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27 al 29 de septiembre de 2001
Resumen
posibilidades que ofrecen una serie de herramientas tecnológicas para agilizar muchos
procesos que se dan en el contexto de los archivos. Pero también, es necesario considerar a
nuevos productos informáticos deben llevarnos a meditar sobre sus potencialidades para el
tiene que ver con las posibilidades que brindan las redes de comunicación para accesar e
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Sección de Archivística, Escuela de Historia – Universidad de Costa Rica. Ciudad Universitaria Rodrigo Facio, San José,
Costa Rica, teléfono (506) 207-4257, fax (506) 207-4695, E-mail: brivas@fcs.ucr.ac.cr
procesos, pero sin perder de vista su carácter instrumental. Asimismo, no debe perderse de
vista que la tecnología ha dado origen a nuevos soportes, muchos de los cuales han venido a
sustituir a los tradicionales, con lo que se abren nuevos retos para los archivistas.
descripción, sino que también debemos prestar atención a la producción de un número cada
vez más creciente de documentos en los cuales la informática se vuelve una herramienta
imprescindible para tener acceso a la información que ellos contienen, en la medida en que es
el mecanismo por el cual se producen los llamados documentos electrónicos que cada vez más
sólo se trata de cómo hace uso de ella la Archivística, sino también qué consecuencias tiene
para el mundo de los archivos. Con ello quiero hacer hincapié en el hecho de que la
informática es una herramienta útil para la realización de muchos procesos archivísticos pero
Por lo tanto, en esta ponencia haré mención a estas dos vertientes, ya que tanto una
de la información en la que nos movemos. La que no sólo ha cambiado nuestras vidas, sino
inmediatamente disponible.
presencia de las nuevas tecnologías que han aumentado la capacidad productiva del hombre.
lo ha hecho antes.
constituida por datos alfanuméricos, voz, sonido, imagen estática e imagen en movimiento,
como es el caso de la multimedia. En esta era, más que nuevos e impresionantes inventos, se
Hay al menos siete tecnologías a las que se puede calificar como "de la información y
1. La fibra óptica,
2. Las computadoras, como elemento esencial de todo el proceso,
3. Los sistemas de interacción de la computadora y el usuario, que permiten, como
Windows, una fácil relación entre el sujeto y la máquina,
4. La digitalización de la información, al favorecer la transmisión, el
almacenamiento e incluso el uso comprimido de la información,
5. Las comunicaciones vía satélite,
6. Las tecnologías telefónicas celulares, y
7. Las redes de comunicación.
y converger". Por su parte, Burton dice que nos encontramos con "unas tecnologías de
práctica están muy relacionados y tienen ámbitos comunes. Para nuestros efectos, interesa
dentro de la primera ubicamos las computadoras en sentido estricto (el hardware hablando
propia evolución, en función de los principios en los que se basa, pero al final se
complementan.
demanda social de su uso hasta llegar a cuando el uso generalizado de Internet y de otros
computadoras hasta el punto de que una computadora sin capacidad de conexión a red
pues las actividades realizadas mediante conexión en red son, probablemente, el uso
información por parte de las computadoras, como, muy especialmente, por la mejora de las
adecuado soporte del traslado de información que han facilitado las autopistas de la
información, han cambiado las posibilidades de comunicación entre las personas, con lo que
se ha abierto un panorama casi ilimitado para el empleo de las computadoras e Internet (Lucas,
2000: 83).
afectan a diferentes planteamientos técnicos que han ido ampliando la capacidad de las
diferentes tecnologías empleadas, las que están supeditadas al avance de otras que las apoyan
La relación de los archivos y las nuevas tecnologías de la información, tiene que ver
con el hecho de que este conjunto de medios informáticos (físicos y lógicos) sirven para la
tecnologías en los archivos empieza a principios de los años setenta, cuando se crea el Comité
archivísticas, tales como las transferencias, el control físico de los fondos, el control de
servicio.
ello se relaciona. La amplia expansión de la informática a todos los aspectos del trabajo
administrativo, facilita sobremanera la automatización del archivo desde sus inicios. Por
integral del archivo que funcione conectado con todas las unidades administrativas.
La gestión electrónica integral del archivo requiere normalizar todos los procesos
de los registros acumulados en las fases anteriores, el archivo podrá elaborar los instrumentos
aplicación de las tecnologías ópticas, los sistemas expertos, los documentos EDI (Electronic
Data Interchange) o sea, producto del intercambio de datos en forma electrónica, las guías de
recursos de información, los sistemas integrados y las conexiones en red, mundo dominado
están revelando como uno de los campos más prometedores pues la combinación del disco
sido adaptadas por los archivos, especialmente por las dificultades técnicas que han presentado
computador, ha llevado a hablar de las salas de lectura sin papel (Cruz, 1994: 306).
los sistemas expertos– para comunicarnos con las máquinas en nuestra propia lengua y el
acceder a bases de datos inteligentes con grandes cantidades de información, entre otros, es
con una información extremadamente rica y variada y que ahora son accesibles vía Internet
perfila como la vía más decisiva para llegar a la oficina sin papel mediante el intercambio de
Las bases de datos como conjunto de textos, cifras, imágenes o combinación de todos
ellos, registrados de tal manera que puedan ser leídos por una máquina y organizados según un
programa que permita su locación y recuperación, ya sea de tipo referencial o factual, son otra
herramienta que permite tener guías de recursos de información archivística con información
presente, sino también, en mayor medida, entrar en los canales de información a través de
sistemas y redes que darán acceso a usuarios potenciales que desconocían la capacidad
introducción del disco en un lector de discos compactos que posibilite la visualización de los
alternativa de gran interés para realizar actividades tan dispares como enviar correspondencia
foros de discusión, localizar lugares en la red con información que nos pueda interesar a través
El desarrollo de las redes y la conectividad que permiten los sistemas abiertos y las
normas de transmisión de datos, están cambiando la naturaleza del trabajo que se lleva a cabo
intercambio de información. Como dice Charles Dollar, todo ello repercute en el destinatario
final: el usuario, cada vez más familiarizado con estos medios y que espera respuestas más
sentido más tradicional de una transacción organizacional o en el sentido social más amplio de
video digital, audio e hipertexto, ligados a otros documentos) son una forma emergente,
Como hemos visto, las nuevas tecnologías son susceptibles de ser aplicadas en
múltiples tareas archivísticas y cada día abundan más las aplicaciones en el mercado, aunque
también se puede recurrir a los sistemas ad hoc o a las adaptaciones a la medida. En suma,
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IV Congreso de Archivología del Mercosur
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sistemas de bases de datos documentales o del hipertexto relacionado con el hipermedia, los
sistemas de gestión de bases de datos de modelo relacional y por último, los sistemas expertos.
Otro de los aspectos más llamativos de las posibilidades que la informática ofrece, es la
Internet, al igual que las publicaciones electrónicas por medio de disco compacto o CD-ROM
electrónicos, cada vez más abundante y que el archivista debe tratar, para lo cual necesita
El documento electrónico
ámbitos, y han afectado también a los archivos, como se hiciera referencia en párrafos
anteriores. En este campo se comenzó a utilizar la informática para gestionar los grandes
formato electrónico, lo que quiere decir que no es tan sólo una cuestión de mantenimiento de
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IV Congreso de Archivología del Mercosur
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que lo distingue de los documentos tradicionales, las siguientes (CIA, 1997: 23-24):
a) El contenido se registra de manera que para leerlo es preciso disponer de un aparato lector
adecuado.
b) El contenido del documento electrónico puede ser separado del medio en el que se registró
originalmente.
c) La estructura física de un documento electrónico carece de importancia y no es válida para
determinar la información que contiene.
d) La identificación de los documentos electrónicos se hace más complicada cuando no existe
un documento paralelo en soporte tradicional.
e) La preservación de estos nuevos documentos también difiere.
el tipo de información que puede ser manejada en aplicaciones automatizadas y para las
funciones o procesos organizacionales que pueden ser apoyados por las aplicaciones de la
computadora.
momento en el que las computadoras fueron introducidas en una organización, los archivistas
podrían encontrar documentos electrónicos que fueron creados o acumulados bajo alguna de
ocurrido en el pasado, pues la desaparición del documento como una entidad física, es uno de
los aspectos más intrigantes y fascinantes de la era digital. Los familiares documentos
basados en papel están siendo sustituidos por abstractos y en alguna medida, documentos
archivísticos, sean señalados durante el diseño de los sistemas de información y que los
requisitos tienen que ver con: identificar, proteger y preservar los documentos y asegurar que
propuesto cuatro principios para mejorar la gestión de los archivos con documentos
a) Los archivos deberían estar involucrados en el ciclo de vida de los sistemas que crean y
conservan documentos electrónicos para asegurar la creación y conservación de aquellos
que son auténticos, fidedignos y preservables.
b) Los archivos deberían asegurar que los creadores de documentos, crean y conservan
documentos electrónicos que son auténticos, fidedignos y preservables.
c) Los archivos deben administrar el proceso de valoración y ejercer un control intelectual
sobre los documentos electrónicos.
d) Los archivos deben articular requisitos en cuanto a la preservación y el acceso para
asegurar que los documentos electrónicos continúan estando disponibles, accesibles y
comprensibles.
creación de los documentos electrónicos pues un archivo que es pasivo y espera que los
En un mundo ideal, los documentos electrónicos deberían ser vistos como parte de una
propuesta integrada para la gestión de todos los documentos, a pesar de su forma física; la
forma en que los documentos electrónicos son acometidos puede servir como un catalizador
para cambios en la forma que los archivos llevan a cabo sus actividades totales.
replanteamiento del papel de los archivos, con una intervención más activa en relación con las
éxito el control automatizado de todas las fases del ciclo de vida de los documentos, solventar
usuarios en relación con la prestación del servicio que reciben, especialmente por la
organizaciones y cómo la tecnología está siendo utilizada para manejar documentos pero el
habilidad para expresar requisitos es más importante que la habilidad para utilizar una gran
variedad de tecnologías.
No hay duda que los archivistas han sido afectados por el desarrollo de la
computadora, pues la imagen popular del archivo como un lugar oscuro, polvoriento, con
1993: 421).
soporte electrónico, sin perder de vista los principios archivísticos (Nougaret, 1997: 285).
mundial a la información a través de Internet, los archivistas no sólo tienen una oportunidad
los problemas y cambios provocados por los productos de los sistemas digitales y de los
particularmente aquellas que tienen incidencia sobre el contenido de los datos, sobre su
estructura y sobre el contexto de su producción, como son las normas de descripción y los
Archivística amplíe su campo de acción. Además, supone una evolución, con la adopción de
Archivística debe cambiar su estructura interna, a fin de posesionarse lo más rápido posible
respecto a las disciplinas que le rodean y definir más claramente el lugar que debe ocupar en el
las potencialidades que ofrecen las tecnologías de la información que no sólo son tecnologías,
sino también síntomas de una profunda revolución, de indicadores de una avalancha mental y
cultural que llevarán a un replanteamiento de las ideas y de los valores, respecto a los nuevos
le proporciona una serie de herramientas que permiten agilizar muchos procesos y de esta
forma hacer que los archivos cobren una nueva dimensión en la sociedad de la información,
sino que también ha dado origen a los documentos electrónicos, producto de las transacciones
archivístico contemporáneo.
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