Colesterolul este o substanță cu structură chimică de sterol care
intră în compoziția membranelor ce înconjoară și protejează ficatul, măduva spinării, creierul și alte țesuturi. În plus, el se mai găsește și în alimente de natură vegetală, în special semințe și fructe oleaginoase sau uleiuri.
Conform studiilor, o mare parte din colesterol este sintetizat de către
ficat, iar ce este în exces se depozitează în organism, pe pereții vaselor de sânge, în timp ducând la apariția diferitelor tipuri de afecțiuni. Atunci când este în valori optime, însă, colesterolul favorizează o serie întreagă de procese biochimice vitale:
• Îmbunătățește și reglează sistemul imunitar;
• Protejează celulele, favorizându-le capacitatea de a metaboliza și de a produce energie; • Ajută la sintetizarea hormonilor sexuali, reproducători (estrogeni, testosteron); • Protejează sistemul cardiovascular și musculatura întregului corp; • Este responsabil pentru sinteza neurotransmițătorilor, favorizând formarea conexiunilor neuronale; • Este vital în creșterea, dezvoltarea și cicatrizarea țesuturilor; • Ajută la sintetizarea vitaminei D3; • Sprijină procesul de digestie și contribuie la producerea bilei (lichidul secretat de ficat); • Îndeplinește un rol similar antioxidanților, ajutând organismul să lupte împotriva radicalilor liberi. Din cauza faptului că moleculele de colesterol sunt insolubile în apă, ele sunt transportate în organism prin intermediul unor lipoproteine care, în funcție de densitate, sunt clasificate în: chilomicroni, VLDL (Lipoproteina cu densitate foarte mica ), LDL (Lipoproteina cu densitate mica ), IDL (Lipoproteina cu densitete medie), HDL (Lipoproteina cu densitate mare).
Colesterolul înglobat în lipoproteinele LDL este denumit și „colesterol
rău”, deoarece transportă grăsimile de la ficat spre toate celulele organismului, în special în jurul vaselor de sânge unde se depozitează, provocând ateromatoza și alte boli asociate sistemului cardiovascular. În schimb, colesterolul înglobat în HDH este numit și „colesterol bun”, pentru că împiedică procesul de formare a plăcii de aterom (depozit lipidic), transportând excesul de colesterol înapoi către ficat, unde este procesat și eliminat din organism.
Testele pentru a verifica nivelul de colesterol masoara grasimile si
lipidele din sange. Colesterolul din sange ar trebui sa fie sub 200mg/dl , maxim pana la 240mg/dl. Daca acesta depaseste aceste valori inseamna ca acest lucru ne poate afecta sanatatea.
Valorile de colesterol vor fi diferite de la copii la adulti , nivelul optim