ENFERMEDAD DE CHAGAS

¿Conoce la Enfermedad de Chagas Mazza?

Es una afección producida por un parásito (Trypanosoma Cruzi), que puede ocasionar lesiones en corazón,
aparato digestivo y sistema nervioso.

¿Quiénes la pueden contraer?

Solamente los mamíferos, ya que en las aves y reptiles, la temperatura de la sangre, es inferior a la que
necesita el parásito para vivir .

¿Cómo se contagia?
La vía más frecuente es a través de la vinchuca , pero además por:
Transfusiones de sangre.
Transplante de órganos de donantes infectados.
La placenta: Chagas congénito.
Aparato digestivo: ingestión de alimentos altamente contaminados, como la leche materna o
carne poco cocida de mamíferos silvestres.
Accidentalmente: por contacto directo con la sangre de personas o animales parasitados.

Si me picó una vinchuca ¿voy a tener Chagas?

La vinchuca debe estar infectada para poder transmitir la enfermedad, Sólo si se alimentó previamente de
una persona o animal, con trypanosomas en su sangre (al succionarla, éstos ingresaron y se reprodujeron en
su intestino). Como el insecto para poder digerir la nueva sangre debe vaciar su contenido intestinal, defeca
cerca de picadura, el escozor obliga al rascado y la consecuente lesión de la piel, posibilita la introducción
del parásito al torrente sanguíneo.

¿Adónde habita la vinchuca?

La vinchuca se encuentra en zonas de clima cálido y seco. Posee costumbres domésticas y convive con el ser
humano, refugiándose en grietas, techos y muebles, o en los alrededores de las viviendas, en corrales,
gallineros o casillas para perros. Desde que nace se alimenta exclusivamente de sangre, tanto de animales,
como de seres humanos. Le afecta la luz, por eso pica de noche.

¿Cómo sabe si Usted tiene la Enfermedad?

Debe realizarse un análisis de sangre.
En la etapa Aguda se buscan los parásitos, por que todavía no se formaron los anticuerpos
que se utilizan para el diagnóstico del periodo Crónico.

¿Cuáles son las características de la Enfermedad?

En el hombre se conocen tres etapas:
• Aguda
• Indeterminada
• Crónica
La etapa Aguda
Dura entre 20 y 30 días. Es cuando los parásitos están solamente en la sangre. En general, pasa
desapercibida por la falta de síntomas y signos y cuando existen, al no ser específicos (fiebre, malestar
general, dolor de cabeza, agrandamiento del hígado y bazo), se la confunde con otras enfermedades y por
ello muchas veces se dificulta el diagnóstico. Si la vía de contagio es por la vinchuca y ésta pica cerca del
ojo, se inflama la zona y el edema indoloro que se produce, es un signo característico de la afección, pero
no siempre pica en la cara.
También en algunos casos puede llegar a ser muy grave (formas: Cardiológicas y/o Neurológicas), sobretodo
en niños y recién nacidos de bajo peso, que de no ser tratados precozmente, son rápidamente mortales.
La etapa Indeterminada
Finalizada la fase aguda, se inicia estado de cura aparente y sin síntomas, que puede durar de 20 a 30 años o
más, hasta la aparición de las lesiones. No siempre evoluciona.
La fase Crónica
Se desarrolla en alrededor del 30% de los infectados, produciéndose lesiones en el
corazón, sistemas digestivo, nervioso central y periférico.
¿Cómo se afecta el corazón en la etapa crónica?
La presencia del parásito en el músculo cardíaco genera una respuesta inmunológica para combatirlo, pero
ésta es muchas veces demasiado exagerada y como consecuencia queda en el lugar una inflamación y las
células, al morirse, son reemplazadas por una cicatriz, que no tiene la elasticidad del músculo.
Cuanto mas cicatrices, menos músculo y menos elasticidad.
Cuando el corazón se contrae expulsa la sangre y cuando se llena, se relaja, pero si tiene muchas cicatrices
no puede hacerlo, se empieza a agrandar porque le falta fuerza en la contracción y es insuficiente para
mantener el volumen de sangre que debería circular. Las alteraciones dependen de la cantidad y lugar de
las cicatrices, pueden ser pocas pero por su ubicación, generan arritmias, o alteran la conducción,
provocando bloqueos de rama. Se reconocen dos tipos diferentes: a) con corazón de tamaño normal (pocas
cicatrices) y b) corazón agrandado (muchas).

¿Cuáles son los síntomas?

Según el estadio son:

 Agudo: Generalmente ninguno, o pocos, tales

como decaimiento, cefaleas y en los casos
graves además palpitaciones, disnea (falta de
aire), mareos y otros según alteración
neurológica.
 Indeterminado: ninguno
 Crónico:
a) con corazón de tamaño normal: si no tiene
arritmias ninguno y si tiene: pueden ser
asintomáticas o provocar palpitaciones,
mareos, sincope, dolor de pecho, disnea, (según la gravedad de las
mismas).
b) si tiene insuficiencia cardíaca, a los anteriores se les agrega
decaimiento general, disnea de reposo y edema de miembros inferiores.
¿Existe tratamiento para esta Enfermedad?
Curativo: Si, solamente para la fase aguda, mediante la utilización de medicamentos que matan al
parásito.
En las etapas Indeterminada y crónica es muy importante el control médico periódico; en la primera, para
advertir el comienzo de los síntomas y prevenir lesiones mayores; y en la segunda, por que el tratamiento
sintomático y las indicaciones del especialista modifican la cantidad y calidad de vida.

¿La Enfermedad de Chagas puede ser mortal?

La enfermedad puede ser mortal en aquellos pacientes que en la etapa aguda o crónica tengan
comprometido severamente su corazón y o sistema nervioso.
El estar infectado no necesariamente implica tener un pronóstico desfavorable.
Durante el período Indeterminado se es portador sano, la mayoría no evoluciona, se pueden realizar
cualquier tipo de tareas laborales o actividades recreativas.
En el Crónico: 1) Corazón de tamaño normal: donde las lesiones pueden ser leves o graves y el pronóstico
depende de estas. Y 2) Corazón agrandado: donde las lesiones generalmente son graves desde el inicio y el
pronóstico es muy desfavorable.

¿Se puede prevenir?

Si, y la mejor forma es conocerla y saber cuales son las formas contagio para evitarlas.
1. Si Ud. tiene serología positiva para Chagas y está embarazada, asegúrese de que su hijo si se
infecta, no se enferme, ya que con un diagnóstico y tratamiento precoz, puede curarse.
2. Si concurre por cualquier motivo a una zona endémica trate en lo posible de no acampar o
dormir en lugares infestados de vinchucas.
3. Consulte el tipo y utilización de insecticidas . No olvide ventilar posteriormente el lugar.
4. Si recibe en su casa a personas provenientes directamente de zonas endémicas, controle que no
traigan, ignorándolo, con sus pertenencias vinchucas.
5. Si la vía de contaminación es la vinchuca y Ud. reside en el mismo domicilio en que fue picado,
el tratamiento en caso agudo debe ser simultaneo en la persona y su hábitat. Si no desinsectan la
vivienda y aledaños, la medicación parasiticida es inútil.
6. Si sospecha que puede estar infectado, consulte a un especialista.

Qué la produce? / Agente causal

La enfermedad de Chagas-Mazza es producida por un parásito unicelular microscópico: el Trypanosoma Cruzi.

Se lo halla en la sangre y en los tejidos de las personas y animales enfermos. Se multiplica en el interior de las
células de algunos órganos, por ejemplo, el corazón, a los que daña seriamente.

Este parásito evoluciona durante su vida en dos clases diferentes de animales y la forma que tiene varía según
se halle en uno o en otro:
 1. En los tejidos de los mamíferos (en los humanos y demás animales susceptibles de ser
infectados).

2. en el intestino de un insecto hematófago (la vinchuca)

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