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Processamento do açaí
A produção tradicional do açaí consiste no despolpamento manual dos frutos
de palmeiras do gênero Euterpe. Neste processamento, os frutos são
embebidos em água morna (40°C) e em seguida amassados sobre uma
primeira peneira de fibras naturais. Neste procedimento são separados a polpa,
o caroço e as cascas. A água é progressivamente adicionada a fim de separar
definitivamente os caroços e as cascas. A mistura da polpa e água é
novamente amassada durante 10 - 15 minutos para formar uma emulsão a qual
é filtrada por uma peneira e, em seguida, o açaí é coletado em uma bacia
(ROGEZ, 2000).
Na produção industrial o açaí é despolpado através de uma despolpadora
elétrica. Esta é composta por um motor que aciona uma haste dentro de um
cilindro todo em inox, com um fundo de uma peneira e seguido de um funil o
qual levara a polpa até o envase (ROGEZ, 2000).
Esta maquina permite despolpar continuamente 100 a 200 litros de polpa por
dia (ROGEZ, 2000).
O açaí desse por gravidade até a peneira com furos menores que 0.6mm de
diâmetro. O tempo de batida depende da rotação do motor, tamanho do cilindro
e da qualidade do fruto (ROGEZ, 2000).
Segundo ROGER (2000), no processamento de 5 Kg de frutos permite a
fabricação de 4.5 a 7 litros de polpa fina, 3 a 4.5litros de açaí médio e 2.5 litros
de açaí grosso.
O processo de extração da polpa do açaí é feita da seguinte forma: Recepção
dos frutos, seleção, lavagem, embebição, despolpa, envase e congelamento.
(FADDEN, 2004)
A embebiçao consiste em colocar os frutos em água morna(40º C) para
amolecer o mesocarpo durante 40 minutos. O congelamento serve para
preservar as características organolépticas da polpa.(FADDEN, 2004)
Aliberti, Nathalia da Cunha Murasaki
Influência da homogeneização a alta pressão sobre a reten -
ção de antocianinas presentes na polpa de açaí (Euterpe
oleraceae Mart.) / N.C.M. Aliberti. -- São Paulo, 2009.
De posse do fruto limpo, ocorre a seleção manual em uma mesa de aço inox com
tampo liso. De forma visual, são selecionados os frutos danificados e restos de
matéria orgânica (gravetos, folhas, etc) que não tenham sido retirados nas etapas
de lavagem. A etapa seguinte contempla a maceração, onde os frutos são
depositados em recipientes com água à temperatura adequada. Neste momento, há
o amolecimento da casca e da polpa, com a finalidade de facilitar o processo de
despolpamento.