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A sociedade humana como objeto de estudo

Voc certamente j leu ou ouviu algum tipo de referncia Sociologia Sabe talvez que o ex-presidente Fernando Henrique Cardoso, que governou o Brasil durante dois mandatos consecutivos, entre 1995 e 2002, socilogo por formao acadmica e profissional. Da mesma forma que voc, muitas pessoas j ouviram falar dessa cincia social. Mas poucas seriam capazes de responder: de que trata a Sociologia? Qual seu objeto de estudo? Para que serve aprofisso de socilogo? Para responder a essas perguntas, vamos contar uma histria verdica que ocorreu na Frana entre os sculos XVIII e XIX. o fascinante caso do menino selvagem deAveyron. o menino selvagem de Aveyron Em 1797, um menino quase inteiramente nu foi visto pela primeira vez perambulando pela floresta de Lacaune, na Frana. Em 9 de janeiro de 1800, foi registrado seu aparecimento num moinho em Saint-Sernein, distrito de Aveyron. Tinha a cabea, os braos e os ps nus; farrapos de uma velha camisa (sinal de algum contato anterior com seres humanos) cobriam o resto do corpo. Sempre que algum se aproximava, ele fugia como um animal assustado. Era um menino de cerca de 12 anos, tinha a pele branca e fina, rosto redondo, olhos negros e fundos, cabelos castanhos e nariz comprido e aquilino. Sua fisionomia foi descrita como graciosa; sorria involuntariamente e seu corpo estava coberto de cicatrizes. Provavelmente abandonado na floresta aos 4 ou 5 anos, foi objeto de curiosidade e provocou discusses acaloradas principalmente na Frana. Aps sua captura, verificou-se que Victor (assim passou a ser chamado) no pronunciava nenhuma palavra e parecia no entender nada do que lhe falavam, Apesar do rigoroso inverno europeu, rejeitava roupas e tambm o uso de cama, dormia no cho sem colcho. Loconiovia-se apoiado nas mos e nos ps, correndo como os animais quadrpedes. Um olhar sociolgico Victor de Aveyron tornou-se um dos casos mais conhecidos de seres humanos criados livres em ambiente selvagem. Mdicos franceses, como Jean tienne Esquirol (1 772-1 840) e Philippe Pinel (1 745-1 826), afirmavam que o menino selvagem sofria de idiotia, uma deficincia mental grave. Segundo eles, teria sido essa a razo pela qual os pais o haviam abandonado. O psiquiatra Jean-Marie Gaspard ltard, diretor de um instituto de surdos-mudos, no compartilhava da opinio dos colegas. Quais as conseqncias, perguntava ele, da privao do convvio social e da ausncia absoluta de educao para a inteligncia de um adolescente que viveu assim, separado de indivduos de sua espcie? tard acreditava que a situao de abandono e afastamento da civilizao explicava o comportamento diferente do menino. Discordava, assim, do diagnstico de deficincia mental para o caso. No livro A educao de um homem selvagem, publicado em 1801, ltard apresenta seu trabalho com o menino selvagem de Aveyron, descrevendo as etapas de sua educao: ele j capaz de sentar-se convenientemente mesa, tirar a gua necessria para beber, levar ao seu terapeuta as coisas de que necessita; diverte-se ao empurrar um pequeno

2 carrinho e comea tambm a ler. Cinco anos mais tarde, Victor fabricava pequenos objetos e podava as plantas da casa. Com base nesses resultados, ltard reforou sua tese de que os hbitos selvagens iniciais do menino e sua aparente deficincia mental eram apenas e to-somente resultado de uma vida afastada de seus semelhantes e da civilizao. A partir de sua experincia com o menino, ltard formulou a hiptese de que a maior parte das deficincias intelectuais e sociais no inata, mas tem sua origem na falta de socializao do indivduo considerado deficiente, na falta de comunicao com seus semelhantes, especialmente de comunicao verbal. Aproximando- se de uma viso sociolgica, o pesquisador concluiu que o isolamento social preludica a sociabilidade do indivduo. Ora, a sociabilidade o que torna possvel a vida em sociedade. O caso do menino selvagem de Aveyron mostra que o ser humano um animal social por excelncia, como afirmava o filsofo grego Aristteles (384-322 a.C.). Sua vida s adquire sentido na relao com outros seres humanos (veia o boxe a seguir). Vivendo com lobos Voc certamente j ouviu falar de Mogli, o menino-lobo. Trata-se de uma criao literria do escritor anglo-indiano Rudyard Kipling (1865-1936). Na histria de Kipling, Mogli um menino inteligente e socivel, que se d muito bem com os animais e tambm com os seres humanos. Mogh um personagem fictcio, criado pela imaginao do autor. Mas o que aconteceria realmente a um ser humano, caso fosse criado entre lobos? A histria a seguir pertence vida real e mostra como o personagem Mogli est longe de refletir a realidade. Duas meninas, Amata e Kamala, foram descobertas em 1921, numa caverna da tndia, vivendo entre Lobos. Essas crianas, que na poca tinham quatro e oito anos de idade, foram confiadas a um asilo e passaram a ser observadas por estudiosos. Amala, a mais jovem, no resistiu nova vida e Logo morreu. A outra, porm, viveu cerca de oito anos. Ambas apresentavam hbitos alimentares bem diferentes dos nossos. Como fazem normalmente os animais, elas cheiravam a comida antes de toc-la, dilaceravam alimentos com os dentes efaziam pouco uso das mos para beber e comer. Possuam aguda sensibilidade auditiva e o olfato desenvolvido. Locomoviam-se de forma curvada, com as mos apoiadas no cho, como o fazem os quadrpedes. Kamala levou seis anos para andar deforma ereta. Notou-se tambm que a menina no ficava vontade na companhia de pessoas, preferindo o convvio com os animais, que no se assustavam com sua presena e pareciam at entendla. (Adaptado de: A. Xavier Telies. Estudos Sociais. So Paulo, Nacional, 1969. p. 115-6.) Assim como no caso do menino de Aveyron, a experincia das duas crianas criadas entre lobos na ndia mostra que os indivduos s adquirem caractersticas realmente humanas quando convivem em sociedade com outros seres humanos, estabelecendo com eles relaes sociais. Outro personagem clebre, surgido da imaginao do escritor norteamericano Edgar Rice Burroughs (1875-1950), Tarzan. Criado por macacos na frica, Tarzan aprendeu a ler sozinho, com a ajuda apenas de um livro encontrado em uma cabana. Alm disso, demonstrava sentimentos humanos e defendia valores semelhantes aos da sociedade em que viveu o escritor.

3 Como obra de fico, Tarzan sempre atraiu o interesse de jovens leitores, mas est to distante da vida real quanto Mogli, o menino-lobo. Na verdade, crianas que crescem entre animais so incapazes de desenvolver atitudes e sentimentos humanos antes de qualquer contato com outros indivduos de sua espcie que j vivam em sociedade. Para o pensador Lucien Malson, a concluso clara: Ser preciso admitir que os homens no so homens fora do ambiente social, visto que aquilo que consideramos ser prprio deles, como o riso ou o sorriso, jamais ilumina o rosto das crianas isoladas. A histria das crianas selvagens, que sobreviveram quase milagrosamente entre os animais e penaram para alcanar algumas das caractersticas bsicas de uma existncia civilizada, deixa uma lio que no pode ser ignorada: sem o denso tecido das relaes sociais, do qual participa toda criana, simplesmente no h humanidade. As relaes entre os seres humanos, isto , as relaes sociais, constituem a base da sociedade. A forma pela qual essas relaes ocorrem so fatos sociais e so eles que determinam o comportamento e a vida em sociedade. Victor aprendeu a andar, a comer, a vestir- se e a fazer objetos por intermdio do contato com outras pessoas. Mas no assimilou apenas as coisas prticas da vida. Ao estabelecer relaes com outros seres humanos, aprendeu tambm a comportarse, a expressar sentimentos e a agir da mesma forma que as pessoas com as quais passou a conviver. Em uma palavra, ele socializou-se. O estudo de como os seres humanos se relacionam na vida prtica e afetiva, das formas pelas quais interagem uns com os outros, estabelecendo regras e valores, constitui tarefa de um grupo de disciplinas reunidas sob o nome de Cincias Sociais. A Sociologia uma das disciplinas das Cincias Sociais. As Cincias Sociais O comportamento humano muito complexo e diversificado. Cada indivduo recebe influncias de seu meio, forma-se de determinada maneira e age no contexto social de acordo com sua formao. O indivduo aprende com o meio, mas tambm pode transform-lo em sua ao social. H comportamentos estritamente individuais como andar, respirar, dormir , que se originam na pessoa enquanto organismo biolgico. So comportamentos estudados pelas Cincias Fsicas e Biolgicas. Por outro lado, receber salrio, fazer greve, participar de reunies, assistir aulas, casar-se, educar os filhos so comportamentos sociais, pois se desenvolvem no contexto da sociedade. Ao longo da Histria, a espcie humana tem organizado sua vida de forma grupal. As Cincias Sociais pesquisam e estudam o comportamento social humano e suas vrias formas de manifestao. Entender a sociedade em que vivemos Pode-se dizer que as Cincias Sociais caracterizam-se pelo estudo sistemtico do comportamento social do ser humano. Dessa forma, o objeto das Cincias Sociais o ser humano em suas relaes sociais. Ao mesmo tempo, as Cincias Sociais tm por objetivo ampliar o conhecimento sobre o ser humano em suas interaes sociais e estudar a ao social em suas diversas dimenses. Ao realizar esse objetivo, as Cincias Sociais contribuem para um

4 melhor entendimento da sociedade em que vivemos, fornecendo instrumentos que podem ajudar a transform-la. O mtodo empregado pelas Cincias Sociais em suas atividades a investigao cientfica. O Disciplinas em que se dividem as Cincias Sociais Com o avano do conhecimento da sociedade, tornou-se necessria a diviso das Cincias Sociais em diversas reas de conhecimento, de modo a facilitar a sistematizao dos estudos e das pesquisas. Essa diviso abrange atualmente as seguintes disciplinas: Sociologia Estuda as relaes sociais e as formas de associao, considerando as interaes que ocorrem na vida em sociedade. A Socioloia envolve, portanto, o estudo dos grupos e dos fatos sociais, da diviso da sociedade em classes e camadas, da mobilidade social, dos processos de cooperao, competio e conflito na sociedade etc. Economia Tem por objeto as atividades humanas ligadas produo, circulao, distribuio e consumo de bens e servios. Portanto, so fenmenos estudados pela Economia a distribuio da renda num pas, a poltica salarial, a produtividade de uma empresa etc. Antropologia Estuda e pesquisa as semelhanas e as diferenas culturais entre os vrios agrupamentos humanos, assim como a origem e a evoluo das culturas. Alm de estudar a cultura dos povos pr-letrados, a Antropologia ocupa-se tambm da diversidade cultura) existente nas sociedades industriais. So obje to de estudo da Antropologia os tipos de organizao familiar, as religies, a magia, os ritos de iniciao dos jovens, o casamento etc. Cincia Poltica Ocupa-se da distribuio de poder na sociedade, assim como da formao e do desenvolvimento das diversas formas de governo. a Cincia Poltica que estuda, por exemplo, os partidos polticos, os mecanismos eleitorais etc No existe uma diviso ntida entre essas disciplinas. Embora cada uma das Cincias Sociais esteja voltada preferencialmente para um aspecto da realidade social, elas so complementares entre si e atuam freqentemente juntas para explicar os complexos fenmenos da vida em sociedade. A longa marcha das Cincias Sociais A reflexo sistemtica sobre a vida em sociedade e sobre os grupos que a compem comeou na Grcia Antiga, h milhares de anos. Vejamos a seguir alguns momentos nesse processo de conhecimento. Deuses e heris

5 As primeiras tentativas de compreender como as foras sociais funcionam baseavam-se na imaginao, na fantasia, na especulao. Assim, certos fenmenos sociais eram explicados a partir da ao de seres mitolgicos, como deuses e heris. Na mitologia greco-romana, por exemplo, havia um deus para a guerra (Ares para os gregos, Marte para os romanos), outro para o comrcio (Hermes ou Mercrio, entre os romanos), uma deusa para as relaes amorosas (Afrodite ou Vnus, para os romanos), e assim por diante. O deus supremo era Zeus. Sua mulher, Hera, protegia o casamento e tutelava a vida familiar.

Entre a filosofia e a religio At o incio da Idade Moderna, no sculo XV, as tentativas de explicar a sociedade foram muito influenciadas pela filosofia e pela religio, que propunham normas para a sociedade, procurando mbdific-la de acordo com seus princpios. Na Grcia Antiga, como vimos, surgiram explicaes mitolgicas para alguns fenmenos sociais. Insatisfeitos com essas explicaes, os filsofos gregos foram os primeiros a empreender o estudo sistemtico da sociedade humana. Entre eles, destacam-se Plato (427-347 a.C.), autor de A Repblica, e Aristteles (384-322 a.C.), que escreveu Poltica. de Aristteles a af irmao segundo a qual o homem nasce para viver em sociedade. Na Idade Mdia, a reflexo terica sobre a sociedade se deu entre pensadores ligados Igreja catlica. Santo Agostinho (354-430), por exemplo, em seu livro A cidade de Deus, propunha normas para evitar o pecado na sociedade. Obras como essa descreviam a sociedade humana em uma perspectiva religiosa muito acentuada. Os pensadores renascentistas Como Renascimento, surgiram pensadores que abordavam os fenmenos sociais de maneira mais realista. Escreveram sobre a sociedade de sua poca: Maquiavel, autor de Oprncipe, Toms Morus (Utopia), Tomaso Campanella (Cidade do Sol), Francis Bacon (Nova Atlntida), Erasmo de Roterd (Elogio da loucura). No sculo XVII, outros pensadores deram sua contribuio ao desenvolvimento das Cincias Sociais. Um dos mais notveis foi o ingls Thomas Hobbes, autor de Leviat. Vico e A nova cincia Particularmente importante nesse processo de reflexo no-religiosa sobre a sociedade foi, no sculo XVIII, a obra de Giambattista Vico, A nova cincia. Segundo Vico, a sociedade se subordina a leis definidas, que podem ser descobertas pelo estudo e pela observao objetiva. Sua formulao O mundo social , com toda certeza, obra do homem foi um conceito revolucionrio para a poca, Alguns anos depois, Jean-Jacques Rousseau reconheceu a influncia decisiva da sociedade sobre o indivduo. Em seu livro O contrato social, Rousseau afirma que O homem nasce puro, a sociedade que o corrompe. Hoje, sabe-se que o indivduo tambm influencia e modifica o meio em que vive ao agir sobre ele. Entretanto, foi s no sculo XIX com Augusto Comte, Herbert Spencer, Gabriel Tarde e, principalmente, mile Durkheim, Max Weber e Karl Marx que a investigao dos fenmenos sociais ganhou um carter verdadeiramente cientfico. Os primeiros socllogos

6 Augusto Comte (1 798-1 857) tradicional- mente considerado o pai da Sociologia. Foi ele quem pela primeira vez usou essa palavra, em 1839, em seu Curso de filosofia positiva. Mas foi com mile Durkheim (1 858-1917) que a Sociologia passou a ser considerada uma cincia. Durkheim formulou os primeiros conceitos da Sociologia e demonstrou que os fatos sociais tm caractersticas prprias, devendo por isso ser estudados por meio de mtodos diferentes dos empregados pelas outras cincias. Os fatos sociais Para Durkheim, a Sociologia o estudo dos fatos sociais. Um exemplo simples nos ajuda a entender esse conceito formulado por Durkheim. Se um aluno chegasse escola vestido com roupa de praia, certamente ficaria numa situao desconfortvel: os colegas ririam dele, o professor lhe daria uma bronca e provavelmente o diretor o mandaria de volta para casa para pr uma roupa adequada. Existe um modo de se vestir que comum, que todos seguem (nesse caso, todos os alunos da escola). Isso no estabelecido pelo indivduo. Quando ele entrou no grupo, j existia tal norma e, quando ele sair, a norma provavelmente permanecer. Quer a pessoa goste ou no, ver-se- obrigada a seguir o costume geral. Se no o seguir, sofrer uma punio (que pode ir, conforme o caso, da ridicularizao e do isolamento at uma sano penal). O modo de se vestir um fato social. So fatos sociais tambm a lngua, o sistema monetrio, a religio, as leis e uma infinidade de outros fenmenos do mesmo tipo. De acordo com Durkheim, os fatos sociais so o modo de pensar, sentir e agir de um grupo social. Embora eles sejam exteriores s pessoas, so introjetados pelo indivduo e exercem sobre ele um poder coercitivo. (Procure o termo introjeo no Dicionrio bsico de Sociologia, no final do livro.) Resumindo, podemos dizer que os fatos sociais tm as seguintes caractersticas: generalidade o fato social comum a todos os membros de um grupo ou sua grande maioria; exterioridade o fato social externo ao indivduo, existe independentemente de sua vontade; coercitividade os indivduos se sentem pressionados a seguir o comportamento estabelecido. Em virtude dessas caractersticas, para Durkheim os fatos sociais podem ser estudados objetivamente, como coisas. Da mesma maneira que a Biologia e a Fsica estudam os fatos da natureza, a Sociologia faz o mesmo com os fatos sociais.

A Sociologia na sociedade contempornea

7 As obras de Durkheim foram importantssimas para definir os mtodos de trabalho do socilogo e estabelecer os principais conceitos da nova cincia. Entre essas obras, destacamos A diviso do trabalho social, As regras do mtodo sociolgico e O suicdio. A partir da segunda metade do sculo XX, com o desenvolvimento da sociedade industrial, que se tornou cada vez mais complexa, a Sociologia ganhou novo impulso, passando a estudar e a explicar problemas com os quais at ento no havia se defrontado. Assim, problemas como excluso social, desagregao familiar, drogas, cidadania, minorias, violncia urbana representam desafios para os quais a Sociologia tem procurado respostas. Essas exigem uma anlise cientfica de todos os aspectos da vida em sociedade, que permita entender o presente e projetar o futuro. Dessa forma, a Sociologia moderna procura debruar-se sobre os agentes sociais capazes de provocar mudanas importantes na sociedade. Hoje, um dos principais objetivos do conhecimento sociolgico criar instrumentos tericos que levem reflexo sobre os problemas da sociedade contempornea. Tais instrumentos devem contribuir tambm para que os indivduos estabeleam relaes entre sua prtica social e a sociedade mais ampla, capacitando-os a atuar como agentes ativos da sociedade em que vivem. Atualmente, os conhecimentos daSociologia j no esto restritos aos socilogos. De certo modo, muitas pessoas passaram a utiliz-los, embora nem sempre de forma consciente e rigorosa. Isso acontece porque alguns procedimentos e tcnicas de pesquisa social passaram a ser de domnio pblico. Pesquisas de opinio (ou de mercado) so utilizadas, por exemplo, no lanamento de um produto novo ou de um prdio de apartamentos, na definio da plataforma poltica de um candidato a cargo pblico e assim por diante. por meio da pesquisa que o empresrio, ao lanar seu produto, pode ficar sabendo quais e quantos sero seus compradores; o poltico, por sua vez, ir defender pontos de vista que antecipadamente sabe que interessam aos eleitores. Entretanto, o socilogo no pode perder de vista a noo de relatividade dos fenmenos sociais e as formas pelas quais esses fenmenos ocorrem. A relatividade do fenmeno social pode ser percebida em diversas situaes. Consideremos, por exemplo, o desemprego. Ele pode aumentar, caso sejam introduzidas novidades tecnolgicas que afetem o mercado de trabalho, como novas mqunas. Mas pode diminuir, mesmo com a nova tecnologia, se a economia do pas estiver em expanso. Objetividade e conhecimento cientfico Uma importante caracterstica da observao cientfica a objetividade, ou seja, a possibilidade de o cientista obter resultados sem que seus sentimentos pessoais estejam envolvidos. A objetividade mais difcil de se conseguir em Cincias Sociais do que nas Cincias Exatas. Por exemplo, em Matemtica dois mais dois igual a quatro, seja a soma feita por um catlico, um muulmano ou um ateu. Em contrapartida, no estudo de si mesmos e da sociedade os seres humanos podem se deixar influenciar por seus

8 sentimentos, por idias preconcebidas, pelas crenas que adotam, pelos valores que aceitam. Alm disso, os cientistas sociais tm tambm maior dificuldade de submeter suas teses experimentao. De fato, muito difcil isolar grandes grupos de pessoas e induzi-los a mudanas para verificar seus resultados, como se faz, por exemplo, em Biologia. Apesar dessas dificuldades, a Sociologia perfeitamente capaz de analisar os fatos sociais com objetividade. essa possibilidade que faz dela uma cincia. O primeiro passo para entender a Sociologia como qualquer cincia o conhecimento de seus conceitos bsicos. Eles deli- nem os fenmenos que fazem parte de seu campo de estudo e diferenciam a Sociologia das outras Cincias Sociais, pois cada uma delas tem seu prprio corpo de conceitos. Como cincia, a Sociologia tem um duplo valor: pode aumentar o conhecimento que o ser humano tem de si mesmo e da sua sociedade, e pode contribuir para a soluo de problemas que ele enfrenta.

QUESTES 1. Pesquise em jornais e revistas exemplos de comportamentos sociais. No caderno, escreva o ttulo do assunto, a data e o nome do veculo de comunicao que voc usou. Cole seu recorte ou escreva um resumo do texto. Faa um comentrio pessoal sobre o tema pesquisado. 2. Defina o conceito, o objeto e o objetivo das Cincias Sociais. 3. Quais so os principais campos de interesse de cada disciplina em que se dividem as Cincias Sociais? 4. Cite exemplos de dois fatos sociais, explicando suas caractersticas. 5. Explique uma das contribuies de Durkheim para a anlise dos fatos sociais e sua conceituao de Sociologia. 6. Faa uma sntese das principais reas de interesse dos socilogos.