Criza orientală s-a manifestat în secolul XVIII prin pierderea de către Imperiul
Otoman a unor teritorii în favoarea marilor puteri vecine, în principal Rusia și Austria,
iar în secolul XIX și începutul secolului XX s-a adăugat și lupta de eliberare a
popoarelor balcanice supuse sau a popoarelor vasale Imperiului Otoman
În 1853-1856 are loc Războiul Crimeei dintre Rusia și Tucia care se încheie cu
înfrângerea Rusiei. La Congresul de pace de la Paris (1856) s-a analizat și propunerea
unirii principatelor, la care Turcia si Austria s-au opus. Referitor la Principate, Tratatul
de pace de la Paris prevedea: desfiintarea protectoratului rusesc asupra Principatelor;
trecerea sub garanția colectivă a celor șapte mari puteri; Rusia ceda Principatelor trei
judete din sudul Basarabiei; convocarea unor Adunări ad-hoc.
În 1858 Marile puteri s-au adunat la Paris pentru a discuta propunerile românilor.
Astfel, adoptă un act numit Convenția de la Paris care prevede Unirea Principatelor
Române.