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Ley de Hooke

En la Física no sólo hay que observar y describir

los fenómenos naturales, aplicaciones tecnológicas
o propiedades de los cuerpos sino que hay
explicarlos mediante leyes Físicas. Esa ley indica la
relación entre las magnitudes que intervienen en el
Fenómeno físico mediante un análisis cualitativo y
cuantitativo. Con la valiosa ayuda de las
Matemáticas se realiza la formulación y se expresa
mediante ecuaciones, entregando como resultado
una Ley. Por ejemplo, la Ley de Hooke establece
que el límite de la tensión elástica de un cuerpo es
directamente proporcional a la fuerza. Mediante un
análisis e interpretación de la Ley de Hooke se
estudia aspectos relacionados con la ley de fuerzas,
trabajo, fuerzas conservativas y energía de Resortes
. Los resortes son un modelo bastante interesante
en la interpretación de la teoría de la elasticidad.

Elasticidad y resortes
La fuerza electromagnética básica a nivel molecular se pone de manifiesto en el
momento de establecerse contacto entre dos cuerpos. La vida diaria está llena de
fuerzas de contacto como por ejemplo cuerdas, resortes, objetos apoyados en
superficies, estructuras, etc. En todos los cuerpos sólidos existen fuerzas contrarias
de atracción y repulsión, pero entre las propiedades más importantes de los
materiales están sus características elásticas .
Si un cuerpo después de ser deformado por una fuerza, vuelve a su forma o tamaño
original cuando deja de actuar la fuerza deformadora se dice que es un cuerpo
elástico . Las fuerzas elásticas reaccionan contra la fuerza deformadora para
mantener estable la estructura molecular del sólido.
Ley de Hooke: “Cuando se trata de
deformar un sólido, este se opone a Fue Robert Hooke (1635-1703), físico-
la deformación, siempre que ésta no matemático, químico y astrónomo inglés,
sea demasiado grande” quien primero demostró el
comportamiento sencillo relativo a la
elasticidad de un cuerpo. Hooke estudió
los efectos producidos por las fuerzas de
tensión, observó que había un aumento de
la longitud del cuerpo que era
proporcional a la fuerza aplicada.

Hooke estableció la ley fundamental que relaciona la fuerza aplicada y la

deformación producida. Para una deformación unidimensional, la Ley de Hooke se
puede expresar matemáticamente así:

= -k

• K es la constante de proporcionalidad o de elasticidad.

• es la deformación, esto es, lo que se ha comprimido o estirado a partir del

estado que no tiene deformación. Se conoce también como el alargamiento
de su posición de equilibrio.

• es la fuerza resistente del sólido.

• El signo ( - ) en la ecuación se debe a la fuerza restauradora que tiene sentido
contrario al desplazamiento. La fuerza se opone o se resiste a la deformación.
• Las unidades son: Newton/metro (New/m) – Libras/pies (Lb/p).
Si el sólido se deforma mas allá de un cierto punto, el cuerpo no volverá a
su tamaño o forma original, entonces se dice que ha adquirido una
deformación permanente.

La fuerza más pequeña que produce

deformación se llama límite de
elasticidad .
El límite de elasticidad es la máxima
longitud que puede alargarse un cuerpo
elástico sin que pierda sus características
originales. Más allá del límite elástico las
fuerzas no se pueden especificar mediante
una función de energía potencial, porque
las fuerzas dependen de muchos factores
entre ellos el tipo de material.
Para fuerzas deformadoras que sobrepasan el límite de elasticidad no es aplicable la
Ley de Hooke.
Por consiguiente, mientras la amplitud de la vibración sea suficientemente pequeña,
esto es, mientras la deformación no exceda el límite elástico, las vibraciones
mecánicas son idénticas a las de los osciladores armónicos.
Modulo de elasticidad
La relación entre cada uno de los tres
tipos de esfuerzo (tensor-normal-
tangencial) y sus correspondientes
deformaciones desempeña una función
importante en la rama de la física
denominada teoría de elasticidad o su
equivalente de ingeniería, resistencias de
materiales. Si se dibuja una gráfica del
esfuerzo en función de la correspondiente
deformación, se encuentra que el
diagrama resultante esfuerzo-
deformación presenta formas diferentes
dependiendo del tipo de material.

En la primera parte de la curva el esfuerzo

y la deformación son proporcionales hasta
alcanzar el punto H , que es el límite de
proporcionalidad . El hecho de que haya
una región en la que el esfuerzo y la
deformación son proporcionales, se
denomina Ley de Hooke .
De H a E , el esfuerzo y la deformación
son proporcionales; no obstante, si se
suprime el esfuerzo en cualquier punto
situado entre O y E , la curva recorrerá el
itinerario inverso y el material recuperará
su longitud inicial.

En la región OE , se dice que el material es elástico o que presenta comportamiento

elástico, y el punto E se denomina límite de elasticidad o punto cedente. Hasta
alcanzar este punto, las fuerzas ejercidas por el material son conservativas; cuando el
material vuelve a su forma original, se recupera el trabajo realizado en la producción
de la deformación. Se dice que la deformación es reversible.
 Si se sigue cargando el material, la
deformación aumenta rápidamente, pero
si se suprime la carga en cualquier punto
más allá de E , por ejemplo C , el material
no recupera su longitud inicial. El objeto
pierde sus características de cohesión
molecular. La longitud que corresponde a
esfuerzo nulo es ahora mayor que la
longitud inicial, y se dice que el material
presenta una deformación permanente .
Al aumentar la carga más allá de C , se
produce gran aumento de la deformación
(incluso si disminuye el esfuerzo) hasta
alcanzar el punto R , donde se produce la
fractura o ruptura. Desde E hasta R , se
dice que el metal sufre deformación
plástica .

Una deformación plástica es irreversible. Si la deformación plástica entre el límite

de elasticidad y el punto de fractura es grande, el metal es dúctil. Sin embargo, si la
fractura tiene lugar después del límite de elasticidad, el metal se denomina
quebradizo.

La mayor parte de las estructuras se

diseñan para sufrir pequeñas
deformaciones, que involucran solo la
parte lineal del diagrama esfuerzo-
deformación, donde el esfuerzo P es
directamente proporcional a la
deformación unitaria D y puede escribirse:
P = Y.D. Donde Y es el módulo de
elasticidad o módulo de Young.
Resortes
El resorte es un dispositivo fabricado con
un material elástico, que experimenta una
deformación significativa pero reversible
cuando se le aplica una fuerza. Los
resortes se utilizan para pesar objetos en
las básculas de resorte o para almacenar
energía mecánica, como en los relojes de
cuerda. Los resortes también se emplean
para absorber impactos y reducir
vibraciones, como en los resortes de
ballestas (donde se apoyan los ejes de las
ruedas) empleados en las suspensiones de
 automóvil.

La forma de los resortes depende de su

uso.
En una báscula de resorte, por ejemplo,
suele estar arrollado en forma de hélice, y
su elongación (estiramiento) es
proporcional a la fuerza aplicada. Estos
resortes helicoidales reciben el nombre de
muelles. Los resortes de relojes están
arrollados en forma de espiral. Los
resortes de ballesta están formados por un
conjunto de láminas u hojas situadas una
sobre otra.

Sistemas de resortes
Los resortes se pueden configurar en
sistemas en serie y paralelo.

Sistemas de resorte en serie

Cuando se dispone los resortes uno a
continuación del otro.
Para determinar la constante elástica
equivalente (keq) se define de la siguiente
manera:

Por ejemplo:
Para dos resortes iguales la constante de elasticidad del sistema es: k / 2
Para n resortes iguales la constante de elasticidad del sistema es: k / n.
Si se coloca dos resortes diferentes en serie la constante de elasticidad equivalente
del sistema es:

Sistema de resortes en paralelo

Cuando los resortes tienen un punto
común de conexión.
Para determinar la constante elástica
equivalente
( keq) se define de la siguiente manera:

Por ejemplo:
Para dos resortes iguales la constante de
elasticidad del sistema es; 2k.
Para n resortes iguales la constante de
elasticidad del sistema es: n k
Para dos resortes diferentes en paralelos la
constante de elasticidad del sistema es:
k = k1 + k2

Ley de fuerzas de resortes

La ley de fuerza para el resorte es la Ley de

Hooke.
Conforme el resorte está estirado (o
comprimido) cada vez más, la fuerza de
restauración del resorte se hace más grande
y es necesario aplicar una fuerza mayor. Se
encuentra que la fuerza aplicada F es
directamente proporcional al desplazamiento
o al cambio de longitud del resorte. Esto se
puede expresar en forma de una ecuación.

O con X 0 = 0 , F = kX
Como se puede ver la fuerza varía con X. Esto se expresa diciendo que la fuerza es
una función de la posición. La k en esta ecuación es una constante de
proporcionalidad y comúnmente se llama la constante del resorte o de la fuerza
restauradora . Mientras mayor sea el valor de k, más rígido o fuerte será el resorte .

La anterior relación se mantiene sólo para los resortes ideales . Los resortes
verdaderos se aproximan a esta relación lineal entre fuerza y desplazamiento, dentro
de ciertos límites. Por ejemplo, si un resorte se estira más allá de un cierto punto,
llamado el límite de elasticidad , se puede deformar y F = kX no se aplica más.

Un resorte ejerce una fuerza ( Fs) igual y opuesta

Fs = - k X

Fs = -k (X - X 0)

El signo menos indica que la fuerza del resorte está en la dirección opuesta al
desplazamiento si el resorte se estira o se comprime. Esta ecuación es una forma de
lo que se conoce como Ley de Hooke .

La magnitud de la fuerza ejercida por un resorte que se ha estirado desde su posición

de reposo (X 0) a una posición X. La posición de referencia X 0 para el cambio en la
longitud de un resorte es arbitraria. La magnitud importante es la diferencia del
desplazamiento o el cambio neto en la longitud del resorte.
También dado que el desplazamiento tiene posición vertical, las X con frecuencia se
reemplazan por Y. Los resortes dan lugar al Movimiento Armónico Simple (M.A.S.)

Ejemplo:
Ley de fuerza de Resortes
Una masa de 0,30 Kg está suspendida de un
resorte vertical y desciende a una distancia
de 4,6 cm después de la cual cuelga en
reposo. Luego se suspende una masa
adicional de 0,50 Kg de la primera. ¿Cuál es
la extensión total del resorte?

Datos:
m2= 0,50 X1= 4,6 cm = g = 9,8 X = ? (Longitud de alargamiento
m1= 0,30 Kg
Kg 0,046 m m/seg2 total)
Solución:
La distancia de alargamiento o estiramiento total está dada por F = kX
Donde F es la fuerza aplicada, en este caso el peso de la masa suspendida sobre el
resorte

F1 = m1. g = kX1 k = 63,9 New / m

Conociendo k, la extensión total del resorte se encuentra a partir de la situación de la

fuerza equilibrada:

F = (m1 + m2).g = kX

Así:

X = (0,30 kg + 0,50 Kg) . 9,8 m / seg2 /

X = 0,12 m = 12 cm.
63,9 New / m

Trabajo realizado por resortes

El trabajo también lo puede realizar una
fuerza que varía en magnitud o
dirección durante el desplazamiento del
cuerpo sobre el que actúa. Un ejemplo
de una fuerza variable que hace un
trabajo es un resorte. Así cuando se tira
lentamente de un resorte, la fuerza
necesaria para estirarlo aumenta
gradualmente a medida que el resorte se
 alarga. Considere una masa m ligada
horizontalmente a un resorte. Al aplicar

una fuerza sobre la masa, a fin de

estirar el resorte, se logra que la masa
m se desplace respecto a la posición X 0
que ocupaba inicialmente.

Si se realiza este movimiento con velocidad constante, es evidente que la masa no

gana energía cinética, y si el movimiento se realiza horizontalmente tampoco gana
energía potencial gravitatoria. ¿En qué tipo de energía se ha convertido el trabajo
realizado sobre la masa al desplazarla?

La fuerza ejercida según la Ley de Hooke

es :

=-k

Se calcula el área bajo la curva para una

compresión X, y esta área corresponde a la
medida de la energía transferida cuando se
empuja el resorte, y por lo tanto igual al
trabajo realizado cuyo valor es
numéricamente igual al área del triángulo.

O simplemente la pendiente de la gráfica es k. se incrementa uniformemente con

X. La fuerza promedio ( prom) es:

Si

Así el trabajo realizado al estirar o comprimir el resorte es:

El trabajo realizado es :

El trabajo de estirar un resorte de la posición X1 a X2 es:

 Fuerza conservativas de resortes
La Ley de Hooke representa una fuerza
conservativa de característica variable.
Cuando un objeto unido a un resorte se
mueve desde un valor de alargamiento
del resorte a cualquier otro, el trabajo
de la fuerza elástica es también
independiente de la trayectoria e igual a
la diferencia entre los valores final e
inicial de una función denominada
energía potencial elástica. Si
únicamente actúa sobre el objeto la
fuerza elástica, se conserva la suma de
las energías cinética y potencial
elástica; por tanto, la fuerza elástica es
una fuerza conservativa.
Si se toma un resorte de masa despreciable
sujeto por uno de sus extremos a una pared y
un bloque de masa m; ambos en el piso de
manera que si se impulsa al bloque, este se
dirigirá hacia el resorte con una velocidad

constante (considerando que la fuerza de

rozamiento entre el bloque y el piso es nula).
Así que la única fuerza exterior que actúa
sobre el movimiento de este cuerpo proviene
del resorte. A medida que el bloque va
comprimiendo al resorte su velocidad (y
energía cinética) disminuye hasta detenerse.
Aplicando la Ley de Hooke se puede
calcular la compresión que se produce.

Después de esto el bloque invierte el sentido de su movimiento y, con igual

dirección, va ganando velocidad a medida que el resorte vuelve a su longitud
original; en ese momento el bloque tiene la misma velocidad (signo opuesto) que
tenía antes de comprimir el resorte.

El bloque pierde energía cinética

durante una parte de su movimiento
pero la recupera totalmente cuando
regresa al punto de partida. Hay que
recordar que la variación de la energía
cinética indica que existe trabajo
mecánico; es claro que, al término de
un viaje de ida y vuelta, la capacidad
del bloque para hacer trabajo
permanece igual; ha sido conservada.
La fuerza elástica ejercida por el resorte
 ideal y otras fuerzas que se comportan
de la misma manera, se les denomina
fuerzas conservativas. Las fuerzas que
no son conservativas se le denominan
disipativas.

La fuerza de gravedad es la típica representante de las fuerzas

conservativas

Se puede definir una fuerza conservativa

desde otro punto de vista, el del trabajo
hecho por la fuerza. Si no hay cambio en la
energía cinética de un cuerpo, el trabajo
hecho sobre él debe ser cero si la trayectoria
es cerrada. T = Ec = 0.

La fuerza del resorte debe ser conservativa

porque el trabajo efectuado a lo largo de
cualquier trayectoria siempre es igual.
Energía potencial de Resortes
La energía potencial (Ep) almacenada
en un resorte estirado o comprimido
esta dada por:

(Energía potencial elástica)

Esto es igual al trabajo hecho por el
resorte.
Energía cinética de Resortes
La energía Cinética de un cuerpo es
igual al trabajo que puede hacer antes
de quedar en reposo. Una masa m que
oscila en un resorte tiene energía

cinética ( Ec).

Así las energías cinéticas y potencial juntas dan la energía mecánica total del sistema
Luego del análisis a un resorte que se
comprime una distancia X 0. Durante un
período o ciclo, la masa pasa por X = 0,
llega un estiramiento X = X 0 y regresa a X=
- X 0. Al moverse la masa varían las energías
cinética y potencial asociados con el sistema
masa-resorte. Esas energías están en una
relación inversamente proporcional. Una
aumenta al disminuir la otra.

En resumen la Ley de Hooke es la base de todos los fenómenos elásticos, en

particular de los resortes. Las observaciones de Robert Hooke permanecen ciertas y
todavía proveen los fundamentos de la ciencia de la elasticidad moderna.

Fundación Educativa Héctor A. García