Tom Fletcher (n, 17 iulie 1985, la Harrow, Marea Britanie) este cAntiret, chitarist, autor de versuri pentru piese muvica- le, scriitor si vlogger pe YouTube. Este membru fondator al trupei pop rock McFly. in 2012 Fletcher a publicat prima carte, scrisi in colaborare cu Dougie that Pooped Christmas (Dinoxaurul care a balegat Craciunul) ~, ti tlu care a avut cel autorii debutanti ar pentru copii din acel an, Cartile lui au fost tra- duse in nouasprezece limbi pa Poynter ~ The Dinosaur mare succes print de liters Nu a vazut niciodata de-adevaratelea un sear, dar cu ochii in pa nereu u. in 2017, a aparut cartea Seérfii, 0 aventw treaga lun in universul ascuns sub patul copiilor din in: Shane Devries (n. la Adelaide, Austral ilustrator. Lucririle sale sunt expuse in mod 1 ) este artist digital si inspirate mai ales din calatoriile in Africa, Asia si Europa. TOM FLETCHER Tustratii de Shane Devries Traducere din englezi de Tulia Arsintescu ARTHURProog NOAPTEA IN CARE A INCEPUT TOTUL oarele disparu in spatele contururilor ascu- tite ale acoperigurilor din orasul Whiffing- ton, ca o minge de foc inghititi de un caine negru, infometat. Se lasd un intuneric gros si sinistru, cum nop- tile din Whiffington nu mai cunoscusera vreodata. Luna insigi abia daca isi aduna curajul sa se uite pe furis de dupa nori, de parca stia cd in noaptea aceea avea si se intample ceva neobisnuit. Mamele si tatii din Whiffington i in pat, nestiind ci urmau ultima poveste citi inainte de culcare, ultimul sarut de noapte buna, bagara copii ultima oara cand stingeau lumina.Scinqn Se ficw iniezul nopti Ora unu. Ora doua. Ora trei SCART ... Un zgomot ciudat sparse tcerea. Se auzea dinauntrul uneia dintre case. Da orasul dormea profund, oare cine sa fi ficut acel sunet? Sau, poate nu cine, ci CE? SCART! Se auzi din nou. De data asta, din alta cas Scirt! Sciddirt! oCAMARRRRR Ty Noaptea IN CARE A INCEPUT TOTUL in holurile din toate casele din Whiffington rasuna s rtaitul unor podele din lemn. Era ceva inauntr uu. Ceva care SCrb aia, Ceva neomenesc. Nu se auzira tipete. Nu incepura coymaruri. Copiii dormeau lini iti, minunat de nestiutori c lumea din jurul lor se schimbase. Se intamplase totul f& 4 zarva, ca printr-un fel de magie neagra, si nu aveau sa afle nimic pana nu se trezeau de dimine: in ziua in care a inceput totul...CaprToLuL UNU ZIUA IN CARE A INCEPUT TOTUL G pornim de la ziua in care a inceput totul. in ziua in care a inceput totul, Lucy Dung- ston se trezi. Bun. Am pornit, dar nu-i prea interesant, nu? Hai sd mai incercam o data. in ziua in care a inceput totul, Lucy Dungston se trezi din cauza unui zgomot neobisnuit... Ei, parca-i ceva mai bine. Sa vedem ce se intdmplat mai departe.. Era zgomotul desteptatorului care suna in camera mamei. Tar devine cam plicticos, nu? Sa mai incercdim o data si partea asta... Zia ty CANE A LxenPUT ToTUL Era zgomotul desteptatorului care suna in camera mamei pentru ci mama lui Lucy nu era acolo si-l opreasca. Vezi tu, Lucy era pe cale si afle c& in noaptea aceea, in timp ce dormea, mama ei disparuse VAI! DE! MINE! Imagineaza-ti cit te trexesti si descoperi ca, peste noapte, mama a disparut! Ma tree fiorii de fiecare data cand spun povestea asta. Pot sa jur ca te gandesti: »Urmeaza cea mai formidabila poveste de groazd din lume. Abia astept s-o citesc si sa le spun tuturor priete- nilor mei ce curaj am, pentru cé nu m-am speriat niciun pic.* Chiar daca, de fapt, fi-a fost fricd tot timpul. Ei bine, sa stii ca dsta-i abia inceputul. Stai sa veri cnd 0 sit citesti mai incolo, dupa ce apar si Scdrtii! Sdi-mi spui daca {i se face fried... pentru ca mie mi s-a faicut! Atunci, in ziua in care a inceput totul, Lucy s-a dat jos din pat, si-a luat halatul albastru pufos, apoi a pasit pe podeaua care scartaia, incalzita acum de soarele diminetii str urat printre perdele. Ti-ar placea sa stii cum ardta Lucy?ScAntn Bineinteles céi fi-ar plicea! Vite o fotografie.. Dupa cum vezi, avea parul mai scurt decat majoritatea fetelor, cafeniu ca noro- iul sau ca ciocolata, gi chiar daca lui Lucy ji placea aga, scurt, mama insista si: breton. — Ca si nu mai semeni a baiat! spunea mama (inainte s& fi disparut, bineinteles). ‘Treaba asta o deranja rau pe Lucy, deoa- rece bretonul fi cidea mereu in ochi, cea ce insemna ca era nevoita tot timpul sisi ling: palma si sil nete- zeasca intr-o parte, cat si poatd vedea. Ochi ce dadea bre- ci, dupa tonul deoparte, erau A verzi-ciprui u poate yo caprui-verzui. in orice caz, erau putin verzi si putin P 9 t caprui, Ai putea spune ca 7 Lucy nu avea nimic deo- \ sebit si ar fi adevarat; nu Zia 1 CARE A tNoEPUT ToTUL se diferentia de restul copiilor din Whiffington, ceea ce inseamni alt mod de-a spune ca era cu adevarat deosebit Dar vorbim mai amnuntit despre asta ceva mai tarziu, — Mami? striga Lucy, pasind tiptil pe palier spre camera mamei. Desigur, tu $1 i deja cd nu avea cine s: punda, pentru ci mama ei disparuse! in timp ce deschidea incetisgor usa camerei si baga capul induntru, lui Lucy incepu sa-i bata inima mai tare in piept. Cartea doamnei Dungston —2 rimiisese pe noptier’, cu un semn itit din ea si cu oche- larii de citit deasupra. Langii carte stitea cana ci goal de cacao, impri- mati cu buline galbene. Papucii de casi erau aranjati fru- mos langa pat. Toul arta caScanti de obicei. in afara de taraitul strident al destepta- torului si de faptul c& patul era ciudat de gol. verifice Lucy opri desteptitorul si dadu fuga in baie. in baie nu era nimeni. La dus nu era nimeni. La closet nu era nimeni (desi Lucy ar fi fost extrem de surprinsii s-o giiseasci pe mama ascun- zandu-se acolo). Alerga la parter. in bueatirie nu era nimeni. in living nu era nimeni. Nimeni nictieri. Mama? MAMA siriga ea, cu 0 unda de panica crescdndu-i in glas, in timp ce inima ii fopaia in piept ca o broas Vezi tu, lucrul cel mai de speriat era c& lui Lucy Dungston nu ise intimpla asta pentru prima oara. Cu cateva luni in urma, disparuse si tatal ei! De necrezut, nu-i asa? Mama lui Lucy — Probabil ca a plecat cu alta femeie, 0 auzise colii pe una dintre cele- Lucy susotind in curt lalte mame. 18 Zia fy CANE A INcEPUT ToTUL — Ce barbat infidel si stricat! spusese alta, cla- tinand din cap. Dar Lu stricat, Nu putea crede y nu-l considera pe tata catusi de putin ar fi plecat far ramas-bun de la ea, fara sa lase un bilet, far: spuna unde se ducea, fara sa-si termine biscuitul cu ciocolata pe jumatate mancat si cana de ceai abia inceputa, pe care o gasise pe noptiera lui in dimineata disparitici. Aga ca in acea dimineata, in ziua in care a ince- put totul, Lucy avu sentimentul foarte ciudat c& intre cele doua disparitii exista o legatura si ca se petrecea ceva ciudat. Dadu fuga pe hol, insfica telefonul de pe masuta cam schioapa si forma numarul de mobil al mamei (il stia pe de rost, in caz de urgent, cum ar webui sil stie orice copil cuminte de unsprezece ani). Dar, cand telefonul mamei incepu sa sune, Lucy ii vizu luminitele pe bratul canapelei. inchise si lis invinsa capul in piept. isi privi picioarele... picioare... pantofi... Pan- tofii mamei! Dadu fuga spre usa de la intrare. Pe covoras, exact acolo unde ii descaltase mama de cu seara si 19Scanru de unde ii incalta in fiecare zi inainte sa plece, erau o pereche de mocasini comozi, fara toc, impodobiti cu floricele lucioase. Mama nu s-ar fi dus ni fra pantofi.... nu-i aga? Lui Lucy ii statu inima in loc. Totul i se parea mult prea cunoscut. fn ziua cand disparuse tata, unul dintre lucrurile cele mai stranii fusese acela c& bocancii lui preferati, negri si butucanosi, cu sireturi galbene, pe care ii purta absolut in fiecare 7i, ramasesera Kinga usa, ca si cum n-ar fi plecat nicdieri, Exact ca pantofii mamei! Lucy stia edi nu putea face decat un singur lucru, Trebuia si anunte politia. Nu mai sunase niciodata la politie, iar in timp cele trei cifre ale numarului, ce apisa emotiona cu degetul tremurand, inima ii bubuia in piept. Ce crezi tu ca s-a intamplat mai departe? Daca te gandesti ci a raspuns un politist la telefon gi i-a spus: ,Stai linigtita, Lucy, am gasit-o pe mama ta, o aducem chiar acum acasa, iar pe drum cump im si ceva de mancare pentru micul dejun, Ce ai dori, s& stii cd te-ai ingela foarte rau si probabil stii cA n-ar trebui sa scrii niciodata o carte. 20 ZiA tN CARE A INCEPUT ToTUL De fapt, s-a intmplat cel mai rau lucru care i-ar fi putut trece prin cap lui Luc Nimic. Telefonul doar suni, suna si iar suna, pan cand Lucy inchise. — De cand nu raspunde politia la telefon? isi spuse Lucy cu voce tare, iar glasul ii rasuna neo- bisnuit in casa goala, © voce mica ii rispunse in capul ei: ,De cand se petrece ceva ciudat..." Lucy deschise usa si iesi afara, in aerul puturos al diminetii. Era destul de normal ca aerul din jurul casei familie: Dungston si fie puturos. Mirosea ca un amestec de parquri, un dram de branza putu- roa cu damf de ciorapi, plus un iz intepator de varza proaspat fiartd. Nu casa mirosea asa, ci cami- onul parcat pe alee. Era un camion de gunoi din acela indesat, demodat si gata sa-ti mute nasul, care se taraie prin oras insotit de niste oameni soiogi si veseli, imbracati in salopete rapiinoase, ca si adune sacii cu gunoi imputit ai tuturor. ‘Tata lui Lucy fusese exact unul dintre oamenii aceia veseli si soiosi care straing gunoiul. Era guno- ierul orasului Whiffington, unde locuia - pardon, 21