I. Prezentarea statutului social, moral și psihologic
Romanul „Ion” de Liviu Rebreanu a fost publicat în anul 1920 și se încadrează în categoria romanelor realist obiective, deoarece autorul mizează pe obiectivitate, acțiunea fiind ancorată în realitatea vieții din care înfățișează diferite aspecte sociale în care sunt antrenate personaje tipice, iar formula narativă adoptată este echilibrată punându-se accent pe exactitatea exprimării. Personajele constituie un element esențial în structura romanului realist obiectiv, deoarece se încadrează în anumite tipologii, stabilesc relații și transmit indirect mesajul autorului. Personajele realiste nu sunt construite schematic, ci sunt prezentate realist cu defectele și calitățile lor devenind individualități complexe și verosimile. Liviu Rebreanu își particulează concepția despre personaje în mărturisirile publicate în articolul „Cred”, unde scriitorul afirma „A crea oameni nu înseamnă a copia după natură indivizi existenți. Omul pe care îl zugrăvesc eu, o fi având și trebuie să aibă asemănări cu mii de oameni cum au în viață toți oamenii, dar trăiește numai prin ce are unic și deosebit de toți oamenii din toate vremurile. Unic însă e numai sufletul!” Un astfel de personaj este Ion, personajul principal și eponim al romanului, căruia scriitorul îi construiește un portret complex ale cărui însușiri sunt evidențiate prin tema romanului, prin construcția conflictului, prin evidențierea relației cu alte personaje și printr-o diversitate a mijloacelor de caracterizare. Ion al Glanetașului este un erou puternic individualizat, dar totodată tipic pentru categoria țăranilor săraci, după cum observă George Călinescu „Toți flăcăii din sat sunt varietăți de Ion”. Prin intermediul acțiunii, încă de la începutul primului plan narativ, se poate constata că Ion se află în centrul întâmplărilor, statutul său social fiind acela de țăran sărac dar harnic, care dorește să-și depășească această condiție prin orice mijloc. Ion trăiește într-o societate în care există ierarhii și stratificări sociale moștenite din străbunni și de aceea diferența dintre săraci și bogați este perceoută cumplit de către Ion, care se simte umilit când e numit „flendură” de către Vasile Baciu. Din punct de vedere moral, personajul parcurge un traseu tensionat tocmai din cauza pendulării între cele două mari iubiri, iar în final el apare în ipostaza de victimă din cauza incapacității de a-și gestiona în mod realist sentimentele. Ion este un băiat harnic, care își ajută părinții cu lucratul pământului și la treburile gospodărești, dar este transformat datorită umilinței și batjocurei pe care le-a trăit, într-un om viclean și insensibil. Ion iubește pământul și de aceea, din punct de vedere psihologic el trăiește obsesia îmbogățirii, fiind obsedat de această dorință care se izbește însă de iubirea pentru Florica, o fată frumoasă dar cu același statut social ca și el. Totuși, dorința de a avea pământ este mai puternică, pământul chemându-l cu glas mistuitor, fiindu-i mai drag decât o mamă. II. Trăsături ale personajului susținute prin secvențe comentate Însușirile acestui personaj sunt evidențiate prin tema romanului, și anume, lupta țăranilor pentru a avea pământ într-o societate în care singura măsură a valorii unui om este averea. Trăsătura dominantă a eroului este dorința de a avea pământ evidențiată de-a lungul întregii acțiuni desfășurate pe cele două planuri narative. Primul plan narativ îl are în centrul preocupărilor pe Ion care o iubește pe Florica dar se căsătorește cu Ana pentru că vrea să se îmbogățească. Ion este prezent și în al doilea plan narativ, prin relațiile pe care le stabilește cu familia Herdelea, cu preotul Belciug și cu alte personaje aparținând intelectualității ardelene. Pe tot parcursul acțiunii, sunt evidențiate însușirile personajului care este harnic, mândru, tenace, inteligent, fiind permanent bântuit de patima îmbogățirii. Din nefericire, aceste calități se transformă în defecte, iar personajul parcurge un traseu al dezumanizării. Frumusețea caracterului se degradează permanent după ce o seduce pe Ana, devenind șantajist, amenințător, o jignește și o lovește pe Ana până când intră în posesia pământurilor femeii. La fel de profundă ca dragostea pentru pământ este dragostea pentru Florica, acesta aducându-i sfârșitul. Ion devine din acest punct de vedere, un personaj tragic din cauza conflictului interior puternic pe care îl trăiește între dragostea reală față de Florica și setea de îmbogățire. O trăsătură semnificativă a personajului principal este iubirea pentru pământ pe care a avut-o în suflet de mic copil „De pe atunci pământul i-a fost mai drag ca o mamă...”. Pentru Ion, pământul reprezenta cheia tuturor problemelor sale ce garanta succesul social. O secvență care ilustrează această trăsătură se regăsește în capitolul „Sărutarea” unde Ion pune mâna pe pământurile lui Vasile Baciu, iar când se face primăvară, nerăbdător să-și vadă pământurile de mult râvnite, acesta simte atâta fericire în suflet încât se apleacă și sărută pământul „se lasă în genunchi, își coborî fruntea și-și lipi buzele cu voluptate de pământul ud”. O altă trăsătură semnificativă a personajului este impulsivitatea și violența. Trăsătură ilustrată prin secvența horei, unde, fiind jignit de Vasile Baciu în fața satului, acesta reacționează potrivit firii lui „Îi clocotea tot sângele și parcă aștepta dinadins să-l atingă barem cu un deget, ca să-l poată apoi sfârtica în bucățele”. De asemenea, violența lui Ion se observă în secvența în care, după ce Vasile Baciu nu vrea să mai treacă pământurile pe numele lui Ion, acesta o trimite pe Ana să vorbească cu tatăl ei, dar pentru că fata se întoarce fără nici un răspuns Ion o plesnește cu brutalitate „Atunci cu o poftă neînfrânată, ridică mâna și o lovi greu peste obrazul drept, și apoi cu dosul palmei, repede, peste obrazul stâng”. Ion este caracterizat în mod direct de către narator „Era iute și harnic, ca mă-sa. Unde punea el mâna punea și Dumnezeu mila, iar pământul îi era drag ca o mamă”. Comparația pământului cu mama, femeia ce joacă un rol esențial în viața fiecărui bărbat, subliniează faptul că pământul i-ar aduce un sentiment de ocrotire și siguranță. Ion este caracterizat în mod direct și de alte personaje precum Vasile Baciu pentru care este „hoțul”, „sărăntocul”, „tâlharul” sau de Ana, care îl consideră „Ionică, norocul meu”. Preotul Belciug îl numește „stricat și-un bătăuș, și-un om de nimic”, dar după ce Ion lasă pământurile bisericii, este numit „mândru creștin”. Caracterizarea indirectă arată degradarea umamă a personajului, disprețul și ura față de Ana, supusă și umilă, pe care o consideră vinovată de nefericirea lui. Caracterizarea lui Ion prin gesturi și atitudine este surprinsă prin gesturile de tandrețe față de Florica, care evidențiază un Ion umanizat, capabil să păstreze în suflet „Glasul iubirii”, dar învins de „Glasul pământului”. Ion se autocaracterizează prin reproducerea unor gânduri cu valoare de monolog „Și să rămân tot calic pentru o muiere? ... Apoi să nu mă trăsească Dumnezeu din senin”. Așadar, se conturează chipul unui bărbat dur, violent, egoist și furios pe toată lumea deoarece nu are pământ. Atitudinea în fața pământului este aceea a unui bărbat îndrăgostit ce își exteriorizează patima prin gesturi fierbinți. Scena în care sărută pământurile lui Vasile Baciu, depășește lmitele omenescului în dragostea nutrită pentru pământ „o poftă sălbatică ca să îmbrățișeze huma și să o crâmpoțească în sărutări”. În concluzie, Liviu Rebreanu realizează un personaj tipic reprezentând întreaga țărănime săracă, măcinată de dorința de a alunga cu orice preț sărăcia. Astfel se poate explica afirmația lui George Călinescu potrivit căreia „toți flăcăii din sat sunt varietăți de Ion”. Astfel, putem concluziona că Ion este un personaj complex, într-o operă în care îi sunt evidențiate hărnicia, istețimea, dar și impulsivitatea, orgoliul, lăcomia, fiind un personaj unic prin scopul urmărit, prin mijloacele de realizare a obiectivului propus, precum și zbuciumul interior între „Glasul iubirii” și „Glasul pământului”, înscriindu-se astfel în concepția stilistică a lui Liviu Rebreanu despre personaje.