BAGASSE FROM SUGARCANE AS RENEWABLE ENERGY RAW MATERIAL

BY WAY OF A TEACHING STRATEGY FOR ENVIRONMENTAL EDUCATION

EL BAGAZO DE LA CAÑA DE AZÚCAR COMO MATERIA PRIMA DE ENERGÍA

RENOVABLE A MODO DE UNA ESTRATEGIA DIDÁCTICA DE EDUCACIÓN
AMBIENTAL

LINA MAYERLY MONTEALEGRE1, LUISA FERNANDA BAYONA2

1
(lmtique84@gmail.com); 2 Integrante activo de semillero de investigación de didácticas de las
ciencias. (luisabayona.1989@hotmail.com).

25 de abril de 2011.
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Resumen

La caña (Saccharum oficinarum) de la familia de las graminaceae se cultiva en

climas tropicales y subtropicales con una temperatura óptima de 30ºC. Para el
proceso de esta materia prima se debe tener en cuenta sus componentes
naturales ya que influye en factores como el sabor, color, olor, tipo de desecho y
distribución del mismo, por lo que se hace necesario una buena selección en la
variedad de especie, tipo de suelo, temperaturas, luminosidad, tiempo, sistema de
corte, almacenamiento y las condiciones de cada etapa del proceso.

En la actualidad Colombia se ha convertido en el segundo país más productor de

panela en el mundo y el consumidor más alto (CORPOICA-FEDEPANELA, 2000),
lo que hace resaltar que su producción sea una de las principales actividades del
sector agrícola en cuanto a la economía nacional, pero a pesar de ello , el uso de
los recursos energéticos en esta división ha sido deficiente, por lo que varios
grupos de investigación e instituciones han diseñado alternativas productivas para
sacarle el mayor provecho tanto a las utilidades como a los desechos, debido a la
baja eficiencia en la incineración y paso de calor en las hornillas tradicionales, lo
que implica un aumento en la emisión de dióxido de carbono al planeta, efecto que
de alguna forma, contribuye al calentamiento global, por esta razón en este
articulo se plantea como el uso de los desechos (bagazo) obtenidos de la caña de
azúcar favorecen el mejoramiento en la calidad del ambiente ya que su
composición química permite la obtención de varios sub-productos de consumo
humano, debido a su gran cantidad de sacarosa, lignina, celulosa, entre otros,
asimismo puede ser una alternativa eficiente para la enseñanza de la educación
ambiental en cuanto a que representa un ejemplo claro de una actividad generosa
con el planeta tierra.

Palabras Clave: Bagazo, Caña de azúcar, Celulosa, Glucosa, Panela, Sacarosa.

Summary

Sugarcane (Saccharum oficinarum) family of Graminaceae grown in tropical and

subtropical climates with an optimum temperature of 30 º C. To process this raw
material must take into account its natural components and influencing factors
such as taste, color, odor, waste type and distribution of the same, so it is
necessary a good selection in the variety of species, soil type, temperature, light,
time, court system, storage and conditions of each stage of the process.

Colombia today has become the second largest sugar cane producer in the world
and the highest consumers (CORPOICA-FEDEPANELA, 2000), which emphasizes
that its production is a major agricultural activities in terms the national economy,
but despite this, the use of energy resources in this division has been weak, so that
several research groups and institutions have designed alternatives for getting the
most out of both the utilities and the waste due to low efficiency in burning and the
heat transfer in traditional stoves, which implies an increase in carbon dioxide
emissions to the planet, an effect that somehow contributes to global warming,
which is why in this article are poses such as use of waste (bagasse) obtained
from sugar cane promote improvements in environmental quality and its chemical
composition allows the production of several sub-products for human consumption
due to its large amount of sucrose, lignin , cellulose, among others, also can be an
efficient alternative for teaching environmental education in that it represents a
clear example of an activity generous with planet earth.

Keywords: Bagasse, cane sugar, cellulose, Environmental Education, Panela,

Sucrose.

INTRODUCCIÓN

En el presente la exigencia de energías renovables ha traído consigo la búsqueda

de productos y procesos más limpios y amigables con el medio ambiente, por lo
que los desechos producidos por los recursos naturales en particular de origen
agrícola se han convertido en una buena fuente para la creación de nuevos
productos derivados de la biomasa vegetal, ya sean de tipo liquido, solido o
gaseoso. Cabe mencionar que una de sus mayores ventajas es la de ser
productos de desecho reutilizable que no se extraen de fuentes como la de
carbono contenidas en la atmosfera como los depósitos fósiles, un ejemplo claro
de ello es el etanol.

Para Colombia debe tenerse en cuenta la gran variedad natural que posee ya que
genera gran cantidad de productos agrícolas que pueden ser utilizados como
materias primas específicas para la generación de nuevos productos, lo que
conlleva a mirar la producción mundial de estos materiales, una muestra de ello es
la panela, en el mundo cerca de treinta países la producen, Colombia es el
segundo productor después de la India, con un volumen que representa más del
9% de la producción mundial registrada por la FAO. En términos de consumo por
habitante, Colombia ocupa el primer lugar con un consumo promedio de 31 kg de
panela por persona al año, cantidad que supera en más de tres veces a otros
consumidores importantes (Corporación Colombiana de Investigación
Agropecuaria (CORPOICA), 2000).

Pero en este momento muchos trapiches no dan a basto tan solo con el bagazo
producido y por ello se emplea leña o llantas usadas como combustible adicional
para suplir la demanda energética del proceso (CIMPA, 1992), lo que ha generado
gran preocupación por el agotamiento de los recursos y la contaminación
ambiental, por lo que diferentes instituciones han realizado nuevos diseños de
hornillas y procesos productivos con mayores eficiencias energéticas y mayor
aprovechamiento de los residuos.

LA CAÑA COMO MATERIA PRIMA DE LA AGROINDUSTRIA PANELERA

Debido a la gran cantidad de sacarosa que contiene la

caña de azúcar es la principal materia prima para la
agroindustria panelera. La caña (Saccharum oficinarum) de
la familia de las graminaceae se cultiva en climas tropicales
y subtropicales con una temperatura óptima de 30ºC. Es
una planta de tallo largo, esponjoso en el cual alberga gran
cantidad de jugo. Según varias experiencias el jugo de
caña de varias zonas en la Provincia de Imbabura presenta
un pH promedio que oscila entre 4.5 a 5.5.
Fotografía No 1: Caña variedad Campus Brasil. Urcuquí. 2006.

 Composición química de la caña

La caña de azúcar está constituida básicamente por agua y azúcares en el jugo y

celulosa en la fibra. Dentro de los azúcares la sacarosa se encuentra en mayor
proporción. Además, a estos componentes básicos se suman otros que se
encuentran en menor porcentaje tales como: cenizas, compuestos nitrogenados,
ácidos y grasas.

Sacarosa: La sacarosa es un hidrato de carbono que se encuentra en vegetales

fotosintetizadores, caña de azúcar, remolacha azucarera y en muchos frutos. En la
caña de azúcar se encuentra principalmente en el tallo donde se sintetiza de abajo
hacia arriba y su contenido aumenta con el tiempo hasta alcanzar su madurez. Su
fórmula molecular es C12H22O11. Braberman (1980), afirma que la sacarosa está
formada por dos monosacáridos, la α - glucosa (piranósica) y la β - fructosa
(furanósica); la unión glucosídica es 1:2 entre los dos átomos de carbono
carbonílicos. De allí que la sacarosa no posea grupos carbonilo libres, no reduzca
al reactivo de Fehling, Tollens y no se combine con bióxido de azufre o con
aminoácidos, (pp.116-117).

Glucosa (Azúcar de maíz o dextrosa C6 H12 O6): Es la aldohexosa más

abundante en la naturaleza. Está presente en varios productos como la miel,
mosto de uva, jarabe de maíz, cebolla. Así como también en la sangre y fluidos
corporales. Comercialmente se la obtiene de la hidrólisis del almidón. Se presenta
como una sustancia blanca y cristalina con un poder edulcorante suave y es
menos dulce que la sacarosa. La glucosa es el principal producto de la reacción
de fotosíntesis en las plantas, donde se forma de acuerdo a la siguiente ecuación:
6 CO2 + 6 H2O + energía luminosa C6H12O6 + 6O2

Fructosa (Azúcar de frutas o Levulosa C6 H12 O6): Es una cetohexosa más

dulce que la sacarosa. Se encuentra en la miel y jugos de frutas en forma
piranósica y cuando se combina con sacarosa o poligosacáridos su forma cíclica
es furanósica.

DERIVADOS DE LA AGROINDUSTRIA PANELERA

La agroindustria panelera conocida comúnmente como trapiches o moliendas son

lugares donde se procesa la materia prima (caña) para obtener productos como
azúcar y panela principalmente, así como también subproductos bagazo, melaza y
alcohol.

Panela: La panela se la obtiene de la concentración del jugo de caña sin un

proceso tecnológico ni asepsia rigurosa. Desde el punto de vista técnico podemos
definirla como “hidrato de carbono, edulcorante moldeado, nutritivo por sus
minerales y vitaminas, de color café, sabor dulce, soluble en agua (rápida
solubilidad en agua caliente), aroma característico, utilizada en la industria como
edulcorante para: pan, dulces, pastas, jugos, turrones, etc”. La FAO registra la
panela como "azúcar no centrifugado". (Definición de panela, s.p, Consulta: 2006-
10-25).

Composición química de la panela

En la composición química de la panela influyen factores como variedad de caña,

tipo de suelo, temperaturas, luminosidad, tiempo, sistema de corte,
almacenamiento y las condiciones de cada etapa del proceso.

 Bagazo: El bagazo es el residuo fibroso que queda de la caña después de

ser exprimida y de pasar por el proceso de extracción. Por lo general el
bagazo se utiliza en los ingenios azucareros como combustible, sin
embargo para la industria papelera representa una de las materias primas
más importantes

Propiedades físicas y químicas del bagazo

El bagazo completo está integrado por tres componentes principales:

 El recubrimiento, en el que se incluye la epidermis, la corteza y el periciclo.
 Los mazos de fibra vascular, entre los que figuran las células conductoras
de pared delgada asociadas con fibras de pared relativamente con
estrecho lumen.
  El tejido básico (parénquima) o medula, con mazos de fibra distribuidos
irregularmente.
La composición química de las diferentes fracciones de bagazo, incluyendo el
bagazo entero, la fibra separada y la medula se indican en la Tabla 1.

Tabla 1. Propiedades químicas de las fracciones del bagazo

ENTERO FIBRA MEDULA

Solubilidad en éter (%) 0,25 0,12 2,5
Solubilidad en alcohol – benceno (%) 4,1 1,8 2,8
Solubilidad en agua caliente (%) 2,5 0,9 1,9
Lignina (%) 20,2 20,8 20,2
Pentosa (%) 26,7 27,9 28,4
Hemicelulosa (%) 76,6 77,8 77,7
Alfa celulosa (%) 38,1 42,4 34,8
Ceniza (%) 1,67 0,7 2,29

Proceso de obtención de panela y el bagazo

Para la fabricación de panela y el bagazo existen varios diagramas establecidos.

Según Fedepanela, (1988.p. 9), el diagrama para la obtención de panela y el
bagazo sigue como se indica a continuación:

Figura No 1. Proceso de obtención de la

panela y el bagazo
BIBLIOGRAFÍA

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