NOVUM ORGANUM

Traduo e notas de Jos Aluysio Reis de Andrade

PREFACIO DO AUTOR
Todos aqueles que ousaram proclamar a natureza como assunto exaurido para o conhecimento, por convico, pr vezo professoral ou por ostentao, infligiram grande dano tanto filosofia quanto s cincias. Pois, fazendo valer a sua opinio, concorreram para interromper e extinguir as investigaes. Tudo mais que hajam feito no compensa o que nos outros corromperam e fizeram malograr. Mas os que se voltaram para caminhos opostos e asseveraram que nenhum saber absolutamente seguro, venham suas opinies dos antigos sofistas, da indeciso dos seus espritos ou, ainda, de mente saturada de doutrinas, alegaram para isso razes dignas de respeito. Contudo, no deduziram suas afirmaes de princpios verdadeiros e, levados pelo partido e pela afetao, foram longe demais. De outra parte, os antigos filsofos gregos, aqueles cujos escritos se perderam, colocaram-se, muito prudentemente, entre a arrogncia de sobre tudo se poder pronunciar e o desespero da acatalepsia.1 Verberando com indignadas queixas as dificuldades da investigao e a obscuridade das coisas, como corcis generosos que mordem o freio, perseveraram em seus propsitos e no se afastaram da procura dos segredos da natureza. Decidiram, assim parece, no debater a questo de se algo pode ser conhecido, mas experiment-lo. No obstante, mesmo aqueles, estribados apenas no fluxo natural do intelecto, no empregaram qualquer espcie de regra, tudo abandonando aspereza da meditao e ao errtico e perptuo revolver da mente. Nosso mtodo,2 contudo, to fcil de ser apresentado quanto difcil de se aplicar. Consiste no estabelecer os graus de certeza, deter1 Literalmente, incompreensibilidade; estado resultante do princpio ctico de dvida possibilidade da verdade, Nova Academia, Arcesilau (316-241 a.C.) e seus discpulos. Ver mais adiante Aforismo 126, livro I. 2 Bacon no usa, ao contrrio de Descartes, o termo methodus, transcrio fatina do grego, possivelmente para no se comprometer com o seu uso anterior. Prefere rdtio ou via. Acompanhamos, no caso, a unanimidade dos tradutores modernos.

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minar o alcance exato dos sentidos e rejeitar, na maior parte dos casos, o labor da mente, calcado muito de perto sobre aqueles, abrindo e promovendo, assim, a nova e certa via da mente, que, de resto, provm das prprias percepes sensveis. Foi, sem dvida, o que tambm divisaram os que tanto concederam dialtica.3 Tornaram tambm manifesta a necessidade de escoras para o intelecto, pois s,- )L colocaram sob suspeita o seu processo natural e o seu movimento \> f y espontneo. Mas tal remdio vinha tarde demais, estando j as coisas perdidas e a mente ocupada pelos usos do convvio cotidiano pelas doutrinas viciosas e pela mais v idolatria. 4 Pois a dialtica, com precaues tardias, como assinalamos, e em nada modificando o 'andamento das coisas, mais serviu para firmar os erros que descerrar a verdade. Resta, como nica salvao, reempreender-se inteiramente a cura da mente. E, nessa via, no seja ela, desde o incio, entregue a si mesma, mas permanentemente regulada, como que por mecanismos. Se os homens tivessem empreendido os trabalhos mecnicos univif camente com as mos, sem o arrimo e a fora dos instrumentos, do $r mesmo modo que sem vacilao atacaram as empresas do intelecto, / com quase apenas as foras nativas da mente, por certo muito pouco se teria alcanado, ainda que dispusessem para o seu labor de seus extremos recursos. Considere-se, por um momento, este exemplo que como um espelho. Imagine-se um obelisco de respeitvel tamanho a ser conduzido para a magnificncia de um triunfo, ou algo anlogo, e que devesse ser removido to-somente pelas mos dos homens. No reconheceria nisso o espectador prudente um ato de grande insensatez? E esta no pareceria ainda maior se pelo aumento dos operrios se confiasse alcanar o que se pretendia? E, resolvendo fazer uso de algum critrio, se se decidisse pr de lado os fracos e colocar em ao unicamente os robustos e vigorosos, esperando com tal medida lograr o propsito colimado, no proclamaria o espectador estarem eles cada vez mais caminhando para o delrio? E, se, ainda no satisfeitos, decidissem, por fim, os dirigentes recorrer arte atltica e ordenassem a todos se apresentarem logo, com as mos, os braos e os msculos
3 Usada no sentido escolstico, uma das partes do Trivium, equivalente lgica formal e, mais tecnicamente, como sinnimo de mtodo dedutivo. Em algumas passagens toma o sentido pejorativo, j usado por Aristteles, de exerccio incuo. 4 Original: vanissimis idolis. Relacionado doutrina dos dolos, ou falsas idias, exposta no livro I, a partir do Aforismo 38.

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untados e aprestados, conforme os ditames de tal arte: no exclamaria o espectador estarem eles a enlouquecer, j agora com certo clculo e prudncia? E se, por outro lado, os homens se aplicassem aos domnios intelectuais, com o mesmo pendor malso e com aliana to v, por mais que esperassem, seja do grande nmero e da conjuno de foras, seja da excelncia e da acuidade de seus engenhos; e, ainda mais, se recorressem, para o revigoramento da mente, dialtica (que pode ser tida como uma espcie de adestramento atltico), pareceriam, aos que procurassem formar um juzo correto, no terem desistido ainda de usar, sem mais, o mero intelecto, apesar de tanto esforo e zelo. manifestamente impraticvel, sem o concurso de instrumentos ou mquinas, conseguir-se em qualquer grande obra a ser empreendida pela mo do homem o aumento do seu poder, simplesmente, pelo fortalecimento de cada um dos indivduos ou pela reunio de muitos deles. Depois de estabelecermos essas premissas, destacamos dois pontos de que queremos os homens claramente avisados. O primeiro consiste em que sejam conservados intactos e sem restries o respeito e a glria que se votam aos antigos, isso para o bom transcurso de nossos fados e para afastar de nosso esprito contratempos e perturbaes. Desse modo, podemos cumprir os nossos propsitos e, ao mesmo tempo, recolher os frutos de nossa discrio. Com efeito, se pretendemos oferecer algo melhor que os antigos e, ainda, seguir alguns caminhos por eles abertos, no podemos nunca pretender escapar imputao de nos termos envolvido em comparao ou em contenda a respeito da capacidade de nossos engenhos. Na verdade, nada h a de novo ou ilcito. Por que, com efeito, no podemos, no uso de nosso direito que, de resto, o mesmo que o de todos , reprovar e apontar tudo o que, da parte daqueles, tenha sido estabelecido de modo incorreto? Mas, mesmo sendo justo e legtimo, o cotejo no pareceria entre iguais, em razo da disparidade de nossas foras. Todavia, visto intertarmos a descoberta de vias completamente novas e desconhecidas para o intelecto, a proposio fica alterada. Cessam o cuidado e os partidos, ficando a ns reservado o papel de guia apenas, mister de pouca autoridade, cujo sucesso depende muito mais da boa fortuna que da superioridade de talento. Esta primeira advertncia s diz respeito s pessoas. A segunda, matria de que nos vamos ocupar.

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preciso que se saiba no ser nosso propsito colocar por terra as filosofias ora florescentes ou qualquer outra que se apresente, com mais favor, por ser mais rica e correta que aquelas. Nem, tampouco, recusamos s filosofias hoje aceitas, ou a outras do mesmo gnero, que nutram as disputas, ornem os discursos, sirvam o mister dos professores e que provejam as demandas da vida civil. De nossa parte, declaramos e proclamamos abertamente que a filosofia que oferecemos no atender, do mesmo modo, a essas coisas teis. Ela no ^ de pronto acessvel, no busca atravs de prenoes a anuncia do intelecto, nem pretende, pela utilidade ou por seus efeitos, pr-se ao alcance do comum dos homens. Que haja, pois talvez seja propcio para ambas as partes, duas ^7 fontes de gerao e de propagao de doutrinas. Que haja igualmente "N* duas famlias de cultores da reflexo e da filosofia, com laos de / parentesco entre si, mas de modo algum inimigas ou alheia uma da outra, antes pelo contrrio coligadas. Que haja, finalmente, dois mtodos, um destinado ao cultivo das cincias e outro destinado descoberta cientfica. Aos que preferem o primeiro caminho, seja por impacincia, por injunes da vida civil, seja pela insegurana de suas mentes em compreender e abarcar a outra via (este ser, de longe, o caso da maior parte dos homens), a eles auguramos sejam bem sucedidos no que escolheram e consigam alcanar aquilo que buscam. Mas aqueles dentre os mortais, mais animados e interessados, no no uso presente das descobertas j feitas, mas em ir mais alm; que estejam preocupados, no com a vitria sobre os adversrios por meio de argumentos, mas na vitria sobre a natureza, pela ao; no em emitir opinies elegantes e provveis, mas em conhecer a verdade de forma clara e manifesta; esses, corno verdadeiros filhos da cincia, que se juntem a ns, para, deixando para trs os vestbulos das cincias, por tantos palmilhados sem resultado, penetrarmos em seus recnditos domnios. E, para sermos melhor atendidos e para maior familiaridade, queremos adiantar o sentido dos termos empregados. Chamaremos ao primeiro mtodo ou caminho de Antecipao da Mente e ao segundo de Interpretao da Natureza. Para algo mais chamamos a vossa ateno. Procuramos cercar nossas reflexes dos maiores cuidados, no apenas para que fossem verdadeiras, mas tambm para que no se apresentassem de forma incmoda e rida ao esprito dos homens, usualmente to atulhado de

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mltiplas formas de fantasia. Em contrapartida, solicitamos dos homens, sobretudo em se tratando de uma to grandiosa restaurao do saber e da cincia, que todo aquele que se dispuser a formar ou emitir opinies a respeito do nosso trabalho, quer partindo de seus prprios recursos, da turba de autoridades, quer por meio de demonstraes (que adquiriram agora a fora das leis civis), no se disponha a faz-lo de passagem e de maneira leviana. Mas que, antes, se inteire bem do nosso tema; a seguir, procure acompanhar tudo o que descrevemos e tudo a que recorremos; procure habituar-se complexidade das coisas, tal como revelada pela experincia; procure, enfim, eliminar, com serenidade e pacincia, os hbitos pervertidos, j profundamente arraigados na mente. A ento, tendo comeado o pleno domnio de si mesmo, querendo, procure fazer uso de seu prprio juzo.

AFORISMOS SOBRE A INTERPRETAO DA NATUREZA E REINO DO HOMEM

LIVRO l

AFORISMOS
I
O homem, ministro e intrprete__da natureza, faz e entende tanto quanto constata, pela observao dos fatos ou pelo trabalho da mente, sobre a ordem da natureza; no sabe nem pode mais.
II

Nem a mo nua nem o intelecto, deixados a si mesmos, logram J muito. Todos os feitos se cumprem com instrumentos e recursos auxiliares, de que dependem, em igual medida, tanto o intelecto quanto as mos. Assim como os instrumentos mecnicos regulam e ampliam o movimento das mos, os da mente aguam o intelecto e o precavm.
III

Cincia e poder do homem coincidem, uma vez que, sendo a \ causa ignorada, frustra-se o efeito. Pois a natureza no se vence, se no quando se lhe obedece. E o que contemplao apresenta-se como causa regra na prtica.

IV
No trabalho da natureza o homem no pode mais que unir e apartar os corpos. O restante realiza-o a prpria natureza, em si mesma.

No desempenho de sua arte, costumam imiscuir-se na natureza o fsico, o matemtico, o mdico, o alquimista e o mago. Todos eles, con-

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tudo no presente estado das coisas , fazem-no com escasso empenho e parco sucesso.

VI
Seria algo insensato, em si mesmo contraditrio, estimar poder ser realizado o que at aqui no se conseguiu fazer, salvo se se fizer ( uso de procedimentos ainda no tentados.

VII
As criaes da mente e das mos parecem sobremodo numerosas, quando vistas nos livros e nos ofcios. Porm, toda essa variedade reside na exmia sutileza e no uso de um pequeno nmero de fatos j conhecidos e no no nmero dos axiomas. 5
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VIII
Mesmo os resultados at agora alcanados devem-se muito mais ao acaso e a tentativas que cincia. Com efeito, as cincias que ora possumos nada mais so que combinaes de descobertas anteriores. No constituem novos mtodos de descoberta nem esquemas para novas operaes.

IX
i A verdadeira causa e raiz de todos os males que afetam as cinl cias uma nica: enquanto admiramos e exaltamos de modo falso os poderes da mente humana, no lhe buscamos auxlios adequados.

X
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A natureza supera em muito, em complexidade, os sentidos e o intelecto. Todas aquelas belas meditaes e especulaes humanas, todas as controvrsias so coisas malss. E ningum disso se apercebe.
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O termo "axioma" usado por Bacon no sentido de proposio geral.

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XI
Tal como as cincias, de que ora dispomos, so inteis para a inveno de novas obras, do mesmo modo, a nossa lgica atual intil para o incremento das cincias.

XII
A lgica tal como hoje usada mais vale para consolidar e perpetuar erros, fundados em noes vulgares, que para a indagao da verdade, de sorte que mais danosa que til.

XIII
O silogismo no empregado para o descobrimento dos princpios das cincias; baldada a sua aplicao a axiomas intermedirios, pois se encontra muito distante das dificuldades da natureza. Assim que envolve o nosso assentimento, no as coisas.

XIV
O silogismo consta de proposies, as proposies de palavras, as palavras so o signo das noes. Pelo que, se as prprias noes (que constituem a base dos fatos) so confusas e temerariamente abstradasjlas coisas, nada que delas depende pode pretender solidez. Aqui est por que a nica esperana radica na verdadeira induo.

XV
Nojh nenhuma solidez nas noes lgicas ou fsicas. Substncia, qualidade, ao, paixo, nem"msfno~lrrsa~les seguras. Muito menos ainda as de pesado, leve, denso, raro, mido, seco, gerao, corrupo, atrao, repulso, elemento, matria, forma e outras do gnero. Todas so fantsticas e mal definidas.

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As noes das espcies inferiores, como as de homem, co, pomba, e as de percepo imediata pelos sentidos, como quente, frio,

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branco, negro, no esto sujeitas a grandes erros. Mas mesmo estas, devido ao fluxo da matria e combinao das coisas, tambm por vezes se confundem. Tudo o mais que o homem at aqui tem usado so aberraes, no foram abstradas e levantadas das coisas por procedimentos devidos.

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XVII
No menor que nas noes o capricho e a aberrao na constituio dos axiomas. Vigem aqui os mesmos princpios da induo vulgar. E isso ocorre em muito maior grau nos axiomas e proposies que se alcanam pelo silogismo.

XVIII
Os descobrimentos at agora feitos de tal modo so que, quase s se apoiam nas noes vulgares. Para que se penetre nos estratos mais profundos e distantes da natureza, necessrio que tanto as noes quanto os axiomas sejam abstrados das coisas por um mtodo mais adequado e seguro, e que o trabalho do intelecto se torne met lhor e mais correto.

XIX
S h e s pode haver duas vias para a investigao e para a descoberta da verdade. Uma, que consiste no saltar-se das sensaes e das coisas particulares aos axiomas mais gerais e, a seguir, descobrirem-se os axiomas intermedirios a partir desses princpios e de sua inamovvel verdade. Esta a que ora se segue. A outra, que recolhe os axiomas dos dados dos sentidos e particulares, ascendendo contnua e gradualmente at alcanar, em ltimo lugar, os princpios de mxima generalidade. Este o verdadeiro caminho, porm ainda no instaurado.

XX
Na primeira das vias o intelecto deixado a si mesmo acompanha e se fia nas foras da dialtica. Pois a mente anseia por ascender aos princpios mais gerais para a ento se deter. A seguir, desdenha a

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experincia. E tais males so incrementados pela dialtica, na pompa de suas disputas.

XXI
O intelecto, deixado a si mesmo, na mente sbria, paciente e grave, sobretudo se no est impedida pelas doutrinas recebidas, tenta algo na outra via, na verdadeira, mas com escasso proveito. Porque o i intelecto no regulado e sem apoio irregular e de todo inbil para ' superar a obscuridade das coisas.

XXII
Tanto uma como a outra via partem dos sentidos e das coisas particulares e terminam nas formulaes da mais elevada generalidade. Mas imenso aquilo em que discrepam. Enquanto que uma perpassa na carreira pela experincia e pelo particular, a outra a se detm de forma ordenada, como cumpre. Aquela, desde o incio, esta-1 belece certas generalizaes abstratas e inteis; esta se eleva gradualmente quelas coisas que so realmente as mais comuns na natureza.

XXIII
No pequena a diferena existente entre os dolos da mente humana e as idias 6 da mente divina, ou seja, entre opinies inteis e as verdadeiras marcas e impresses gravadas por Deus nas criaturas, tais como de fato se encontram. " "~

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XXIV
De modo algum se pode admitir que os axiomas constitudos pela argumentao valham para a descoberta de novas verdades, pois a profundidade da natureza supera de muito o alcance do argumento, t Mas os axiomas reta e ordenadamente abstrados dos fatos partcula- \ rs, estes sim, facilmente indicam e designam novos fatos particulares e, por essa via, tornam ativas as cincias.
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Idia, nesta, passagem, tem sentido platnico, talvez mais prximo dos neoplatnicos renascentistas.

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XXV
Os axiomas ora em uso decorrem de experincia rasa e estreita e a partir de poucos fatos particulares, que ocorrem com freqncia; e esto adstritos sua extenso. Da no espantar que no levem a novos fatos particulares. Assim, se caso alguma instncia 7 no antes advertida ou cogitada se apresenta, graas a alguma distino frvola procura-se salvar o axioma, quando o mais verdadeiro seria corrigi-lo.

XXVI
Para efeito de explanao, chamamos forma ordinria da razo humana voltar-se para o estudo da natureza de antecipaes da natureza (por se tratar de intento temerrio e prematuro). E que procede da forma devida, a partir dos fatos, designamos por interpretao da natureza.

XXVII
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As antecipaes so fundamento satisfatrio para o consenso, pois, se todos os homens se tornassem da mesma forma insanos, poderiam razoavelmente entender-se entre si.

XXVIII
Ainda mais, as antecipaes so de muito mais valia para lograr o nosso assentimento, que as interpretaes; pois, sendo coligidas a partir de poucas instncias e destas as que mais familiarmente ocorrem, desde logo empolgam o intelecto e enfunam a fantasia; enquanto que as interpretaes, pelo contrrio, sendo coligidas a partir de mltiplos fatos, dispersos e distanciados, no podem, de sbito, tocar o intelecto, de tal modo que, opinio comum, podem parecer quase to duras e dissonantes quanto os mistrios da f.
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Original: instantia, termo de origem judiciria. Preferimos instncia mesmo em portugus. Aparece com freqncia no sentido de "caso", "exemplo", "ocorrncia", etc., sempre relacionado com a realidade natural. 8 Original: consensum. O consenso, para Bacon, tem origem num trao comum a todos os homens e serve de base para o seu acordo como termo de vrias questes, mas no como fundamento legtimo para a cincia.
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