Definitii ale mediului:

Mediul înconjurător reprezintă totalitatea elementelor, proceselor şi fenomenelor naturale,

precum şi a celor introduse de om ce caracterizează un anumit teritoriu şi în care-şi desfăşoară
activitatea societatea omenească.

Mediul este format din cadrul natural în care trăim şi spaţiile construite de către oameni dar, în
sens mai larg, mediul se referă la oameni şi relaţiile dintre aceştia. Cu toţii avem dreptul la un
mediu curat care influenţează implicit evoluţia firească a societăţii. Viaţa însăşi este strâns legată
de condiţiile de mediu.

Mediul încojurător este alcătuit din toate vietățile și organismele care există pe acest pământ între
care se stabilesc constant schimburi de energie, resurse, toate fiind într-o relație de
interdependență conform principiului “nimic nu se pierde, totul se transoformă”.

În accepțiunea legiuitorului român mediul este ansamblul de condiţii şi elemente naturale ale
Terrei, aerul, apa, solul şi subsolul, toate straturile atmosferice, toate materiile organice şi
anorganice precum şi fiinţele vii, sistemele naturale în interacţiune, cuprinzând elementele
enumerate anterior, inclusiv valorile materiale şi spirituale.

Exemple de accidente ecologice produse de oameni

Dezastrul din regiunea Minamata

Ani de zile locuitorii oraşului Minamata din Japonia au observat un comportament ciudat la
animale, mai ales la pisicile de casă. Felinele aveau convulsii bruşte şi câteodată se aruncau în
mare. Oamenii vorbeau despre boala "pisicii dansatoare". În 1956, primul om bolnav de ceea ce
a devenit boala Minamata a fost identificat. Simptomele includeau convulsii, vorbire îngreunată,
pierderea funcţiilor motorii şi mişcări incontrolabile ale membrelor. După trei ani, o investigaţie
a conchis că boala era rezultatul unei otrăviri industriale ale Golfului Minamata de către
compania Chisso. Producătorul de plastic arunca deşeurile în apă, contaminând-o cu cantităţi
importante de mercur şi de metale grele, care au intrat în peştii consumaţi de oameni. Mii de
locuitori au fost afectaţi de această boală şi au murit.

Deazastrul din India

Pe 2 decembrie 1984, la miezul nopţii, un accident la uzina de pesticide Union Carbide din
Bhopal, India, a dus la eliminarea în aer a 45 de tone de izocianat de metil otrăvitor. Mii de
oameni au murit în câteva ore. Alte mii au murit în următoarele luni, fiind înregistrate 15.000 de
victime. În total, jumătate de milion de oameni au fost afectaţi într-un fel sau altul. Cei care au
supravieţuit au orbit, au avut probleme la organe şi alte boli îngrozitoare. Un număr mare,
şocant, de copii s-au născut cu malformaţii. În 1989, Union Carbide a plătit 500 de milioane de
dolari victimelor, o sumă insuficientă pentru consecinţele dezastrului. Bhopal este cea mai mare
catastrofă industrială care a avut loc vreodată.

Explozia de la Cernobil

explozia de la Cernobil din 26 aprilie 1986, un singur cuvant care insemana dezatru nuclear
pentru intreaga lume. Pe 26 aprilie 1986, la 1.23 noaptea, la Centrala de la Cernobîl s-a produs
cel mai mare accident nuclear din istoria omenirii, urmată de contaminarea radioactivă a zonei
înconjurătoare. Un nor de precipitaţii radioactive s-a îndreptat spre părţile vestice ale Uniunii
Sovietice, Europei şi părţile estice ale Americii de Nord. Suprafeţe mari din Ucraina, Belarus şi
Rusia au fost puternic contaminate, fiind evacuate aproximativ 336.000 de persoane. Potrivit
estimărilor programului internaţional pentru monitorizarea efectelor accidentului de la Cernobâl
asupra sănătăţii (IPHECA), iniţiat de Organizaţia Mondială a Sănătăţii, cantitatea de material
radioactiv eliberată în mediu a fost de 200 de ori mai mare decât cea rezultată în urma exploziilor
de la Hiroshima şi Nagasaki. S-a estimat că întreaga cantitate de xenon, jumătate din cea de cesiu
şi de iod şi 5% din restul elementelor radioactive prezente în reactor au fost aruncate în
atmosferă. La mai bine de două săptămâni după dezastru, reactorul a continuat să emită radiaţii,
în ciuda încercărilor de a le stopa. Reactoarele 1, 2 şi 3, au fost repornite între 1986 şi 1987, iar
Cernobîlul a produs energie nucleară până în decembrie 2000.

Saddam Hussein ştia că războiul s-a terminat. Nu putea să aibă Kuweitul şi nici nu vroia să
beneficieze alţii de pe urma bogăţiilor sale. Aşa că, în timp ce Războiul din Golful Persic din
1991 se încheia, Saddam a incediat peste 600 de puţuri de petrol. Flăcările au ars timp de câteva
luni. Golful era învelit într-un fum toxic. Au început să cadă ploi negre. S-au creat lacuri de
petrol. Vitele şi animalele au murit din cauza aerului combinat cu petrol.

Accidentul de la Baia Mare

Accidentul de la Baia Mare, din data de 30 ianuarie, anul 2000, dată în care 100.000 de de metri
cubi de apă contaminată cu cianură dintr-un baraj din Baia Mare a fost deversată în apele
curgătoare. 100 de tone de cianură au ajuns în râurile din apropiere, ceea ce a dus la moartea
plantelor acvatice și a peștilor, transformând ecosistemul respectiv într-o zonă lipsită de viață.
Cianura este o substanță extrem de periculoasă. Doar o linguriță cu o concentrație de 2% poate
ucide un om. În urma nefericitului eveniment, peste 100 de oameni au fost internați, după ce au
consumat peștii contaminați. Acest accident a fost considerat unul dintre cele mai grave dezastre
ecologice din Europa.

În aprilie 2010, secretarul ONU Ban Ki-Moon a călătorit în Asia Centrală, unde a găsit un cimitir
de nave ruginite în mijlocul unui deşert care se întindea pe zeci de kilometri, în toate direcţiile.
Acolo a fost Marea Aral, odată al patrulea lac de pe Pământ. Situat între Uzbekistan şi
Kazakhstan, Aral era mare cât Irlanda. Din anii '60 însă, când Uniunea Sovietică a început irigaţii
masive şi a redirecţionat sursa lui de apă în alte zone, Aral s-a micşorat cu 90%. Ceea ce era
odată un lac plin de viaţă, a ajuns acum un deşert care produce furtuni de nisip şi de sare care
omoară toate plantele şi are efecte negative asupra sănătăţii oamenilor şi animalelor.