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Una 

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 (en ocasiones abreviada BB.DD.) es un conjunto de datos
pertenecientes a un mismo contexto y almacenados sistemáticamente para su posterior uso.
En este sentido, una biblioteca puede considerarse una base de datos compuesta en su
mayoría por documentos y textos impresos en papel e indexados para su consulta. En la
actualidad, y debido al desarrollo tecnológico de campos como la informática y la electrónica,
la mayoría de las bases de datos están en formato digital (electrónico), que ofrece un amplio
rango de soluciones al problema de almacenar datos.
Existen programas denominados sistemas gestores de bases de datos, abreviado SGBD, que
permiten almacenar y posteriormente acceder a los datos de forma rápida y estructurada. Las
propiedades de estos SGBD, así como su utilización y administración, se estudian dentro del
ámbito de la informática.
Las aplicaciones más usuales son para la gestión de empresas e instituciones públicas. También
son ampliamente utilizadas en entornos científicos con el objeto de almacenar la información
experimental.

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Asistente para la base de datos.- Haciendo click sobre el icono con la "varita mágica" se abre
una ventana donde aparecen diversos modelos de asistentes, entre los cuales existe la
posibilidad de escoger el que más le interese (por ejemplo, "Inventario doméstico"). Es el
programa quien realiza automáticamente todas las estructuras necesarias tales como las
tablas, máscaras, consultas, etc. Los asistentes pueden utilizarse también como punto de
partida para su diseño principal e integrarlo después en otras tablas, consultas, etc. Es en
realidad, un pequeño programa que coloca unas preguntas en sucesión a las cuales debemos
responder sobre lo que deseamos realizar.
Base de datos en blanco.- Seleccionado esta opción tras abrir el programa se nos pregunta
dónde deseamos guardar la base de datos y con qué nombre. Tras esto, debe hacer click sobre
Crear y se abrirá la ventana Database, que contiene los seis tipos de objetos que caracterizan
la estructura de Access:

Vemos qué significan:

  son el "corazón" de la Base de datos y aparecen en una hoja electrónica formada por
filas (informes) y columnas (campos). El informe contiene una voz de la Base de datos,
mientras que el campo contiene cada uno de los detalles.

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 son "herramientas" que sirven para "eliminar" todos los datos que no
interesan haciendo aparecer únicamente aquellos que interesan.
     !  permiten la visualización y la gestión de los datos contenidos en las
tablas y en las consultas. Normalmente representan la interface principal entre el programa y
el usuario para que de este modo resulte más fácil la introducción de los datos.

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 recopilan los datos de las tablas o consultas para permitir su impresión o
análisis, facilitando la individualización de los datos más improtantes.

  automatizan las funciones de la base de datos

$  registran de Access Basic (programación).
Las tablas, informes, formularios y consultas aparecen en diversos momentos, pero están
vinculados entre ellos. Las tablas representan el centro de cada actividad: el resto de objetos
interactúan con los datos indicados en las tablas.