Lechuga (Lactuca sativa)

Introducción
Esta especie ocupa el tercer lugar en importancia por su consumo, luego de la papa y el tomate.

Características botánico-productivas

• Es una especie anual que puede sembrarse todo el año.

• Pertenece a la familia de las compuestas, encontrándose variedades de cabeza y de hoja o de cortar.
• Es de siembra directa o de almácigo-transplante. En este último caso el plantín deberá tener entre 3 y 4 hojas verdaderas
• En siembra directa es necesario hacer dos raleos espaciando primero a 10 cm a los 20-25 días de la siembra, y luego el
segundo raleo a 20 cm.
• El marco de plantación en canteros de 1 m de ancho es de 20-25 cm entre plantas y entre hileras según variedad.
• El intervalo transplante-cosecha oscila entre 40 y 60 días según variedades y época de implantación.

Plagas
Ocasionalmente aparecen Chinches: Nezara viridula (chinche verde común) y Edessa meditabunda (alquiche chico).
Pulgón de la radicha Macrosiphum sonchi. Este áfido se puede controlar con un preparado a base de alcohol de ajo.

Enfermedades
Quemadura de los extremos de las hojas: los síntomas son pequeñas manchas marrón oscuro cerca del borde de las hojas.
Aparece con altas temperaturas y en concurrencia con plantas suculentas. Es una enfermedad no parasitaria.
Podredumbre blanda: producida por el hongo Sclerotinia sclerotiorum, ocasiona decaimiento y muerte, de plantas a mitad de
desarrollo. Se presenta con temperaturas moderadas y elevada humedad atmosférica.

Cosecha
Se realiza de una sola vez cortando la base de la planta con cuchillo y el rendimiento, en canteros de 1 m de ancho, con planteos
de 20 cm entre hileras y entre plantas, se pueden obtener 3,5-4,5 kg/m2 según variedades.

Variedades
De acuerdo con los resultados de la huerta experimental se han comportado bien en otoño temprano y primavera Grand Rapids y
Maravimor (cabeza mantecosa), en tanto que Gallega lo hace en otoño tardío.
Por último Criolla y Crimor (resistente a mosaico), son más adecuadas para implantaciones de primavera-verano.
Otras variedades de cabeza son:

• Grandes Lagos 366: para implantar en cualquier época del año pero con mejor comportamiento en primavera-verano.
• Grandes Lagos 118: para primavera-verano.
• Grandes Lagos 659: adecuada para primavera-verano, pero con buenos resultados en siembras otoñales.

Usos culinarios
Cruda, en ensaladas, acompañando tomate, zanahoria u otras hortalizas. También se la puede aprovechar en bocadillos o
croquetas, utilizándola cruda, finamente picada para armar el "buñuelo", como relleno de tartas y para decorar platos de fiambres.
Es fuente de minerales tales como el calcio y magnesio y vitamina B y C.

Producción de semilla
Es necesario un aislamiento de 20 mts entre variedades pues esta especie presenta un 95% de autofecundación. La cosecha se
realiza cuando el 50% de las inflorescencia presentan un aspecto plumoso, luego se cortan, se llevan a galpón para su trilla. No
debe demorarse la recolección dado que la semilla se caen con facilidad.