Succesul comunicării instituţionale, dar şi viitoarele coordonate ale
acesteia, sunt evidenţiate prin evaluarea făcută de către instituţie asupra modului în care comunitatea percepe, interpretează şi răspunde la problemele analizate. „Evaluarea trebuie să ia în considerare nu numai modul de aplicare a programului (de comunicare – n.a) şi tehnicile folosite, dar şi valoarea însăşi a programului şi obiectivele ce l-au inspirat. Doar dacă este realizată în profunzime, evaluarea va putea duce la un nou program, conducând la o comunicare autentică între organizaţie şi publicul ei ţintă” (Michel Dumas, Communication et relations publiques, Editions Lemeac, Montréal, Canada, 1971, pag. 157). Analiza modalităţilor de plasare şi promovare a mesajelor comunica- ţionale în cazul articolelor, produselor audio-vizuale, ilustrează o gamă largă de informaţii, în ceea ce priveşte organizaţia şi mesajele ei. Calificarea acestora, ca percepţie, pozitivă sau negativă, ne oferă posibilitatea de a interpreta cât mai veridic atitudinea publicului-ţintă faţă de ele. Evaluarea comunicării instituţionale este necesară pentru a reînnoi şi adapta în mod constant dinamica relaţiilor publice şi a comunicării la dinamica societăţii moderne, dar şi la nevoile organizaţiei în spaţiul incert al economiei de piaţă. Fără evaluarea comunicării nu se poate şti dacă o campanie de relaţii publice utilizează şi atinge obiectivele şi dacă îndeplineşte mandatul încredinţat. „Cercetarea şi analiza datelor, înainte, în timpul şi după desfăşurarea unui anume program sau plan de campanie de relaţii publice, sunt elemente fundamentale pentru stabilirea eficienţei şi credibilităţii unei campanii”. (Jaques Brisoux, R. Darmon, M. Laroche, Gestion de la Publicité, Mc. Graw-Hill, Montréal, 1986, pag. 637). Prin urmare, evaluarea controlează punerea în practică a campaniei de comunicare, măsurând totodată atât eficienţa, cât şi gradul de funcţiona- litate al acesteia. Ca şi celelalte componente comunicaţionale, evaluarea este cuprinsă în feed-back-ul comunicaţional. Circularitatea sa este impusă de analiza permanentă făcută comportamentului publicului intern şi extern, pentru a se ajusta din mers, dacă este cazul, modul de percepere a mesajului transmis. Evaluarea comunicaţională este un fenomen complex. Ea nu poate fi cuantificată în totalitate. În general, s-au conturat ca interpretări în domeniu: • analiza general – particular a fenomenului comunicaţional; • studiul receptare – comportament în evaluarea rezultatelor campaniei. Analiza general-particular a fenomenului comunicaţional vizează studiul micro sau macro asupra mediului luat în analiză. Toate elementele componente ale unei campanii de comunicare se pot evalua atât în ansamblu, cât şi pe părţile acesteia. Este vorba de: strategia de comunicare; suporturile mediatice şi mijloacele de comunicare folosite. Procesul evaluării ne aduce informaţii multiple atunci când se studiază raportul receptare – comportament al publicului-ţintă. Nu interesează îndeosebi cantitatea produselor media sau canalelor de comunicare utilzate, cât mai ales calitatea lor, gradul de receptare şi reţinere din partea publicurilor externe. Rezultatul pozitiv al evaluării comunicaţionale se va vedea atunci când specialiştii iau în considerare variabilele reale, factorii de influenţă care se manifestă în mediul socio-economic, la un moment dat. Principalele segmente avute în vedere în cazul evaluării comunicării instituţionale sunt: • gradul de receptivitate al publicului-ţintă; • gradul de receptare a campaniei de comunicare şi relaţii publice; • gradul de memorare a campaniei; • gradul de implicare în problemele sociale şi de interes public. Spre exemplu, firma General Motors a publicat un document intitulat „Raport cu privire la progresul înregistrat în domeniile de interes public” (după: B. Dagenais, op. cit.) prin care se urmărea prezentarea implicării acestei companii în viaţa societăţii. Scopul urmărit: creşterea notorietăţii şi crearea unei imagini pozitive a firmei, ca susţinere a campaniei de rezolvare, pe cât posibil, a nevoilor comunităţii. Principalele tehnici de evaluare sunt: • rezultatul direct; • organizarea de focus - grupuri; • testele de laborator; • ancheta; • versiunea dublă a mesajului; • metoda Starch; • sondajul; • revista presei. Tehnica rezultatului direct se verifică atunci când gradul de folosire a serviciilor a crescut sau dacă vânzările s-au mărit, iar în cazul fundaţiilor, organizaţiilor non-profit, dacă donaţiile s-au materializat în resurse considerabile. Tehnica focus-grupurilor se utilizează pentru a cunoaşte opiniile liber-exprimate ale publicului-ţintă. Testele de laborator, ca în cazul timpilor de audienţă din programele televizate, sunt folosite pentru a obţine informaţii cuantificabile privind efectele expunerii unui mesaj. Anchetele, ca şi sondajele au rolul de a evalua reacţia publicului faţă de produse, servicii sau mesaje instituţionale transmise. Tehnica versiunii duble a mesajului permite evaluarea comparativă a aceluiaşi mesaj comunicaţional pe pieţe diferite, cu aceeaşi structură. Metoda Starch ne permite să aflăm dacă, folosind „atenţia selectivă”, publicul a văzut, memorat, identificat şi citit mesajul, în urma lecturării unei reviste. Revista presei este un mijloc accesibil de măsurare a efectului comunicaţional, stârnit de modificarea pozitivă/negativă a imaginii organizaţiei, în rândul publicului. Totuşi ea are dezavantajul de a măsura doar spaţiul obţinut în mass-media de către organizaţie, fără a putea oferi informaţii în ceea ce priveşte reţinerea sau asimilarea mesajului de către potenţialii clienţi. „O campanie de succes va prilejui deci o combinaţie de raţional şi misterios – adică raţionalitatea demersului şi, respectiv, misterul naturii umane. (...) Există, deci, o cantitate substanţială de intuiţie, percepţie şi simbioză cu mediul, care face posibilă comunicarea” (B. Dagenais, op. cit., pag. 332).