența ta a crescut de o sută de ori. Deci trebuie
scapă de el.
Kate rămase mută de furie și ușurința cu care își ridică pumnul de la ea

cămașă pentru a verifica ceasul, a înfuriat-o până la nebunie Și în timp ce se lupta să
găsește cuvintele potrivite pentru a-l insulta, se ridică în picioare privind-o
impasibil.
-Ce s-a întâmplat? Întrebă el cu amărăciune. Vedeți în fiecare om o provocare
sexual? Abia aveai șaisprezece ani când ai început să flirtezi cu mine și ziua
ai împlinit optsprezece ani, aproape că te-ai aprins în brațele mele ... chiar dacă
tocmai ați pus bazele cu Ralph, până la punctul de a-l determina să vă ofere
cel mai ostentativ diamant pe care l-am văzut vreodată. Am fost surprins că i-ai dat-o tatălui tău
să i-o dea înapoi lui Ralph.
-Ticălos! Kate îl plesni puternic și Seth o privi o clipă.
moment aspru.
Dintr-o dată, mâinile sale puternice s-au așezat pe antebrațele frumoasei femei,
imobilizând-o.
„Acum șase ani aș fi putut să te iert.” El a strâns din dinți cu un
amărăciune pe care nu o putea înțelege. Începeai să fii femeie și asta te-a amuzat
pune-ți aripile la încercare ... experimentează-ți senzualitatea. Poate nu
ai înțeles ravagiile pe care era capabil să le facă - degetele lui erau ca niște gheare,
încastrându-se în pielea goală a brațelor sale, dar acum mâinile i se mișcau
încet, vârful degetelor îi mângâie pielea cu mișcări mici
hipnotice.
Ochii lui Kate s-au mărit, bătăile inimii bătând,
pentru că era conștient de ceea ce voia și nu se putea mișca, deși voia
Fă-o…
- Dar acum, Kate, situația s-a schimbat. Vocea lui era catifelată
hipnotizantă și închisă împotriva voinței ei de trauma emoțională a ultimului
o jumătate de oră îi jefuise toată energia și avea nevoie de ea pentru a se lupta cu el și
Pentru a nega fiecare cuvânt de ură pe care l-a rostit.
Încet, și-a strecurat degetele sub țesătura rochiei lui Kate către
înălțimea sânilor; a ridicat mâna extrem de încet pentru a-i mângâia pulsul
I-a bătut sălbatic în gât, apoi i-a desfăcut rochia
pentru a-i expune jumătate din corp, sânii ei mici umflați sunt
S-au apropiat de el, fără nicio rușine.
- O poveste foarte diferită, repetă el încet. Acum știi cu
exact ce faci, ce vrei.
Ochii lui o vrăjeau ... ea nu putea privi în altă parte. În ciuda fricii
Pulsul i se acceleră, dorința o opri acolo, neajutorată. Aveam nevoie de el, singurul
un bărbat capabil să o electrizeze, singurul bărbat pe care reușise să-l iubească.
„Și eu, dragul meu Kate, știu exact ce vrei tu”.

mamelonul ridicat, zâmbind enigmatic, și ea s-a cutremurat
Pagina 51
incontrolabil, corzile vocale îi erau paralizate, împiedicându-l să răspundă

mod consecvent.
Ochii i s-au închis lâncos, instinctul preluând-o

acționează când l-a simțit mângâindu-și senii senzual, provocându-i carnea
tânjea după o satisfacție deplină, senzațiile i-au răpit bunul simț,
transformându-și creierul într-un obiect inutil și nu avea nici ascuțimea, nici voința de a
cercetând cât de departe ar putea ajunge, până când i-a arătat:
- Sunt disponibil, Ralph nu.

Cruzimea calculată a cuvintelor sale îi zdruncina creierul cu claritate
dezgustător care o obliga să se miște înapoi, palid de furie; mâinile îi tremurau
când își ridică rochia, ascunzându-și trupul de ochii lui perfizi.
Cu gura strânsă, se îndreptă spre ușă și o deschise.
-Pleacă de aici!
„După cum doriți.” El a lăsat capul pentru o clipă, cu ochii amuzați. Fără
Cu toate acestea ... El a înaintat spre ea încet și cu o oarecare amenințare. iti admir
împinge, independența ta, am întotdeauna. Chiar și când erai copil eu
păreau fascinante. Dar nu-i duce prea departe, nu cu mine.
a întors capul să o privească de pe ușa deschisă și a adăugat: „Te aștept
Mâine la Montstowell. ”Ca răspuns la privirea ei neîncrezătoare, el a adăugat:„ Cred
Ți-am spus cu o claritate absolută că dacă nu te mai întorci în două zile, voi veni să te caut.
"Du-te dracu!" Strigă Kate. Sau vreți să vă explic grafic ce
Ce poți face cu comisionul tău?
Ai crezut că joacă jocuri când te-a informat că nu va munci
el? Și presupunea că, după aceasta, avea să-l asculte? După ce a clarificat că
considerat chiar mai rău decât o prostituată! Îl arătase, pentru a doua oară în
două zile, că a trebuit să o atingă doar pentru ca ea să se aprindă ... și în ciuda tuturor
Logica încă îl iubea pe demon!
- Bineînțeles că asta depinde de tine, o asigură el cu
seninătate. O licărire sfântă i-a apărut în ochi, avertizându-l că era pe cale să o facă
atac. Și a făcut-. Cred că ar trebui să aflați că, dacă refuzați să preluați
munca, sponsorizarea pe care o primiți de la Interior Textiles va fi retrasă imediat.
O mână înghețată, ca fierul, îi strânse inima lui Kate. Despre ce știa
Textile de interior? Cum ați aflat despre relațiile dvs. de afaceri cu compania?
Ea îl privi cu atenție, încercând să-i evalueze puterea pentru a o anihila, iar el
a întors privirea cu aparent dezinteres. Cu toate acestea, această atitudine a fost
negat de felul în care i s-a strâns maxilarul.
„Dețin și controlez textilele de interior”, a informat-o el. Sponsorizarea
că îți place este darul meu. Dacă decid să o retrag, o voi face. Vă sugerez să citiți versurile
mic ”, a adăugat el rece. Și nu face greșeli. Vă asigur că îl voi retrage dacă
Mâine nu te prezinți la Montstowell. Nu obișnuiesc să fac amenințări care nu
Am de gând să mă conformez. Ține minte asta.
Pagina 52
Capitolul 7
Kate stătuse în picioare aproape toată noaptea, mergând deja în jurul apartamentului sau
zgâriindu-se pe resturi de hârtie, pe care le mototolea aproape imediat
aruncă-i pe cel mai apropiat perete.
Explorase toate posibilitățile de evadare, dar nu avea cale de ieșire.
Uitându-se la imaginea sa deteriorată din oglinda băii, mormăi. este

Aspectul era urât, dar pentru el era cel mai puțin important lucru. Cele câteva ore de somn
erau afectați de coșmaruri.
Câteva minute la duș o făceau să se simtă mai proaspătă, mai bună, dar
îmbrăcarea era o problemă; nici nu știa ce să poarte.
Singura lui cale de ieșire era să se supună ordinelor lui Seth. Studiul ieșea
Înainte, obțineam un profit bun, dar dacă ar trebui să plătesc împrumutul inițial
al textilelor de interior, ar da faliment.
Dacă ar fi trebuit să mă gândesc la ea, i-aș fi spus lui Seth să continue cu a lui
amenințare. Ar fi putut s-o distrugă pentru a-și satisface nevoia de răzbunare,
răzbunând pentru ceva de care ea, în principiu, nu fusese vinovată. Nu
Știa totuși că ar fi urcat din nou la vârf.
Dar a trebuit să se gândească la colegii săi. Dacă i-aș lăsa șomeri peste noapte
mâine nu l-ar ierta că i-a dezamăgit, că a refuzat să se angajeze
legitim, profitabil și prestigios. Și nu le-a putut da vina! Nu-l cunoșteau pe machiavelic
Nevoia de răzbunare a lui Seth, mentalitatea sa autoritară, precum și nebunii
răspunsul ei la el.
Încă oftând, și-a făcut o ceașcă de cafea. Viața lui nu mergea așa cum era planificat.
Era manipulată, o mânuiau acolo, ca un pion pe tabla de joc.
Şah. Și, ca un pion, a fost atât util cât și inutil.
Stomacul i se frământă când își amintea de batjocurile din noaptea precedentă, spunându-i
cât de util ar putea fi: „Sunt disponibil, Ralph nu este”.
Reacția ei emoțională față de el a fost un cataclism din toate punctele de vedere,

apărarea ei împotriva lui era jalnică și slabă, iar Seth putea să le demoleze în grabă.
doar instantaneu. El a făcut-o clar să înțeleagă că o dorea sexual ...
O altă metodă de răzbunare?
A luat o înghițitură de cafea și a făcut o față obosită. Da, am vrut-o, dar
era pentru el ca o durere, care odată atenuată, va trece în uitare!
Două ore mai târziu, am părăsit Londra, tot ce aveam nevoie pentru a lucra
în Montstowell, a fost depozitat în portbagajul mașinii.
Colegii săi au fost încântați când i-a informat că s-a schimbat
părerea și că era dispusă să preia postul.
Pagina 53
„Nu înțeleg de ce l-ai respins de la început”, comentase el.

Sally. Dar, din moment ce ați revenit la acțiune sensibilă, vă sugerez mai mulți
nopțile te culci devreme. Aspectul tău este îngrozitor.
Dar Rob, mai sensibil și mai rău intenționat, a sugerat când erau singuri:
- Ai prefera să preiau postul, dragă? Ai putea avea grijă
din proiectul Countrywise în timp ce sunt la casa acestui domn
Presteigne.
A fost o sugestie tentantă și pentru o clipă Kate a ezitat. Un astfel de aranjament s-a împlinit
Complet angajat ... și studioul Kate-Mallin ar face treaba.
Dar chiar dacă Seth a fost de acord cu acest aranjament, care a fost foarte
puțin probabil, era recomandabil ca proiectantul care a început proiectul, să-l termine.
iar Rob construise deja o relație excelentă de lucru cu Countrywise.
Dar cea mai rea parte a fost că Seth nu ar fi de acord cu schimbarea. Avea motivele sale
să vrea să o aibă lângă el, atâta timp cât a mișcat toate izvoarele! A fost o
splendid maestru când a venit vorba de război strategic și ar găsi o cale de a
Câștigă sau creează o explozie care ar zdruncina studioul vulnerabil până la temelii!
Bine ai venit, Katie.

O așteptase și o întâlnise pe scări; era un străin
dulceață în ochii și în vocea ei. Kate tresări necontrolat, dar îl privi tăios.
răceală, capul sus. Nu voia să-i arate înfrângerea.
„Nu-mi spune așa”, a subliniat ea, clătinându-și dinții. Acest diminutiv
i-a făcut să se umfle corpul, amintindu-i de momentul când acesta
venerat, când o numea cu blândețe „Katie” în momentele în care simțea
singură și întristată de pierderea mamei sale. I-am ordonat lui Parker să aducă echipa mea, pentru
Vă rog. Ea și-a scos mănușile de conducere și a intrat cu el în
hol imens.
Ea singură și-ar fi putut purta valizele și rechizitele de lucru, dar în
În momentul în care scoseră lucrurile din mașină, Seth ar fi avut fără îndoială
s-a oferit să o ajute. Și nu am vrut să-i datorez niciun favor.
- Cred că voi folosi același dormitor, nu?
Ridicându-i ochii uriași cenușii, a văzut că el o privea cu amuzament și a strâns-o

gura pentru a-și controla starea proastă de spirit. Se batea joc de ea, la naiba! A avut
dându-și seama că atitudinea lui arogantă era un mod de a-i masca eșecul.
A profitat de lunga călătorie până la conac pentru a-și elabora planul de campanie. știu
el avea să se ocupe de reproiectarea interiorului Montstowell pentru că nu avea altul
opțiune. Și o va face cu tot profesionalismul de care era capabil, dar nu voia să permită
pentru ca Seth să se apropie de el.
Nu i-ar permite să fie cu ea și nici o conversație între ei,
s-ar retrage complet din treburile personale.

Pagina 54
Dar relațiile sale de muncă nu ar fi ușoare, a recunoscut el la auzul acestuia

vocea calmă a gazdei în timp ce urca scările.
- Încă lupți, Kate? Nu uita că cu cât lupți mai mult, cu atât mă voi distra mai mult
îmblânzindu-te!
Era nesuferit! El pufni furioasă când trânti ușa din față.
camera ta. Îi plăcea să arate că el este stăpânul și, ea nu a tolerat pe nimeni
a dat ordine, în următoarele săptămâni ar exista dificultăți serioase între ei!
Nu știa cum va fi capabilă să rămână calmă, independentă, să realizeze

că lucrarea a ajuns la o concluzie satisfăcătoare. Am rătăcit camera,
trecându-și degetele prin păr. Dacă ați putea apăsa butonul drept pentru
elimină răspunsul tău emoțional puternic față de el! Corpul lui încă tremura
scurta întâlnire sub scări, simțindu-se total și desconcertant
în viaţă. Iar amenințarea lui, rostită cu glas scăzut, a făcut-o să sară inima.
răsturna ...
„Bagajul tău, domnișoară.” Un ciocan discret la ușă a anunțat prezența
Parker care transportă valizele; a deschis și a zâmbit cu forța pentru a corespunde cu
zâmbet majordom. Restul lucrurilor sale le-am dus la mica bibliotecă. The
Domnul Presteigne m-a informat că, ca până acum, veți lucra acolo!
„Mulțumesc.” Kate a fost jenată că l-a forțat pe sărac
du-ți bagajele în cameră, chiar dacă îndatoririle tale normale din acea cameră
Reședință imensă, nu i-au dat niciun moment de odihnă. Îmi pare rău că am
Enervat, ”Kate și-a cerut scuze, dar majordomul i-a aruncat un zâmbet efuziv.
- Nu ai ce! Ne bucurăm că remodelarea acestei case continuă
înainte.
O jumătate de oră mai târziu, când Kate tocmai își scosese toate lucrurile din
valiza, a adăugat doamna Parker, spre aprobarea soțului ei:
-Bine ati venit! Ne-am temut că nu se va întoarce când își va lua toate lucrurile
de la birou și dormitor. Dar domnul Presteigne ne-a asigurat că se va întoarce.
Chiar și-a tăiat singur aceste flori ", a arătat cu marginea tăvii pe care o purta,
o vază imensă cu narcise albe care parfuma camera. Se ridică Kate
Sprâncene. Seth tăiase flori pentru ea? Nu era obiceiul lui. Omul
a fost o enigmă.
Dar nu existau motive misterioase în spatele următorului comentariu din

Doamna Parker.
- Domnul Presteigne a plecat deja. Am primit un apel în urmă cu zece minute - încrucișat
Își strânse brațele și se bucură de ocazia de a discuta liber. A fost lucios
Mortiboys, aveam nevoie urgent să-l văd. Ea râse încântată, făcându-i cu ochiul micului ei
ochi. Kate s-a simțit invadată de gelozia absurdă, care nu a ajutat-o deloc,
când menajera a intrat pe câmpul confidențialităților. Așteptăm
ascultați oricând anunțul căsătoriei. Eu și Parker am crezut că știu
M-am îndepărtat puțin de ea, dar ne-am înșelat. După apel, a plecat
Pagina 55
Imediat ... nu-l văzusem niciodată pe domnul Presteigne venind atât de repede
chemarea unei femei!
-Într-adevăr? Kate și-a întors fața spre tavă pentru a-și ascunde adevărata
sentimentele, dar doamna Parker nu a luat în seamă, pentru că voia
conversație.
-Da. A pus câteva lucruri într-o pungă și a plecat imediat. Poate

Au luptat și ea a sunat pentru a-și cere scuze. Dar înainte să plece, mi-a spus că poate
ai prefera să iei masa în camera ta și să o iei mai ușor în această după-amiază.
De asemenea, i-a ordonat să nu-l aștepte și să ia orice decizii pe care le-a considerat.
convenabil în ceea ce privește munca ... și că ești fericit să lași totul în tine
mâini.
Kate se uită fix la tavă, la delicioasa salată de creveți, la felii
de pâine neagră cu unt și mi s-a făcut rău.
„Mulțumesc, doamnă Parker, ați fost foarte amabilă”, a spus el, cu vocea goală în timp ce el
timp în care ceaiul era servit într-o ceașcă. Din fericire, cu această ocazie, menajera
a acceptat să plece, iar Kate s-a uitat la ușă, promițându-și că nu va plânge.
Și de ce să plâng? Din momentul în care ai luat decizia până la
întorcându-se, știa problemele cu care urma să se confrunte. Nu-i plăcea să i se dea
și nici reacția sa emoțională față de dictator. Dar a trebuit să le fac
față!
Chiar și Seth a reușit să-și controleze emoțiile ... tăind flori pentru cameră
a oaspetelui tău și să i se aducă prânzul. Apoi a părăsit casa pentru
interviu cu Lucy, astfel încât ea, Kate, să nu aibă nici o îndoială că la fel
felul în care a vrut să o îmblânzească, a vrut-o în patul său pentru un sezon ...
minunata Lucy a primit prioritate în timpul ei, în atențiile și afecțiunile ei și
ar fi întotdeauna așa!
Munca a continuat și Kate și-a spus că ar trebui să-i mulțumească lui Lucy
Mortiboys pentru a-l ține pe Seth la distanță de braț atâta timp cât
remodelare. Dar încăpățânată, îi lipsea disperat. știu
întrebându-se dacă își pierde mințile și nu înțelege de ce era atât de atrasă de o
om atât de crud și calculator. Ar trebui să-i mulțumesc în genunchi că nu era în preajmă
s-o chinuiască, s-o „îmblânzească”.
În casa veche sunetele de ciocane, ferăstraie și

burghie care au sfâșiat vechea instalație sanitară pentru a o înlocui cu o
nou și înlăturând urâtele coșuri victoriene pentru a le face
a descoperit frumoasele coșuri cizelate în piatră.
Kate s-a închis în bibliotecă pentru a face combinații de culori de vopsea
cu țesături și tapiserii și pregătiți schițe de acuarelă atente și delicate pe
apariția finală a reședinței; Am ieșit doar când a fost necesar să explic ceva
lucrătorilor sau inspectează progresul în unele domenii critice.
Pagina 56
În fiecare zi am sunat-o pe Kate-Mallin și în fiecare zi mi-a fost puțin dor de Seth

la care se adauga. Îmi pare rău că m-am întors la Montstowell și aș fi preferat să nu
vezi-o din nou. A fost devastată. Viața fusese atât de satisfăcătoare și simplă
când își putea alege propria cale, lăsându-l pe Seth în uitare ... cel puțin asta
M-am gandit.
După ce am lucrat timp de zece zile în ceea ce începea să devină un calvar,
a decis să ia o pauză. Trebuia doar să-i dedic câteva ore persoanei ei și
du-te devreme la culcare. Nimeni, chiar dacă ar avea marea energie a ei, nu ar putea funcționa
șapte zile pe săptămână, timp de șaisprezece ore pe zi, fără a te simți puțin epuizat.
Când a ajuns la bucătăria imensă, a mers cu atenție peste scânduri.
decoratori, ridicând rămășițele vechiului tapet pe care îl avusese atâta vreme
a acoperit frumoasele lambriuri de stejar și a găsit-o pe doamna Parker
privind resemnat un electrician și asistentul său, care s-au consultat
bărbații care veniseră să instaleze aragazul electric.
- De ce tu și soțul dumneavoastră nu vă vizitați fiica în Shrewsbury? -
A sugerat Kate. În acest moment, nu există nicio lucrare aici pentru tine. Stai doi sau
trei zile.
"Vorbesti serios?" A întrebat gospodina gânditoare. Jenny și Mark
vor fi fericiți să ne primească ... și i-am putea ajuta cu copilul ... -aspectul
adâncită cu gândire și Kate și-a amintit că Parkers au avut un
nepot de patru luni pe care îl adorau. Dacă domnul Presteigne se întorcea de la
mod neașteptat?
„Nu există o astfel de posibilitate”, a declarat Kate cu o convingere care a făcut-o să se simtă
gol în interior. Fără îndoială că se va bucura de brațele de fildeș și de
Prezența seducătoare a lui Lucy ... de ce s-ar întoarce la haosul care îl aștepta acolo?
Mai multe adăugate. Și chiar dacă s-ar întoarce, ar înțelege. Nici tu, nici Parker nu puteți
funcționează eficient, până la noi instalații electrice și sanitare
sunt fixate.
Cu asigurarea că Kate va avea grijă de propriile sale nevoi,
Cuplul Parker a plecat și Kate a decis să facă o plimbare lungă și nostalgică
în jurul proprietății, pregătindu-se mental pentru următoarea provocare ...
sosirea, a doua zi, a unei echipe de profesioniști care s-ar ocupa de curățenie
și lustruirea panourilor din lemn, care au suferit nedemnitatea de a fi
acoperit cu tapet, care ulterior a fost vopsit în gri.
Se întunecase deja când s-a întors la casă; muncitorii aveau

plecat și simțit plăcut obosit.
A ignorat mizeria și s-a îndreptat spre bucătărie pentru a pregăti o farfurie.
de sandvișuri cu carne, a deschis o sticlă de vin roșu și a urcat scările.
În timp ce echilibra tava, își încreți nasul în timp ce se uita la
a fost în camera lui, dar nu putea face nimic. Baia alăturată avea
a început să se remodeleze în acea după-amiază și toate resturile au fost împrăștiate
în jurul. Camerele, cu excepția uneia, erau o adevărată mizerie,
Tapetul de pe pereți se cojea, iar mobilierul acoperit de praf.
Pagina 57
Singura cameră intactă era a lui Seth. Și cât de multe zile ar trece înainte
Pentru ca muncitorii să înceapă să lucreze acolo, Kate a decis să o folosească.
Dar în momentul aprinderii luminii și a închiderii perdelelor

geamuri, i s-a format un nod în gât și stomacul a început să se învârtă.
Prezența proprietarului casei părea să umple dormitorul și să tulbure aerul
că a suflat. Parcă Seth o înconjura, de parcă ochii lui o priveau fiecare
moment, de parcă ar fi fost brusc foarte aproape.
După ce și-a scos aceste fantezii din minte, s-a îndreptat spre baia alăturată,
a deschis robinetul și, în timp ce se dezbrăcă, a decis să uite de muncă. Era de preferat
odihniți-vă câteva ore și asta includea să vă culcați devreme și să nu stricați noaptea
gândindu-mă la Seth.
Purtând o cămașă de noapte de mătase, pe care a adus-o din propria cameră, a intrat în pat;
a luat o carte a unuia dintre autorii lui preferați și a pus vinul și sandvișurile în
stand de noapte.
În timp ce citea cartea, a mâncat sandvișurile și le-a însoțit cu un pahar
de vin. Eram fericit și nu aveam de gând să mă gândesc la nopțile în care dormise Seth
în acel pat sau în corpul său cald și bărbătesc. Când capitolul se termina, aș merge la
spală-te pe dinți și apoi bucură-te de un somn bun ...
Salteaua se înclină, făcând capul lui Kate să se rostogolească într-o parte a

perne moi, iar cartea din mâinile lui căzu pe podea. Cu o șoaptă, Kate
s-a cufundat în patul confortabil, acea mișcare bruscă a tras-o spre centru,
spre ceva minunat de plăcut și liniștitor.
Cu un ronțăit de fericire inconștient, s-a apropiat și mai mult de originea

căldura aceea; era atât de stânjenită din somn și din vinul pe care îl băuse, încât ea
A observat mârâitul masculin de apreciere când unul dintre brațele sale a atins un
pieptul gol.
Totul este perfect, așa cum ar trebui să fie, se gândi ea somnoroasă. Brațele calde
S-au îmbrățișat ușor, mâinile bărbătești alunecând sub mătasea ei
cămașă de noapte, invadând-o cu fericire. Nu știai întotdeauna că te-ai născut
să fie în acel loc precis, lângă Seth?
Seth! Mintea lui confuză scanează repede situația. Cumva el
Era în pat cu ea și Kate se apropiase de el decât știa vreodată.
am visat despre. Brațele lui o înconjurau, la fel ca și unul dintre picioarele sale și în ceea ce privește ce
și-au făcut mâinile bărbătești ... nu puteam să mă gândesc la asta!
Cu un țipăt de alarmă, se străduia să se elibereze, dar era mai agil și mai hotărât.
decât ea, iar corpul lui a făcut o mișcare laterală pentru a o ține strâns.
„Nu te lupta, Kate”, a ordonat el răgușit în timp ce buzele i se mișcau
blând pe a ei. Știi că vrei asta la fel de mult ca mine.
Pagina 58
Cu trupul său gol sprijinit de al ei, era inutil ca Kate să se prefacă că nu.
realizează cât de mult o dorea. Dar asta nu însemna că ar trebui să accept
ai simțit la fel! În niciun caz nu era dispusă să o mărească
impresionantă listă de cuceriri!
Dar acum buzele lui Seth le-au despărțit pe ale ei în mișcări lente, lente.
erotic, iar cuvintele de protest i-au murit în gât în timp ce el o despărțea
picioarele cu coapsa, provocând o senzație delicioasă să o invadeze pe ea și pe ea
corpul îți va domina mintea.
„Sunt conștientă de ceea ce fac”, se gândi ea cu nebunie în timp ce o strângea
Trupul ei tânjea împotriva lui, bazinul arcuindu-se într-o invitație evidentă.
Era conștient că nu ar trebui să o facă, nu ar trebui să accepte cu atâta pasiune încât
îmbrățișare devastatoare sau permiteți mâinilor lui anxioase să o mângâie pe spate,
și explorează fiecare centimetru al corpului lui Seth.
Nu ar trebui să se întâmple, dar s-a întâmplat, pentru că mintea lui și-a pierdut tot controlul!
despre mișcările voluptuoase ale corpului ei!
„Kate ...” numele ei, pe acele buze, suna ca o muzică moale, ciudată și
în timp ce el se îndepărta puțin de ea, încadrându-i fața cu mâinile, cu ochii
Kate, plină de dorințe, privea cu aviditate trăsăturile iubite,
parcurgându-le rând pe rând, incapabil să înțeleagă de ce părea ceva vrăjit
răsare din ochii aceia strălucitori.
„Spune-mi ...” a început el cu ciudată indecizie, dată fiind experiența sa. Ce
Cu cât încerc mai puțin să fac rău Te entuziasmezi așa cu fiecare bărbat ... sau sunt singurul?
Kate se încordă în brațele lui, înghețată de frig, de parcă ar fi fost
cufundat în apă înghețată. Deși îi spusese că nu vrea să o rănească,
Tocmai o insultase cel mai mult!
Dar cel puțin el o făcuse să-și recapete sănătatea, înainte ca ea să piardă pentru
control complet!
Ea a încercat să se ridice, dar el i-a ținut ferm încheietura mâinii. El a stat pe pat,
cearșafurile abia îi acopereau șoldurile subțiri și, cu furie, își întoarse fața spre el
îmbujorat.
"Da-mi drumul!"
„Nu ești serios.” În mod ciudat, nu părea frustrat de neașteptat și
respingere violentă a frumoasei femei. De fapt, vocea lui avea un ton satisfăcut,
de care era suspicioasă.
Nu avea încredere în nimic din legătura cu acel om și s-a pregătit să-l atace,
pentru că era a doua natură pentru ea.
- Cum îndrăznești să intri în patul meu așa? Da-mi drumul!
Nu a ascultat-o. El chiar i-a strâns încheietura mai tare, ceea ce însemna

că trebuia să se apropie dacă nu voia ca umărul lui să se dislocheze.
„În primul rând”, a argumentat el cu o logică înnebunitoare, „ești în patul meu”.
Și, deși recunosc că nu am primit o invitație formală, situația este foarte clară.
Pagina 59
Ce altceva aș mai crede? Buzele ei se deschiseră într-un zâmbet senzual,

rău intenționat. Și amândoi știm că atențiile mele au fost nu numai bine primite, ci
reciproc nerăbdător!
Pagina 60
Capitolul 8
-Urasc asta!
Kate se uită la el, fără să-i pese că trupul ei era acoperit doar cu
o cămașă de noapte minusculă și nici că splendida figură masculină era aproape goală.
În cameră era o liniște grozavă; în noaptea aceea vântul nu a legănat copacii și nici
nici nu gemea peste cosurile uriașe și înalte.
Totul era liniștit, cu excepția ochilor hipnotici ai lui Seth, pe care lampa din
noptiera a sclipit.
Ochii lui Seth și tăcerea începeau să o copleșească.
-Lasa-ma sa plec! A țipat, respirând greu. Și spre uimirea ei, el
A ascultat și s-a așezat încet pe perne, cu brațele în spatele capului;
zâmbetul lui îl enerva pe Kate.
Cum îndrăznește să fie atât de mulțumit de el însuși? În timp ce știu
a frecat încheietura rănită de degetele de fier, și-a mușcat limba să nu
aruncându-l cu cuvinte zdrobitoare și a părăsit dormitorul.
Odată ajuns în camera sa presărată cu moloz, s-a liniștit.
Îi era rușine de ceea ce i se întâmplase lui Seth, iar fața ei se aprinse.

După ce și-a curățat praful din pat, s-a strecurat între cearșafuri și a încercat
Gândește-te la atitudinea ta viitoare.
A venit timpul să analizeze relația ei complicată cu Seth, a meditat ea.

atât de mult susținea capul pe perne.
El a fost un stăpân al ofensării ingenioase și strategice, cu
răbdare necesară pentru a explora slăbiciunea prăzii sale și a aștepta momentul
la timp înainte de a ataca.
De ani de zile, se dedicase observării ei, fără a o pierde din vedere, plătind pentru ea
studiile universitare și sponsorizarea ei când avea probleme în ea
afaceri modeste. Și, în cele din urmă, invitând-o să lucreze la Montstowell.
Pentru început, când s-a întors, fusese fermecător

și a arătat doar latura amară a personajului său, după ce Ralph a devenit
Prezent.
Toate faptele coincid, se gândi ea tremurând; ochii ei uriași
priveau în întuneric.
Seth nu avea să permită niciodată ca o greșeală să rămână nerecuperată, motiv pentru care spera
momentul potrivit, păstrând o supraveghere constantă asupra acestuia.
În urmă cu șase ani, ea a crezut că l-a sedus pe Ralph pentru a-l obliga să contracteze
căsătorie și, în același timp, batjocorindu-l!
Încercările sale tinerești de a o avea
văzută ca o femeie, își dădu seama Kate și acum se cutremură la
atitudinea lui. Așa că atunci când amenințase dur să o ruineze
Pagina 61
studiu, a clarificat că a presupus odată că ea era libertină, distrugătoare, a

Cochetează nerușinată, dornică să-și testeze puterile sexuale cu bărbații.
Și cel mai rău a fost că el încă mai credea!
Doar cu o oră înainte, când era agitată de somn și vin, ea acceptase cu
bucuros că a îmbrățișat-o, și-a luat timp să-și exprime părerea cumplită despre
ea ... „Ești pornit așa cu fiecare bărbat ... sau sunt eu singurul?
A fost prea mult!
Din nou s-a străduit să rămână calmă, nu era obișnuită cu el

o vor lua în serios. Și vicleanul și calculatorul Seth făcea exact asta.
De mai multe ori a încercat să clarifice lucrurile între ei, dar până în ziua de azi
apoi, primul lucru dimineața, avea să încerce din nou. Aș încerca să-l conving să fie
la fel de îngrozit ca ceilalți cu anunțul neașteptat al căsătoriei lui Ralph și
că nu l-a făcut niciodată pe băiat să creadă că i-a reciprocat sentimentele.
Știa că recunoașterea lui îl va alerta cu privire la ceea ce simțea cu adevărat

el, dar era ceva cu care avea să trăiască. M-am săturat de evaziuni, de adevăruri
suspiciuni înșelătoare, greșite și îngrozite de nevoia de răzbunare care
a îndemnat-o pe Seth să joace pisica și șoarecele cu ea.
Deși Kate s-a trezit devreme, Seth a intrat în bucătărie înaintea ei, într-un
A ținut oala de cafea într-o mână și o ceașcă în cealaltă. Inima lui a sărit un ritm când a văzut
eleganta barbateasca a acelui om. În ciuda faptului că purta un bătrân
bumbac și un pulover negru, aspectul ei era senzațional.
-Ai dormit bine? Zâmbetul lui era foarte intim. Eu nu. Înțelesul lui
comentariul a fost fără echivoc ... frustrarea sexuală nu l-a lăsat să doarmă. Dar nu ea
hotărâse ce să facă sau să spună.
„În ceea ce privește ceea ce s-a întâmplat aseară ...” Kate a decis să atace
corect acum.
Seth i-a întins o ceașcă de cafea și i-a turnat alta.
"A fost distractiv în ciuda conciziei sale, nu-i așa?" A comentat cu un
chicoteală.
Imediat a simțit că o furie irepresibilă o spală și a trebuit să o facă
utilizarea voinței sale pentru a se controla. Cu cât ea a cunoscut-o mai mult pe Seth, pe a lui
reacțiile au fost mai violente!
Când și-a înființat studioul, a făcut un efort mare pentru a-l stăpâni
temperament de foc și a reușit să învețe să se comporte cu seninătate, canalizându-l pe al său
energie dinamică către succesul afacerii dvs. Dar aruncând o privire asupra trecutului
a avertizat că, în fiecare întâlnire cu acest om înfuriat și în același timp
seducător, masca i se destrăma și începea să reacționeze în conformitate cu a lui
adevărat caracter.
Pagina 62
A luat o înghițitură de cafea după ce a controlat dorința de a o arunca la

cap.
"După cum puteți vedea, întreaga casă este practic nelocuibilă, cu
Cu excepția camerei lor în care încă nu au început să lucreze ', a explicat el.
ignorându-i cuvintele. De aceea l-am folosit, crezând că tu
Nu mă întorceam. De asemenea, m-am gândit că, atâta timp cât va dura slujba, voi continua
locuind în casa lui Lucy Mortiboys.
În ciuda bunelor sale intenții, nu a reușit să elimine sarcasmul din voce și
A reușit să detecteze zâmbetul șiret și mișcarea imperceptibilă a sprâncenei.
interlocutor.
„Cu toate acestea ...” Ea a început să vorbească din nou, dar el a întrerupt-o cu o voce.
sforăie.
„Nu mai pontifica, nu ți se potrivește”. De asemenea, mi-am imaginat ce era
s-a întâmplat ...
Cuvintele lui o înfuriară pe Kate. Deci, de ce rostise lucruri
atât de dureros? A acuzat-o că este o femeie imodestă capabilă să intre în patul
orice om!
Dacă ar fi ghicit de ce era în patul lui, de ce nu
s-a purtat ca un domn și a căutat un alt loc de dormit? De ce intrase în
pat cu ea? Gol…
Obrajii i s-au înroșit. Întrebare absurdă. Știam răspunsul, nu
nu a fost deloc plăcut.
Așadar, acesta a fost momentul potrivit pentru a respinge impresia
a greșit cu presupusa lui promiscuitate, indiferent că Seth nu a făcut-o
Nu va exista nicio îndoială cu privire la soliditatea și durata sentimentelor ei față de el.
- Cred că Parkers au plecat, nu-i așa? Când mă întorc
aseară, casa era goală.
„Le-am sugerat să ia câteva zile să-și viziteze fiica și ginerele”. Dat
circumstanțele, nu credeam că îi va deranja - își terminase cafeaua.
„Bineînțeles că nu.” El a luat ceașca goală de la ea. Nu are rost să fie aici
acum că casa este în această stare. ”S-a întors din chiuvetă și
arăta răutăcios. Și îmi place ideea de a fi singur în casă.
Asta a fost cel mai mult pe care Kate l-a auzit fără să-și piardă echilibrul. El a mers spre
bibliotecă, dând aspectul de fugă.
Încetarea de a-l iubi era la fel de dificilă ca și încetarea respirației. Și nu a cooperat în ce

mai minim, pentru că forța sa magnetică îi era irezistibilă.

Pagina 63
În toată ziua, nu l-a văzut de departe decât o singură dată, când vorbea cu specialiștii
care venise să curețe, să refacă și să lustruiască panourile din lemn care
fuseseră expuși.
Eram prea ocupat cu lucrătorii și cu revizuirea comenzilor
de perdele, huse și covoare.
S-a felicitat pentru munca ei excelentă, totul a mers ca un ceasornic, nu

Cu toate acestea, doar un expert ar putea să o detecteze prin starea actuală a interiorului
acasă și a decis să se recompenseze cu o ceașcă de ceai.
O sărbătoare de două ori plăcută, deoarece vă concentrați continuu pe
munca a împiedicat-o să se gândească la Seth tot timpul, la gelozia distructivă care
au simțit pentru Lucy Mortiboys și siguranța neplăcută că atunci când s-au căsătorit,
o parte din ea ar muri.
În timp ce se îndrepta spre bucătărie, a dat peste Seth și a adoptat rapid un
expresie a indiferenței totale. Faceam tot posibilul să proiectez
imaginea unei femei nepotrivite de a o culca, gura ei bine conturată
a fost comprimat într-o linie.
Dar a fost suficient doar pentru el să o vadă, pentru ca pulsul să-i alerge. Seth
el poseda abilitatea extraordinară de a-i examina sufletul, citind toate secretele sale. Cu toate că
ea a vrut să le ascundă, el știa exact cum să-i dea greu.
- Vom ieși la cină în seara asta, îl informă ea, cu privirea admirată
Silueta subțire a lui Kate a încetinit. Ți se pare șapte?
„Îl apreciez, dar tu mergi singură.” Kate și-a ținut respirația.

prea multe lucruri de făcut ”, a mințit el.
„Munca poate aștepta și ar trebui să iei cina.” A vrut să plece, dar Seth i-a spus.
a blocat complet calea.
Senzatie prinsa de perete, cu corpul senzational masculin
prea aproape, a încercat să găsească un alt pretext.
-Nu mi-e foame.
- O vei avea ... mai târziu.
În acea afirmație era ceva ambiguu, ca și în curba chinuitoare

din gura lui, care a provocat înghețarea aerului în plămâni, în buze
se cutremură, iar ea gemu de frică și emoție în același timp.
Una dintre mâinile lui Seth era pe perete, lângă capul fetei,
și ea a prevăzut ce avea să se întâmple; când buzele bărbătești se odihneau cu
blândețea față de a lui, nu avea de ales decât să stea acolo și să permită
o sărută, sperând că picioarele ei, brusc slăbite, vor face
ține.
Când s-a îndepărtat, ea a avut inima frântă. Lucrurile ar fi întotdeauna așa cu el;
nici măcar nu a obiectat când Seth și-a mângâiat obrajii înroșiți.
Pagina 64
"Cred că a sosit momentul ca noi doi să începem o relație și

ce mai bun decât în seara asta după cină? Îmbracă-te, astfel încât să fii pregătit
Șapte.
S-a îndepărtat imediat, pasul său ușor dând impresia că nimic
îngrijit în lume.
Lucy Mortiboys se afla la Londra, fără îndoială încântată de atenție și de
timp pe care i-l dedicase recent și, fără îndoială, ea aștepta cu nerăbdare ziua când
pentru a deveni proprietarul Montstowell ... desigur, atunci când reședința
arata impecabil.
Și ea, Kate, era aici, ascunsă, manipulată într-o situație care
pentru prima dată, nu a putut rezolva. El a fost victima atracției sale irezistibile față de
el, și a primit doar resturile, când a văzut de cuviință.
Și ar fi acel moment în acea noapte? Kate se cutremură și, în timp ce urca în ea
dormitorul i s-a făcut rău.
Am fost conștient că ceea ce trebuie să fac este să caut cazare la hotel
Shrewsbury și reveniți la muncă la Montstowell când toți lucrătorii
vor găsi acolo.
Dar ce făcea? Ea și-a turnat parfumul preferat în cadă
din baie, în timp ce se gândea la modul în care urma să se îmbrace. A început să se întrebe dacă
deranjat!
Din fericire, în momentul în care și-a închis rochia sexy scurtă
cu spatele lăsat, a cărui simplitate îi dădea siluetei aspectul unei Venus,
a găsit răspunsul.
Aș fi de acord să iau cina cu el, pentru acea dată, pentru că a fost ocazia
arată-i cât de greșit se confrunta cu ea.
Desigur! Impulsurile ei fuseseră întotdeauna corecte și uniforme
acum și-a dat seama. În timp ce îmbrăcați sandalele cu toc înalt și la fel
culoarea rochiei, s-a felicitat. Trebuie să-și fi imaginat că mândria lui
ar permite renunțarea atât de ușor!
Se gândise bine care va fi reacția lui Seth când a aflat despre

adevărat și a decis că odată ce a înțeles că nu era o nimfo, fără
și-ar uita fără îndoială răzbunarea.
Era prea viclean ca să nu-și dea seama că era nebună după el, asta
întotdeauna fusese, dar când și-a dat seama că presupunerile sale erau
greșit, se îndepărta, își pierdea orice interes și o trata cu felul acesta
indiferență pe care în trecut a adoptat-o cu alte femei.
Din punctul său de vedere, acea reacție ar fi mai sigură. Dar ar putea
o suporti? Cumva, ar fi trebuit.
După ce s-a îndepărtat de oglindă, fără nici o vanitate, a recunoscut că a lui
Aspectul nu a fost niciodată mai seducător. Îi era teamă că toate eforturile sale
au fost în zadar, că, după ce a lăsat-o să vorbească, a renunțat la planurile sale
Pagina 65
răzbunați-o dând-o la culcare. Asta i-ar provoca dureri intense, pentru că

Nu aș ști niciodată extazul și realizarea de a face dragoste cu singurul bărbat care
iubise. Apucându-i repede geanta, ea își ridică umerii și se grăbi,
a părăsit camera.
Restaurantul ales de Seth era la câțiva kilometri distanță,

era foarte elegant și scandalos de scump. A fost deschis recent și a ocupat
parterul unei reședințe georgiene, transformat în hotel.
Kate părea mulțumită de aspectul ei splendid, dar puțin suspectă de
Comportamentul lui Seth.
De când a primit-o la poalele scărilor din reședința Montstowell, ea nu s-a oprit
să o privească cu admirație, posesiv.
Aceasta a complicat hotărârea lui Kate de a-l ține la distanță, pentru că știa asta
după ce i-am spus adevărul, dezinteresul i-ar apărea în ochi.
Așadar, pentru un pic mai mult, m-aș putea bucura de sentimentul rafinat de a fi
obiectivul central al atenției tale.
Își beau băuturile în elegantul salon de lângă șemineu; in toate
Pe mese erau vaze cu flori parfumate de primăvară, iar fotoliile erau foarte
confortabil.
După ce le-au servit supa de năsturoi cu care au ales să înceapă, chelnerul
El a plecat; Seth întinse mâna în buzunarul rochiei sale impecabile de seară și se trase
o cutie mică.
Surprins momentan, Kate gemu, cu ochii ei cenușii
s-au deschis larg:
- La mulți ani, Kate.
Datorită relației chinuitoare cu Seth, ea uitase că era ziua ei
zi de nastere.
- Deschide-l, ordonă el încet. Spune-mi dacă am făcut o alegere corectă.
Seth i-a aruncat un zâmbet care i-a atins inima și cu degetele

tremurând, luă cutia, cu ochii mari când contempla
lacrima strălucitoare atârnând de un lanț de aur.
- Un diamant, Kate. Bijuteria este ca tine ... rece la exterior și cu foc la interior
vocea lui era moale și ciudată, iar Kate îi mângâie vârful degetului
splendidă piatră prețioasă, observând că era puțin mai mare decât unghia de
degetul mare și, groggy, simți cum i se umple ochii de lacrimi.
- Arată frumos, Seth, spuse ea cu o voce neclară, conștientă că nu poate
refuză să accepți un cadou atât de scump.
„Vreau să te văd.” Se ridică de pe scaun ca să stea în spatele ei și
fixați lanțul de gât. Cu blândețe, degetele lui o periau
Pagina 66
ceafa și dorința ei de a-l ține și de a-i oferi dragoste a fost atât de intensă încât
să-i strige.
Dar și-a păstrat calmul. A zâmbit și a fost foarte animată, strălucirea pietrei
în contrast cu țesătura frumoasei sale rochii roșii
Dar, în timp ce își beau cafeaua, își aminti cu dezgust de ce avusese
obligat să ia masa cu el în noaptea aceea. Se simțea atât de fericit încât în inima lui el
plânge. Era un tovarăș formidabil, claritatea lui a impresionat-o și ei au fost
relatate în atât de multe lucruri, încât atunci când nu au fost de acord cu ceva, au preferat
uită-l, fără ranchiună.
Dar asta s-a întâmplat când au discutat subiecte abstracte și ce trebuia
comunicarea lui era ceva foarte personal; răzbunarea a fost întotdeauna. Nu am vrut să mă uit la ea
l-a adorat pe Seth, care în acea noapte a fost fascinant, după cum se potrivește nefastului său
scopuri; s-a transformat într-un tip indiferent când a fost convins că da
stare greșită; când nu mai aveam nevoia să o pedepsesc pentru ravagii
ceea ce, potrivit lui, a provocat acum șase ani.
Cu toate acestea, trebuia clarificat; după ce a luat o înghițitură de cafea, a respirat
profund.
„Cred că este necesar să afli că Ralph a fost cel mai drag prieten
a copilăriei și adolescenței mele.
A crezut că a văzut o licărire de durere în ochii lui Seth, dar nu s-a oprit
reflectă, pentru că nu era pe cale să dea înapoi.
"Ne împărtășim întotdeauna secretele ... cu excepția unuia." eu niciodata

ea a mărturisit că a început să mă vadă ca mai mult decât un simplu prieten și ...
- Și care a fost secretul pe care l-ai păstrat de el? Îl întrerupse Seth.
- Asta nu contează acum, îl asigură Kate. Dacă nu putea ghici ce

Era vorba despre acea iubire disperată și pasională care crescuse în inima ei
adolescent și încă simțit, la naiba, ar fi inutil să continue să vorbească.
"Când a anunțat logodna noastră la acea petrecere -"
a continuat ea, „cel mai surprins am fost eu.
- Înainte de asta, ți-a mărturisit vreodată sentimentele? Întrebă Seth cu

calmă și ochii lui o explorară.
"Da, o dată." Cu câteva zile înainte de petrecere, mi-a propus brusc să mă căsătoresc
cu mine. A jurat că nimeni nu-l va opri. "A zâmbit iradiat". Nu m-a consultat, el
specificat să mă informeze! Oricum ... Degetele ei au atins diamantul. Nu
I-am dat importanță. Tocmai se certase cu tine și mama ta, iar eu am fost
conștientă că Lady Bea încercase să-l despartă de mine, de când am început
a crește ... a dat relației noastre mai multă importanță decât a avut-o. Am crezut că tu
Declarația a fost un act de rebeliune. Am arătat clar că suntem prea tineri pentru
gândește-te la o căsătorie și i-a cerut să fie sensibilă.
„Și asta a fost”, a spus el, deși Kate a prins un ton de ușurare pe față.
vocea interlocutorului său, nu putea fi absolut sigur. Kate era o femeie
Pagina 67
absolut sinceri și acum că clarificau situațiile, era timpul să

spune întregul adevăr.
"Cumva, m-am reproșat." Observase lucruri mărunte ...

felul în care s-a supărat când am petrecut prea mult timp pe mine
colegi de școală, felul în care mă atingea uneori ...
„Dar ai fost și ești, o femeie foarte blândă ...” Privirea lui era caldă și
se pare că o iertase complet, se gândi Kate înroșită. Totul a avut
a fost prea ușor. Prea ușor?
Și împotriva tuturor previziunilor sale, Seth nu părea să-și piardă interesul. Categoric
Nu.
- Mulțumesc că mi-ai spus asta, Kate. Și cred că este timpul ca noi doi să ne întoarcem
acasă. ”O emoție profundă, necunoscută ei, era în vocea ei.
În timpul scurtului mers cu mașina înapoi, Kate nu a încetat să reflecteze asupra ei

cuvinte. Era fericit și încă se gândea la ei când au intrat în imensul conac.
Stăteau în lumina lunii, curgând prin una dintre ferestre.
- Vrei cafea, Kate? Vocea lui era amabilă. Am simțit o răceală delicioasă,
alergând pe coloana verticală. Seth se întoarse spre ea, căldura lui învăluind-o.
Ea îi zâmbi fermecător. Era un bărbat cu aspect seducător ... al lui
Rochia de seară i-a dat o notă de eleganță enormă, lumina argintie a lunii,
i-a înmuiat unghiurile dure ale trăsăturilor sale aproape perfecte, întunecându-i ochii.
- Nu crezi că ai nevoie de ea? A existat un anumit amuzament în vocea lui Seth,
iar ea închise ochii de parcă ar fi gândit răspunsul. Poate că a fost șampania
responsabil pentru starea sa de euforie ... întrucât a trebuit să conducă, a luat doar unul
copiază și restul a băut.
„Nu”, răspunsul ei a fost concludent. Si tu?
Gura lui Seth s-a înmuiat, ca și când ar fi răspuns la zâmbetul celeilalte persoane.
- Nu, Kate. Cafeaua nu este cu siguranță ceea ce am nevoie. El o ridică în brațe.
de parcă ar fi fost o pană și a urcat cu ea scara falnică.
Pagina 68
Capitolul 9
Kate s-a întors în camera lui Seth, dar de data asta a avut-o
fost invitat. Ei bine, nu chiar invitată, a recunoscut ea somnoroasă, avea
brațele în jurul gâtului și capul sprijinit de unghiul bărbătesc
umăr.
Nu rostiseră niciun cuvânt. El tocmai a dus-o în sus
scară și să o conducă în dormitorul ei, ca și cum ar fi mers noaptea
termină, nu este nevoie să te certi.
Poate avea dreptate, nu era necesar. Oricum ar fi, nu-i păsa că el

Aș fi luat marea decizie, pentru ea.
În general, ea și-a ales propria cale și vai de cel care a îndrăznit să o facă
schimba-ti parerea. Dar cu Seth, totul a fost diferit.
El a coborât-o încet la pământ, lăsând corpul ei să alunece lângă al său.
el; entuziasmul clocotea prin venele lui Kate ca șampania, făcând-o
senzație de amețeală și scăpată de sub control.
„Kate ...” Era un indiciu de implorare în vocea ei și era atât de apropiată; ce ar putea
simți ușoarele fiori de tensiune care străbăteau corpul lui Seth, ca
apa s-a mișcat la începutul unei furtuni; și se simțea veselă, mai puternică decât
niciodată, dar în același timp iubitor, plin de tandrețe și nevoia urgentă
a da din nou și din nou.
În tăcere, și-a ridicat fața spre el, apoi și-a dus capul la bărbat,
degetele mângâindu-i părul, gura tremurând în timp ce Seth o despărțea
buze.
Kate și-a dat seama că s-a întors acasă, că se afla în locul unde se afla
aparținuse întotdeauna, el a purtat-o într-un zbor amețitor, permițându-i să atingă
stelele și a primit de la ea, un răspuns care a distrus simțurile frumosului
femeie.
A început să o dezbrace cu mâinile tremurânde. Mai întâi îi scoase rochia și

apoi ciorapii. A făcut-o cu o încetineală exagerată, de parcă momentul ar fi fost demn
amintindu-și și savurându-se, în cele din urmă, i-a îndepărtat rufele de lenjerie din satin și
dantelă.
Camera era luminată de lumina lunii care venea prin
ferestre, iar Kate purta doar diamantul pe care i-l dăduse, pe care
atârna între sânii ei.
Pentru o clipă lungă, Seth rămase nemișcat, ochii lui devorând-o cu o
gest care i-a frânt inima lui Kate; apoi a îngenuncheat în fața ei, cu a lui
capul sprijinit de blândețea satinată a burții ei, în timp ce gura lui rătăcea
febril pe pielea delicată.
Totul era valabil, pentru că îl iubeam și, de asemenea, inevitabil ... Singura concluzie
posibil, la ceea ce a început pentru ea, acolo, în Montstowell, cu mulți ani înainte. Nu
nu mai era nimeni pentru ea ...
Pagina 69
Deodată, ea încremeni, iar Seth simți fără îndoială că se retrage în timp ce el

S-a ridicat și a dus-o la pat, așezând-o între perne.
- Kate, ce este? Nu părea îngrijorat, se gândi ea cu răceală, pentru că
în acel moment, magia s-a încheiat, pentru amândoi.
- Lucy. Lucy Mortiboys ”, a răspuns el cu rigiditate. Toată lumea știe că vei merge
casatoreste-te cu ea.
-Într-adevăr? Se aplecă spre ea, perindu-i buzele cu ale lui. știu
își scosese jacheta și albul cămășii îi contrasta cu fața
întuneric.
„Da.” Vocea lui era inexpresivă. Știam că ar trebui să încerc
eliberați-vă, întoarceți-vă în camera dvs. și bucurați-vă de libertatea de care are nevoie toată lumea
Când inimile se rup și visele dispar Dar efortul a fost
superioară ei și închise ochii pentru a ascunde lacrimile care amenințau să curgă,
în momentul în care îi mângâia delicat obrazul.
- Și eu și Lucy nu avem nimic de spus în asta?
Ea s-a abținut să nu fie mulțumită, deoarece părea că el nu avea nevoie de un răspuns.

„Tatăl lui Lucy este nașul meu”, a explicat el. Acum un an,
soția lui a murit și el s-a defectat. Este un om de afaceri foarte respectabil, plus
Moartea soției sale l-a făcut să-și piardă mințile. A încetat să mai lucreze și a început să bea și
după cum știm cu toții, aceasta nu este soluția.
Degetele lui Seth urmăreau acum peste gura lui Kate, care o înclină
capul pentru a nu-l auzi. Doream să am suficientă energie pentru a ieși de acolo, dar,
Cum ar putea să o facă dacă cele două mâini ale interlocutorului său ar fi închis capul,
pentru a o obliga să se confrunte cu el.
Cu încăpățânare, închise ochii. Nu putea să o facă să se uite la el! Si

ținută închisă în ciuda nevoii ei convingătoare de a-l lovi, pentru batjocura pe care o avea
detectat în spatele cuvintelor sale.
„Chiar dacă Lucy este o fiică bună, nu este prea inteligentă”. Nu știam cum
tratează-l pe tatăl tău și îmi ceri ajutor. A fost o plimbare lungă, dar în cele din urmă
am găsit soluția, sau cel puțin asta am gândit până acum câteva zile când mi-a spus Lucy
a sunat foarte speriată. Se părea că dragul ei tată se hotărâse să vândă totul
proprietățile lor și se mută pe o insulă pustie. A trebuit să mă prezint
imediat pentru a o opri. Ei bine, sa dovedit că Lucy a greșit lucrurile, ceea ce
frecvent, și „insula pustie” a fost Bermuda, unde urmează să înceapă o
parteneriat pentru a conduce hoteluri cu un fost coleg de școală, care și el
este văduv. Lucy merge cu el. Mulțumit?
El a formulat întrebarea cu atâta grație, încât Kate nu a putut rezista. Am vrut să
râde de sine; dar deschise ochii.
- Deci nu ești iubitul ei, nu-i așa? Întrebă el fără emoție.
- Trebuie să pierd și mai mult timp răspunzându-ți? A întrebat cu voce
dur, când mâinile lui îi atingeau sânii.
Pagina 70
„Da.” Ea oftă o plăcere deosebită, iar el clătină din cap, din ochi
străluceau de răutate.
„Ești singura femeie pe care vreau să o am în patul meu”. Nu sunt și nici nu am fost eu
Iubitul lui Lucy. Nici nu am nicio intenție să mă căsătoresc cu ea ... aș vrea să am
aproape de o femeie inteligentă ... și sunt sigură că Lucy Mortiboys ar fugi, dacă s-ar gândi
că voiam să mă căsătoresc cu ea.
"Lucy este o proastă!" Exclamă Kate cu o voce neclară, întinzându-se din nou.
pe perne, privindu-l cu un sentiment aproape de nesuportat de anticipare
când a început să-și scoată hainele.
Zilele au trecut cu o viteză extraordinară, următoarea mai completă și

perfect decât precedentul. Se părea că, cu fiecare oră care trecea, ea și Seth erau mai mulți
împreună, mai identificați, mai iubitori.
În afară de câteva ore în fiecare dimineață, Seth lucra în bibliotecă
principal, restul timpului petrecut cu ea, o privea și o asculta
opiniile pe măsură ce activitatea de rezidențiat progresează, uneori făcând unele
comentarii, dar niciodată împotriva lui Kate, deoarece el era conștient de faptul că ea era o
expert în domeniul ei.
Mâncau împreună în fiecare seară, de obicei la un restaurant pentru a-l evita.
doamnei Parker, trauma pregătirii rafinatelor feluri de mâncare pe care Seth,
perfecționist, a cerut el. Au făcut dragoste în fiecare seară și, deși Kate s-a gândit
de fiecare dată, când era imposibil să le îmbunătățească relația de dragoste, se înșela.
Nu i-a spus niciodată că o iubește, dar era sigură că cuvintele erau de prisos.
S-au numărat doar stocurile. Îi era imposibil să o privească așa și
ai grijă atât de mult, dacă n-ar fi iubit-o suficient. Nici eu nu puteam să fac dragoste cu ea
cu atâta pasiune și tandrețe, dacă sentimentul lui pentru ea ar fi fost doar pofta.
„Deci, aici te ascunzi.” Vocea lui caldă o scoase din ea
visând și zâmbind, își încreți nasul.
- Am crezut că ești încă în bibliotecă.

- Am terminat acum zece minute și m-am dus să te caut.
Era la mansarde, sortând mental mobilierul pentru
camere diferite.
Cumpărase ceară de albine și era încântată de rezultatele obținute,
dar în ultimele cinci minute a experimentat stând cu picioarele
traversat pe o masă imensă de refectoriu care ar arăta minunat în spațios
lobby, gândindu-mă la Seth și la dragostea care crescuse și înflorise de atunci
alungaseră spectrele lui Lucy Mortiboys și presupusa ei promiscuitate.
-Ți-e dor de mine? Stătea în fața ei, întinse picioarele lui Kate și o trase mai aproape.
spre el, așezându-și mâinile pe suprafața mobilierului, pe laturile lui
Pagina 71
solduri, gura lui îi oferi acel zâmbet batjocoritor, atât de frecvent în ultimii ani.
vreme.
Kate s-a prefăcut că se gândește la întrebarea lui Seth, cu capul înclinat într-o parte.
- După două-trei minute? În nici un caz! Ochii lui cenușii s-au mișcat
bucluc. Terminaseră micul dejun la opt și jumătate și apoi băuseră
în direcții diferite, el a lucrat trei ore în bibliotecă așa cum a fost el
obicei, și fiecare oră în afară de el, i se părea o zi.
"Proaspăt!" - Presiunea bruscă a mâinilor lui Seth asupra șoldurilor

feminin, el a împins corpul ei spre al lui, picioarele lor s-au unit,
Ea și-a înfășurat brațele în jurul gâtului său, iar Seth și-a strâns fața aproape de a ei, în același timp
îi șopti la ureche. Te iubesc. Te vreau.
-Aici? Acum? Încercă să pară mâhnită, dar tonul vocii ei era mai mult
că nimic, o invitație.
Seth își mișcă gura în timp ce șoptea împotriva părții inferioare a gâtului.
-Aici. Acum. Oricând, oriunde, frumoasa mea Kate.
Cu toate acestea ... "El a ridicat capul și ochii lui au întâlnit-o," Trebuie să merg la Leicester.
Unii domni japonezi arată un interes deosebit pentru o companie de
haine țesute deținute de familia mea de zeci de ani. El a zâmbit ironic și cu
Blocul degetului mare a scos o pată de praf de pe nasul fetei. Acest
compania a fost o durere de cap de ani de zile, dar am făcut o
investiții uriașe în mașini și designeri și nu voi permite altul
companie, preluați afacerea și profitați de beneficii. Vii cu mine, Kate?
-Acum? Azi? Era dispusă să-l însoțească oriunde, fără
observă și trebuie să fi înțeles.
- Voi pleca peste o jumătate de oră și nu cred că mă voi întoarce înainte de vineri după-amiază.
Poti lipsi doua zile?
Era conștient că nu poate și ochii i se înnorară.
"Decoratorii vin mâine și trebuie să fiu aici să mă îmbrac."
sunt de acord cu ei înainte de a începe să lucreze.
I-ar fi dor de el foarte mult ... două zile fără să-l vadă, ar părea o viață întreagă ... și
ochii lui trebuie să-i fi spus pentru că Seth a zâmbit, aspectul său
că avea o mare încredere în sine.
- Păcat, îi ciufuli părul. Dar nu există nici un remediu. Fii bun și lucrează
mult, gândește-te cât de mult ne vom bucura de întoarcerea mea!
Bărbații au putut să se îndepărteze fără o privire înapoi, fără niciunul

remuşcare. Cel puțin Seth putea să o facă, medita Kate supărată, dar a făcut-o
un efort de a controla acea supărare care o tulburase de când plecase în
Leicester.
Pagina 72
O întrebase dacă îl putea însoți și ea a răspuns că nu este posibil.

Asta a fost tot. Nu putea face nimic, așa că singura lui alternativă era să accepte
situatie.
Așa că Kate s-a dedicat muncii sale, trupului și sufletului, mental.
Număram orele și până joi după-amiază
Volumul său de muncă a fost considerabil și a făcut multe planuri.
Se va întoarce vineri după-amiază, așa că își lua două ore libere. știu
ia o înmuiată fierbinte lungă în cadă, spală-i părul, poartă o rochie
senzațional, ar pregăti o masă gustoasă pentru doi ... și apoi ...
Și-a oprit gândurile. Dacă tot visam despre el
Seth s-a întors, avea să piardă timpul și minutele treceau, treceau deja cinci și jumătate
iar decoratorii erau pe punctul de a termina munca zilei. Pantalonii tai
erau pătate de vopsea și părul îi era acoperit de praf.
Era esențial să faci duș, să îmbraci haine curate și să te dedici

câteva ore de hârtii care o așteptau în mica bibliotecă.
În timp ce își lua rămas bun de la ultimul decorator, doamna Parker a părăsit
gătește cu o expresie hărțuită.
- Cred că nu vom termina niciodată! Adevărul este că au terminat deja lucrarea
bucătăria, îmi place acea culoare de caprifoi pe care ai ales-o pentru pereți, dar eu
Au comentat că în seara asta nu pot găti nimic, din cauza aburului. Ar fi bine pentru tine
cina pui rece cu salata?
- Perfect, l-a asigurat Kate, îndreptându-se în hol. Daca cineva

Am nevoie, voi fi în camera mea. Se referea la posibilitatea ca Seth să sune
așa cum am avut cu o seară în urmă - și voi lua masa în bibliotecă în timp ce voi pune
zi toată munca.
Seth avea să se întoarcă în mai puțin de patruzeci și opt de ore, își aminti ea,
când urca scările și dacă în seara asta se cufunda în muncă, așa cum credea
Făcând asta, timpul ar zbura.
Viața a fost minunată!
Zece minute la duș au făcut-o să se simtă din nou plină de vigoare și a zâmbit
în timp ce-și acoperea corpul cu un prosop. În acele zile nu m-am putut opri
zâmbet!
Kate nu era conștientă de modul în care Seth privea viitorul amândurora, chiar dacă
a considerat că aveau un viitor împreună. Dacă s-ar fi gândit la această chestiune, nu s-a gândit
știa. Dar am avut un optimism etern și eram sigur că lucrurile vor funcționa
bine pe termen lung și, pentru următoarele două săptămâni, până la proiect
Montstowell a terminat, s-a prefăcut că se bucură de dragostea sa pentru Seth și relația lor.
Și nu pierdeți prea mult acel timp minunat, îngrijorându-vă de ce
că viitorul a avut loc.
Se plimba în jurul unei grămezi de covoare înfășurate pentru a ajunge la sifonier și
după ce s-a așezat, a început să-și frece părul absent.
Pagina 73
Cu o zi înainte au șlefuit și lustruit podelele de lemn din acea cameră și

dintre celelalte situate în aceeași zonă a casei, ar trebui să-l întreb pe Parker
pentru a coborî covoarele pentru a le scutura, înainte de a le așeza înapoi pe
pământ strălucitor.
„Sunt atât de multe lucruri de făcut”, a conchis el ironic, când a vrut tot
Se gândea la Seth și la cât de mult îl iubea.
Totuși, el s-a bucurat enorm de mult de Proiectul Montstowell ... acum că nu mai are
a fost dezgustat de modul în care Seth o șantajase să accepte
loc de munca. Chiar și în starea actuală de dezordine, casa începea să aibă
uite la care visase.
"Kate ... mai ești aici?" Doamna Parker m-a informat că ... - o voce
Bărbatul a întrerupt gândurile lui Kate, care întoarse capul spre
Ușa deschisă, cu ochii mari la vederea lui Ralph. Oh! Iartă-mă,
Kate!
Zâmbetul nou-venitului i se stinse încet de pe față, în timp ce el
A observat că Kate își acoperea corpul doar cu un prosop.
„Nu-ți pare atât de rău ... sunt vizibil!” Kate zâmbi, amuzată de expresie.
timid de el. Se ridică și își acoperi umerii cu prosopul pe care-l ducea
capul, în timp ce reglează prosopul mare mai ferm în jurul lui
corp-. Ce te-a adus aici?
„Doamna Parker m-a informat că ești în camera ta, așa că am intrat fără
oprește-te să reflectezi. El venea de fapt să-l vadă pe Seth.
Ralph părea încă incomod și, pentru a-l liniști, Kate
zâmbi.
-Nu-ți face griji! M-ai văzut cu mult mai puține haine decât acum, când
Urma să înotăm în lac. Și mă tem că Seth nu se va întoarce până mâine
seară.
-Știu; Doamna Parker m-a informat. Oricum ... ”A intrat în
cameră, un zâmbet i-a luminat brusc fața, de parcă l-ar fi uitat pe al lui
nedumerire anterioară. Sunt nerăbdător să comentez ceva! Și de la Seth nu știu
Găsește-l aici, îți spun!
Fața îi era roșie, ochii îi străluceau de entuziasm domolit și ai lui
Zâmbetul a fost atât de contagios, încât și Kate a zâmbit.
—Expoziția mea a primit recenzii foarte apreciate și am vândut aproape toate tablourile.
În plus, mi-au dat câteva comenzi importante, iar acum voi putea cumpăra de la
Sonia acea cabană din țară. Visăm mereu asta, o cabană cu pământ
suficient pentru a construi un studio pentru a-mi face treaba. Și cel mai bun dintre toate ... -
Se părea că era pe punctul de a exploda de fericire - Sonia va fi la New York
două zile, iar el m-a sunat la prânz pentru a mă informa că doctorul
Tocmai confirmasem ... că este însărcinată!
- Ralph! Toate noutățile sunt fantastice! —Kate era prea fericită
să se controleze și l-a îmbrățișat impulsiv, deoarece era un om care merita
Pagina 74
fericire. Și Ralph a răspuns cu euforie, ridicând-o în brațe și oferindu-i

înapoi, de vreme ce i se întâmplaseră toate lucrurile bune în același timp.
—A fost esențial să discut despre asta cu cineva; Nu mi-am putut păstra

știri! A strigat cu entuziasm, s-a rotit repede și când i s-au lovit picioarele
grămada de covoare, și-a pierdut echilibrul, a gemut când au căzut pe pat,
cu trupul deasupra lui Kate.
Kate a mârâit și ea, plămânii gâfâind după aer și a fost și ea
gâfâind pentru respirație și nedumerită să vorbească, când a încercat să se calmeze și să se elibereze de
Greutatea lui Ralph, prosopul separat de corpul ei, lăsând-o complet goală, nu
Cu toate acestea, ea nu și-a dat seama când s-a întâmplat asta.
Firele de pe corpul lui se ridicară când un al șaselea simț l-a avertizat că ceva
a fost gresit. A dat o ultimă smucitură violentă, exact când Ralph s-a îndepărtat
din ea, stătea în mijlocul patului, dezbrăcată și îmbujorată și întâlni privirea
Set mortal.
Stătea în prag, nemișcat, cu trăsăturile sale părea să fie sculptate înăuntru
stâncă. Dar expresia din ochii lui era cea mai rea dintre toate; violența rece a furiei sale a fost
capabil să scuture pământul, pentru intensitatea lui.
Avea gura comprimată și se întoarse, odată ce aruncă buchetul de flori la pământ.
că avea în mână. Și singurul lucru care a rămas a fost parfumul exotic al frumosului
crini de seră.
Pagina 75
Capitolul 10
-Nu! Lasă-mă să clarific totul, a implorat Kate, cu gâtul sugrumat de
panică și reținere. Se schimbase repede în blugi și un pulover ușor și
Ralph își ascunse fața îmbujorată.
„Dacă aș fi avut un revolver, am fi amândoi morți”, a spus Ralph cu
neîndemânare-. Cred că există ceva între voi doi, nu?
Kate dădu din cap; nu o putea vedea de ce nu
privea în acea direcție, dar pentru moment, nu putea spune mai multe. Lacrimile
și-a înfundat gâtul.
Seth nu va recurge niciodată la violență fizică ... indignarea lui va lua o formă
mai devastatoare, mai cerebrală. Și nu-l putea învinui pentru dezgustul pe care îl văzuse
în ochii lui. Trebuie să se fi simțit trădat în adâncul sufletului.
Întorcându-se acasă mai devreme decât plănuise, și-a descoperit iubitul,
goală în pat, cu propriul ei frate.
Îi era milă de el. Era conștient de ceea ce ar fi simțit ea, dacă ar fi fost
in schimb.
- Ești sigur că nu vrei să-l caut să-ți explice totul? -tu
Întrebă Ralph, în timp ce se îndreptau spre ușa deschisă.
Kate clătină din cap. Asta era ceva între ea și Seth și nu era o lașă ...
ar fi însărcinat să dea explicațiile. L-ar face să înțeleagă că nimic nu a avut
în cele din urmă și că totul a fost pentru că Ralph s-a împiedicat de covoarele înfășurate.
Totul ar fi clar! Ar trebui clarificat!
A repetat acea frază iar și iar, ca o mantra ... ca să

întărește-i optimismul natural, în timp ce deschidea ușa bibliotecii principale.
Numai Seth poate acționa de parcă nu s-ar fi întâmplat nimic!

disperat, observând că lucrează la computer cu spatele la ea.
Fără să întoarcă capul și fără ca ea să spună un cuvânt, el păru
conștient de prezența lui Kate.
-Ce vrei? Vocea lui ar fi putut îngheța un torent de lavă.
Pofta de a fugi spre el și de a-l îmbrățișa a fost enormă, dar cu greu,
a reușit să o controleze.
- Te rog, ascultă-mă, Seth, imploră el răgușit. Pot explica ...
- Nu am nevoie de explicații, îl întrerupse el cu răceală. Pot să mă confrunt cu
fapte, oricât de dezagreabile sunt și mă consider suficient de sănătos pentru a
adaugă unul plus unu și obține rezultatul corect când văd un bărbat în pat
cu o femeie goală.
"Seth ... te rog să mă asculți ...
Pagina 76
„Aș prefera să nu.” El o întrerupse din nou, întorcându-se spre ea.

Pentru a o privi, Kate a văzut ostilitatea rece din ochii lui și un mușchi care se mișca
pe o parte a maxilarului.
„Prefer să-mi formez propriile opinii și să-mi fac propriile judecăți decât
ascultă minciunile pe care le-ai făcut fără îndoială în ultimii zece
minute. Dar îți spun ceva. ”Și-a băgat mâinile în buzunarele pantalonilor,
timpul legănându-se ușor pe tocuri. Dacă mariajul lui Ralph ar fi fost
se dizolvă din cauza ta, nu voi ezita să te distrug și nu este o amenințare, ci
a unei promisiuni. Nu-l învinovățesc în totalitate. Sonia este mai mult timp plecat decât acasă și
O astfel de situație implică pericole, așa cum v-am menționat amândurora cu o singură ocazie. Fără
Cu toate acestea, amândoi au decis să ignore cuvintele mele și rezultatul a fost ... sordidul
scenă la care tocmai am asistat.
Privirea severă a dezvăluit sufletul lui Kate, care era conștientă de asta
n-ar asculta niciodată un singur cuvânt pe care l-a pronunțat în autoapărare și la
Simțindu-i cercetarea disprețuitoare, fața ei începu să roșească de furie.
„Așa cum am arătat”, a subliniat el cu răceală, „Ralph nu este întru totul vinovat pentru asta.
Ce s-a întâmplat. Când vrei, devii o femeie irezistibilă.
Kate strânse din dinți, furia făcându-i să sufle respirație. El nu o va face niciodată
ar da beneficiul îndoielii și nici nu ar fi de acord să o audă. Îl formase pe al lui
părerea și nu avea de gând să o schimbe.
Atitudinea aceea a fost infuriat de nedreaptă!
El a fost judecătorul care i-a dat sentința de moarte, dar personajul lui Kate nu
I-ar permite să o accepte cu blândețe.
Ce se întâmplase între ea și Ralph fusese un simplu accident. Mai mult ce Seth
făcuse cu șase ani mai devreme, nu era întâmplător. Tot ce a calculat cu mare cruzime!
"Nu sunt libertin, dar aș prefera să fiu ca să acționez ca tine, într-un mod viclean",
calculator, intrigant, dezgustător ... ”A rămas fără adjective și a încheiat cu
un pufnit, apoi s-a unit și a continuat: „Felul în care ai acționat cu Ralph,
când a vrut să se căsătorească cu mine, a fost revoltător și nu înțeleg de ce am presupus
că te-am iubit!
Ea și-a închis gura, conștientă că vorbele lui necugetate avuseseră
trădat și spera că Seth nu observase. Dar nu el
era interesat de revelație; s-a așezat să întrebe înghețat:
- Și cum m-am comportat cu Ralph?
De parcă nu știa! O planificase până la ultimul detaliu și acum
a cerut să mi se explice! Credea el că nu o știe, că nu o știa de atunci
Acum mult timp? Am crezut-o prost!
Întregul corp îi tremura acum de furie, dinții îi erau încleștați

greu
-Tine minte! A exclamat ea cu furie. Și dacă o ai atât de rău, lasă-mă
reîmprospătați-l!
Pagina 77
Venele lui Kate fierbeau de ură, care era partea opusă a dragostei, iar ea nu
a contat ce a spus.
- M-ai chemat în acest loc, strânse din dinți. M-ai insultat și
i-ai ordonat să părăsească proprietatea și să nu se mai întoarcă niciodată. Când s-a auzit ceasul
jumătatea de oră ... a fost semnalul la care te așteptai, nu-i așa? ... ai început să mă săruți
Pentru că știai că Ralph va veni în orice minut. Și ne-ai văzut, mi-ai pătat-o
poză și i-ai dat cea mai gravă dezamăgire la care te-ai putea gândi! Demo-ul a fost foarte mult
mai eficient decât orice raționament, nu?
„Nu știu despre ce vorbești”, a subliniat el cu o atitudine enervată. Și Kate a suprimat
lacrimi de furie și frustrare când o auzi pe Seth spunându-i, neclintită. Ceai
Aș aprecia dacă puteți termina treaba cât mai curând posibil. Prezentați factura în formular
obișnuia. A aranjat niște hârtii înainte de a le pune într-o servietă. Si nu
vă faceți griji cu privire la împrumutul de sponsorizare. Va continua ca până acum ... dacă nu
Căsătoria lui Ralph este distrusă, caz în care ar retrage-o imediat. Munca ta,
este cea mai acceptabilă dintre multiplele tale aptitudini .
A rostit jignitor ultimul cuvânt, și-a închis servieta și,

A părăsit biblioteca, după ce i-a aruncat o ultimă privire dezinteresată.
I-au trebuit câteva minute pentru a găsi coordonarea mentală și fizică necesară
mergeți la locul de muncă, pentru a vă finaliza sarcina cât mai curând posibil,
conform celor dispuse de proprietarul reședinței.
Era o fiară și o ura!
Stând în centrul camerei, luă fără să se gândească ce era cel mai aproape
din mână, o hârtie voluminoasă din sticlă și a aruncat-o la fereastră, zgomotul
A făcut foarte puțin pentru a-și ușura emoțiile.
- Totul a fost stricat, nu-i așa? Ralph a intrat în sufragerie fără să facă zgomot,
expresia lui era precaută.
-Urasc asta! A exclamat Kate. Nu vreau să-l mai văd! ”Și era adevărat.
- A plecat, îl informă Ralph. Tocmai am auzit mașina pornind și
conducea cu viteza maximă. Cunoscându-l, nu-i vom vedea fața până nu se va liniști.
"Sper că nu se va mai întoarce niciodată", a răstit Kate,
întrebându-mă dacă ar trebui să arunce lampa de birou în spatele hârtiei, dar ce
s-a gândit mai bine.
Ralph părea îngrijorat, obrajii îi erau îmbujorați și

în timp ce își mângâia părul cu degetele, ea a comentat:
-Ești aceeași Kate impetuoasă din alte vremuri ... ar trebui să știi deja că a mea
fratele este prea vulnerabil, când adoptă acea pătură de gheață - s-a apropiat
chiar mai mult pentru ea, punându-i mâna pe umărul ei. Îți pasă foarte mult, nu-i așa?
adevăr? Ar fi trebuit să mă lași să o abordez; Aș fi putut să vă dau o explicație
complet.
-Vulnerabil! A menționat singurul cuvânt care a rănit-o cel mai mult,
și a râs amar. Nu aș alege acel cuvânt pentru a-l descrie pe Seth ... este aproape la fel de
Pagina 78
nesimțit ca o piatră! Și ți-ai fi pierdut timpul, prietene. A refuzat să

permite-mi să explic. Dar am făcut unul sau două comentarii ... el nu a scăpat de un
contra-atac!
Se așeză în fața biroului și aduse o grămadă de hârtii spre ea.
- Bănuiesc că nu, cel puțin nu cu tine, murmură băiatul.
Ralph s-a cocoțat pe marginea biroului, cu un zâmbet plin de compasiune și fără

el i-a cerut părerea, a spus:
"Schimbul de insulte cu Seth este ca și cum ai încerca să pui o gaură într-o gaură!"
perete cu ploaie! I-am spus cât de necinstit fusese ... așa cum eram noi
i-a tratat pe amândoi ... acum șase ani, și nu-i păsa deloc!
- Ce vrei să înțeleg? Întrebă calm Ralph.
"Îți amintești ... a doua zi după petrecere când am împlinit optsprezece ani ..."
Când ți-a cerut să te prezinți la bibliotecă la 10:30 dimineața?
Ai intrat și m-ai găsit în brațele lui. Ei bine, acesta a fost un plan creat
anticipare, pentru a-ți arăta că eram un nedemn care aspiră să devin al tău
soție. Este un om ticălos și viclean! El a bâzâit. Crezi că de atunci am făcut-o
a fost îndrăgostit de el!
Nu îndrăznea să menționeze că de atunci fusese și mai mult
îndrăgostit de el, iubindu-l cu o maturitate pe care nu o avea acum șase ani. Ar fi avut
să uite toate acestea, din acel moment, și să-și continue viața parcă nimic
s-ar fi întâmplat.
- Vreau să vă clarific că greșiți, lămuri Ralph calm. Seth nu
nu a avut nimic de-a face cu asta. Rătăcisem prin grădini, pentru a mă recupera de la
certându-i că mama mi-a dat-o pentru anunțul logodnei noastre de căsătorie,
când am văzut că vine de pe terasa care duce la bibliotecă. A avut una
expresie de asigurare și m-a informat că Seth dorea să mă vadă în bibliotecă, la asta
instant precis. Practic m-a forțat să intru. Când totul s-a întâmplat și am realizat
calmează-mă, am înțeles că mama trebuie să-i fi văzut sărutându-se și am decis să mă vindece
de ceea ce el a numit „pasiunea mea”. De când am început să creștem, a ajuns
împotriva prieteniei noastre. Kate ... Se ridică, ținându-i privirea.
neîncrezător față de interlocutorul său ... Ți-am spus toate acestea pentru a clarifica lucrurile. Seth nu
avea acea intenție ... nu avea nimic de-a face cu ceea ce s-a întâmplat în acea zi și aș prefera
nu-i vei menționa nimic din toate astea. Nu i-am spus niciodată ce făcuse mama.
El a fost mereu mai aproape de ea decât mine și nu vreau să-i tulbure memoria în fața lui.
Nu era niciun pericol în el să-i spună lui Seth ce făcuse mama lui pe atunci.
timp, se gândi Kate acru, pentru că nu-l va mai vedea niciodată. Nu până acum
se gândise corect, la promisiunea că Ralph a forțat-o să-l facă ...
fusese prea dornică să scape de el.
Pagina 79
I-a servit o porție din salata de pui pe care o pregătise doamna.

Parker și, după ce l-a lăsat să mănânce în bucătărie, a luat un coș de gunoi și un
mătură, pentru a curăța sticla spartă din sufragerie.
Îi era rușine de distrugerea sa irațională, unele ferestre erau sparte și
alții au crăpat ... dar eram conștient că, în aceleași circumstanțe, aș face-o
Fă-o!
Mâine aș angaja pe cineva pentru a restabili hârtia. A fost un bine
casă restaurativă la periferia orașului Shrewsbury și dis-de-dimineață ar face-o
contact cu ei. Ochelarii care i-ar înlocui ar trebui să fie aceiași
ora originalelor; sticla modernă ar fi deplasată și, în ciuda sa
Furios pentru felul în care Seth o tratase, și-ar fi dorit ca Montstowell să o facă
un aspect impecabil când a plecat.
Ralph plecase la Londra acum o jumătate de oră și stătea pe al său
de birou, își aminti promisiunea inutilă pe care i-o ceruse să o facă.
Era absolut puțin probabil să o revadă vreodată pe Seth, să nu mai vorbim,
pentru a începe o conversație cu el, așa că cu determinare absolută a împins
situația din mintea lui și s-a întors să se concentreze asupra ziarelor.
Etapa finală a relației sale cu Seth Presteigne; Am terminat, părăsind-o
mai matur, mai trist și mai înțelept. Dar nu avea de gând să se oprească să se gândească la asta sau la ce
asta ar fi putut fi. Prima zi de odihnă a vieții sale a început în aceea
moment.
Pagina 80
Capitolul 11
- Nu crezi că este timpul să începi să-mi cauți înlocuitorul? -
Întrebă Sally în timp ce intra cu mailul. Mai sunt doar două săptămâni până
Plec, așa că mai ai puțin timp.
-Nu. Kate a primit corespondența. Am discutat acest lucru cu Rob și nu mergem
să te înlocuiască. El, Anna și cu mine, ne vom ocupa de munca voastră și, dacă nu va funcționa,
Vom angaja un angajat temporar.
- Adică crezi că sunt absolut inutil? -Întreb
Sally cu un scârțâit, întinzându-și picioarele pentru a-și controla volumul masiv. Eu
ai avut toți acești ani pentru că ți-a fost milă de mine sau ceva similar?
Mândria revoltată și sentimentele jignite au luptat pentru supremație,
pe trăsăturile în general calme ale lui Sally, iar Kate a zâmbit pentru prima dată în
cateva saptamani.
"Destul deja!" Știi că nu te-am putea înlocui niciodată. Practic tu
rămâneți împreună și nu ne place să ne gândim că altcineva vă va lua locul.
De asemenea, atunci când copilul dumneavoastră este mai mare, vă recomandăm să vă întoarceți la muncă cu jumătate de normă.
Liniștită, Sally a răspuns că o va face, iar Kate a început să revizuiască

corespondență, dar se gândea și la lucrurile pe care nu le spusese lui Sally.
El a trebuit să plătească împrumutul pentru textile pentru interior, nu doar dobânda de râs, ci
capital. A fost singura alternativă. Nu dormea noaptea, întrebându-se când
lui Seth i-ar trece prin minte să retragă împrumutul, prinzându-i cu garda jos și forțându-i
retrage din afaceri.
Mai mult, odată eliberat de patronaj, el a considerat odată frânghia sa de

salvare, s-ar elibera de ea, definitiv.
După o anumită convingere, Rob acceptase că ar fi mai sigur să fie

complet independent ... totuși, el nu a vrut să comenteze relația lor chinuitoare
cu proprietarul companiei sponsorizante. Trebuia să păstreze în rezervă.
Rambursarea capitalului ar însemna reducerea drastică a cheltuielilor în cursul anului
câțiva ani de aici decizia sa de a renunța la un secretar de timp
deplin. De asemenea, ar trebui să crească taxe, să crească marja de
utilitate, dar având în vedere faptul că acestea erau mai mici decât cele principale
concurenți, nu a fost o problemă.
Kate făcuse o reducere drastică a propriului salariu, vânduse
a închiriat apartamentul său de lux și era pe cale să se mute
într-un alt loc mult mai mic și mai ieftin.
Nu-i păsa ce sacrificii trebuia să facă. A trebuit să-și taie ultimul

relație cu Seth Presteigne. Dar, în afară de necesitatea primordială de a-i plăti
împrumut, nu și-a permis să se gândească la el. Făcând asta, a rănit-o prea mult și nu a fost
masochist.
Pagina 81
Vara a început și s-a încheiat fără ca Kate să observe. Am acceptat din ce în ce mai mult
sarcinile, dedicate tot mai mult timp studierii, aveau atât de multă muncă, încât altcineva
mai puțin hotărâtă și mai energică decât alergase acasă să se odihnească.
- Mă mir că patul tău nu este aici, glumea Rob într-o după-amiază
pregătindu-se să plece.
- Este o idee bună, spuse Kate, ghemuit peste masa de desen.
Apartamentul cu două dormitoare pe care îl închiriase nu era atrăgător și numai

obișnuia să doarmă. Rob se întoarse spre ea, de data aceasta cu fața dreaptă.
- Du-te să te odihnești acum, Kate. De ce nu mergem să luăm ceva la cină? Tu lucrezi
prea mult, încerci prea mult. Am plătit deja o bună parte din împrumutul de
Textile de interior; nu merită să se despartă.
Invitația amabilă a lui Rob nu a fost deloc tentantă și nu s-a odihnit.
până plătești ultimul bănuț al împrumutului. Numai când Seth nu mai avea
nu avea nicio treabă neterminată cu ea, se putea odihni. Abia atunci putea
uită complet, tot ceea ce simțisem pentru el și ce a vrut să spună vreodată
pentru ea.
Accidentul a venit sub forma gripei. Trei zile în pat, bând
cantități uriașe de suc de portocale și un curs de antibiotice,
epuizați, o nemulțumire de nedescris le-a crescut nervozitatea.
Afară era o zi frumoasă de octombrie, dar lumina soarelui nu pătrundea
ferestrele mici ale apartamentului său trist, dintr-o dată i-a fost dor de casă,
vastele pășuni și păduri, vastul spațiu din Montstowell, adâncul
durerea i-a smuls inima.
Dar nu se mai gândea la Montstowell ca acasă, nu-i așa?

Întreb; îngrozit că așa era. Ochii lui cenușii străluceau de lacrimi.
Virusul trebuie să o fi epuizat mai mult decât și-a dat seama, reflectă ea, în timp ce ea
de când își ștergea ochii. Cu bucurie, s-a dus la telefonul care sună, așa ar fi
o distragere frumoasă de la starea ta de spirit tristă. Poate că ar fi Anna sau Rob,
iar discuțiile cu oricare dintre ei ar încuraja-o, alungând tristețea ei. Amândoi aveau
a stat cu ochii pe ea în ultimele trei zile și fie au sunat-o, fie s-au dus la
vizitează-o.
Rob fusese cel care îi adusese sucurile și cutiile de supă cu care
subzistise și Anna îi dăduse un ghiveci cu flori roșii care dăruia
o notă plăcută de culoare apartamentului tău sumbru.
Dar a fost vocea lui Ralph, o amintire nedorită și nedorită a
trecut pe care am încercat să-l uit.
-Este o fată! A cântărit aproape trei kilograme și jumătate și este imaginea scuipătoare a Soniei!
Vreau să fii unul dintre primii oameni care știu.
-Minunat! Sunt fericită pentru voi doi. Kate era atât de entuziastă.
cât de bine a putut și a încercat să ignore durerea care o spăla. Vestea că Sonia
Pagina 82
era însărcinată, a fost responsabilă, cu șase luni înainte, în ziua aceea

în cel mai înspăimântător din viața lui.
-Te simți bine? Când v-am sunat la studio, mi-au dat acest număr
și m-au informat că ești acasă cu gripa. Sper că nu te-am făcut să te ridici
Din pat, a întrebat Ralph, iar Kate și-a mușcat buza. Nu fusesem în stare să mă prefac
bucurie așa cum și-ar fi dorit și a scăpat rapid.
- Sunt puțin amețit ... dar nu ascult. Spune-mi tot
detalii ... a fost o livrare ușoară? Sunteți amândoi bine?
-Foarte bine! Strigă încântat Ralph: „Și vrem să fii nașa ...
Deși nu o cunoști pe Sonia, i-am spus atâtea lucruri despre tine și despre felul în care te afli
Am crescut împreună, care este dornic să accepți. Botezul va avea loc în biserică
din sat, peste șase săptămâni sau cam așa. Tocmai ne-am schimbat la noi
cabană , în jurul casei există doar stejari și trandafiri, dar vei vedea singur când
Haide. Încearcă să ne vizitezi înainte de botez, nu-i așa?
Mintea lui Kate a fugit, stomacul ei agitat a făcut-o să simtă
greaţă. Nu aș putea accepta! fără îndoială, Seth ar fi acolo. Poate că ar acționa așa
Naș! Nu îndrăznea să facă față.
„Mă voi gândi la asta”, a mințit el cu o voce neclară. Sunt foarte flatat, dar
Am prea multe lucruri în așteptare și ...
- Ai auzit de Seth? Ralph și-a întrerupt scuzele,
conștient de motivul din spatele evaziunilor sale. Sau continuă să sfideze
destin, pereche de proști?
- Nu știu ce încerci să mă facă să înțeleg, se răsti Kate. Ar fi
capabil să închidă telefonul, dacă Ralph a insistat să continue asupra acestui subiect neplăcut.
-Nu? Râse încet. Poate că nu. Se spune că observatorul este

mai bine conștient decât jucătorul. Și îl văd pe unul dintre protagoniști care, împotriva lui
obicei, este reticent să asiste la botezul primului copil al unuia dintre ai săi
cei mai buni prieteni și celălalt, închiși într-un fel de izolare pe care nimeni,
cu excepția unui pustnic care s-ar putea bucura. Gândește-te, Kate.
Și a făcut-o, deși nu a vrut. De la acea primă serie de
dor de casă, Seth și-a prins din nou gândurile și discuția cu Ralph nu a ajutat
deloc.
De luni de zile, ea refuzase să se gândească la ce se întâmplase între ei.

Singurul lucru despre Seth pe care ea îl lăsase în mintea ei era
plata totală a împrumutului să fie liberă de ultimul link.
Dar existau și alte legături; afectiune, dorinta, regrete si altceva ... ceva
că nu înțelesese din cauza caracterului său impetuos, a nevoii de a
recâștigați forța și începeți din nou ...
Își închisese mintea față de trecutul dureros și de motive ...
Dar acum, cuvintele pe care i le-a spus Ralph ultima dată i se învârteau în minte.
minte.
Pagina 83
Seth nu știa că Lady Bea manevrase furtun, astfel încât

Ralph o văzu pe Kate în brațele fratelui său. Prin urmare, Seth o sărutase
cu acea pasiune și dăruire total necunoscută ei, pentru că voia să o facă,
Și nu din alte motive!
Și din acest punct de vedere, nu era nimic suspect în atitudinea lui Seth!
În acei șase ani, când ea se gândea la cel mai rău dintre el, el o ajutase, fără
ea va afla. De la cadoul inițial pentru a plăti studiile tale universitare,
până la sponsorizarea ei în afacerea ei, când era pe punctul de a eșua. De acelasi
În orice fel, el a perceput nevoia ei nea recunoscută de a reveni la originile sale și din acest motiv
a invitat-o să se întoarcă la Montstowell în calitatea sa profesională.
Odată ce a acceptat acel punct de vedere, optimismul său natural, imediat

El a preluat puterea.
Chiar dacă Seth s-ar putea să nu fi fost îndrăgostit de ea atunci, el va fi fără îndoială în curând
Ar fi! S-au adaptat atât de bine, au fost atât de apropiați, atât de pasionați.
Și chiar dacă ar fi refuzat să asculte versiunea sa despre ceea ce s-a întâmplat, el i-ar da alta
șansa ca el să audă ce avea să-i spună. În mintea ta, întotdeauna
ar mai exista o șansă.
Într-un fel sau altul, Kate era hotărâtă să-l convingă că ceea ce se întâmplase
acum șase luni, tocmai fusese un accident nefericit, a trebuit să-i spun asta
Îl iubise întotdeauna ... chiar dacă a refuzat să-l accepte mult timp.
După aceea, viitorul va fi în mâinile lui Seth. Nu aveam de gând să mă gândesc la
Dacă n-ar crede-o, s-ar gândi la asta până se va întâmpla.
În mai puțin de o jumătate de oră, a împachetat câteva lucruri într-o valiză, a intrat
Am contactat-o pe Anna pentru a o informa că voi fi pe teren pentru o zi sau ceva,
și și-a închis apartamentul.
Își îmbrăcase pantaloni gri închis care se potriveau perfect cu un
pulover de cașmir de culoare mai închisă, ansamblul a fost completat cu o jachetă
piele intoarsa rosie.
A pus o îngrijire specială în machiaj, pentru a ascunde umbrele de dedesubt
ochii ei și paloarea cauzată de gripă și și-a vopsit buzele cu o astfel de culoare
lucios ca jacheta lui.
Mașina ei era parcată pe stradă și îi era recunoscătoare lui Rob că o avea.
descurajat de la primul său impuls necugetat de a-l vinde, de a folosi acei bani și
își plătește datoria cu Interior Textiles, subliniind cu o logică evidentă că a avea
mijloace de transport proprii, era o necesitate de afaceri.
El ar fi în Montstowell peste puțin peste trei ore, înainte de întuneric,
și s-a concentrat să conducă mașina, refuzând să admită că ar putea
eșua.
Îl iubea pe Seth și nimic nu avea să schimbe acest fapt. Și dacă i-ar spune că nu
A fost interesant ... ei bine, m-aș gândi la asta odată ce s-a întâmplat.
Pagina 84
Soarele începea să apune când a ajuns la intersecția de pe drum, a

ceața a ascuns vârfurile copacilor, făcând casa să pară tulbure,
și retras.
Pentru o clipă, atrocitatea a ceea ce făcea a provocat
stomacul răsturnat. Nu se mai întorsese de când Seth i-a ordonat
brusc să-și termine treaba și să plece.
Fără tragere de inimă, și-a amintit cât de repede terminase, lăsându-l pe Rob
echipat cu note abundente și detaliate furnizate de ea însăși, astfel încât
supraveghează etapele finale ale lucrării, verificând dacă fiecare ultim detaliu al
mobilierul, fiecare perdea, pictură și ornament vor ocupa locul specific pe care l-au avut
atribuite în planurile sale extinse.
Dar el mergea acasă, își aminti ea puternic. S-a născut acolo;
deși nu în casă, da în proprietate. A aparținut acestui loc, unde era
a învățat să o iubească pe Seth și unde, la rândul său, a învățat să o iubească mai târziu.
Aveam securitate completă. Era necesar să-l avem.
După parcarea mașinii în curtea casei,
a mers repede și încrezător printr-o ușă laterală pentru a ajunge la ce
înainte fusese un depozit vechi, iar acum a fost transformat într-un nou
rufe lângă bucătăria imensă și funcțională.
Căldura aragazului, l-a menținut cald și aroma delicioasă a unui recipient
de mâncare a făcut-o pe Kate să-și amintească cât de foame îi era. De luni de zile nu
îi fusese atât de flămând, reflectă cu un fior.
Doamna Parker a ridicat privirea din vasul de albușuri care stătea
bătând, poate pentru unul dintre rafinatele ei sufleuri de ciocolată, Kate a ghicit. Ii place
de chei deschise gura:
-S-a intors! A exclamat în cele din urmă, cu fața rotundă conturând o
zâmbet încântător-. Și la un moment bun! Eu și soțul meu ne-am întrebat
ce s-a intamplat.
- Seth este aici? Întrebă Kate, începând să se simtă nervoasă și tulburată.
sper că nu a fost prea evident. Căsătoria Parker a avut, fără îndoială
și-au dat seama de intimitatea pe care ea și Seth au împărtășit-o în timpul unei părți a lor
stai aici. Nu dormise în patul său de multe, multe nopți!
„O, da.” Menajera împinse bolul de albușuri deoparte și se ridică
Șterse mâinile pe șorț. Abia a părăsit proprietatea timp de șase
luni. În fiecare zi se trezește devreme, apoi sună
apeluri telefonice și funcționează toată ziua și o parte din noapte pe acel afurisit computer. Este
aici, cel puțin fizic. Pentru că mintea ta se află pe altă planetă! Nu este
mod de comunicare cu el. Doriți o ceașcă de ceai? A întrebat ca pretext
pentru a schimba subiectul conversației. Nedumerită, Kate reuși să zâmbească.
forțată și clătină din cap.
-Nu, mulțumesc. O să-l găsesc pe Seth.
Pagina 85
Eram dornic să savurez ceaiul delicios preparat de doamna Parker, dar

Seth era principalul lucru pentru ea. Ar fi întotdeauna.
Îl afectase atât de puternic dezintegrarea relației lor?
Dacă mândrul Seth ar fi urcat pe un munte stâncos unde nimeni nu ar fi vrut
obtine asta?
Nu, desigur că nu. Ar putea să o atingă!

Apoi, oferindu-i menajerei un zâmbet încântător, Kate ieși din cameră.
bucătărie și s-a dus la bibliotecă, unde doamna Parker îl informase despre asta
a găsit proprietarul casei.
În timp ce pășea prin holul spațios, nici măcar nu a observat
rezultatele eforturilor lor și nici schimbarea absolută a atmosferei casei. este
Mintea ei era fixată pe Seth, cât de mult îl iubea ... nu mai era loc pentru nimeni altcineva.
S-a oprit la ușa bibliotecii, cu inima bătând puternic. Nu ar trebui
gândiți-vă la posibilitatea ca după ce îi aruncați o privire rece,
pus de picioare în stradă! Ideea a fost prea descurajantă pentru a o pune jos
intră în capul tău.
Kate a inspirat adânc când a simțit că atmosfera casei vechi îi dăruiește
Bine ati venit. Totul ar fi bine!
În ciuda optimismului, ochii ei cenușii erau mari și frumoși

Gura îi tremura puțin când deschise ușa.
Stătea la una dintre ferestre, urmărind apusul soarelui. Nu s-a întors
cap, Kate a fugit peste trupul său îmbrăcat în negru, de la umeri la picioare,
iar inima ei sări cu dragoste nerăbdătoare.
L-am iubit atât de mult. Ultimele șase luni în care ai refuzat să te gândești la el, fără
acceptă participarea lor la încheierea relațiilor lor, au fost un
o pierdere imensă de timp. Acum a înțeles că era parțial vina lui.
ea, pentru impulsivitatea ei.
Dacă ar fi continuat să stea la sifonieră când Ralph a intrat să-i dea
vești bune și i-ar fi cerut să plece în timp ce se îmbracă, nimic
s-ar fi întâmplat neplăcut.
În schimb, el a ignorat stânjeneala inițială a lui Ralph și i-a dat un
îmbrățișare impulsivă ... stricând totul!
Acea dispoziție de introspecție rară, noua perspectivă asupra propriei sale

un personaj atât de aprins, i-a provocat o incertitudine incomodă.
- Ce se întâmplă, Parker? A întrebat el fără să se întoarcă la ușă, iar ea nu știa

a raspunde.
Dintr-o dată, inima ei a început să-i curgă, era sigură că Seth o va face
Am ascultat în ciuda bifării ceasului și a șoaptelor moi ale focului din șemineu,
l-a văzut înțepenindu-se, mușchii încordați când, în cele din urmă, s-a întors spre ea
să se uite la el. Austeritatea trăsăturilor sale a fost sporită de răceala incredibilă a
Ochii lui.
Pagina 86
Kate și-a lins buzele cu vârful limbii. Tensiunea provocată

că i-a durut tot corpul și a decis să abordeze subiectul imediat, din moment ce nu avea
caz așteaptă.
- Trebuie să mă auzi, Seth. În acea zi nu s-a întâmplat nimic între mine și Ralph ...
- Știu, îl întrerupse el cu o voce nonșalantă. Au trecut cinci luni de când a venit
Ralph.
- Știai de atunci! Kate nu-i venea să creadă ce auzea. A fost conștient
adevărului timp de cinci luni lungi. Și nu făcuse nimic!
Adevărul era prea înspăimântător pentru a fi absorbit la început și ea îl privi
privind cu ochii mari și disperat, în încercarea de a fi de acord
cu faptele.
Era conștient că scena la care asistase era totală
nevinovat, care cel puțin îi datora scuze pentru lucrurile pe care le avea
a spus ... Știa că nu există bariere în relația lor, nu este nevoie
scoate-o din viața lui fără milă.
Și totuși nu făcuse nimic!
În ciuda căldurii din sufragerie, a focului care ardea în șemineu, ea tremura.
La urma urmei, nu a însemnat nimic pentru el, a fost o aventură distractivă,
dar temporar. Și când s-a terminat, din orice motiv, nu a existat nici o retrogradare.
Fusesem un prost pentru a da un anumit sens faptului că sărutările
pasionat de Seth, cu șase ani mai devreme, fusese inspirat de dragoste și nu de
motive necurate pe care i le atribuia odată.
Impulsurile ei stupide au dus încă o dată la angoasă și umilință.
Ai învăța vreodată?
- N-ar fi trebuit să vin, a comentat ea cu rigiditate, fără să se uite la el. Îmi pare rău - și s-a întâmplat
s-a întors, bâjbâind după mâna ușii pe care nu o găsea deja
că lacrimile i-au orbit ochii. Inima lui era în bucăți.
„Rămâi.” Vocea lui Seth era rece, foarte controlată, iar ea rămase
încă-. Vino aici, Kate. ”Împotriva obiceiului ei, ea a respectat ordinul ca un
automat.
Avea spatele la șemineu, cu mâinile în spate și cu picioarele depărtate și
S-a oprit la o distanță sigură, neîndrăznind să se apropie pentru că îl iubea și
el la ea nu. Nu o iubise niciodată.
Se aștepta ca Seth să ceară, să explice ce făcea el acolo, la ce se aștepta
câștiga, dar era specific să întrebe, de parcă interesul său era ceva casual.
-De ce ai venit?
„Știi răspunsul.” Stomacul i se clătină. Pentru a explica ce
S-a întâmplat în acea zi. Vocea lui era neclară, gâtul îi era închis
lacrimi-. Dar știai deja.
Pagina 87
Seth dădu din cap și întrebă cu amărăciune

că nu putea să înțeleagă,
-De ce ai durat atât de mult?

Cuvinte de autoapărare erau pe cale să iasă din gura lui, dar a făcut o
efort de a le controla.
- Mi-ai spus să plec. Ai refuzat să mă auzi. Chiar te-ai așteptat la asta

vii să te implor?
- Sincer, da. Dar nu să mă implore. Acesta nu este stilul tău. El se legănă pe al său
cu tocuri, ochii lui priveau trăsăturile palide ale fetei, imparțial.
Dar mă așteptam să te prezinți, tragând, steagurile ridicate, solicitante
a fi auzit. Recunoașterea ta că m-ai iubit a fost evidentă în ultima scenă
între tine și mine. Și Kate pe care credeam că o știu, dacă m-ar fi iubit cu adevărat, nu aș ști niciodată
Aș fi renunțat atât de ușor.
Uimitoarea lui aroganță a pus-o pe Kate pe foc, plus un apel discret către
ușă, anunțând menajera, i-a dat timp să se reconsidere.
„Da, mi-ar plăcea să stau la cină, mulțumesc”, a fost răspunsul la întrebare.
de la menajeră. Și voi fi foarte recunoscător dacă îmi pregătești vechea cameră. Nu
Aș vrea să conduc la Londra diseară. ”A reușit să zâmbească curajos,
ignorând aspirația bruscă a lui Seth.
În ultimul comentariu al proprietarului casei, învățase multe, să
presupunem că expresia feței sale era falsă, o mască de indiferență rece față de
ascunde-ți sentimentele. În spatele acelei măști erau ascunse emoții intense și
cumva, trebuia să ajungă la ei.
Plină de curaj, și-a scos jacheta și a aruncat-o pe spătarul unui scaun.
- Nu ești sincer cu tine însuți?

Kate îl privi rigidizându-se, îi simți tensiunea bruscă și continuă,
vocea îi tremura puțin.
„Te-ai așteptat să vin aici, să ceri să mă asculți și totuși eu niciodată
te-ai gândit să te apropii de mine, nici măcar după ce Ralph ți-a explicat adevărul.
A fost pentru că ai căutat o modalitate de a pune capăt aventurii? Fi sincer…
Pot suporta adevărul
Pentru un moment îngrozitor, a crezut că avea să-i dea un răspuns afirmativ, și al lui
inima bătea din nou.
- Știi că n-am de gând să o fac! El a exclamat. Și în ceea ce mă privește, nu a fost
o aventura. A fost mult mai mult de atât.
Kate tresări, emoția din vocea interlocutorului ei a ucis-o și ea
lacrimi i se iviră în ochi.
- Nu plânge, Kate, te rog, nu! Și a luat-o în brațe.
L-a îmbrățișat strâns, de parcă nu ar fi vrut să-l lase să plece și a închis ochii când
i-a șoptit la ureche:
Pagina 88
„După ce Ralph m-a forțat să aud ce s-a întâmplat cu adevărat,

Am așteptat să te întorci. În fiecare zi te-am așteptat, în timp ce mă țineam strâns de
mărturisirea pe care ai făcut-o, acceptarea că m-ai iubit; Acesta a fost singurul meu
speranţă. Nu am putut să te caut, dar mi-am spus că dacă mă iubești cu adevărat, nimic
Aș opri întoarcerea ta ... dacă ar fi doar să clarific lucrurile și să mă ceartă! Tu
Propria ta natură te-ar obliga să faci asta. Dar au trecut săptămâni și luni; și
nu veneai. Ai plătit naibii de împrumut mult mai repede decât credeam că e posibil și
asta m-a făcut să cred că în sfârșit am ucis singurul lucru care mă interesa ... dragostea ta.
-Nu vorbi asa! Kate l-a redus la tăcere, simțindu-i disperarea de parcă ar fi fost
proprii. Acum sunt aici, nu-i așa? În cele din urmă m-am întors și a durat atât de mult
timp pentru că eram prea rănit ca să-mi permit chiar să mă gândesc la tine. Din
Așa că m-am dedicat muncii, să ramburs împrumutul respectiv, de parcă nu ar exista
dimineaţă.
Dar fără tine, nu există mâine.
- Kate ... - și apoi el a început să o sărute, iar ea, înfometată de el, a răspuns
Cu foc și pasiune, Seth s-a înecat în dulcea disperare a tumultuosului său
dorința și el îi săruta gâtul, pleoapele. Nu mă mai abandona vreodată -
a cerut el răgușit.
„Niciodată”, a răspuns ea. Nici măcar dacă mă dai afară! —După îndepărtarea de
îl revendica cu provocarea din nou în ochi. M-ai asigurat că nu poți
cauta-ma. De ce? De ce, dacă ai ști sigur că nu am făcut nimic rău și
care te-a iubit
Liniștea căzu și el își ridică mâinile pe umerii ei înainte de a-l încadra.
față. Ochii expresivi ai lui Seth erau plini de angoasă.
- Ai putea face un efort să mă înțelegi? A întrebat sincer.

Am crezut că sunt prea bătrân pentru tine și mi-am amintit de vremea când erai aproape un
fată, vremurile în care te iubeam mai mult decât orice altă femeie. si eu sunt
conștient de cât de independent sunteți; nevoia ta de a face ceea ce vrei este așa
la fel de important ca aerul pe care îl respiri. Nu știam dacă vei fi dispus să accepți un
angajament pe termen lung ... dacă te-ai adapta la viața din Montstowell și
maternitate. Deși cu reticență, am decis să vă las să luați decizia. Dacă intră
chiar m-ai iubit, te-ai întoarce. Dacă dragostea ta pentru mine nu era suficient de puternică sau
Dacă ți-ar păsa mai mult de independența ta, ai uita pur și simplu ce s-a întâmplat și
ai continua cu viața ta.
Kate își îngustă ochii, sufletul tremurând.

Deși din alte motive decât cele subliniate de Seth, el a fost acolo,
lângă el și și-a sprijinit capul pe pieptul său larg.
- Mă voi adapta perfect la tine, la Montstowell și la maternitate. Mai mult ...
El a ridicat capul și i-a zâmbit: - Pot lucra de aici. O faci ... de ce
Eu nu?

Pagina 89
Ochii lui erau plini de tandrețe și, cu o voce aspră, îi spuse numele.
Niciunul dintre ei nu a auzit ușa deschizându-se, până nu a auzit tusea de
Doamna Parker.
- Cina este gata, domnule. L-am servit în sala de mic dejun.
-Blestem! Seth mormăi sub respirație, dar zâmbetul lui era larg și
afectuoasă în timp ce o luă de braț pe Kate. Este de preferat să mâncăm bine, la fel de bine
copii. Așa că vom avea energie să facem dragoste mai târziu!
Micuța sală de mic dejun era încântătoare, exact ceea ce avea Kate
imaginat. Candelabrul înalt scălda pereții cu lambriuri de piatră într-o lumină blândă.
lemn, șemineul de piatră părea vesel cu dansurile flăcărilor și masa
strălucea cu pahare de cristal și argintărie.
Seth stătea pe o parte a mesei și Kate pe cealaltă. Nu s-au oprit
uitati-va unul la altul. Erau prea îndepărtați ca să se atingă, iar ea voia să-l mângâie așa
nedefinit, cu o nevoie care a zguduit-o.
Pentru început, aveau mousse de somon, garnisit cu năsturel și servit cu
felii foarte subțiri de pâine integrală și unt de grâu. Kate a mâncat mult și a fost
se întreba unde se dusese lipsa poftei de mâncare. Înainte să-l întrebe Seth
dacă voia să se căsătorească cu el, nu îi era atât de foame.
Se întrebase, nu-i așa? A vorbit despre rămânerea în
Montstowell, că au copii. El își coborî furculița.
- Mă voi căsători cu tine, nu? -Întreb.
-Desigur! Seth și-a coborât și furculița, rânjind spre ea
cealaltă parte a mesei, prin lumânări, prin flori. Și înainte să pot da
Pentru mai multe detalii, Parker a venit să curețe farfuriile și să toarne vinul, și soția lui, toate
zâmbete și ochi strălucitori, au adus tocană.
- Urmează un sufle de ciocolată și domnule cu brânză.
Kate oftă. Cina urma să fie un maraton, cu Parkers participând la
serviciu, așteptându-se să mănânce până la ultima firimitură.
De îndată ce căsătoria a plecat, Kate a luat o gură de vin,
simțindu-mă foarte singur pe marginea mesei.
„Nu mi-ai spus niciodată că mă iubești”, a răstit ea.

"Abia îmi amintesc de o vreme când nu am făcut-o."
Aproape sufocată, Kate își împinse farfuria. Acesta a fost cel mai frumos lucru pe care l-a avut
a putut să-i spun. Cu coatele pe masă, sprijinindu-mi bărbia pe mâini, eu
observă el cu o privire înnorată.
-Spune-mi mai multe.

El i-a zâmbit și vocea lui a fost o șoaptă în timp ce a adăugat:
Pagina 90
Mereu ți-am admirat independența, Kate. Chiar și atunci când mama ta a murit, nu ai făcut-o
stătea plângând într-un colț, așa cum ar avea majoritatea oamenilor de vârsta ta
Terminat. Te-ai dus să dai cu piciorul pe o bucată de perie, furioasă pe ghinionul tău.
Începând din acea zi, mi-ai luat o bucată din inimă, iar acea afecțiune frățească s-a schimbat
în timp și a devenit ceva foarte diferit. Știam că nici eu nu sunt tu
indiferent. Te-ai purtat ca un flirt în încercările tale de a mă trezi
interes. Și crede-mă, dacă nu ai fi fost atât de tânăr, ți-aș fi arătat că nu ai fost
a eșuat!
- O, Seth! Kate inspiră adânc. Dacă aș fi știut de atunci,
lucrurile ar fi fost foarte diferite. Dar ea a îndrăznit să-l întrebe sfidător:
toate celelalte? Ai avut întotdeauna mai multe frumuseți în rezervă. Una diferită în fiecare weekend
a săptămânii!
-În nici un caz! Zâmbi încet, sprijinindu-se de spătarul scaunului.
Dau din cap, împingând farfuria cu mâncare. A fost doar un ecran și nici unul
au avut timp să se apropie de mine; Nu am vrut ca ei. te asteptam
vei crește. Am crezut că am descoperit totul. El își ridică umerii, zâmbetul lui era
batjocoritor. V-aș plăti cheltuielile universitare și, între timp, veți avea site-ul și
timpul necesar pentru a te regăsi. E timpul să te maturizezi ... departe de
Montstowell, de asemenea departe de mine. Știam că ești îndrăgostit nebunește de mine și
Am fost conștient că, probabil, în timp, mă vei uita. A fost un risc pe care trebuia
a alerga. Și-a luat paharul de vin și a băut până l-a terminat; ochii îi erau sumbri.
- Am fost tentat să vă propun în ziua în care ați împlinit optsprezece ani.
ani, ca să te țin în siguranță, dar am făcut ceva nobil. Ea își strânse gura. Am decis să aștept, să
În ciuda instinctelor mele egoiste, să-ți dau șansa să te regăsești
se. Acum vă puteți imagina furia mea când Ralph și-a anunțat logodna!
casatorie cu tine! Întoarse paharul cu degetele, tot uitându-se la ea.
Am încercat să mă conving că a scăpat de mine, că fără îndoială, în același timp
Ai cochetat, l-ai provocat pe tânărul meu frate Ralph să-și piardă bunul simț în timp ce
grad de sfidare a mamei mele, jurând să mă căsătoresc cu tine ... chiar înainte
termină-ți cariera.
Pentru mine, la vremea aceea, erai îndrăzneț care îți folosea enorma sexualitate
realizează o cerere de căsătorie de la unul dintre noi. Nu a contat care!
-Nu era adevărat! Gemea Kate, întrebându-se de ce erau

discutând despre lucrurile oribile pe care iubitul ei Seth le-a gândit în trecut.
„Știu acum”, a liniștit-o și, în timp ce ridica sprânceana, a adăugat:

iti este foame?
„Nu.” Și-a arătat toată stăpânirea de sine să rămână așezată acolo când
tânjea să se arunce în brațele lui.
„Dar nu știam atunci”, a explicat el. Cu toate acestea, după cele severe
predică pe care ți-am dat-o despre prostia în care te-ai logodit când amândoi erai așa
Tinerilor, când ați început să plângeți, mi-am dat seama că nu mă pot conține. A fost
conștient că ar trebui să te îmbrățișez, să te consolez. Am făcut acest lucru și împotriva tuturor principiilor mele,
Ai avut doar optsprezece ani, îmbrățișându-te și reconfortându-te, a devenit ceva mai mult. Tu
Pagina 91
Ai răspuns ca un vis, mă întrebam dacă cu toți bărbații vei răspunde

în acest fel. Într-un fel sau altul, nu te-aș putea scoate din minte sau din inimă și
de la distanță, am fost conștient de tine, gata să te ajut în acest moment
că vei avea nevoie de ea ...
"Și ai făcut-o, prin patronajul meu", a întrerupt-o Kate, și apoi
mi-ai cerut să vin aici.
„Pentru că ai fost cel mai bun”, i-a întors complimentul. Și nu numai asta, trebuia
află dacă ai mai avut sentimente pentru mine. În anii intermediari cu care am avut relații
unele femei, iar una dintre ele era pe cale să mă căsătoresc. Dar ceva mă oprea
întotdeauna ... sentimentele mele pentru tine, cred. Și m-am rugat să mai simți ceva pentru mine
o fundație pe care aș putea să o construiesc, dar tu ai fost atât de rece, așa că ...
Kate și-a amintit că a acuzat-o că este doar o femeie rece, dar nu
Aș putea să-ți explic de ce a acționat așa. În acel moment, a presupus că există
și-a folosit pasiunea cu el pentru a-l elimina pe Ralph din viața ei, când era înăuntru
De fapt, a fost vina mamei sale.
Dar îi promisese lui Ralph că nu-i va mărturisi adevărul lui Seth și
el a scos un geamăt din fundul gâtului și pe Seth, după ce a împins
șervețel, m-am ridicat.
„Ești prea departe de mine, am nevoie de tine aproape.” El s-a apropiat de ea ca să o ia.
în brațe, sărutându-și fața mereu și respirând zdrențuită.
- Ce vor crede Parkers? Și-a mușcat lobul urechii cu albi
dinții.
Săruturile moi și senzuale din jurul gurii ei plăcute au schimbat totul
simțurile femeii frumoase.
- La naiba cu Parkerii! - Și după ce a ridicat-o în brațe, a pus-o pe a lui
în pat și o dezbrăcă încet, mângâind fiecare centimetru al corpului ei, până când
reduce-o la un pachet de nesățuit de plăceri voluptoase.
Și apoi, mult mai târziu, s-a ridicat pe un cot, lumina lui
Lampa a evidențiat liniile corpului ei gol, în timp ce era ușor
își trecu degetele prin păr.
- Frumoasa și adorata mea Kate. Acum sunt pe deplin conștient că
Ultimul lucru pe care îl doriți este să vi se spună ce să faceți. Dar, pe riscul unei
explozie, vă anunț că vom fi căsătoriți peste patru săptămâni, în biserică
a fermei. Recepția va fi aici, va veni jumătate din județ, toate
lucrători imobiliari și vom decora totul cu nenumărate decorațiuni.
Mâinile îi alunecaseră în jos și vârfurile degetelor
îi mângâie pielea sensibilă de pe gât, sânii și Kate zâmbi
visător.
A fost foarte puțin timp să pregătim totul, dar nu a contat. A fost in stare sa
Fă orice. Seth a iubit-o, așa că nu a putut nimic
obține.
Pagina 92
Își întinse brațele pentru a-l ține strâns. Și pentru prima dată nu am fost
certându-se. Ea ar accepta orice i-ar sugera ... Pentru tot restul vieții ...
Sfarsit

Neînțelegere (Sfid Diavolul)

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Neînțelegere (Sfid Diavolul)

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Pagina

Kate se îndreptă spre dulapul de clasă, strângând din dinți. Seth

—Toți membrii familiei Brunelli au fost încântați de

"Deci călătoria a decurs bine", a comentat Sally în timp ce punea

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 2-92

În ciuda luptei lor constante, se părea că studioul se va confrunta întotdeauna cu probleme

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 3-92

După ce oftă, se rezemă de spătarul scaunului, simțindu-se tulburată.

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 4-92

nu Kate, care a acceptat în mod deschis acea lovitură la morile de vânt

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 5-92

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 6-92

Aprilie. Vacile pășeau și un tractor se târâse ca o insectă, peste pajiști

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 7-92

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 8-92

Așa că nu a fost cel mai puțin surprins și, în timp ce se îndepărta

Felul în care a gestionat mizeria financiară pe care a lăsat-o tatăl său,

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 9-92

atitudinea a fost impersonală, serioasă, prietenoasă, arătând disponibilitatea de a asculta și de a coopera

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 10-92

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 11-92

După ce a reușit să scape de ceea ce părea că se va transforma într-o sesiune

Ar rămâne să facă treaba doar pentru a-i arăta că poate,

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 12-92

Și el, la naiba, i-a simțit valurile de gândire, pentru că vocea ei era o

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 13-92

Plină de frustrare, a lovit cu peria; fața îi era roșie

Cabana mică, cândva sigură și confortabilă, devenise

Și acum vedea totul clar, ochelarii îi dispăruseră deodată.

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 14-92

Nu voia să comenteze ceea ce îi spusese Seth; la urma urmei, tatăl său

Dacă ar fi trebuit să fie o întrebare, nu avea de gând să răspundă și a stat

„Am decis să accept comanda ta.” El a respins deliberat conversația.

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 15-92

„Îți cer permisiunea să intri, domnișoară.” El rânji; lumini rele

"Lasă-ne ceva rece la prânz", a răspuns el cu un zâmbet care i-a pus

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 17-92

Pielea albă a frumoasei femei a început să se înroșească din cauza

- Ai fost deja la mansarde? A întrebat el, uitându-se tot la fața ei.

Cu buzele strânse, Kate a negat categoric.

Fusese totul atât de inutil, gândi ea când gura i se strânse.

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 19-92

Ea și Ralph aveau șaisprezece ani când Seth a promis că îi va învăța

"Șterge-ți fața în timp ce mișc mașina." Apoi îl puteți conduce până la

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 20-92

Kate oftă, lăsând loc unor amintiri irepresibile care se prăbușeau

- Ai crezut că voi rămâne în acea gaură? Se bâlbâi după

Trăsăturile sale bărbătești și frumoase de adolescent au fost contorsionate de

Știa foarte bine ce înseamnă să iubești pe cineva fără a fi reciprocă, așa că

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 21-92

- Am optsprezece ani și o vei întoarce săptămâna viitoare. Sunt

Pentru o clipă, a părut prea tânăr și nesigur, iar Kate a profitat de

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 22-92

Totul trebuia să meargă perfect, de la ultima decorație la imens

- Încerci să-ți rupi gâtul? Coborâți înainte de a cădea.

- Unde a fost Ralph în aceste zile? A întrebat chiar de pe liliac, cu

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 23-92

lăsați-i gura cărnoasă să tremure și colțurile să coboare. Pentru că,

Dar optimismul natural al tinereții a dominat curând. Aș fi serios

Între timp, erau multe lucruri în așteptare. Ea și grupul ei de prieteni

În timp ce se uita indecisă în oglindă, vocea tatălui ei se auzi în

-Te distrezi? Întrebă Seth cu o expresie rigidă. Lumini strălucitoare

Scanat de Lupita și corectat de chc Nr. Pagini 24-92

Mai degrabă, ar fi trebuit să spună: „Cu ce familie inteligentă voi merge