JOSTEIN GAARDER

o MUNDO DE SOFIA
Romance da história
da filosofia
Tradução:
JOÃO AZENHA JR.

33~reimpressão

..: ~ .
elA. DAS LETRAS
 Copyright © 1991 by Jostein Gaarder
e H. Aschehoug & Co. (w. Nygaard), Oslo
Título original:
Sofies verden
Tradução, autorizada pelo autor,
baseada na versão alemã
de Gabriele Haefs
Capa:
Silvia Ribeiro
Ilustração da capa:
Maria Eugênia
Preparação: Este livro não teria sido possível sem o apoio e a
Marcos Luiz Fernandes amizade de Siri Dannevig. Agradeço também a Mai-
Índice remissivo: ken Ims pela leitura do manuscrito e pelos valiosos co-
Valter Ponte mentários. Os meus agradecimentos, enfim, a Trond
Berg Eriksen pelas observações bem-humoradas e pe-
Revisão:
Touché! Editorial
lo seu sólido suporte técnico durante todos esses anos.
Carmen Simões da Costa /. G.

Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)

(Câmara Brasileira do Livro, sr, Brasil)

Gaarder, Jostein
O mundo de Sofia: romance da história da filoso-
fia I lostein Gaarder ; tradução João Azenha Jr. - São
Paulo: Companhia das Letras, 1995.

Título original: Sofies verden.

ISBN85-7164-475-6

1. Romance norueguês I. Título.

95-2905 CDD-839.823
Índice para catálogo sistemático
1. Romances: Século 20 : Literatura norueguesa 839.823
2. Século 20 : Romances: Literatura norueguesa 839.823

Todos os direitos desta edição reservados à

EDITORA SCHWARCZ LTDA.
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_______________ 0 ••••
Quem, de três milênios,
Não é capaz de se dar conta
Vive na ignorância, na sombra,
À mercê dos dias, do tempo.

Johann Wolfgang von Goethe

 ÍNDICE

o Jardim do Éden
...afinal de contas, algum dia alguma coisa tinha de ter sur-
gido do nada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
A cartola
...a única coisa de que precisamos para nos tornarmos bons
filósofos é a capacidade de nos admirarmos com as coisas. . 22
Os mitos
...um equilíbrio precário entre as forças do bem e do mal . . 34
Os filósofos da natureza
...nada pode surgir do nada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Demócrito
...0 brinquedo mais genial do mundo. . . . . . . . . . . . . . . . . 55
O destino
...0 adivinho tenta adivinhar algo que na verdade não dá
para adivinhar. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Sócrates
...mais inteligente é aquele que sabe que não sabe. . . . . . . . 71
Atenas
...e das ruínas ergueram-se construções monumentais. . . . 87
Platão
... 0 anseio de voltar à verdadeira morada da alma. . . . . . . . 93
A cabana do major
...a garota no espelho piscava os dois olhos ao mesmo
tempo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 110
Aristóteles
...um organizador, um homem extremamente meticuloso, que que-
ria pôr ordem nos conceitos dos homens . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 120
o Helenismo Darwin
... uma centelha do fogo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138 ...um barco carregado de genes navegando pela vida. . . . .. 430
Os cartões-postais Freud
...estou me impondo uma rigorosa censura. . . . . . . . . . . . . 157
...um desejo terrivel, egoísta, veio à tona dentro dela. . . .. 456
Dois círculos culturais Nosso próprio tempo
...o homem está condenado à liberdade. . . . . . . . . . . . . . .. 476
...só assim você não vai ficar flutuando no espaço vazio. .. 166
A Idade Média A festa no jardim
...uma gralha branca . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . .. 502
...percorrer um pedaço do caminho não é o mesmo que tomar
Contraponto
o caminho errado. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 182
...duas ou mais melodias soando ao mesmo tempo. . . . . .. 517
O Renascimento
A grande explosão
...ó linhagem divina vestida com trajes de mortais. . . . . .. 206
...nós também somos poeira estelar. . . . . . . . . . . . . . . . . .. 537
O Barroco
...da mesma matéria que compõe os sonhos. . . . . . . . . . . .. 235 Índice remissivo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 549
Descartes
...ele queria limpar o terreno dos velhos materiais . . . . . .. 252
Spinoza
...Deus não é um manipulador de fantoches. . . . . . . . . . .. 266
Locke
... tão vazia quanto uma lousa antes de o professor entrar na
classe. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 276
Hume
...atira-o, então, ao fogo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 287
Berkeley
...como um planeta atordoado ao redor de um sol fumegante 302
Bjerkely
...um antigo espelho mágico, que sua bisavó comprara de
uma cigana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 308
O Iluminismo
...da produção de agulhas à fundição de canhões. . . . . . . .. 325
Kant
...0 céu estrelado sobre mim e a lei moral dentro de mim .. 344
O Romantismo
... 0 caminho do mistério aponta para dentro. . . . . . . . . . .. 365
Hegel
...só o que é racional é viável. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 384
Kierkegaard
...a Europa a caminho da bancarrota. . . . . . . . . . . . . . . .. 397
Marx
...um fantasma ronda a Europa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 411
 o JARDIM DO ÉDEN
...afinal de contas, algum dia alguma coisa
tinha de ter surgido do nada ...

Sofia Amundsen voltava da escola para casa. Percorrera a

primeira parte do caminho em companhia de Jorunn, sua colega
de classe. Tinham conversado sobre robôs. Jorunn considerava o
cérebro humano um computador complicado. Sofia não estava
bem certa se concordava com isto. O ser humano não seria algo
mais do que uma máquina?
Quando passaram pelo supermercado, cada uma tomou o
seu rumo. Sofia morava no final de um bairro extenso, com belas
casas, e tinha que andar quase o dobro de Jorunn para voltar da
escola. Sua casa parecia ficar no fim do mundo, pois atrás do
quintal não havia outras casas, só a floresta.
Dobrou a rua Kkwerveien. Bem no fim, a rua formava uma
curva fechada, chamada de liacurva do capitão". Só aos sábados
e domingos viam-se pessoas por ali.
Era um dos primeiros dias de maio. Em alguns jardins, den-
sas coroas de narcisos floriam sob as árvores de frutas. As bétulas
pareciam vestidas de finas capas de florescências verdes.
Não era curioso como nesta época do ano tudo começava a
crescer e a medrar? Como se explicava que quilos e quilos da
substância verde das plantas pudessem brotar da terra sem vida
quando o tempo ficava mais quente e os últimos resquícios de ne-
ve desapareciam?
Sofia olhou a caixa de correio, antes de abrir o portão do jar-
dim. Em geral havia um monte de folhetos de propaganda e al-
guns envelopes grandes para sua mãe. Sofia costumava colocar
toda a correspondência sobre a mesa da cozinha, antes de ir para
o seu quarto fazer a lição de casa.

13
 Para o seu pai vinham às vezes só alguns extratos bancários,
o que não era de se estranhar, pois afinal de contas ele não era um
pai como os outros. O pai de Sofia era capitão de um petroleiro e
passava quase todo o ano viajando. Quando voltava para casa
por algumas semanas, ficava andando pela casa de chinelos e de-
dicava toda a sua atenção a Sofia e a sua mãe. Mas a proximida-
de desses momentos desaparecia por completo quando ele estava
em serviço.
Hoje havia na grande caixa verde de correio apenas uma pe-
quena carta - e ela era para Sofia.
"Sofia Amundsen", estava escrito no pequeno envelope.
"KI0verveien, 3." Era tudo; não havia remetente. A carta não es-
tava sequer selada.
Assim que Sofia entrou e fechou a porta, abriu o envelope.
Dentro encontrou apenas uma pequena folha, não maior do que
o envelope que a continha. Nela estava escrito; Quem é você?
Nada mais. A mensagem não tinha qualquer fórmula de sau-
dação, tampouco um remetente, só estas três palavras escritas a
mão, seguidas de um grande ponto de interrogação.
Ela olhou mais uma vez o envelope. Estava certo ... a carta era
mesmo para ela. Mas quem a teria colocado na caixa de correio?
Sofia fechou rapidamente a porta da casa, cuja fachada era
pintada de vermelho. Como de costume, o gato Sherekan conse-
guiu sair furtivamente do meio dos arbustos, saltar sobre o pata-
mar da escada e enfiar-se dentro de casa, antes que Sofia conse-
guisse fechar a porta.
- Miau, miau, miau!
Quando a mãe de Sofia ficava irritada por algum motivo, ela
às vezes dizia que sua casa parecia uma menagerie, isto é, uma es-
pécie de zoológico particular. De fato, Sofia estava muito satisfei-
ta com sua coleção de bichinhos. Primeiro ela ganhou um aquário
com peixes ornamentais, a quem deu os nomes de Cachinhos
Dourados, Chapeuzinho Vermelho e Peter, o Pretinho. Depois
vieram os periquitos Tom e Jerry, a tartaruga Govinda e finalmen-
te Sherekan, um gato malhado. Todos os bichos serviam como
uma espécie de indenização por sua mãe sair sempre tão tarde do
trabalho e por seu pai ficar viajando tanto pelo mundo.
14
Sofiajogou a mochila da escola num canto e colocou uma ti-
gela de ração para Sherekan. Depois, segurando a carta misterio-
sa, largou o corpo sobre um banquinho da cozinha.
Quem é você?
Se ela soubesse! É claro que ela era Sofia Amundsen, mas
quem era esta pessoa? Isto ela ainda não tinha descoberto direito.
E se tivesse outro nome? Anne Knutsen, por exemplo. Será
que só por isso seria também uma outra pessoa?
De repente lembrou-se de que no começo seu pai queria que
ela se chamasse Synn0ve Amundsen. Sofia tentou imaginar-se es-
tendendo a mão e apresentando-se como Synn0ve Amundsen.
Não, não dava. Toda vez que pensava nisso imaginava sempre
outra pessoa.
Então saltou do banquinho e foi para o banheiro com a carta
misteriosa na mão. Parou diante do espelho e olhou-se fixamente
nos olhos.
- Sou Sofia Amundsen - disse.
Como resposta, a garota do espelho não teve a menor reação.
Não importava o que Sofia fizesse, ela fazia a mesma coisa. Com
um movimento rápido, Sofia tentou se antecipar à imagem do es-
pelho; mas ela foi igualmente rápida.
- Quem é você? - perguntou Sofia.
Também desta vez não recebeu qualquer resposta; por um
breve instante, porém, não teve certeza de ter sido ela ou sua ima-
gem no espelho quem tinha feito a pergunta.
Com o dedo indicador, Sofia apertou o nariz da figura do es-
pelho e disse:
- Você sou eu.
E como não recebeu qualquer resposta, inverteu a sentença e
disse:
- Eu sou você.
Sofia Amundsen nunca estava muito satisfeita com sua apa-
rência. Com freqüência ouvia que tinha lindos olhos amendoa-
dos, mas provavelmente lhe diziam isto porque seu nariz era pe-
queno demais em relação ao tamanho da boca. O pior de tudo
eram mesmo os cabelos lisos, que não tomavam forma nenhuma.
Às vezes seu pai lhe acariciava os cabelos e a chamava de "a ga-
rota dos cabelos de linho", parodiando uma composição de Clau-
de Debussy. Para ele era fácil dizer isto; afinal, não era ele quem
15
estava condenado a carregar a vida inteira cabelos pretos e escor-
ridos de tão lisos. E nos cabelos de Sofianão adiantava passar na-
da, nem spray, nem gel.
Às vezes ela achava sua aparência tão estranha que se per-
guntava se não teria sido um bebê malformado. Sua mãe sempre
contara que tivera um parto difícil. Mas será que era mesmo o
nascimento que determinava a aparência de urna pessoa?
Não era um tanto esquisito ela não saber quem era? E tam-
bém não era uma injustiça o fato de ela mesma não poder deter-
minar sua aparência? Isto simplesmente lhe tinha sido imposto ao
nascer. Seus amigos, estes sim ela talvez pudesse escolher, mas
não tinha tido a chance de escolher-se a si própria. Não tinha se-
quer decidido ser uma pessoa.
O que era uma pessoa?
Sofia olhou de novo a moça no espelho.
- Acho que agora prefiro ir fazer minha lição de casa - dis-
se, como que tentando se desculpar. No momento seguinte já es-
tava no corredor.
Não, prefiro ir até o jardim, pensou.
- Miau, miau, miau!
Sofia espantou o gato para a escada de fora e fechou a porta.
Quando já estava no jardim, caminhando no passeio de sai-
bro com a carta misteriosa na mão, experimentou subitamente
uma sensação estranha. Sentiu-se corno uma boneca que ganhara
vida por uma varinha de condão.
Não era extraordinário estar viva naquele momento e ser
personagem de urna aventura maravilhosa como a vida?
Sherekan saltou elegantemente sobre o passeio de saibro e
desapareceu na groselheira, que se erguia bem ao lado. Era um
gato muito vivo, cheio de uma energia vibrante que ia dos bigo-
des brancos até a ponta da cauda chicoteante. Ele também estava
ali no jardim, mas certamente não tinha consciência disso do mes-
mo modo corno Sofia.
Depois de pensar um pouco sobre o fato de existir, Sofia não
pôde deixar de pensar também que um dia desapareceria.
Estou vivendo no mundo agora, pensou. Mas um dia terei
desaparecido.
16
Será que havia uma vida após a morte? Também sobre esta
questão o gato não fa.zia a menor idéia.
Há pouco tempo a avó de Sofia tinha morrido. Por mais de
meio ano, Sofia sentia todos os dias a falta que sua avó lhe fazia.
Não era injusto que um dia a vida tivesse um fim?
Cismada, Sofia parou um instante no passeio de saibro. Ten-
tou concentrar todo o seu pensamento no fato de existir, a fim de
esquecer que um dia deixaria de existir. Mas não conseguia. No
mesmo instante em que se concentrava no fato de existir, pensa-
va também que um dia morreria. E o mesmo ocorria ao contrário:
só quando sentiu intensamente que um dia desapareceria é que
pôde entender exatamente o quanto a vida era infinitamente va-
liosa. E quanto maior e mais clara era uma face da moeda, tanto
maior e mais clara se tomava a outra. Vida e morte eram os dois
lados de urna mesma coisa.
Não se pode experimentar a sensação de existir sem se expe-
rimentar a certeza que se tem de morrer, pensou. E é igualmente
impossível pensar que se tem de morrer sem pensar ao mesmo
tempo em como a vida é fantástica.
Sofia lembrou-se de que sua avó dissera algo semelhante no
dia em que soube de sua doença. - Só agora entendo o quanto a
vida é rica - foram suas palavras.
Não era triste que a maioria das pessoas tivesse primeiro que
ficar doente para só então entender o quanto a vida é bela? Ou en-
tão que tivessem de encontrar uma carta misteriosa na caixa de
correio?
Talvez fosse melhor verificar se não havia chegado mais al-
guma coisa. Sofia correu até o portão e examinou o que havia
dentro da caixa de correio. E estremeceu da cabeça aos pés ao des-
cobrir outro envelope idêntico ao primeiro. Será que ela verifica-
ra direito se a caixa estava realmente vazia da primeira vez que
apanhou a correspondência?
O outro envelope também trazia o seu nome. Abriu-o e tirou
uma pequena folha de papel, igual à primeira, em que estava escrito:
De onde vem o mundo?
Não faço a menor idéia, pensou Sofia. Mas também ninguém
sabe! E apesar disso Sofia achou a pergunta pertinente. Pela pri-
17
 meira vez em sua vida ela pensava que era praticamente impos-
sível viver num mundo sem ao menos perguntar de onde ele
vinha.
Sofia estava tão perturbada com as duas cartas misteriosas
que resolveu se enfiar em sua caverna. A caverna era o seu escon-
derijo secreto. E ela só ia para lá quando estava muito brava, mui-
to triste ou muito alegre. Hoje ela estava muito confusa.
.A cas.avermelha ficava no meio de um grande jardim. Nele
havIa mUItos canteiros de flores, groselheiras e arbustos de uva-
espim, árvores frutíferas de diferentes qualidades, um extenso
gramado com um balanço e até mesmo um pequeno pavilhão,
que seu avô construíra para a sua avó quando o primeiro filho de-
les morreu, algumas semanas depois de ter nascido. A criança
c~a~a~,a-se Marie. N~ lápide da sepultura havia a seguinte ins-
cnçao: Pequena Mane, presente de Deus, nos disse um olá e lo-
go um adeus".
.Num canto do jardim, mais atrás ainda do pé de framboesas,
haVIa uma folhagem bem densa, que não dava flores nem frutos.
Na verdade, era uma velha sebe que fazia a divisa com a floresta;
mas con;o nos últimos vinte anos ninguém tinha se preocupado
em poda-la, ela se transformara num emaranhado impenetrável
de galho~ e ram~s. Sua avó contava que, durante a guerra, quan-
do as gahnhas CIscavamlivremente pelo jardim, a sebe dificulta-
va a entrada de raposas que queriam pegá-las.
Para todos os outros a velha sebe era tão inútil quanto a ve-
lha c~elheira lá da frente do jardim. Mas isto só porque eles não co-
nheCIam o segredo de Sofia. Há muito tempo, tanto que nem se
lembrava, Sofia descobrira uma estreita passagem na sebe. Quan-
do atravessava a passagem se arrastando por entre os galhos, che-
gava a uma grande cavidade no interior da sebe. Aquilo era a "ca-
verna", seu.esconderijo. Ali ela podia ter a certeza de que ninguém
a encontrana:
Com os dois envelopes na mão, Sofia atravessou o jardim
correndo e, de quatro, apoiando-se sobre os cotovelos como uma
foca, ent.r0u.pela sebe. A caverna era tão grande que Sofia quase
consegUIa fIcar de pé lá dentro. Hoje, porém, preferiu sentar-se
sobre umas raízes bem grossas que brotavam do chão. Dali, atra-
vés de dois pequenos buracos, podia enxergar por entre os galhos
18
e folhas. E embora nenhum desses buracos fosse maior do que
uma moeda de cinco coroas, ela tinha uma visão completa do jar-
dim. Quando era pequena, gostava de ficar vendo sua mãe e seu
pai andando por entre as árvores à sua procura.
Sofia sempre considerou o jardim um mundo à parte. Todas
as vezes que ouvia falar do Jardim do Éden, mencionado na Bí-
blia, lembrava-se de seu esconderijo e da sensação de sentar-se ali
e observar o seu paraíso particular .
De onde vem o mundo?
Não ... isto ela realmente não sabia. É claro que Sofia sabia
que o mundo era apenas um pequeno planeta no meio de um uni-
verso enorme. Mas, então, de onde vinha o universo?
Naturalmente se poderia pensar que o universo era uma coi-
sa que sempre existiu. Nesse caso, ela não precisaria encontrar
uma resposta para a questão de saber de onde ele vinha. Mas se-
rá que alguma coisa podia ser eterna? Alguma coisa dentro dela
protestava contra isto. Tudo o que existe tem que ter um começo.
Portanto, em algum momento o universo também tinha de ter
surgido a partir de uma outra coisa.
Mas se o universo de repente tivesse surgido de alguma ou-
tra coisa, então essa outra coisa também devia ter surgido de al-
guma outra coisa algum dia. Sofia entendeu que só tinha transfe-
rido o problema de lugar. Afinal de contas, algum dia alguma
coisa tinha de ter surgido do nada. Mas será que isto era possível?
Esta idéia não era tão absurda quanto a noção de que o mundo
sempre existiu?
Nas aulas de religião ensinavam a ela que Deus tinha criado
o mundo, e agora Sofia tentava se consolar com o fato de que,
apesar de tudo, esta talvez fosse a melhor solução para o proble-
ma. Mas logo começou a pensar novamente. Ela até poderia se
contentar com o fato de Deus ter criado o mundo. Mas e o próprio
Deus? Teria ele próprio se criado a partir do nada absoluto? De
novo, alguma coisa protestava dentro dela contra essa idéia. Em-
bora não restasse dúvida de que Deus fosse capaz de criar todas
as coisas possíveis, dificilmente ele poderia ter criado a si mesmo,
sem antes possuir um "si mesmo" através do qual pudesse criar.
E então só restava uma possibilidade: Deus sempre existiu. Mas
esta possibilidade ela já tinha rejeitado. Tudo o que existia tinha
que ter tido um começo.
19
 - Droga! Mas por que será que um pai mandaria um cartão de aniver-
De novo abriu os dois envelopes. sário para o endereço de Sofia, se não havia dúvida de que ele de-
Quem é você? veria ir para outro endereço? Que pai, em sã consciência, manda-
De onde vem o mundo? ria um cartão-postal propositadamente para um endereço errado,
Que perguntas mais capciosas! E de onde vinham as duas evitando assim que seus votos de feliz aniversário chegassem até
cartas? Isto era uma coisa quase tão misteriosa quanto elas. a filha? Por que esta seria" a forma mais fácil"? E, sobretudo, co-
Quem teria arrancado Sofia de seu cotidiano e a teria con- mo ela, Sofia, poderia encontrar Hilde?
frontado de repente com os grandes mistérios do universo? E assim Sofia ganhou mais um problema para ficar quebran-
do a cabeça. Tentou mais uma vez ordenar seus pensamentos.
Pela terceira vez, Sofia foi até a caixa de correio. Em poucas horas de uma única tarde ela tinha sido colocada
Só agora o carteiro tinha trazido a correspondência normal. diante de três enigmas. O primeiro era a questão de saber quem
Sofia apanhou um grosso maço de material de propaganda, jor- havia colocado os dois envelopes brancos na sua caixa de correio.
nais e duas cartas endereçadas à sua mãe. Havia também um car- O segundo eram as difíceis perguntas que estas cartas lhe propu-
tão-postal, com a foto de uma praia tropical. Virou o cartão para nham. E o terceiro era saber quem era essa Hilde Moller Knag e
ler o que estava escrito. O cartão tinha um selo da Noruega e o ca- por que ela, Sofia, tinha recebido o cartão de aniversário em lugar
rimbo "Regimento da ONU". Seria um cartão de seu pai? Mas ele dessa desconhecida.
não estava trabalhando bem longe dali? Além do mais, aquela Ela tinha certeza de que estes três enigmas de alguma forma
não era a sua caligrafia. tinham qualquer coisa em comum, pois até aquele dia ela tinha le-
Sofia sentiu o coração bater um pouco mais rápido, quando vado uma vida absolutamente normal.
leu o endereço do cartão. "Hilde M011erKnag, a/c Sofia Amund-
sen, Kloverveien, 3,.." O restante do endereçamento estava certo.
No cartão estava escrito:
Querida Hilde!
Muitas felicidades, de todo o meu coração, pelos seus quinze
anos. Como você deve saber, quero te dar um presente que te ajude
a crescer como gente. Desculpe-me se mando o cartão aos cuidados
de Sofia. Foi a forma mais fácil que encontrei.
Beijos, Papai.
Sofia correu para casa e entrou às pressas na cozinha. Sentia
que uma tempestade rugia dentro de si. E o que era isso agora?
Quem era essa Hilde que fazia quinze anos exatamente um mês
antes de ela própria também fazer quinze anos?
Sofia foi buscar a lista telefônica que ficava no corredor. Ha-
via muitas pessoas de sobrenome Moller, algumas até de Knag.
Mas em toda a grossa lista telefônica ninguém se chamava M011er
Knag.
De novo examinou o estranho cartão. E não teve dúvidas: tu-
do indicava que era um cartão autêntico, com selo e carimbo.

20 21

A CARTOLA
...a única coisa de que precisamos para
nos tornarmos bons filósofos é a capacidade de
nos admirarmos com as coisas ...
Sofia estava certa de que o autor das cartas anônimas iria se
manifestar outra vez. Ela decidiu que a princípio não diria nada
a ninguém sobre essas cartas.
Na escola, Sofia tinha dificuldade de se concentrar no que o
professor falava. De uma hora para a outra, começou a achar que
ele só falava de coisas que não eram importantes. Por que ele não
falava sobre o que é um ser humano, ou então sobre o que é o
mundo ou de onde ele tinha surgido?
Ela sentia uma coisa que nunca tinha sentido antes: na esco-
la, e também por toda a parte, as pessoas só se preocupavam com
trivialidades. Mas havia questões maiores, mais graves, cujas res-
postas eram mais importantes do que as matérias normais da
escola.
Alguém teria respostas para elas? De qualquer forma, Sofia
achava mais importante refletir sobre elas do que quebrar a cabe-
ça decorando verbos irregulares.
Quando tocou o sinal depois da última aula, ela saiu com
tanta pressa da escola que Jorunn teve de correr para conseguir
alcançá-la.
- Vamos jogar baralho hoje à noite? - perguntou Jorunn,
depois de já estar caminhando há algum tempo ao lado da amiga.
Sofia sacudiu os ombros com indiferença.
- Acho que não me interesso mais por jogar baralho.
Jorunn pareceu cair das nuvens com a resposta.
- Não? Então vamos jogar peteca?
- ~cho que também não me interesso mais por jogar peteca.
-E mesmo?
22
Sofia sentiu um tom de desapontamento na voz de Jorunn.
- Bom, será que pelo menos você poderia me dizer o que foi
que de repente passou a ser tão importante?
Sofiabalançou a cabeça.
- Bem isto é segredo.
- Tsch na certa você se apaixonou por alguém.
As duas continuaram a caminhar juntas sem dizer nada.
Quando chegaram ao campo de futebol, Jorunn disse:
- Vou cortar caminho pelo campo.
Cortar caminho pelo campo! Jorunn só fazia isto quando pre-
cisava chegar logo em casa por causa de visitas, ou então quando
tinha hora marcada no dentista.
Sofia ficou sentida por ter magoado Jorunn. Mas o que deve-
ria ter respondido? Que ela de repente estava tão preocupada em
saber quem era e de onde tinha surgido o mundo que não tinha
tempo para jogar peteca? Será que sua amiga teria entendido?
Por que será que era tão difícil preocupar-se com estas ques-
tões tão importantes e, de certa forma, tão naturais?
Sentiu o coração bater mais rápido quando abriu a caixa de
correio. Numa primeira olhada, viu apenas extratos bancários e
um grande envelope amarelo para sua mãe. Puxa vida! Sofia ti-
nha esperado tanto por outra carta do remetente desconhecido!
Quando fechou o portão, descobriu seu nome num dos enve-
lopes grandes. No verso do envelope estava escrito: Curso de filo-
sofia. Maneje com cuidado.
Sofia atravessou correndo o caminho de pedras e colocou sua
mochila na escada. Empurrou as outras cartas para baixo do ca-
pacho, correu para o jardim atrás da casa e procurou refúgio no
seu esconderijo. Só ali o envelope podia ser aberto.
Sherekan veio correndo atrás dela, mas não havia nada que
ela pudesse fazer para impedi-lo. De uma coisa Sofia estava cer-
ta: o gato não iria denunciá-la.
No envelope havia três páginas datilograJadas, presas por
um clipe. Sofia começou a ler.
23
 o QUE É FILOSOFIA?
Querida Sofia,
Muitas pessoas têm hobbies diferentes. Algumas colecionam
moedas e selos antigos, outras gostam de trabalhos manuais outras
ainda dedicam quase todo o seu tempo livre a uma deter:ninada
modalidade de esporte.
Também há os que gostam de ler. Mas os tipos de leitura tam-
bém são muito diferentes. Alguns lêem apenas jornais ou gibis, ou-
tros gostam de romances, outros ainda preferem livros sobre temas
diversos como astronomia, a vida dos animais ou as novas desco-
bertas da tecnologia.
Se me interesso por cavalos ou pedras preciosas, não posso
querer que todos os outros tenham o mesmo interesse. Se fico gru-
dado na tele~isão assistindo a todas as transmissões de esporte, te-
nho que aceitar que outras pessoas achem o esporte uma chatice.
. Mas será que existe alguma coisa que interessa a todos? Será que
eXiste alguma coisa que concerne a todos, não importando quem são
ou ~nd~ se encontram? Sim, querida Sofia, existem questões que de-
veriam rnteressar a todas as pessoas. E é sobre tais questões que trata
este curso.
Qual é a coisa mais importante da vida? Se fazemos esta per-
g~nta a u~a pessoa de um país assolado pela fome, a resposta se-
ra: a comida. Se fazemos a mesma pergunta a quem está morrendo
de frio, então a resposta será: o calor. E quando perguntamos a al-
gu~m que se sen.te sozinho e isolado, então certamente a resposta
sera: a companhia de outras pessoas.
. Mas, uma vez satisfeitas todas essas necessidades, será que
arnda resta alguma coisa de que todo mundo precise? Os filósofos
a=ha~ que sim. Eles acham que o ser humano não vive apenas de
pao. E claro que todo mundo precisa comer. E precisa também de
a~or e de c,uidado. Mas ainda há uma coisa de que todos nós pre-
C1sam~s.Nos temos a necessidade de descobrir quem somos e por
que vivemos.
Portanto, interessar-se em saber por que vivemos não é um in-
teresse "casual" como colecionar selos, por exemplo. Quem se in-
teressa por tais questões toca um problema que vem sendo discuti-
do pelo homem praticamente desde quando passamos a habitar
este planeta. A questão de saber como surgiu o universo, a Terra e
24
a vida por aqui é uma questão maior e mais importante do que
saber quem ganhou mais medalhas de ouro nos últimos jogos
Olímpicos.
O mel hor meio de se aproximar da filosofia é fazer perguntas
fi losóficas:
Como o mundo foi criado? Será que existe uma vontade ou um
sentido por detrás do que ocorre? Há vida depois da morte? Como
podemos responder a estas perguntas? E, principalmente: como'de-
vemos viver?
Essasperguntas têm sido feitas pelas pessoas de todas as épo-
cas. Não conhecemos nenhuma cultura que não se tenha pergun-
tado quem é o ser humano e de onde veio o mundo.
Basicamente, não há muitas perguntas filosóficas para se fazer.
já fizemos algumas das mais importantes. Mas a história nos mos-
tra diferentes respostas para cada uma dessas perguntas que esta-
mos fazendo.
É mais fáci I, portanto, fazer perguntas filosóficas do que res-
pondê-Ias.
Da mesma forma, hoje em dia cada um de nós deve encontrar
a sua resposta para estas perguntas. Não dá para procurar numa en-
ciclopédia se existe um Deus, ou se há vida após a morte. A enci-
clopédia também não nos diz como devemos viver. Mas a leitura
do que outras pessoas pensaram pode nos ser útil quando precisa-
mos construir nossa própria imagem do mundo e da vida.
A busca dos filósofos pela verdade pode ser comparada com
uma história policial. Alguns acham que Andersen é o criminoso;
outros acham que é Nielsen ou jepsen. Um crime na vida real po-
de chegar a ser desvendado pela polícia um dia. Mas também po-
demos imaginar que a polícia nunca consiga solucionar determina-
do caso, embora a solução para ele esteja em algum lugar.
Mesmo que seja difícil responder a uma pergunta, isto não sig-
nifica que ela não tenha uma - e só uma - resposta certa. Ou há
algum tipo de vida depois da morte, ou não.
Muitos dos antigos enigmas foram resolvidos pela ciência ao
longo dos anos. Antigamente, um grande enigma era saber corno
era o lado escuro da Lua. Não era possível chegar a uma respcosta
apenas através de discussão; a resposta ficava para a imaginação
de cada um. Hoje, porém, sabemos exatamente como é o lado es-
25
 curo da Lua. Não dá mais para "acreditar" que há um homem mo-
rando na Lua, nem que ela é um grande queijo, todo cheio de
buracos.
Um dos antigos filósofos gregos, que viveu há mais de dois mil
anos, acreditava que a filosofia era fruto da capacidade do homem
de se admirar com as coisas. Ele achava que para o homem a vida
é algo tão singular que as perguntas filosóficas surgem como que
espontaneamente. É como o que ocorre quando assistimos a um
truque de mágica: não conseguimos entender como é possível
acontecer aquilo que estamos vendo diante de nossos olhos. E en-
tão, depois de assistirmos à apresentação, nos perguntamos: como
é que o mágico conseguiu transformar dois lenços de seda brancos
num coelhinho vivo?
Para muitas pessoas, o mundo é tão incompreensível quanto o
coelhinho que um mágico tira de uma cartola que, há poucos ins-
tantes, estava vazia.
No caso do coelhinho, sabemos perfeitamente que o mágico
nos iludiu. Quando falamos sobre o mundo, as coisas são um pou-
co diferentes. Sabemos que o mundo não é mentira ou ilusão, pois
estamos vivendo nele, somos parte dele. No fundo, somos o coe-
lhinho branco que é tirado da cartola. A única diferença entre nós
e o welhinho branco é que o coelhinho não sabe que está parti~i-
pando de um truque de mágica. Conosco é diferente. Sabemos que
estamos fazendo parte de algo misterioso e gostaríamos de poder
explicar como tudo funciona.
PS. Quanto ao coelhinho branco, talvez seja melhor compará-lo
com todo o universo. Nós, que vivemos aqui, somos os bichinhos
microscópicos que vivem na base dos pêlos do coelho. Mas os fi-
lósofos tentam subir da base para a ponta dos finos pêlos, a fim de
poder olhar bem dentro dos olhos do grande mágico.
Você ainda está aí, Sofia? Vamos continuar. ..
Sofia estava exausta. Se ela ainda estava ali? Ela não sabia
nem mesmo se tinha parado para respirar durante a leitura.
Quem teria trazido a carta? Quem? Quem?
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Não podia ser a mesma pessoa que tinha mandado o cartão
de aniversário para Hilde M011er Knag, pois o cartão tinha selo e
carimbo. Mas o envelope amarelo tinha sido colocado em mãos
na caixa de correio, exatamente como acontecera antes com os
dois envelopes brancos.
Sofia olhou o relógio. Já eram quinze para as três. Sua mãe só
voltaria do trabalho em duas horas.
Então correu outra vez para o jardim, a fim de olhar a caixa
de correio. Será que havia mais alguma coisa lá dentro?
Encontrou outro envelope amarelo endereçado a ela. Olhou
ao redor, mas não viu ninguém. Sofia correu até a fímbria da flo-
resta e olhou para a trilha que levava para o seu interior. Também
ali não havia ninguém. De repente, pareceu-lhe ouvir o estalar de
galhos lá dentro da floresta. Mas ela não tinha muita certeza se
poderia ser alguém, e também não teria muito sentido sair corren-
do atrás de ruídos. Se alguém estava tentando fugir dela, ela não
conseguiria detê-lo.
Sofia fechou a porta de casa e colocou no chão sua mochila e
a correspondência para sua mãe. Correu para seu quarto, pegou
uma grande lata de bolachas que estava cheia de belas pedras,
derramou tudo no chão e colocou dentro dela os dois envelopes
grandes. Depois, segurando a lata, correu de novo para o jardim.
Antes, porém, ainda deu um pouco de ração para Sherekan.
- Miau, miau, miau!
Quando chegou a seu esconderijo, abriu o envelope e tirou
mais algumas páginas datilografa das. Então começou a ler.
UMA ESTRANHA CRIATURA
Aqui estamos nós de novo. Na certa você já entendeu que es-
te breve curso de filosofia virá em pequenas doses. Aqui vão mais
algumas considerações introdutórias.
Eu já disse que a capacidade de nos admirarmos com as coisas
é a única coisa de que precisamos para nos tornarmos bons filóso-
fos? Se não, então digo agora: A ÚNICA COISA DE QUE PRECISAMOS PARA
NOS TORNARMÓS BONS FilÓSOFOS É A CAPACIDADE DE NOS ADMIRARMOS
COM AS COISAS.
Todo mundo sabe que os bebês possuem essa capacidade. De-
pois de alguns meses na barriga da mãe, eles são empurrados para
27
 uma realidade completamente diferente. Mas depois, quando cres-
cem, parece que esta capacidade vai desaparecendo. Como se ex-
plica isto? Será que Sofia Amundsen é capaz de responder a esta
pergunta?
Vamos ver: se um bebezinho pudesse falar, na certa ele diria
alguma coisa sobre o novo e estranho mundo a que chegou. Pois
apesar de a criança não saber falar, podemos ver como ela olha ao
seu redor e quer tocar com curiosidade todos os objetos que vê.
Quando vêm as primeiras palavras, a criança pára e diz "Au!
Au!" toda vez que vê um cachorro. Podemos ver como ela fica agi-
tada dentro do carrinho e movimenta os bracinhos dizendo "Au
au, au!". Para nós, que já deixamos para trás alguns anos de nos~
sas vidas, o entusiasmo da criança pode parecer até um tanto exa-
gerado. "Sim, sim, é um au-au", dizemos nós, os "vividos". "Mas
agora fique quietinho." Não ficamos muito entusiasmados, pois já
vimos outros cachorros antes.
Estacena insólita talvez se repita algumas centenas de vezes,
até que a criança passe por um cachorro, ou por um elefante, ou
por um hipopótamo sem ficar fora de si. Mas muito antes de a
criança aprender a falar corretamente - ou muito antes de ela
aprender a pensar filosoficamente -, ela já se h~bituou com o
mundo.
Uma pena, se você quer saber o que eu acho.
O que importa para mim, querida Sofia, é que você não este-
ja entre aqueles que consideram o mundo uma evidência. Para ter
certeza disso, vamos fazer dois exercícios de raciocínio antes de
começarmos com nosso curso propriamente dito.
Imagine que você está dando um passeio na floresta. De re-
pente, no meio do caminho, você vê uma pequena nave espacial.
Então, um pequeno marciano sai da nave e olha para você lá de
baixo ...
O que você pensaria? Bem, isto não importa. Mas será que já
passou pela sua cabeça que você pode ser uma marciana?
Naturalmente, é muito pouco provável que você um dia trope-
ce numa criatura de outro planeta. Não sabemos nem mesmo se há
vida em outros planetas. Mas pode ser que você um dia tropece em
si mesma. Pode ser que um belo dia você pare o que está fazendo
e passea se ver de uma forma completamente diferente. E pode ser
que isto aconteça justamente durante um passeio na floresta.
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Sou uma criatura estranha, você irá pensar. Sou um animal
misterioso ...
Eentão vai ser como acordar de um sono de anos. Como o da
Bela Adormecida. "Quem sou eu?", você irá se perguntar. Você sa-
be que viaja pelo universo num planeta. Mas o que é o universo?
Você está me acompanhando, Sofia? Então vamos fazer mais
um teste de raciocínio.
Certa manhã, mamãe, papai e o pequeno Thomas - a esta al-
tura já com dois ou três anos - estão sentados na cozinha toman-
do o café. De repente, mamãe se levanta, vira-se para a pia e en-
tão... bem, então papai começa a flutuar sob o teto da cozinha.
O que você acha que Thomas diria? Talvez ele apontasse o de-
do para seu pai e dissesse: "Papai voando!".
Na certa Thomas ficaria espantado, mas ficar espantado não é
novidade para ele. Afinal, o papai faz tantas coisas estranhas que,
a seus olhos, um pequeno vôo sobre a mesa do café da manhã não
faz lá muita diferença. Todos os dias, por exemplo, seu pai faz a
barba com um aparelhinho esquisito, àsvezes sobe no telhado e vi-
ra a antena da TV, outras vezes enfia a cabeça no compartimento
do motor do carro e sai com a cara toda preta lá de dentro.
Agora é a vez da mamãe. Ela ouviu o que Thomas disse e vi-
ra-se resoluta. Como você acha que ela reagiria à visão de seu ma-
rido voando sobre a mesa da cozinha?
Na mesma hora ela deixa cair o vidro de geléia e solta um gri-
to de pavor. Talvez ela até precise de um médico, depois que pa-
pai voltar a sentar-seem sua cadeira. (Há muito tempo ele deveria
ter aprendido a se comportar à mesa!)
Por que será que Thomas e mamãe reagem de forma tão dife-
rente? O que você acha?
É uma questão de hábito. (Grave bem isso!) Mamãe aprendeu
que as pessoas não podem voar. Thomas não. Ele ainda não tem
muita certeza do que é possível e do que não é possível neste
mundo.
Mas e quanto ao mundo propriamente dito, Sofia? Você acha
que ele é possível? O mundo também fica pairando livremente no
espaço.
O triste de tudo isto é que, à medida que crescemos, nos acos-
tumamos não apenas com a lei da gravidade. Acostumamo-nos, ao
mesmo tempo, com o mundo em si.
29
 Ao ~ue tudo indica, ao longo da nossa infância nós perdemos
a ca~aCldade de nos admirarmos com as coisas do mundo. Mas
com Isto perdemos uma coisa essencial - algo de que os filósofos
qu~~remno~ lembrar. Pois em algum lugar dentro de nós, alguma
~olsa no.sdiz que a vida é um grande enigma. E já experimentamos
Isto, mUito antes de aprendermos a pensar.
~ara ser mais preciso: embora as questões filosóficas digam
respeito a todas as pessoas, nem todas se tornam filósofos. Por di-
ferentes m?tivos, a maioria delas é tão absorvida pelo cotidiano
que a adml:ação pela vida acaba sendo completamente reprimida.
(Elas se alojam bem no fundo do pêlo do coelho, fazem um ninho
bem confortável e ficam lá embaixo pelo resto de suas vidas.)
. Para as crianças, o mundo - e tudo o que há nele - é uma
c?lsa nov~; algo que desperta a admiração. Nem todos os adultos
veem a cOisa dessa forma. A maioria deles vivencia o mundo como
uma coisa absolutamente normal.
E precisamente neste ponto é que os filósofos constituem uma
louvável exceção. Um filósofo nunca é capaz de se habituar com-
pletamente com este mundo. Para ele ou para ela o mundo conti-
nua a ter al.g~ de incompreensível, algo até de enigmático, de se-
creto. ~s .filosofos e as crianças têm, portanto, uma importante
carac~enstlca comum. Podemos dizer que um filósofo permanece a
sua Vida toda tão receptivo e sensível às coisas quanto um bebê.
. E agora você precisa se decidir, querida Sofia: você é uma
cnança que ainda não se "acostumou" com o mundo? Ou você é
uma filósofa capaz de jurar que isto nunca vai lhe acontecer?
Se.você simplesmente balança a cabeça e não se sente nem co~
~o cnança, nem como filósofa, a explicação para isto é que você
Ja se acostumou tanto com o mundo que não consegue mais se sur-
pree~der com ele. Neste caso, você corre perigo. Ejustamente por
n;edlda de segurança, para evitar que isto aconteça, é que você es-
ta r:cebendo este curso de filosofia. Eu não quero que justamente
voce pa:,se.a pertencer ao clube dos apáticos e indiferentes. Quero
que voce viva uma vida instigante.
I Você receberá este curso inteiramente grátis. Assim, não have-
ra .dev?luçãO de dinheiro, caso você desista de fazê-lo. Se você
q~lser Interromper o curso em determinado momento, também não
ha problema. Você só precisa deixar uma mensagem para mim na
30
caixa de correio. Esta mensagem pode ser, digamos, uma rã viva.
De qualquer forma, tem de ser alguma coisa verde. Afinal, não va-
mos querer assustar o carteiro.
Vamos resumir: um coelho branco é tirado de dentro de uma
cartola. E porque se trata de um coelho muito grande, este truque
leva bi Ihões de anos para acontecer. Todas as crianças nascem bem
na ponta dos finos pêlos do coelho. Por isso elas conseguem se en-
cantar com a impossibilidade do número de mágica a que assistem.
Mas conforme vão envelhecendo, elas vão se arrastando cada vez
mais para o interior da pelagem do coelho. E ficam por lá. Lá em-
baixo é tão confortável que elas não ousam mais subir até a ponta
dos finos pêlos, lá em cima. Só os filósofos têm ousadia para se lan-
çar nesta jornada rumo aos limites da linguagem e da existência.
Alguns deles não chegam a concluí-Ia, mas outros se agarram com
força aos pêlos do coelho e berram para as pessoas que estão lá
embaixo, no conforto da pelagem, enchendo a barriga de comida
e bebida:
- Senhoras e senhores - gritam eles -, estamos flutuando
no espaço!
Mas nenhuma das pessoas lá de baixo se interessa pela grita-
ria dos filósofos.
- Deus do céu! Que caras mais barulhentos! - elas dizem.
E continuam a conversar: será que você poderia me passar a
manteiga? Qual a cotação das ações hoje? Qual o preço do toma-
te? Você ouviu dizer que a Lady Di está grávida de novo?
Quando a mãe de Sofia voltou para casa no final da tarde, a
lata com as cartas do misterioso filósofo estava em segurança no·
esconderijo. Sofia tinha tentado se concentrar na lição de casa,
mas continuava a quebrar a cabeça com tudo o que tinha lido.
Eram tantas as coisas sobre as quais ela jamais tinha pensa-
do! Ela não era mais uma criança, mas também não era completa-
mente adulta. Sofia entendeu que já tinha começado a se arrastar
lá para dentro da espessa pelagem do coelho que havia sido tira-
do da cartola preta do universo. Mas agora o filósofo a tinha de-
tido. Ele - ou será que era ela? - a tinha agarrado pelo canga te
e a puxara novamente para a ponta da pelagem, onde ela brinca-
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 ra um dia, quando ainda era criança. E lá fora, na pontinha dos fi- - Por acaso você andou mexendo com drogas?
nos pêlos, ela vira novamente o mundo como se fosse pela pri- Sofia não conseguiu conter um sorriso, mas entendeu por
meira vez. O filósofo a salvara. que aquela pergunta lhe estava sendo feita justamente agora.
Sofia puxou sua mãe para a sala e a fez sentar numa poltrona. . - Você ficou louca? - respondeu. - As drogas só deixam a
- Mamãe, a senhora não acha a vida uma coisa extraordiná- gente ainda mais careta!
ria? - começou. Naquela noite, nada mais foi dito sobre drogas ou sobre coe-
Sua mãe ficou tão espantada com a pergunta que não lhe lhinhos brancos.
ocorreu qualquer resposta. De outras vezes, ao chegar em casa,
sempre encontrava Sofia debruçada sobre os livros, fazendo os
deveres de casa.
- Sim - respondeu. - Às vezes.
- Às vezes? Quero dizer ... você não acha surpreendente o
simples fato de o mundo existir?
- Sofia, do que você está falando?
- Estou perguntando uma coisa. Ou será que você acha o
mundo uma coisa totalmente normal?
- Sim. O mundo é uma coisa absolutamente normal. Na
maioria das vezes.
Sofia entendeu que o filósofo tinha razão. Os adultos acha-
vam o mundo uma coisa evidente. Dormiam para sempre o sono
encantado do cotidiano.
- Você apenas se habituou tanto com o mundo que ele não
surpreende mais você - disse.
- Desculpe, mas não estou entendendo nada.
- Estou dizendo que você se acostumou demais com o mun-
do. Em outras palavras, que você está totalmente tapada.
- Veja lá como você fala comigo, Sofia.
- Então me deixe dizer de outra forma. Você arrumou um
ninho bem confortável lá no fundo da pelagem de um coelho
branco que acabou de ser tirado da cartola preta do universo. E
daqui a pouco você vai pôr as batatas para cozinhar. Depois vai
ler o seu jornal e depois de uma soneca de meia hora vai assistir
aos telejornais.
Uma expressão de preocupação passou pelo rosto da mãe de
Sofia. De fato ela foi até a cozinha e colocou as batatas para cozi-
nhar. Logo depois voltou para a sala e então foi a sua vez de fa-
zer Sofia se sentar numa poltrona.
- Vamos conversar - começou ela. E pela voz de sua mãe
Sofia percebeu que se tratava de algo sério.

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